Capítulo Oito: O Edifício Residencial 22 (8)

Naquele instante, Anchen franziu a testa. Corvo Seco percebeu imediatamente o perigo e ordenou a Pomba da Primavera:

— Primavera, cubra-nos!

Primavera entendeu na hora e acenou com a cabeça. Do outro lado do corredor, uma massa disforme de carne se arrastava lentamente.

— Tantos, tantos sabores deliciosos...

Era o mesmo monstro das regras que atacara Tigre Voador e o Rapaz de Óculos. No topo do corpo da criatura ainda pendia metade do corpo de Tigre Voador, mas ela parecia muito maior agora, com ainda mais membros humanos entrelaçados em sua massa.

Anchen olhou para a monstruosidade que se aproximava cada vez mais da escada, então virou-se para a Babá Número Um e gritou:

— Segure-o!

Sem esperar resposta, correu para dentro da casa da família de quatro pessoas.

A Babá Número Um ficou perplexa.

Eu? Sério? Aquele monstro já devorou tantas pessoas, como eu poderia vencê-lo?

Primavera sacou a pistola de prata, apontando para o indescritível monstro das anomalias.

— Pare aí!

— Delicioso...

A criatura nem sequer se sentiu ameaçada, ao contrário, parecia ainda mais excitada. Tão excitada que arrancou um pedaço do próprio corpo e começou a devorá-lo.

— Urgh...

Irmã Qin não conteve o enjoo; a cena era forte demais.

Agora, só a família de quatro havia saído com o bebê. Xiaona e seu namorado ainda tentavam passar pelo vão. Primavera hesitou; aquele monstro deixava claro que já se alimentara de muitos humanos.

Era poderoso, especialmente durante a noite.

— Hehehe...

O monstro avançou sobre Primavera, que logo disparou. As balas atingiram o corpo da aberração, mas a criatura simplesmente as engoliu, soltando um ruído profundo.

— Não... é... saboroso.

Logo em seguida, todas as balas voltaram disparadas contra Primavera.

É o fim!

Primavera tentou se esquivar, mas atrás dela estavam o Vice-Chefe e os sobreviventes; só pensou em como proteger a todos.

De repente, uma ramagem seca surgiu à sua frente, bloqueando as balas.

Vice-Chefe!

Primavera sentiu tamanha gratidão que quase chorou, mas manteve-se firme. Não importava o que acontecesse—mesmo que fosse devorada—, precisava deter aquele monstro das regras.

A Babá Número Um também investiu, mas foi arremessada de lado pela criatura.

Plaf, queda perfeita.

Ela realmente tentou.

— Babá! Você está bem?

Primavera perguntou preocupada, mas a Babá Número Um, caída no chão, não queria nem responder.

Enquanto isso, Anchen procurava a faca de cozinha.

Onde está? A longa faca artesanal daquela família?

Após dar uma volta pela cozinha, Anchen lembrou que o homem da casa provavelmente a chutara para debaixo do armário de sapatos. Vasculhou até encontrar a faca e testou seu peso.

Perfeita!

— Tornar-se servo de sua própria comida, que vergonha! Vou te despedaçar!

A fúria da criatura reacendeu, e blocos de carne tomaram a forma de duas mãos, avançando contra a Babá Número Um.

Ela nem tentou resistir. Para um monstro, era mesmo vergonhoso. Mas não queria desaparecer...

Antes que pudesse terminar de pensar, uma figura posicionou-se à sua frente, brandindo a faca e cortando as mãos que vinham em sua direção.

Salva!

Pela primeira vez, a Babá Número Um achou Anchen incrivelmente impressionante.

Consegui!

Anchen, orgulhosa, sorriu ao olhar para os pedaços de carne que havia cortado.

— Hehehe... Eu posso me regenerar. Achou mesmo que cortar um pouco de carne me faria mal?

O monstro das regras gerou mais braços de carne e atacou Anchen. Ela rolou para o lado, quase sendo agarrada no chão.

— Não pense que vai fugir...

A criatura não gostava do cheiro de Anchen, mas ainda assim, por princípio, comeria o que pudesse.

Para surpresa de todos, Anchen não fugiu; ao contrário, correu direto para o monstro.

— Anchen!

Primavera gritou apavorada, mas não conseguiu deter a colega.

— Indo direto para a armadilha...

Os olhos do monstro se estreitaram, um sorriso macabro se abrindo. Como esperado, Anchen foi capturada. A boca viscosa se escancarou, prestes a engoli-la.

— Então coma isto!

No último instante, Anchen tirou do casaco um pedaço de carne e atirou com força dentro da boca da criatura.

— Cof—Você!—Você!

O monstro ficou tão furioso que todo seu corpo avermelhou. Os membros humanos dentro da carne lançada tornaram-se, de imediato, nutrientes para a criatura.

Foi então que uma ramagem grossa como um barril desceu em direção ao monstro.

Era Corvo Seco.

Quase todos os sobreviventes já haviam sido levados por ele.

— Não pude cuidar de você antes, mas agora chegou sua vez.

Corvo Seco afiava mentalmente suas armas, mas viu a criatura contorcendo-se de dor, encolhendo-se.

— Não, por favor! Não quero morrer, não quero morrer!

Depois de tanto esforço para ter um corpo, não queria perdê-lo!

Corvo Seco puxou Anchen de volta com as ramagens; ela caiu de joelhos, tossindo violentamente, quase sem ar.

O motivo pelo qual cortou a carne do monstro era simples: desde o primeiro olhar, percebeu a chave para derrotá-lo.

Proprietário da Casa de Carnes Guloso

1. O proprietário come qualquer carne, menos a própria.
2. Quem comer a carne oferecida pelo proprietário permite que ele saia de sua loja e circule livremente.

Apenas duas regras, mas vitais. Provavelmente, alguém comeu a carne dada pela criatura, permitindo que ela escapasse da casa vazia.

No momento em que o corpo do monstro desapareceu, seus olhos fitavam Anchen com ódio.

Como ela sabia...?

— Xiao Chen! Você está bem?

Irmã Qin correu para amparar Anchen, que a olhou e perguntou, intrigada:

— Por que ainda não saiu?

— Ah! Fiquei preocupada com vocês. Pedi a este agente para ajudar os outros e depois voltar aqui.

Corvo Seco se aproximou, tocando o queixo, o olhar curioso.

— Você conhecia o ponto fraco do monstro?

— Não, não sabia.

Anchen balançou a cabeça.

Corvo Seco sorriu e colocou as mãos nos bolsos.

— Tem interesse em ser agente?

Só então Irmã Qin percebeu que Anchen não era uma agente.

Ela é mesmo incrível! Se já é assim sem ser agente, imagine quando for oficial.

— É uma oportunidade única!

Sussurrou para Anchen, que respondeu:

— Vou pensar.

— Tudo bem, espero sua resposta.

Corvo Seco deu de ombros. Noventa por cento dos agentes vinham de escolas formadoras. Entre os sobreviventes, raros eram recrutados, principalmente por questões de senso de dever e preparo, inferiores ao dos formados.

Mesmo que Anchen recusasse, Corvo Seco não forçaria.

— Ah, ser agente é cargo público, sabia? Dá para se aposentar aos trinta e cinco anos...

Irmã Qin comentou, e viu Anchen inclinar a cabeça, surpresa:

— Agente é cargo público?

— Sim.

— Então eu quero! Quero ser agente!

Anchen correu imediatamente até Corvo Seco, erguendo a mão direita.

— Tem certeza?

Corvo Seco parou, o semblante sério, e perguntou:

— Tenho.

— Como agente, em toda emergência, deve estar pronta a se sacrificar. E a salvar os sobreviventes a qualquer custo. Depois de se tornar agente, sua vida não será mais só sua—será dedicada a este ofício. Está certa disso?

— Sim, tenho certeza.

Para Anchen, aquilo não parecia grande coisa.