Mausoléu Imperial de Mecanismos (10)

Eletrodo soltou um grito estridente no último instante. Afinal, quem estava com ele era Nuvem Colorida. Ambos não eram lá muito brilhantes, e, juntos, eram uma combinação explosiva de desastre. A reação de Eletrodo era um tanto exagerada, considerando que ele era, ainda assim, um agente de nível S.

Nuvem Colorida não se conteve e deu um soco na cabeça dele, dizendo, muito irritada:
— Ficar comigo é tão humilhante assim para você?

Eletrodo esfregou a cabeça, fazendo um bico. Parecia que, na verdade, ele se sentia bastante injustiçado.

Nuvem Venenosa carregava An Chen nas costas e, junto com Ma Liang, caiu em outro local.
— É muita coincidência estarmos sempre juntos — disse Nuvem Venenosa, olhando para Ma Liang, que sacudia a poeira das roupas, um tanto sem palavras.

— Somos irmãos, é natural que nossos destinos se cruzem — respondeu Ma Liang, dando de ombros com desleixo, o que irritou Nuvem Venenosa instantaneamente:
— Eu nunca reconheci você como meu irmão.
— Ah, qual é? Ninguém mais está ouvindo, para que tanta pressa em negar?

Ela lançou um olhar fulminante para Ma Liang, levantou-se e ajeitou An Chen em suas costas. Felizmente, ela não havia perdido o equilíbrio no momento da queda; caso contrário, a garota teria se machucado seriamente.

Ma Liang observou os arredores, tentando identificar o local. Como estava escuro demais e Eletrodo não estava por perto, ele mordeu o dedo e desenhou uma lamparina a querosene na parede.
— Por que não fez uma lâmpada elétrica? — perguntou Nuvem Venenosa, intrigada.
— Explorar tumbas antigas pede o clima de uma lamparina a querosene, não acha?
— ...

Com a lamparina em mãos, Ma Liang iluminou o ambiente.
— Incrível.

Onde quer que a luz tocasse, havia apenas objetos de bronze. Diferente das peças oxidadas e cobertas de zinabre encontradas em museus, esses artefatos estavam perfeitamente preservados. Pareciam ter acabado de ser forjados, brilhando com um fulgor dourado. Havia armas e ornamentos; qualquer um deles, se levado ao mundo exterior, causaria uma comoção global. No entanto, para os dois ali presentes, nenhum daqueles itens podia ser tocado.

— Vamos contornar — sussurrou Nuvem Venenosa enquanto carregava An Chen.
Ma Liang assentiu e olhou para ela:
— Se estiver cansada, pode deixar que eu a carrego.
— Sem vergonha, só quer tirar proveito da garota.
— ...

Desde quando sua imagem se deteriorara tanto aos olhos de Nuvem Venenosa? Os objetos de bronze à frente eram, em sua maioria, peças grandes, dispostas muito próximas umas das outras.

Enquanto contornavam os objetos com cuidado, precisavam encontrar uma saída. Em um evento anômalo, separar-se dos companheiros era extremamente perigoso. No entanto, mesmo caminhando curvada, Nuvem Venenosa acabou deixando que An Chen, ainda inconsciente, esbarrasse em um instrumento musical de bronze. Bastou um toque leve em um pequeno sino para que um som cristalino ressoasse. O problema era que, atrás daquele sino, havia outros maiores e ainda maiores, fazendo com que o eco se tornasse cada vez mais alto e estridente.

— Esse ataque sônico...
— O ataque sônico é o de menos, veja se os outros objetos de bronze estão mudando de posição! — ordenou Ma Liang, levantando a luz e olhando ao redor.

Felizmente, nada parecia se mover. An Chen, que estava desmaiada, foi despertada pelo som. Ao notar o ambiente — Ma Liang abrindo caminho e Nuvem Venenosa carregando-a nas costas —, não teve tempo de processar o que acontecera e murmurou com fraqueza:
— Cui... cuidado...

Droga, o que estava acontecendo? Não só estava sem forças, como mal conseguia articular as palavras.
— Acordou? O que disse? — Nuvem Venenosa virou o rosto, sem entender o que ela balbuciara.

Vendo que não havia tempo, An Chen reuniu todas as suas forças e ergueu a mão, tentando interceptar uma adaga que voava em sua direção. Contudo, sem energia e com a lâmina vindo rápido demais, a faca cravou-se profundamente em sua palma.

Dói demais... An Chen sentiu que desmaiaria novamente.

— Chi Chen?! — Nuvem Venenosa viu a adaga, mas era rápido demais. Ela não podia soltar An Chen, e Ma Liang, segurando a lanterna, não conseguia intervir a tempo. Ela não esperava que An Chen escolhesse aparar o golpe com a própria mão.

— Tudo bem... é só puxar a lâmina — disse An Chen. Desde que não houvesse veneno, ela se recuperaria rápido.
— Vamos encontrar um lugar mais amplo para descansar — disse Nuvem Venenosa apressadamente a Ma Liang.
— Vamos recuar para onde estávamos antes.

Ma Liang não conhecia a situação à frente, mas o lugar onde caíram era espaçoso. Além disso, pelo estado de Chi Chen, parecia que ela tinha algo a lhes dizer.
— Certo.

Nuvem Venenosa concordou sem hesitar e virou-se para trás. Ao chegarem, An Chen sentiu-se um pouco melhor e avisou Ma Liang:
— Mantenha a luz sobre eles o tempo todo, ou eles chegarão perto de nós.

Ma Liang hesitou. Por que ela falava como se aqueles objetos pudessem se mover? Se fosse verdade, seria ainda mais assustador, pois nem ele nem Nuvem Venenosa haviam notado nada.

Nuvem Venenosa cuidou do ferimento de An Chen.
— Aguente firme.

An Chen assentiu. Nuvem Venenosa puxou a adaga rapidamente, espalhando sangue pelo próprio rosto. A cena seguinte, porém, chocou ambos: a mão de An Chen se regenerava a uma velocidade visível.

— Você... tem uma constituição incrível — suspirou Ma Liang.

Nuvem Venenosa lembrou-se de que, após usar aquela clava, ela deveria entrar em um coma de pelo menos oito horas. Quanto tempo ela estivera apagada? Quarenta minutos?

— É, até que sim — An Chen sorriu, sem jeito, olhando para a mão intacta. Será que o fortalecimento corporal chegava a esse nível?
— Mesmo assim, preciso te agradecer. Aliás, não te avisei que, ao usar a clava, o usuário ganha força, mas perde o controle e entra em coma. A culpa foi minha.

Nuvem Venenosa explicou-se de forma rígida. Vendo o jeito desconfortável dela, An Chen sorriu:
— Não tem problema. Se escolhi usar sem hesitar, aceitei qualquer efeito colateral. Além disso, você não tinha motivos para me prejudicar.

An Chen deu de ombros, sentindo-se quase recuperada. Há um segundo parecia moribunda, e agora já estava cheia de vida.
— Ah, esqueci de dizer. Eu vi as regras deste lugar.
— O quê? — os dois perguntaram em uníssono.

An Chen virou-se para a área à frente. Letras densas e incontáveis regras cobriam tudo. Cada objeto de bronze tinha suas próprias diretrizes e todos eram especialistas em armadilhas. Mas havia uma regra comum: sob a luz, eles não podiam se mover.

— Então, não é que os objetos estejam dispostos de forma densa, é que eles estão tentando se aproximar de nós. Felizmente, Ma Liang tem a lamparina. Mas cuidado com as armas ocultas, como aquela adaga; se não estiverem sob a luz, ainda podem nos atacar.
— Ainda bem que você acordou, ou teríamos caído em uma armadilha.

Ma Liang virou-se para os objetos dourados na escuridão.
— Também agradeço ao grande relógio, se não fosse por ele, eu não teria despertado tão rápido.

An Chen olhou ao redor, sentindo algo diferente. Teoricamente, como aqueles objetos se moviam sorrateiramente sem que Ma Liang e Nuvem Venenosa percebessem, não deveria ter sido tão fácil para ela identificar as regras.

— O quê, percebeu que algo está errado?

Uma voz surgiu do nada, cheia de arrogância, embora não dissesse muito.
— E isso tem algo a ver com você? — perguntou An Chen.
— Se não tem a ver comigo, teria a ver com quem?