Capítulo Oitenta e Três – Restaurante de Gostos Duvidosos (9)

Depois de terminar de enfaixar, An Chen mexeu o braço. Sentiu que a dor já tinha passado e ficou um pouco surpresa. Já está curado? Pensou em desfazer a atadura para conferir, mas temendo que fosse exatamente como previa, resolveu deixar pra lá. Refletindo sobre experiências anteriores nas histórias de regras bizarras, percebeu que realmente se recuperava muito rápido das feridas. Se alguém entra com frequência nesse tipo de história, acaba sofrendo mutações corporais. Mas, no seu caso, essa mutação era impressionante demais. Seria aquela energia que a Dama Borboleta lhe dera? Fechou os olhos e tentou sentir algo, tateando seu corpo, mas desistiu logo. Não sentiu absolutamente nada.

A porta do restaurante se abriu com um rangido, e os quatro que haviam trocado de roupas de atendentes saíram. An Chen sentiu que seu casaco desaparecera e, de repente, estava usando um uniforme. Hoje era seu dia de ser atendente? “Ué? Por que minha roupa mudou de repente?”, perguntou Gu Yu, que conversava com Yue Ying e as outras sobre a situação atual, notando que também trocava de roupa. “Que sorte, hein? Já chegou caindo de atendente”, brincou Yue Ying, mostrando o polegar para Gu Yu e apontando em seguida para An Chen. “Você e Chi Chen estão juntas, aproveita pra tirar suas dúvidas com ela.” “Ok”, respondeu Gu Yu sorrindo, olhando para An Chen e, curiosa, lançou o olhar para Jiang Meng, que parecia uma sombra grudada a ela. “E essa é...?” “Minha amiga”, respondeu An Chen, apresentando Jiang Meng, que assentiu timidamente, sentindo um leve aperto no peito. Só amiga? Mas parecia mesmo ser só isso. Duas garotas não tinham muita chance, afinal.

Sem saber o que se passava na mente de Jiang Meng, An Chen entrou no restaurante com as demais. Assim que entraram, a porta se fechou automaticamente, e diversas ferramentas de limpeza voaram para as mãos deles. Os outros três quase gritaram de susto ao ver que vassouras, esfregões e panos se moviam sozinhos, mas logo entenderam a situação ao pegarem as ferramentas: era hora de preparar tudo antes da abertura.

O restaurante estava silencioso; com a porta fechada, nem sabiam o que acontecia lá fora. Os cinco passaram a limpar seriamente o balcão. An Chen observou Gu Yu, que jogava água no chão, passava o esfregão e, num só movimento, a água suja voltava para o balde, removendo a poeira. Usava os poderes ao máximo. Os demais atendentes olhavam, cheios de inveja e admiração.

Na visão deles, agentes com habilidades especiais eram como super-heróis, dotados de poderes inexistentes para pessoas comuns. Quando terminou, Gu Yu perguntou aos outros: “Alguém precisa de ajuda?” “Não, não precisa”, responderam. O restaurante nem estava sujo de verdade; era só para dar a aparência de limpeza antes de abrir. An Chen explicou as regras de serviço para Gu Yu, pois, mesmo sendo muito forte, descumprir as normas poderia causar grandes problemas. Melhor prevenir.

Gu Yu ficou um pouco apreensiva, pois nunca trabalhou com atendimento ao público e tinha medo de fazer algo errado. Meia hora depois, a porta se abriu automaticamente, e o estranho sino de boas-vindas tocou: “Bem-vindo ao Restaurante do Humor Negro.” Assim que a porta abriu, as pessoas começaram a entrar. Jiang Meng entrou apressada, sendo guiada por An Chen até uma mesa.

“Olá, aqui está o cardápio”, disse An Chen, entregando o menu e indicando para ela dar uma olhada. Jiang Meng suspirou aliviada. Sempre que não via Chi Chen por perto, sentia-se insegura. Logo, An Chen foi para a janela de entrega buscar os pratos. Tinha reparado durante a limpeza que o local não tinha cozinha, mas havia uma janela por onde a comida aparecia. Ao espiar ali dentro, não via nada. Mas agora, pratos fumegantes deslizavam misteriosamente para fora da janela.

Com toda calma, An Chen levava os pratos para as mesas certas, observando atentamente. Hoje havia ainda mais monstros-clientes, o que assustava os outros três atendentes, deixando a recepção dos monstros basicamente para An Chen e Gu Yu. “Bem-vindo, está sozinho hoje?”, perguntou An Chen sorrindo para a criatura. “Só eu”, respondeu o monstro, que não era assustador; pelo contrário, tinha orelhas grandes, pelo totalmente branco e era até fofinho.

An Chen o levou até uma mesa, entregou o cardápio, mas ele não quis olhar, pedindo diretamente que ela recomendasse alguns pratos da casa. Qualquer outro teria ficado sem saber o que dizer, mas An Chen já conhecia o cardápio de cor e sabia quais eram os pratos em destaque. “Veja a primeira página da capa. O primeiro é o nosso famoso caldo de peixe, miolos de peixe podre ao vapor, sabor suave e aroma intenso. Recomendo muito experimentar...”

Na verdade, An Chen não sabia qual era o gosto das comidas, mas sua criatividade ajudava. Após sugerir os pratos, ainda perguntou educadamente sobre as preferências alimentares do cliente, para poder recomendar outras opções. “Não precisa, traga tudo o que você falou”, respondeu o monstro, direto e sem hesitar. “Certo, o total é de 1768 moedas. Como prefere pagar?”

O monstro jogou um lingote de ouro para An Chen e disse algo que deixou todos boquiabertos: “O que sobrar fica de gorjeta, gostei muito do seu atendimento.” Caramba! Aquela era uma barra enorme de ouro! O sorriso de An Chen chegou aos olhos enquanto levava o ouro até o balcão. Havia algo parecido com uma balança sobre o caixa; colocou o lingote pesado ali. O valor marcado foi de cinco mil. Registrou o valor do pedido do monstro e o restante ficou para ela. Pena que, fora dali, aquele ouro valeria muito mais que cinco mil. E ainda era dinheiro do submundo.

Deixou o recibo com o monstro e, atenciosa, serviu um copo d’água. “Em breve trago seus pratos.” “Obrigado.” An Chen se afastou, mas não deixou de observar o monstro, cada vez mais convencida de que parecia um gato da sorte. Aquela sensação de enriquecer de repente era mesmo incrível. Esse episódio animou os outros três atendentes, que passaram a receber monstros com mais disposição. Entre os humanos, não havia clientes tão generosos, só os monstros mesmo.

Ser atendente rendia duzentas moedas por dia, mas quem sabe quanto tempo isso duraria? Lá dentro também precisavam comer e descansar, e os agentes não pagavam salários. Se pagasse para uma pessoa, todos iam querer. E os agentes não tinham dinheiro pra isso. Sem previsão de quando sairiam dali, quanto mais dinheiro tivessem, melhor.

An Chen serviu todos os pratos do gato da sorte, achando-o cada vez mais adorável. Do lado de fora do restaurante, Yue Ying e Qianxi já tinham repelido seis ou sete monstros que tentaram atacar. “Dá trabalho”, resmungou Qianxi, limpando a lâmina nas mãos. Ontem, embora Gu Yu tivesse chegado a tempo, depois só restou Chi Chen para proteger o grupo, o que resultou em alguns feridos. Pessoas comuns não tinham a resistência dos agentes; ferimentos eram graves e precisavam se recuperar.

Para os que não tinham dinheiro para comer, encontraram uma solução: quem tivesse condições, comia mais carboidratos, e se sobrasse, dividia e levava marmitas para quem estava sem comida. As porções do restaurante eram generosas. Assim, não prejudicavam quem pagava e também não deixavam ninguém passando fome. Mas ainda havia alguns teimosos que não aceitavam ajuda.