Capítulo Setenta: Extra sobre a infância de An Chen (4)

Sem muita hesitação, continuei correndo sem parar. No caminho, não consigo lembrar como cheguei até ali, só sei que, de repente, a estrada ficou mais plana. As montanhas foram ficando para trás, e comecei a ver pessoas pelo caminho.

Elas olhavam para mim com estranheza, algumas até tentavam puxar conversa. Mas eu tinha medo; adultos, para mim, sempre foram figuras aterradoras, temia que voltassem a me capturar. Toda vez que alguém queria se aproximar, eu fugia desesperadamente, afastando-me o máximo possível. Quando não conseguia evitar, usava minhas unhas e dentes afiados para me defender, tudo para que se mantivessem longe.

Assim, fui adquirindo um comportamento cauteloso, desconfiado, como um gato de rua que já foi ferido por humanos, sempre alerta e defensivo. Seguia meu caminho, atravessando pontes quando encontrava rios, escalando morros quando surgiam. O dono de uma barraca de café da manhã, vendo minha situação, jogava um pão para mim; o dono da loja de conveniência me oferecia água. Mas eu não ousava aceitar, temendo que quisessem me fazer mal.

“Mamãe, por que ela está procurando comida no lixo?” Uma vez, enquanto vasculhava uma lixeira, uma menina de vestido rodado apontou para mim, olhando inocentemente para a mãe.

“Não olhe, cuidado para que ela não encoste em você. Crianças assim ninguém quer.” A mulher, com desprezo, puxou a filha para longe, como se olhar para mim fosse suficiente para se contaminar.

Admito que meu coração foi profundamente ferido. Nem quando fui espancada pelo irmão Fei me senti tão triste, nem toda a jornada me deixou tão abatida. Mas aquelas duas frases curtas foram como lâminas, perfurando-me implacavelmente. Não consegui conter as lágrimas, que caíram em silêncio sobre uma lata amassada, produzindo um som seco, como meu coração já partido.

Sou uma criança que ninguém quer.

Depois, cheguei perto de uma aldeia, onde o cansaço finalmente me venceu e desabei. Não havia muitas pessoas por ali, deveria ser seguro. Pensei: posso dormir aqui, simplesmente dormir.

“Filha? Filha...? O que aconteceu com você, quem te fez isso?” Era uma voz rouca que me chamava.

Abri os olhos confusa e vi um homem de cabelos brancos, preocupado, olhando para mim. Imediatamente, encarei-o com raiva e gritei:

“Afasta-se! Afasta-se!”

“Querida, alguém te machucou?”

“Afasta-se! Fique longe de mim!”

Com medo, tentei arranhar sua mão, que queria me ajudar. Vendo minha resistência, ele não insistiu em me tocar, apenas se agachou ao meu lado e tirou um pequeno bloco preto do bolso.

Eu sabia: era um telefone.

Mesmo à distância, permite falar com pessoas. Era o objeto favorito do irmão Fei e dos outros. Por um instante, associei-o aos traficantes de pessoas e, assustada, levantei-me para fugir.

“Não corra, se continuar assim vai acabar morrendo, está tão magra...” O homem segurou firme minha mão, impedindo-me de partir.

Imobilizada, fiquei ainda mais aflita, atacando seu rosto, mordendo sua mão, chutando sem parar. Mas ele não soltou, apenas me envolveu lentamente em seus braços.

“Não tenha medo, não tenha medo. O tio não vai te machucar, não tenha medo.”

Talvez percebendo que não conseguiria vencê-lo, desisti de lutar. Ele dizia que não me faria mal, mas eu não sabia se era verdade. Se fosse um homem mau, pensei que talvez não quisesse mais viver.

Fugir era exaustivo, já perdi a conta de quantas vezes quis simplesmente dormir e nunca mais acordar.

Depois de um tempo, apareceu uma senhora correndo, trazendo água e roupas em seus braços.

“Vem, vem, água! Trouxe também dois pãezinhos quentes, não deixe a criança com fome.”

“Coma logo, querida, está morrendo de fome?”

O cheiro delicioso do pão fez minha boca salivar, mas ainda assim não tive coragem de comer.

“Coma, querida, depois a tia vai te dar um banho.”

O homem insistia em vestir-me, arrumando meu cabelo desgrenhado.

“Você vai me vender?”

Não resisti mais e, cuidadosamente, bebi um pouco de água, olhando para ele com a última esperança.

“Não, o tio vai te ajudar a encontrar seus pais. Se não conseguir, o tio cuida de você, está bem?”

Ele me olhou com carinho, e, para minha surpresa, chorou.

Chorou... além da irmã Mei e do irmão Xiao Shi, alguém chorou por mim?

Fiquei atônita, vendo-o me carregar nas costas.

“Chame-me de tio Chen, querida.”

“...”

Não respondi, apenas olhei em direção à aldeia, perdida. Seria meu destino final? Teria meu exílio um fim?

Tio Chen pediu à senhora para me lavar e levar ao hospital para exames. Os médicos ficaram surpresos, achando que eu havia sido maltratada por ele. Felizmente, apesar dos muitos ferimentos, nenhum era grave ou deixaria sequelas. Talvez meu destino não fosse morrer, sempre escapando por pouco.

Tio Chen fez uma denúncia, querendo que a polícia me ajudasse a encontrar meus pais.

Mas eu disse que, desde que nasci, fui criada por traficantes, nunca vi meus pais. A polícia coletou meu DNA para comparar, mas não encontrou nada.

Entretanto, forneci muitas informações sobre os traficantes, embora não soubesse o nome do lugar, lembrava o caminho que percorri. Os policiais, com base no itinerário que descrevi, logo identificaram a direção geral.

Eles me elogiaram, dizendo que eu havia feito algo incrível. Se conseguissem capturar aquele grupo, muitas crianças voltariam para seus pais.

Tio Chen também segurou minha mão, dizendo que eu era admirável.

Foi uma luta difícil.

Diante desses elogios, senti meu rosto esquentar, uma emoção inédita para mim.

O que seria...?

Como não encontraram meus pais de imediato, tio Chen me levou para casa e cuidou de mim.

“Querida, tem nome?”

“Não.”

Balancei a cabeça. Nunca gostei do nome Xiao Liu.

Tio Chen abaixou a cabeça, pensativo.

“Depois de tantas dificuldades, desejo que tenhas uma vida tranquila. O teu sobrenome será An, e te chamarás An Chen, está bem?”

Mesmo depois de passar por tantas maldades, ele queria que eu permanecesse fiel à justiça, acreditasse na bondade e mantivesse o coração puro.

Eu ainda era pequena e não compreendia o significado, apenas assenti, sentindo meu coração pulsar forte.

Agora eu tinha um nome.

Depois, tio Chen cuidou da minha adoção, correu para registrar-me oficialmente. Perguntaram por que não me deixou usar o sobrenome dele.

Tio Chen respondeu apenas que eu tinha pais, não podia ter o sobrenome dele.

Achei estranho: ele já era meu pai adotivo, mas insistia que eu o chamasse de tio Chen.

Após me adotar, tio Chen começou a se preocupar com minha escolaridade. A escola mais próxima da aldeia ficava longe, por isso ele se mudou para a cidade por minha causa.

Os colegas da minha idade já estavam na quarta série, mas eu nunca tinha estudado. Tio Chen queria que eu começasse pela primeira série, mas fui teimosa nessa questão.

Não queria ser diferente dos outros. Queria desesperadamente ser igual às pessoas comuns, não parecer tão estranha.

Naquele tempo, meu temperamento ainda era solitário e peculiar. (Fim do capítulo)