A Santa de Miao (3)

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Os outros pareciam também ter percebido algo e olhavam para Xiangliu com preocupação.

— Aquilo é uma alucinação causada pelo veneno. Quando a barra de vida chegar à metade, ela nem sequer reconhecerá vocês.

Sem saber se a advertia ou não, Anchen apressou-se em alertar Xiangliu:

— Não acredite nisso. É uma alucinação causada pelo veneno. Não acredite.

Xiangliu assentiu com o rosto pálido. Entretanto, para ela, todos os aldeões ao redor os observavam com sorrisos estranhos.

Aquela sensação de desvio da realidade era extremamente desagradável.

— Vamos procurar outras regras.

Ainda não ousavam agir precipitadamente diante de uma anomalia de regras de nível A. Precisavam ao menos ter uma noção do que enfrentavam.

Anchen também assentiu e apoiou Xiangliu, mas Xiangliu a empurrou.

— Cuidado! Alguma coisa está vindo!

Vendo o estado de Xiangliu, Anchen percebeu que, por enquanto, ela não seria capaz de ajudar em nada.

Suspirou e ativou sua habilidade.

Xiangliu desmaiou imediatamente, caindo nos braços de Anchen.

Fengchun invocou um clone e colocou Xiangliu nas costas.

— Eu levo.

Ao mesmo tempo, Fengchun e Panchun ficaram um pouco surpresos.

Bastara usar a habilidade uma vez para fazer uma agente de nível A desmaiar?

Como era de esperar, uma aluna ensinada pelo subdiretor não poderia ser medíocre.

Embora ostentasse o título de nível B, talvez ela apenas estivesse escondendo sua verdadeira capacidade.

Depois de acomodarem Xiangliu, os três começaram a procurar cuidadosamente por outras regras.

— Vocês não vão encontrar nada assim.

Não Sei voltou a falar.

Anchen também queria perguntar-lhe algumas coisas, mas não tinha como responder.

— Onde uma anomalia de regras de nível A revelaria suas regras com tanta facilidade? Quanto mais alto o nível, mais perigosa ela é. Mortes e ferimentos são acontecimentos corriqueiros. Não há mal em procurar, mas vocês já estão nisso há tanto tempo... talvez fosse melhor não desperdiçar mais tempo.

Não Sei evidentemente sabia que Anchen não podia responder-lhe e continuou falando.

Como esperado, Panchun se pronunciou:

— Provavelmente não vamos encontrar mais nada. Isso significa que não ferir os aldeões é a regra absoluta. Não podemos violá-la de jeito nenhum; caso contrário, ela não seria tão evidente... Eu vou bater à porta.

Depois de dizer isso, Panchun caminhou até uma casa de onde saía fumaça pela chaminé.

Anchen também quis segui-lo imediatamente, mas Fengchun a segurou.

— Espere até termos certeza de que nada aconteceu com Panchun antes de irmos.

Diante do olhar confuso de Anchen, Fengchun baixou os olhos e continuou:

— É a sua primeira missão de nível A, então você ainda não sabe. O grau de letalidade das anomalias de regras de nível A é muito superior ao das outras categorias. Não se trata apenas de quantas pessoas conseguem sobreviver a uma incursão; às vezes, mesmo depois de várias equipes entrarem na mesma missão, pouquíssimas conseguem sair vivas. Por isso, dentro de uma missão, sobreviver é o mais importante. Em momentos críticos como este, o agente mais forte deve ser o primeiro a testar os riscos.

Fengchun parou por aí. O restante Anchen também compreendia.

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Se o agente mais forte sofresse um acidente, seria a vez do segundo, depois do terceiro.

Era uma estratégia cruel, mas também a mais eficaz.

Mesmo sabendo disso, Anchen continuou observando Panchun atentamente.

Esperava que, caso algo realmente lhe acontecesse, pudesse oferecer ao menos uma ajuda que fizesse alguma diferença.

— Toc, toc.

No instante em que Panchun bateu à porta de uma das casas, os três perceberam que as brincadeiras infantis, que antes ecoavam de tempos em tempos, haviam cessado.

A fumaça que ocasionalmente saía das chaminés também desaparecera. Todo o povoado mergulhou subitamente em um silêncio absoluto.

Os três ficaram em alerta, enquanto a porta diante de Panchun se abria lentamente, produzindo um rangido estridente.

— Quem é?

Uma velha baixa, magra e curvada apareceu à porta. Com as pálpebras caídas, fitou Panchun com dificuldade.

Panchun reagiu depressa e sorriu.

— Olá. Somos mochileiros que estão passando por aqui, mas uma de nossas amigas adoeceu. Gostaríamos de saber se poderíamos passar a noite neste povoado.

Os olhos turvos da velha percorreram Panchun, depois Anchen e Fengchun, até pousarem em Xiangliu, inconsciente sobre as costas do clone.

— Entrem.

Sem demonstrar reação especial, ela se virou de mãos cruzadas atrás das costas e entrou na casa.

— Muito obrigado.

Panchun assentiu, indicando que os outros deveriam acompanhá-lo.

Sem nenhuma outra pista sobre as regras, não lhes restava alternativa.

Entrar na casa de um aldeão era perigoso, mas continuar do lado de fora, vagando às cegas, era ainda mais.

Curvada, a velha apontou para uma construção no pátio.

— Deixem-na dormir ali.

Seu olhar estava fixo em Xiangliu, ainda desacordada.

— Está bem, obrigado.

O clone de Fengchun agradeceu e carregou Xiangliu para dentro.

— Essa velha me dá uma sensação muito estranha...

Não Sei murmurou.

— O terreno ao redor é bastante acidentado. Como vocês chegaram até aqui?

Os olhos da velha estavam repletos de desconfiança enquanto examinava os três com intensidade.

— Somos apaixonados por montanhismo e gostamos muito de explorar florestas primitivas. Infelizmente, nossa amiga foi envenenada, e o sinal na região é péssimo. Só pudemos procurar um lugar habitado para pedir ajuda.

Panchun falou com sinceridade. A expressão da velha não revelou nada; ela apenas virou as costas.

— Está escurecendo. Vocês podem ficar aqui esta noite, mas deverão deixar o povoado assim que amanhecer. E não saiam durante a noite.

Depois de dizer isso, dirigiu-se a um quarto cuja porta trazia um desenho.

O desenho na porta representava Chi You.

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Anchen também achou aquilo estranho.

Em princípio, aquela velha não deveria ser um monstro?

Ela não conseguia ver nada no corpo da mulher — nem sequer uma descrição.

Será que era humana?

Isso seria ainda mais impossível.

— No que está pensando?

Fengchun entrou com Anchen em uma pequena cabana de madeira e, ao notar sua expressão pesada, perguntou:

— Estou pensando em como essa velha não se parece com um monstro. Ela parece humana.

— Isso não é nada incomum. Os monstros das anomalias de regras de nível A são extraordinários. É bastante comum que sejam indistinguíveis de seres humanos.

A explicação de Fengchun não dissipou as dúvidas de Anchen. Então, de repente, Não Sei soltou um grito:

— Já sei o que está errado! Essa velha é humana! Vejam só vocês, agentes: já não conseguem distinguir uma pessoa de um monstro.

Ao ouvir aquilo, Anchen se levantou depressa.

— Não, aquela velha é humana.

Enquanto falava, empurrou a porta e preparou-se para sair.

— Ei... Chichen.

Assim que Anchen abriu a porta, a velha apareceu diante dela.

Nas mãos, trazia duas tigelas de água e dois pedaços de pão achatado.

— Comam alguma coisa.

— Está bem, obrigada.

Anchen pegou a comida. Quando viu que a velha ia embora, chamou-a às pressas:

— Vovó.

A velha se virou, e Anchen perguntou rapidamente:

— Neste povoado... alguma coisa estranha aconteceu recentemente?

— Vocês vieram apenas fazer turismo ou têm algum objetivo?

A velha não respondeu à pergunta. Seus olhos penetrantes permaneceram fixos em Anchen.

— Viemos fazer turismo. Mas este povoado é realmente estranho. Por que ninguém sai de casa? E por que os campos ao pé da montanha estão cobertos de mato, sem que ninguém cuide deles?

Anchen deduziu que os habitantes daquele povoado ainda não haviam morrido.

Apenas estavam tão afastados da sociedade que talvez nem soubessem o que eram anomalias de regras, acreditando somente que algo estranho havia acontecido na aldeia.

Se a regra mais inquebrável daquela anomalia era não ferir os aldeões, então era compreensível que eles continuassem ilesos.

— Vocês, forasteiros, não precisam se intrometer. De qualquer maneira, vão embora assim que amanhecer.

— Mas... não conseguimos sair daqui. Vovó, queremos saber o que está acontecendo.

Fim do capítulo

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