A Santa de Miao (10)

Ela sempre soube de seus próprios defeitos, mas vivia fugindo, evitando encará-los de frente.

— Por mais que eu passe por isso, nunca consigo me acostumar. A cada vez, meu emocional desmorona um pouco mais.

Feng Chun baixou a cabeça, perdida em pensamentos, enquanto inúmeros rostos cruzavam sua mente.

— Lembro-me claramente da minha primeira missão de nível A. Fui a única sobrevivente. Se a central não tivesse enviado reforços, eu também teria morrido.

Desde então, Feng Chun vive em um estado de confusão constante. Chegou a desenvolver a ilusão de que só se tornou uma agente de nível A para morrer de forma mais "espetacular". Toda vez que algo acontecia com seus colegas de equipe, ela não sentia alívio por ter sobrevivido; em vez disso, questionava-se por que não havia morrido primeiro, por que ela era a única que restava. Sobreviver significava apenas ter que enfrentar a próxima tragédia. E, afinal, ela poderia ter tido uma morte heroica!

— Honre a vontade deles.

An Chen pousou a mão sobre o ombro de Feng Chun.

— Nós sobrevivemos por eles. Por que os agentes que morreram lutaram? Acredito que cada um carregava uma determinação, e foi essa mesma determinação que os permitiu enfrentar a morte com serenidade. Nós, que restamos, herdamos o compromisso deles, somado ao nosso próprio.

Feng Chun fechou os punhos com força, e uma cena brilhou em sua mente: "Irmã, ser agente é incrível! Quando eu crescer, quero ser como você, eliminar monstros e me tornar um herói! Minha irmã é uma grande heroína!". Seu irmão mais novo a idolatrava acima de tudo.

— Sim, viemos ao quartel-general por conta de nossas próprias convicções. Chi Chen, outras agências de anomalias existem para salvar pessoas, mas o nosso quartel-general existe para eliminar as anomalias das regras.

— Entendido.

Xiang Liu também se levantou, recuperando o ânimo.

— Pelo povo! Pela nossa família!

Agentes morrem ao entrar em anomalias de regras, quanto mais pessoas comuns ou seus familiares?

— Vou buscar um inseto para carregar comigo agora mesmo! — disse Xiang Liu, saindo a passos largos.

— E nós? — Feng Chun olhou para An Chen, sem se sentir capacitada para liderar.

— Vamos procurar o velho.

— O velho?

Feng Chun pareceu confusa. An Chen assentiu e continuou:

— O velho que estava disposto a dar o sangue.

Ele certamente sabia de algo. A conversa que teve com a velha senhora certamente escondia um significado profundo. Embora não entendesse o propósito, Feng Chun concordou.

— Certo!

Chamaram A Lan e os três seguiram para a casa do velho. Ao ouvirem as batidas na porta, o homem a abriu. Ao ver An Chen e os outros, ele tentou fechá-la imediatamente.

— Vovô! — A Lan bloqueou a porta, chamando-o em seu dialeto local. — Por favor, se sabe de algo, nos conte. É uma questão de segurança para todos! Se continuarmos presos neste vilarejo, morreremos de fome...

Sem poder trabalhar, as reservas de comida estavam se esgotando. Se não pudessem sair, todos pereceriam ali dentro.

— Não é que eu não queira falar, é que não consigo.

O velho parecia um espectro, um homem à beira da morte. Seus olhos transbordavam exaustão. Ele parecia ter um peso insuportável sobre os ombros.

— Eu não posso... não consigo dizer. Ele não permite.

Enquanto falava, lágrimas escorriam por seu rosto. *Ele?* An Chen captou o termo com perspicácia.

— Sinto muito por todos vocês, sinto muito pelo nosso povo... Sinto muito, Xiao Xiao.

— Ele está sob um selo de restrição — murmurou Bu Zhidao para An Chen.

— Um selo?

— Sim. Assim que ele tenta verbalizar, o selo o pune.

A situação complicou-se. An Chen franziu a testa. Ela não era do tipo que usaria tortura para obter confissões.

— Você é boba? Esqueceu o que aquela velha te ensinou? Só porque ele não pode te contar, não significa que você não possa ver por si mesma.

Ao ouvir as palavras de Bu Zhidao, os olhos de An Chen brilharam.

— Você é um gênio.

A frase inesperada deixou os outros confusos, mas An Chen apenas sorriu para o velho.

— Vamos tentar.

Feng Chun e A Lan observavam de lado enquanto An Chen segurava as mãos do velho, que permanecia com os olhos fechados, aterrorizado.

— Isso vai funcionar? — A Lan perguntou, preocupada.

— Se fosse outra pessoa, eu não teria certeza. Mas Chi Chen é aprendiz da vice-diretora.

A vice-diretora era considerada uma divindade no campo da energia mental. Quando Feng Chun sobreviveu à sua primeira missão, foi a vice-diretora quem a salvou. Ela viu, com os próprios olhos, o monstro que a encurralara e matara toda a sua equipe ser eliminado com um único golpe. A vice-diretora nem precisou agir; bastou um olhar, e a criatura cometeu suicídio. E uma figura tão poderosa, na época, pediu desculpas a ela com os olhos cheios de tristeza.

"Sinto muito... Se eu tivesse chegado mais cedo, mais crianças poderiam ter sobrevivido."

Feng Chun apenas balançou a cabeça, chorando diante daquela figura grandiosa. Ela nem sabia o motivo das lágrimas — se era o alívio de ter sobrevivido ou se fora infectada pela tristeza avassaladora da vice-diretora.

Sua mente retornou ao presente ao ver An Chen abrir os olhos. Contudo, algo parecia estranho. An Chen entrara no mundo interior do velho e fora severamente corroída por energia negativa. Ele estava à beira de um colapso mental.

A causa desse colapso era...

An Chen focou nas energias negativas, vasculhando as memórias, descartando o que não era relevante. Ela não tinha interesse em invadir a privacidade alheia. Quando avistou alguém familiar, agarrou aquela memória e a examinou com atenção.

"Você realmente quer ir embora, Xiao Xiao? Não pode partir! Se for, a Santa não irá mais te proteger!"

"Eu não me importo com a Santa! Vocês são todos supersticiosos. Eu sou diferente. Eu fui à escola, conheço o mundo lá fora. Não vou viver definhando nestas montanhas como vocês."

An Chen reconheceu que aquela devia ser a velha senhora em sua juventude. O velho apenas observava suas costas se afastarem. Naquele ano, quando o vilarejo Miao foi descoberto, as crianças foram obrigadas a receber educação, e muitos partiram. Sem os jovens, quem manteria as tradições? Por isso, o chefe do vilarejo proibiu a educação formal, exigindo que todos aprendessem apenas a cultuar a Santa e rezar aos ancestrais. A postura inflexível do chefe forçou um compromisso, e o incidente foi encerrado sob o pretexto de "respeito à cultura étnica". O velho, por lealdade à comunidade, permaneceu. Ele nunca tivera o desejo de ver o mundo exterior.

Eles eram namorados de infância. Não era de se estranhar que ele a tivesse ajudado.

An Chen dissipou a névoa negra e continuou sua busca por memórias relacionadas a "ele". A névoa, porém, agitava-se violentamente, esmagando a frágil consciência do velho. De repente, em um fragmento de sombra, surgiu uma figura que An Chen conhecia bem.

Era isso.

Ela avançou e capturou a memória, sentindo um alívio imenso. Por pouco não a perdera. Ao analisar a cena, An Chen compreendeu tudo.

Era ele novamente. Aquele símbolo. A Seita do Infinito.

An Chen desfez a névoa com um gesto firme e olhou para o velho, que ainda permanecia em transe.