Capítulo 19: A Concubina

A intenção de Dou Miaojin era pedir à imperatriz que concedesse o casamento, o que de fato era uma boa solução. Além disso, agora ela tinha essa confiança, e Lu Changyuan não se sentia constrangido.

Na manhã seguinte, durante a sessão matinal, a notícia do sequestro dos espiões de Xiliang acampados em Panqing causou uma comoção na corte. Não surpreendentemente, os ministros da Lantai se apressaram em acusar Lu Changyuan.

“Se já sabiam que eram espiões de Xiliang, deveriam tê-los interrogado com rigor desde cedo. Posso perguntar quantos dias o Duque de Dingguo está de volta à capital, mantendo esses espiões de Xiliang à espera? Será que estava só esperando por este dia?”

“O Duque de Dingguo disse estar ocupado, mas ninguém sabe exatamente com o quê. Ouvi dizer que ele tem um harém escondido em uma residência na Rua Shenshui, onde vive uma concubina, desfrutando de festas todas as noites!”

“O espião sequestrado de Xiliang é nada menos que o Príncipe Herdeiro Wang. Duque de Dingguo, embora tenha capturado essa pessoa, por que não informou a corte sobre tal figura tão importante?”

...

O rosto do Imperador Yongjia também estava sombrio. Lu Changyuan entrou no campo de batalha aos dezesseis anos, conquistou várias vitórias e é um general raro, mas nesse caso, ele falhou gravemente, a ponto de fazer o imperador duvidar de suas intenções.

Na corte, o príncipe herdeiro já havia sido nomeado, mas ele era gordo e débil, embora fosse culto, era fraco. Em contrapartida, o segundo príncipe se assemelhava muito ao Imperador Yongjia, acompanhou o imperador em várias campanhas e era muito apoiado pelos militares.

Os ministros civis apoiavam o príncipe herdeiro, enquanto os militares favoreciam o segundo príncipe.

Ambos os príncipes eram filhos legítimos da imperatriz Lu, e o Imperador Yongjia não queria que o Duque de Dingguo se envolvesse na disputa pela sucessão. Nesse momento, ele não podia deixar de suspeitar de qual filho teria feito promessas ao Duque.

Se Lu Changyuan tivesse ambições, seria como um rei de outra linhagem.

O Imperador Taizu havia decretado que somente membros da família imperial poderiam ser nomeados reis.

“Duque de Dingguo, tem algo a dizer?”

Lu Changyuan, sem palavras para se defender, deu um passo à frente e se ajoelhou. “Repito ao Imperador, sou culpado, não tenho nada a dizer!”

Essa foi uma jogada inteligente; já estava errado, não havia necessidade de transferir culpa. O imperador sabia que ele não estava ocioso nesses dias, e como havia uma receita para cuidar da saúde da imperatriz, não era um esforço em vão. “Já que a pessoa foi perdida, encontre-a. Por ora, será descontado meio ano do seu salário!”

“Obrigado pela benevolência do soberano!” Lu Changyuan suspirou aliviado. Apenas a punição no salário era quase como não ser punido, pois nenhuma família poderosa vivia de salário.

Ele sabia que isso se devia ao mérito da receita e agradecia a Dou Miaojin em seu coração.

Após a sessão matinal, enquanto Lu Changyuan pensava em visitar a imperatriz, o Imperador Yongjia mandou buscá-lo para irem juntos ao palácio da imperatriz.

“Ouvi dizer que foi a Espada Carmesim quem prescreveu a receita para a imperatriz. Você mandou os médicos imperiais examinarem?”

“Sim, Majestade. Afinal, trata-se da saúde da imperatriz. Embora a receita tenha sido dada pela Espada Carmesim, não podemos negligenciar. Há uma antiga regra no Pavilhão Changliu que ninguém deve ter vínculos com a família imperial. Creio que só pela sabedoria de Vossa Majestade e pela virtude da imperatriz que a Espada Carmesim ousou desobedecer essa regra. Isso tudo se deve à benevolência do imperador e da imperatriz.”

O Imperador Yongjia ouviu satisfeito. “Eu e a imperatriz crescemos juntos, casamos jovens. Ela me acompanhou ao norte, suportou muitas dificuldades. Quando levantei o exército, a imperatriz defendeu a cidade sozinha, perseverante, sem me causar preocupações. Agora que sou o soberano, vivo melhor, mas sempre me preocupo com a saúde dela!”

“O amor do imperador pela imperatriz realmente me comove!” Lu Changyuan sentiu-se muito feliz. Quanto mais o imperador cuidava da imperatriz, mais ele se sentia em dívida e isso beneficiava a casa do Duque de Dingguo.

No Palácio Fengzhi, os médicos imperiais já haviam examinado a receita. O chefe, médico Wu, segurava a receita com admiração. “É simplesmente magnífica. Eu, com toda a minha experiência, não conseguiria formular algo assim. A Espada Carmesim nunca entrou no palácio nem examinou a imperatriz pessoalmente, mas conseguiu prescrever esta receita, é um talento extraordinário!”

O Imperador Yongjia entrou e ouviu essas palavras, surpreso. “A medicina do Pavilhão Changliu é realmente incomparável, não é só fama!”

Outro médico comentou: “Majestade, esta receita não permite nenhuma alteração. Quando o Duque de Dingguo nos pediu uma avaliação, nos colocou numa situação difícil.”

A imperatriz estava contente: “Esta manhã tomei a sopa medicinal e realmente fez efeito. Antes, nesta época do ano, eu me sentia fraca, mas hoje não senti cansaço algum.”

O imperador disse: “Então tome-a continuamente.”

O médico Wu rapidamente acenou negativamente. “Majestade, nunca! A receita indica três ciclos de tratamento, ou seja, quinze dias no total, não se deve prolongar, pois pode ter efeito contrário.”

A imperatriz mal suportaria o inverno, mas com essa receita, este inverno seria tranquilo. Quanto à primavera do ano seguinte, seria incerto.

Lu Changyuan também tinha plena consciência: a doença da imperatriz não podia ser adiada nem por um dia. A Espada Carmesim apenas prolongou sua vida por um inverno, o que claramente não era suficiente.

Depois que os médicos saíram, no salão permaneciam apenas o imperador, a imperatriz e Lu Changyuan.

A imperatriz mostrou-se resignada: “Vida e morte são ditadas pelo destino. Não temo a morte, e Vossa Majestade não precisa se preocupar tanto.”

O imperador perguntou a Lu Changyuan: “Se você conseguiu que a Espada Carmesim prescrevesse uma receita para cuidar da imperatriz, por que não a convidar para curá-la completamente?”

Lu Changyuan respondeu: “Com todo respeito, Majestade, não é por minha capacidade, mas através da senhorita Dou, a segunda filha, que encontrei a senhorita Hongran. Ontem mesmo a encontrei, mas ela veio para capturar Tuoba Yu. Lutei com ela e não tive nenhuma chance de vencer.”

O imperador ficou intrigado: “A segunda filha de Dou? A segunda filha de Dou Yi? Como ela se relaciona com essas figuras do submundo?”

“Ela tinha um espírito de justiça desde pequena, mas como segunda filha da família Dou não teve muitas oportunidades. Imagino que sempre observou de longe e, no momento crucial, ajudou bastante. Essa receita foi obtida graças à ajuda dela.”

A imperatriz, ao ouvir isso, compreendeu os pensamentos de Lu Changyuan e encorajou o imperador: “Majestade, na minha opinião, a segunda filha de Dou é uma jovem virtuosa e capaz. Ouvi dizer que Lu Changyuan capturou dois espiões de Xiliang e também conseguiu quinhentos cavalos de raça Xiliang graças a ela. Desta vez, voltou de Weizhou com Lu Changyuan, e passam muito tempo juntos; não me surpreende que haja fofocas sobre ela.”

O imperador entendeu a insinuação: “A segunda filha de Dou já tem casamento marcado? Se não, creio que seria melhor a família Dou entregá-la como concubina para Lu Changyuan.”

Os que estavam ao redor pensavam que era apenas uma mulher que convivia com um homem, e já haviam surgido comentários na sessão matinal.

Lu Changyuan caiu de joelhos e disse: “Majestade, não! Prefiro ficar solteiro a tê-la como concubina. Ela me ajudou, fez um grande favor à imperatriz, e eu não posso traí-la assim.”

A imperatriz perguntou: “Qual é sua intenção?”

Lu Changyuan respondeu solenemente: “Majestade, imperatriz, imploro permissão para casar-me com ela como esposa legítima. Peço que me concedam isso!”

O imperador ficou pasmo: “Esposa legítima? Lu Changyuan, você sabe o que está dizendo? O conceito de esposa legítima é coisa dos mercadores que não entendem as regras. Como um respeitável Duque pode fazer algo assim? Se toda a cidade começar a imitar você, que exemplo seria?”

A imperatriz, vendo a ira do imperador, tossiu para chamar atenção, e ele conteve a raiva: “Não concordo, e você não teme o Ministério dos Ritos...”

No entanto, o Imperador Yongjia engoliu as palavras, pois o ministro dos Ritos era Dou Yi.

A imperatriz recostou-se no ombro do imperador e falou suavemente: “Majestade, você está enganado sobre Lu Changyuan. Este jovem está sobrecarregado por minha causa. Ele só quer casar-se com essa jovem como esposa legítima por causa da minha saúde debilitada.”