Capítulo 22: Jiang Zhu, é você novamente

Pico da Seita —

— A avaliação para a promoção dos discípulos externos para internos deve começar a ser preparada. Além disso, o Reino Secreto da Lua de Sangue abrirá em apenas seis meses. Quando chegar a hora, permita que Sanqing leve os discípulos para uma expedição. Duzhen também deve ir; como ele está estagnado em seu cultivo há muito tempo, essa saída pode lhe proporcionar uma oportunidade de romper o gargalo.

O Reino Secreto da Lua de Sangue é considerado um reino de médio porte, acessível apenas a cultivadores no estágio inicial da Formação de Núcleo ou inferior, sendo uma excelente oportunidade de treinamento para os discípulos internos.

O Ancião Qingmu acariciou a barba. — Ouvi de Xuanzhen que este Reino da Lua de Sangue tem grandes chances de estar conectado a um campo de batalha da era ancestral...

Os outros anciãos ficaram surpresos. — É verdade?

— Encontrei Xuanzhen saindo há dois dias e ele mencionou isso. Como vocês sabem, ele passa os dias todo enfiado no pátio observando as estrelas; assim que terminou de falar, saiu correndo, e não tive chance de perguntar mais detalhes — disse Qingmu com um gesto de impotência.

O Mestre da Seita tocou as contas de oração em sua mão. — Deve ser verdade. Xuanzhen estuda a arte dos astros há anos; suas palavras são quase sempre precisas.

— Mesmo que não seja um campo de batalha ancestral, certamente é algo extremamente raro.

— Se temos essa informação, é possível que outras seitas também tenham seus métodos. Se este Reino da Lua de Sangue estiver realmente ligado ao campo de batalha ancestral, devemos permitir que o maior número possível de discípulos vá.

— A Grande Competição das Seitas se aproxima, e durante este período, as outras seitas certamente sairão para treinar.

Ao mencionarem a Grande Competição, os anciãos lembraram-se simultaneamente dos talentos das outras seitas. A Seita Fengqing recrutou alguém com raízes espirituais duplas de qualidade suprema; a Seita da Espada Wuji aceitou um jovem com ossos de espada inatos, e outros gênios surgiram em diversos lugares... Esta edição da competição será, sem dúvida, feroz.

Após discutirem os assuntos importantes, o tópico derivou naturalmente para Jiang Zhu e os outros.

— Ouvi dizer que ela já saiu da Torre de Confinamento?

— Sim, saiu após apenas um mês. Ela realmente tem suas habilidades.

O Ancião Ruxin suspirou e disse: — Essa criança é brincalhona demais. Como ela pôde descer a montanha sem permissão? E Xuanji e Minghui também; sendo irmãos mais velhos, em vez de impedi-la, foram junto.

O Ancião Daowu, com um sorriso, apontou para o chá em sua mão. — Apesar disso, são crianças de bom coração. Veja, mesmo descendo a montanha, não se esqueceram de trazer algo para nós, velhos.

— Isso é verdade, mas temo que tanta travessura acabe afetando a base do seu cultivo no futuro...

O Ancião Daowu bebeu um gole de chá e balançou a cabeça rindo. — Não precisa se preocupar com isso. Ela não saiu da Torre de Confinamento? Presumo que já tenha passado pelo questionamento dos predecessores. Além disso, seus irmãos são praticantes budistas exemplares, criados sob nosso olhar atento; como a pequena Zhu poderia se desviar tanto estando sempre com eles?

Enquanto a conversa fervilhava, o Ancião Tongchen observava fixamente a xícara na mão de Daowu, mantendo-se em um silêncio incomum.

Ao sair do Pico da Seita, Tongchen chamou um discípulo que guardava o portão do Mestre da Seita.

— Anteontem, Jiang Zhu esteve aqui no Pico da Seita?

O discípulo respondeu: — Esteve sim, disse que vinha entregar algo.

Ao receber a confirmação, o Ancião Tongchen assentiu com frieza e retirou-se. O discípulo observou suas costas, coçando a cabeça em confusão.

Será que a jovem mestre irritou o ancião novamente?

De volta ao seu quarto, o Ancião Tongchen olhou para o pequeno sino que havia jogado na lixeira. Hesitou por um longo tempo, pronto para sair, mas antes de dar um passo, voltou atrás.

Após hesitar por um bom tempo, curvou-se e resgatou o sino do meio do lixo. Lavou-o com água, secou-o com um pano e, por fim, colocou-o em seu armário, organizado impecavelmente junto aos seus outros artefatos.

Refletindo um pouco, o Ancião Tongchen acabou saindo. Ele lembrava que, naquele horário, eles deveriam estar na aula de técnicas. No caminho, ao ser saudado por outros discípulos, o Ancião Tongchen sentiu-se um tanto desconfortável e acabou disparando: — Vou inspecionar a aula.

O discípulo, claramente surpreso por um ancião lhe dar explicações, assentiu atônito, permanecendo estático até perder o ancião de vista. Seu companheiro aproximou-se e cutucou-o: — Por que está parado aí? Vamos para a aula.

— O Ancião Tongchen acabou de falar comigo por iniciativa própria...

— Você deve estar louco.

— É verdade!

— Você viu errado, era o Ancião Daowu.

— Ah? Eu... vi errado?

Do outro lado, assim que o Ancião Tongchen chegou ao campo de treinamento, várias lâminas de luz voaram em sua direção. Após desviar-se por um triz, ao olhar para cima, viu que o campo inteiro estava repleto de lâminas de luz.

Dois discípulos estavam nas bordas do campo, praticando técnicas desconhecidas. Enquanto isso, os outros discípulos estavam no centro, com inúmeras lâminas de luz girando e voando de forma caótica, enquanto saltavam e desviavam como se estivessem brincando.

Cada vez que duas lâminas colidiam, explodiam em faíscas. Nesse momento, alguém levantava a mão gritando: "Concluí a etapa, próximo!". Os discípulos pulavam para dentro do redemoinho de luz, um após o outro, sob o som incessante de explosões.

Bem à sua frente, um alvo feito de Pedra de Escama Dourada foi atingido e teve um pedaço arrancado. Aquilo era Pedra de Escama Dourada! Capaz de resistir ao ataque de um cultivador de Formação de Núcleo, e agora tinha uma falha causada por uma explosão. Se isso atingisse algum discípulo por acidente...

O Ancião Tongchen sentiu a testa pulsar, as veias saltando.

— Parem todos agora!

Infelizmente, o som das explosões era alto demais e os discípulos não reagiram.

Jiang Zhu foi a primeira a notar o Ancião Tongchen. O sorriso em seu rosto desapareceu num instante, enquanto ela fazia sinais para os outros discípulos. Aos poucos, o campo de treinamento silenciou.

O Ancião Tongchen, com o rosto sombrio, perguntou: — Quem permitiu que usassem as técnicas desta forma? Onde está o Ancião Xuancang?

Os discípulos olhavam uns para os outros, ninguém ousava abrir a boca.

— Suas aulas de técnicas são ministradas por professores de budismo? O que é isso que estão aprendendo? — O Ancião Tongchen estava furioso. O Punho de Vajra não parecia Punho de Vajra, o Sutra do Fogo Celestial não parecia o Sutra do Fogo Celestial; era uma mistura bizarra. E como todos sabiam, era evidente que alguém os estava ensinando.

— Foi assim que o Ancião Xuancang os ensinou? Isso é um absurdo.

Ele estava decidido a ir perguntar ao Mestre da Seita como Xuancang estava instruindo seus discípulos. Os discípulos ficaram preocupados ao ouvir aquilo. O Ancião Xuancang era uma pessoa boa.

— Não, não é isso! Não foi o ancião quem ensinou... foi... foi... — Todos lançaram um olhar furtivo para Jiang Zhu e desviaram o rosto rapidamente. A pequena mestre os levava para brincar e trazia brinquedos da montanha; eles não podiam entregá-la!

O Ancião Tongchen, no auge de sua irritação, percebeu para onde todos olhavam e pareceu entender tudo.

— Chanxin, fale você.

O chamado Chanxin: "..." Ele teria que ser o vilão, então.

Temendo que ele mentisse, Tongchen disse com severidade: — Praticantes budistas não proferem falsidades. Chanxin, pense bem antes de falar.

Chanxin criou coragem. Desculpe-me, pequena mestre.

— Foi... a pequena mestre quem ensinou...

Jiang Zhu, com o rosto em pânico, cobriu os ouvidos com grande antecipação. O Ancião Tongchen, como esperado, soltou um rugido de leão: — Jiang Zhu, de novo você! Já não bastava não seguir as regras, agora você se atreve a propagar técnicas heréticas e levar seus irmãos a praticá-las! Você não tem limites!