Capítulo 26: Esta aldeia é anormal, até os porcos enlouquecem

A mulher, com o semblante frio, trancou a porta e, pegando a faca novamente, caminhou até o menino.

O garoto chorava desesperadamente, recuando sem parar. A mulher arrumou a tigela, segurou-o pelo braço e, sem hesitar, desferiu um corte.

"Gotejar, gotejar..."

Somente quando o sangue transbordou da tigela é que a mulher exibiu um sorriso.

"Pronto, o imortal deve estar impaciente."

Com um olhar maníaco, ela caminhou a passos largos para dentro de casa, segurando a tigela com extremo cuidado. Momentos depois, ela saiu com o recipiente, mas o sangue havia desaparecido, substituído por um inseto negro que se contorcia.

Ao ver o inseto, o menino sentiu um terror ainda maior. A mulher, irritada, deu-lhe um tapa: "Você come isso há um ano, como pode ser tão covarde? Que inútil."

Dizendo isso, ela forçou a boca do menino para despejar o inseto. Nesse momento, um estrondo ecoou; as duas portas de madeira caíram, e uma voz familiar surgiu no limiar:

"Senhora, isso não seria a meia que o seu filho perdeu..."

Jiang Zhu entrou no pátio e, ao ver a cena, ficou confusa.

"Vocês, mãe e filho, estão... brincando de amor forçado?"

A mulher, por mais alheia que fosse, percebeu que o comentário era intencional. Com o rosto contorcido, ela rugiu: "Seus três monges malditos, invadiram meu pátio, estão buscando a morte!"

Ela jogou o menino no chão e, de todo o seu corpo, começou a emanar uma névoa negra.

Jiang Zhu, com ar de inocência, balançou as mãos: "Senhora, não se irrite. Viemos apenas por bondade verificar como seu filho estava."

"Vá para o inferno!" A mulher avançou furiosamente.

Como seus poderes espirituais ainda não haviam se recuperado, Jiang Zhu recuou e pediu ajuda aos seus irmãos marciais. Chan Xin moveu-se rapidamente, bloqueando o caminho e advertindo com a testa franzida: "Benfeitora, ainda há tempo de se arrepender."

"Arrepender-se de nada! Quando eu cortar suas cabeças de cachorro, veremos se ainda ousarão se intrometer onde não são chamados."

A mulher estava completamente fora de si, incapaz de ouvir qualquer palavra. Imediatamente, uma massa de névoa negra e uma luz dourada começaram a se enfrentar.

Xuan Ji correu para pegar o menino, que chorava amargamente, acalmando-o com doçura. Enquanto isso, Jiang Zhu agachou-se e cutucou a massa negra com um pedaço de pau.

O inseto continuava a se contorcer, envolto na mesma névoa negra, mas, sem o sangue para nutri-lo, parecia estar morrendo.

"Estranho, não emana nenhuma aura, por isso não conseguimos detectá-lo."

Xuan Ji, enquanto consolava a criança, respondeu: "O mundo do cultivo está repleto de praticantes malignos; pode ser um novo truque. Parece que só encontraremos respostas se capturarmos aquela mulher."

Jiang Zhu assentiu e, disfarçando o nojo, guardou o inseto em um pequeno frasco. Ela cortou a própria mão e pingou algumas gotas de sangue para manter a criatura viva.

Do outro lado, ao ser superada por Chan Xin, a mulher refugiou-se dentro da casa, ferida. Quando Chan Xin conseguiu entrar, ela já havia desaparecido. Jiang Zhu e Xuan Ji seguiram-no.

"Ela fugiu. Deve haver uma passagem secreta ou uma formação nesta casa", disse Chan Xin.

Jiang Zhu voltou sua atenção para a criança e perguntou suavemente: "Diga à irmã, você sabe que lugares sua mãe costuma frequentar?"

Infelizmente, o menino não reagiu, apenas abraçou Xuan Ji e chorou. Parecia que, desde que o encontraram, ele não havia emitido uma única palavra.

"Ele não consegue falar?", perguntou Jiang Zhu, franzindo a testa.

Chan Xin imediatamente usou sua energia espiritual para examiná-lo. Após um longo momento, disse lentamente: "Além da visão, quase todos os seus outros cinco sentidos foram destruídos."

Ao ouvir isso, os três ficaram em silêncio.

"Procurem pela casa, ela não deve ter ido longe."

Xuan Ji entregou a criança a Chan Xin e, junto com Jiang Zhu, começou a vasculhar o local. Pouco tempo depois, ouviu-se um clique. Uma passagem surgiu sob os pés de Jiang Zhu.

Os três se olharam e desceram cautelosamente. O ambiente era extremamente úmido e escuro, com o terreno declinando e depois subindo, marcado por manchas de sangue.

Após caminharem por cerca de meia hora, o piso de um chiqueiro foi empurrado. Jiang Zhu, que saiu com dificuldade, deu de cara com um porco gordo. Reprimindo a irritação, ela desferiu um soco no focinho do animal. O porco fugiu gritando.

Jiang Zhu saiu desajeitadamente e, ao ver o animal correndo em agonia, sentiu uma pontada de culpa. *Desculpe, você chegou perto demais; não ter limites com uma dama resulta em castigo. Fique como uma lição, não faça isso de novo.*

Havia pelo menos dez porcos no cercado. Com um deles correndo em pânico, os outros também começaram a disparar, forçando Jiang Zhu a voar para fora.

Ela escapou, mas Xuan Ji, que estava saindo logo atrás, teve azar e foi pisoteado pela manada. Um porco tropeçou e caiu no buraco; o túnel era estreito e Xuan Ji não teve como desviar. Sentiu seu rosto ser esmagado e foi forçado a rolar para fora junto com a fera.

Chan Xin, segurando a criança e prevendo o desastre, já estava longe, tapando os olhos do menino. Como esperado, uma figura humana acompanhada por uma massa de carne branca despencou no chão. Ouviu-se um grito de dor; o porco passou por cima de Xuan Ji com força total.

Observando a cena da entrada do túnel, Jiang Zhu não conseguia encarar. "Terceiro irmão, você está bem?"

Xuan Ji levantou uma mão, respondendo sem forças: "Esta vila não é normal, até os porcos estão loucos."

Jiang Zhu tocou o próprio nariz, sentindo-se culpada: "Quem pode negar?"

Quando os três se levantaram do chiqueiro, estavam todos em estado lastimável, especialmente Xuan Ji, que exalava um odor fascinante de porco. Jiang Zhu e Chan Xin taparam o nariz o tempo todo; apenas o menino se aproximava dele.

"Vocês são cruéis, eu fiz isso por vocês! Se não fosse por mim, o quarto irmão teria se dado muito mal."

Chan Xin respondeu com a voz abafada: "Obrigado, irmão."

Xuan Ji: "..." *Primeiro, tire a mão do nariz para falar.*

Jiang Zhu lembrou-se de sua técnica e, entusiasmada, ofereceu-se: "Tenho um método! Garanto que deixarei todos vocês limpos."

Dito isso, ela invocou sua energia espiritual, e um dragão gigante formado por luz apareceu no céu. O menino arregalou os olhos, encarando a criatura com alegria.

O dragão então soprou um vento violento sobre os quatro. Xuan Ji e Chan Xin sentiram um frio repentino, com uma força tamanha que quase levou suas roupas embora. Quando o sopro cessou, o dragão espiritual se dissipou.

Houve um breve silêncio, até que o menino, que havia parado de chorar, explodiu em um choro ainda mais alto.

Jiang Zhu, envergonhada, tentou baixar o cabelo do menino, que estava todo arrepiado, enquanto tentava consolá-lo: "Está tudo bem, a irmã vai arrumar seu cabelo."

Assim que ela soltou, os fios negros do garoto voltaram a se levantar teimosamente. Ela repetiu o processo dez vezes com o mesmo resultado.

Jiang Zhu ficou ainda mais sem jeito: "Na verdade... esse novo visual não é ruim, não é?"

Chan Xin, impotente, consolava o menino dando tapinhas em suas costas. Xuan Ji, por outro lado, estava satisfeito. Embora a técnica parecesse pouco confiável, eles estavam realmente limpos, e o mau cheiro havia desaparecido completamente.

"Irmãzinha, sua técnica é boa, e até que impressiona."

Jiang Zhu ergueu o queixo com orgulho: "Com certeza, afinal, veja quem a inventou."

Talvez por causa do choro da criança, um aldeão apareceu curioso no final da estrada, mas ao ver estranhos, fugiu rapidamente. Jiang Zhu disparou atrás dele: "Ei, senhor! Viemos entregar a criança, você a quer?"

"Não quero! Não me sigam!" O aldeão parecia aterrorizado.

Jiang Zhu correu ainda mais rápido e, alcançando-o, perguntou: "Tem certeza? Posso te dar os outros dois também."

O aldeão: "..." *Será que ele tem cara de tolo?*

"Me solte!"

Jiang Zhu segurou seu braço com firmeza, sorrindo: "Senhor, verifique a mercadoria, eles são muito bons."

O aldeão, com o rosto sombrio, disparou uma névoa negra. Jiang Zhu recuou rapidamente e, vendo as costas do aldeão fugindo, murmurou: "Se não queria, era só dizer, por que partir para a agressão?"

Xuan Ji e Chan Xin aproximaram-se lentamente: "Como foi?"

Jiang Zhu examinou a própria mão: "A situação é a mesma do menino, só não sei por que eles não perderam os cinco sentidos." Talvez os aldeões não estivessem comendo os insetos?

"Não perguntei isso, você não colocou nada nele?" perguntou Xuan Ji, surpreso. *Ela foi tão honesta assim?*

Jiang Zhu lançou um olhar de quem se sentia questionada: "Claro que coloquei. Vamos, ele nos levará até o esconderijo."

Ela possuía muitos métodos complexos, incluindo uma técnica de rastreamento de longo alcance, adaptada de uma habilidade de combate. Enquanto o aldeão corria em pânico para avisar o covil, o trio seguia calmamente atrás dele.