Capítulo 26: A Data do Casamento

Dou Jinzhao achou inacreditável saber que a Mansão do Duque de Dingguo enviara Dou Miaojin ao palácio para dar explicações sobre o casamento de Lu Changting.

Sentada sob a janela voltada para o sul, ela deixou o livro de lado.

Luoxia serviu-lhe uma xícara de chá e comentou:
— Senhora, na minha opinião, não há outra família tão desprovida de decoro. Ainda se dizem nobres de primeira classe, mas permitir que uma concubina com status de esposa exerça as funções da senhora da casa é um insulto intolerável. Senhora, não há como permanecer em uma casa dessas!

Qiushui tentou sinalizar para que ela parasse, fazendo caretas.

— Hum! — respondeu Dou Jinzhao.

...

Hum?

Luoxia pensou ter ouvido errado.
— Senhora, o que disse?

— Eu disse que você tem razão! — Dou Jinzhao ergueu os olhos para as duas criadas. — Este lugar certamente não é para se ficar por muito tempo. De qualquer forma, o Imperador já concedeu o casamento. Suas palavras são como ouro e jade, imutáveis; Dou Miaojin está destinada a morrer na posição de concubina de status de esposa.

— Concubina ainda é uma concubina! — Qiushui sentiu-se aliviada.

Dou Jinzhao assentiu, e Luoxia, exultante, quase saltou de alegria:
— Então, senhora, o que faremos a seguir?

— Diga à Ama Jiang para revelar a Dou Miaojin que não sou de sangue da família Dou. Além disso, conte-lhe sobre a insistência de Lu Changyuan em consumar nosso casamento. Encontrem uma maneira de forçá-la a se casar o quanto antes.

Dou Jinzhao tamborilava os dedos, com a mente a mil por hora.
— Ordene a Hongran que vá ao Hipódromo de Xiaomatan para monitorar a situação por lá; ela não precisa retornar à capital por enquanto.

— Sim! — Luoxia respondeu e saiu apressada, radiante.

No dia seguinte, a casamenteira mais famosa da capital, a Senhora Qian, chegou, e a Mansão Xuancao mandou chamar Dou Jinzhao.

A Senhora Qian vestia-se de forma profissional, com uma faixa decorativa na testa e um casaco cor de molho com estampas de boa sorte. Agitando um lenço, ela estava sentada em um pequeno banco, conversando animadamente com a Grã-Senhora.

— Não é por falar da família Guo, mas o General Guo é um jovem promissor, de uma aparência esplêndida. Dizem que na capital existem quatro grandes beldades masculinas: o primeiro é o Príncipe Zhuang, indiscutivelmente; o segundo é o nosso Duque; e logo em seguida vem o General Guo. Grã-Senhora, não me leve a mal, mas que moça nesta capital não deseja se casar com um desses três? A senhora tem sorte! Quem diria que a próxima bênção cairia sobre a senhorita mais velha? Falando nisso, a maior sorte de todas é a da senhora!

A própria Senhora Qian divertiu-se com o que dizia, rindo às gargalhadas.

A Grã-Senhora também sorria, contida, mas visivelmente satisfeita com o que ouvia.

Dou Jinzhao mantinha um sorriso leve, sem revelar suas emoções.

A Senhora Sun lançou um olhar de desprezo à casamenteira:
— Segunda cunhada, pode-se acreditar nas palavras de uma casamenteira? Se é bom ou não, é preciso verificar com cuidado. Nossa senhorita mais velha é preciosa demais!

— Oh, diga-me, quantas uniões já não arranjei nesta capital? Vá perguntar por aí, quem não diz que meus casamentos são excelentes? Até hoje, que casal não vive em harmonia?

A Senhora Qian, que havia pesquisado tudo sobre a Mansão do Duque de Dingguo, sorriu para a Senhora Sun:
— Acabei de mencionar a aparência do genro da família Guo. A família Guo também teve título de marquês no passado. Sem falar em montanhas de ouro e prata, a fortuna deles é deste tamanho!

A Senhora Qian levantou o polegar e, de forma misteriosa, acrescentou:
— Grã-Senhora, não lhe escondo, entre os nobres da capital, a família Guo é provavelmente a mais abastada. No nosso ofício, às vezes dizemos algumas mentiras, mas conhecemos a verdadeira situação de cada família. Afinal, dependendo do grau da mentira, o cliente é quem paga a conta.

Dou Jinzhao ficou atônita:
— Então, desta vez, a família Guo pediu que vocês mentissem?

A Senhora Qian balançou a cabeça rindo:
— A Duquesa brinca. Desta vez, na verdade, não foi preciso. O General Guo é tão cobiçado na capital que não precisamos recorrer a mentiras.

Além disso, o General Guo não estava nem um pouco entusiasmado com esse casamento. Foi a Senhora Guo quem lhe pediu para vir.

Dou Jinzhao acreditava nas palavras da Senhora Qian. Se a família Guo respeitasse a Mansão do Duque de Dingguo, seguindo o protocolo, deveriam ter procurado alguém com bom relacionamento entre as duas casas para sondar o terreno primeiro. Só depois de ambos concordarem é que se iniciariam as negociações.

Como poderiam enviar uma casamenteira logo de início?

Se a Mansão do Duque de Dingguo recusasse, a família Guo ficaria em uma situação embaraçosa.

Tal comportamento significava que ou a família Guo não se importava com sua própria reputação, ou estava tão confiante que tinha certeza de que a mansão aceitaria o casamento.

Como a família Guo não poderia ser indiferente à sua imagem, só restava a segunda opção.

Após analisarem os prós e contras, Xu Chen e Guo Xiao chegaram à conclusão de que este último precisava ir ao palácio.

Guo Xiao não desejava se casar, não por medo de arruinar a vida de uma moça, mas por aborrecimento; quem gostaria de ter uma esposa discutindo consigo todos os dias? Além disso, ele não queria alguém irrelevante entre ele e Xu Chen, o que poderia acabar afetando a relação dos dois.

Mas Xu Chen tinha razão: se ele quisesse sair da esfera de influência de Lu Changyuan, estabelecer seu próprio clã, comandar tropas independentemente e marchar contra Nanshu, o único caminho era o casamento. Ou ele se casaria com uma princesa para tê-la como um enfeite — a menos que quisesse viver pouco — ou se casaria com Lu Changting, fazendo com que a Mansão do Duque de Dingguo servisse de avalista perante o Imperador.

Ele não poderia se casar com uma princesa, então desposar Lu Changting era a solução mais viável.

Ao saber que Lu Changyuan o havia recomendado ao Imperador como comandante principal, Guo Xiao finalmente consentiu com a Senhora Guo e permitiu que a Senhora Qian fosse à mansão.

O Imperador recebia alguns nobres no Salão Hanyuan quando um eunuco anunciou a chegada do General Guo.

Até que toda a situação estratégica de Nanshu fosse analisada, Guo Xiao não teve oportunidade de dizer uma única palavra. Felizmente, ao final, o Imperador Yongjia ordenou que os outros oficiais militares se retirassem, mantendo apenas Lu Changyuan e Guo Xiao.

— Guo Xiao, o que tens a dizer?

Guo Xiao ajoelhou-se imediatamente:
— Majestade... eu... eu peço um favor!

O Imperador Yongjia não esperava que Guo Xiao fosse tão direto.
— Diga, que favor queres?

— Estou disposto a liderar as tropas e juro lutar até a morte contra o inimigo. Se eu retornar vitorioso, peço que Vossa Majestade me conceda a honra de me casar com a senhorita mais velha da família Lu! — Guo Xiao curvou-se até o chão.

O Imperador Yongjia sentiu-se satisfeito, embora mantivesse uma expressão severa:
— Já viste a senhorita mais velha da Mansão do Duque de Dingguo?

Guo Xiao não ousou enganar o soberano:
— Já a vi uma vez e fiquei encantado por ela!

O Imperador Yongjia riu alto:
— Levanta-te! A coisa que mais gosto de fazer nesta vida é conceder casamentos aos amantes deste mundo. Não precisas esperar pela vitória. Também sou pai e compreendo o sentimento da tua mãe. A linhagem da família Guo não é vasta, e agora tu vais partir para a guerra. Vou conceder o casamento agora mesmo; devem realizar a cerimônia antes da partida!

Guo Xiao, sentindo-se contrariado, só pôde prostrar-se:
— Agradeço a benevolência de Vossa Majestade!

O Imperador Yongjia, entusiasmado, voltou-se para o outro:
— Changyuan, eu também concedi o teu casamento. Como estão os preparativos?

— Majestade... pretendo me casar daqui a três dias! — Lu Changyuan suava frio. Ele não pôde evitar sentir um ressentimento contra Dou Jinzhao; como senhora da casa, não deu atenção a algo tão importante, não tendo sequer definido a data, deixando-o sem resposta perante o Imperador.

O Imperador assentiu:
— Ótimo, ótimo. A Mansão do Duque de Dingguo tem uma bênção dupla. Sendo uma ocasião festiva, que seja realizada logo! O mesmo vale para a família Guo!