Quatorze Quatorze

Quando Tang Yu chegou ao quinto andar, viu Yan Lang e Miao Dongli agachados na escada daquele andar. Ao vê-lo, Miao Dongli expressou uma alegria incomum e disse: “Boa tarde, Tang Yu! Precisa de alguma ajuda agora?”

Tang Yu deu um passo cauteloso para trás.

Ele lembrava que esse ID era de um jogador chamado Miao Dongli, que antes, ao completar uma tarefa de entrega, sempre demonstrava uma atitude indiferente, até um pouco relutante.

“Por exemplo, o que você quer para o jantar?” Miao Dongli praticamente tinha os olhos brilhando, querendo avançar, mas seus ombros foram segurados por Yan Lang.

Yan Lang, que era meio cabeça mais alto que Miao Dongli, estava atrás dele, também fixando o olhar em Tang Yu. Embora não dissesse nada, sua expressão direta parecia um cão fiel dizendo “Estou à sua disposição” — uma expressão que Tang Yu já vira em muitos rostos.

“Agradeço a boa vontade, mas não preciso de ajuda agora,” recusou com fluidez.

Temendo que esses dois jogadores o acompanhassem o tempo todo, Tang Yu continuou: “Aliás, vocês queriam saber onde encontrar Shen Junxing, certo?”

Ele tirou o celular e abriu a foto do gato que Shen Junxing havia enviado antes, mostrando para os dois jogadores. “Este é um gato de rua da escola, Shen Junxing tem alimentado ele recentemente.”

Yan Lang não pôde deixar de olhar para as mãos de Tang Yu segurando o celular, embora não fosse um fã de mãos.

Tang Yu franziu levemente a testa e baixou rapidamente a mão.

A máscara e a aba do boné escondiam seu rosto, mas era possível ver o pescoço pálido e ouvir sua voz abafada pela máscara: “Eles ainda podem estar lá embaixo.”

A jugular de Yan Lang se moveu um pouco.

“Yan, vamos logo!” exclamou Miao Dongli, despertando Yan Lang.

Tang Yu também olhou para Yan Lang, esperando que aquele jogador fosse embora logo, mas Yan Lang ergueu os olhos e seu olhar ardente parecia guardar muitas palavras que queria dizer, mas só conseguiu perguntar: “Como… você conseguiu sair do ciclo da escada?”

Tang Yu olhou para Yan Lang, um pouco confuso, encarando aqueles olhos estranhos.

Normalmente, poucas pessoas têm as pupilas totalmente negras, mas os olhos de Yan Lang eram assim, tão escuros que não refletiam nenhum brilho.

Quando Yan Lang desceu as escadas antes, ele também o encarava desse jeito estranho; será que Yan Lang acidentalmente entrou de novo no ciclo da escada? Agora fazia sentido a expressão estranha dele naquela hora.

Tang Yu sentiu um arrepio de medo.

Os jogadores talvez tivessem entendido errado, achando que ele tinha resolvido o ciclo da escada, o que explicava o entusiasmo de Miao Dongli.

Mas ele não tinha tanta habilidade assim; quando caiu no ciclo, foi salvo pelo colega mais velho.

Provavelmente foi o colega mais velho quem secretamente o tirou do ciclo.

“Não entendo o que você está dizendo,” disse Tang Yu, abaixando os olhos e fingindo ignorância.

Se revelasse a habilidade do colega, os jogadores viriam em bando importuná-lo, o que perturbava o colega e também a ele.

“Então foi seu colega de quarto,” Yan Lang disse de repente.

Tang Yu arregalou os olhos para Yan Lang. A aba do boné cobria a maior parte dos seus olhos, deixando apenas um pouco do azul úmido à mostra.

Na mente de Yan Lang, a imagem completa daqueles olhos azuis apareceu, e seu coração foi picado por algo inesperado. Essa emoção repentina fez sua testa franzir, e seu rosto, antes relaxado, ficou tenso: “Ontem você dormiu na mesma cama que ele?”

Tang Yu ficou um pouco perdido com o raciocínio rápido de Yan Lang, olhando para ele sem entender, e sua expressão coberta deixava o silêncio parecer um consentimento tácito.

“Na cama dele tem um boneco de papel, não é coisa boa,” Yan Lang começou a falar mais rápido e, no final, sua pergunta soou quase agressiva: “Você sabe o que ele é? Você realmente dormiu junto com ele?”

Boneco de papel?

Tang Yu finalmente entendeu a quem pertencia aquele pequeno boneco choroso. Antes que ele pudesse associar o colega Li Sheng, frio e distante, com o boneco fofo, ouviu as palavras nada agradáveis de Yan Lang.

A emoção de Yan Lang não estava normal.

Era até estranho, como se ele tivesse um toque de perversão, o que não parecia nada bom.

“Yan Lang!”

O aumento repentino do volume trouxe a voz clara e distinta de Tang Yu. Yan Lang ficou surpreso ao ouvir seu nome assim chamado, e a expressão agressiva desapareceu, ficando confuso e olhando para Tang Yu.

Tang Yu parou por ali, apenas gritando o nome de Yan Lang, e sua energia diminuiu instantaneamente. “O que você está falando?”

Yan Lang pensou consigo mesmo: sim, o que eu estava dizendo? Ele claramente não queria falar sobre isso, só queria saber mais sobre o colega de quarto de Tang Yu.

Tang Yu não queria se envolver com os jogadores. Aproveitando a distração de Yan Lang, abaixou a cabeça e passou rapidamente por ele, subindo as escadas sem olhar para trás.

“... Eu exagerei com ele dessa vez?” Yan Lang, ainda atordoado, perguntou a Miao Dongli.

“Ah? Também não sei, irmão.”

*

Na parte da tarde, Tang Yu não teve aula, então foi procurar apartamento fora da escola.

Ele inicialmente queria morar no dormitório, mas com esses jogadores causando problemas no campus e Shen Junxing parecendo ir todo dia alimentar o gato no prédio, para preservar sua sanidade, Tang Yu decidiu alugar um lugar fora.

Ele visitou três apartamentos durante a tarde, tão ocupado que o dia quase escureceu antes de voltar ao dormitório.

Ao passar pelo quinto andar sem problemas, pensava nos prós e contras das três opções enquanto caminhava para a porta 623. Próximo à entrada, Tang Yu tirou as chaves e, com o rangido da porta velha, entrou no quarto.

Um aroma frio e intenso dominava o ambiente, mesmo com a máscara, Tang Yu sentiu o perfume invadir suas vias respiratórias, quase lhe tirando o fôlego.

Será que o colega estava usando perfume no quarto?

Tang Yu acendeu a luz e baixou o olhar, vendo um par de sapatos arrumados na entrada. O estilo era comum, mas o detalhe especial era que um sapato era preto e o outro branco.

As pontas dos sapatos estavam alinhadas, como se alguém estivesse parado ali, reto, de ponta a ponta com ele.

Tang Yu tentou afastar essa estranha imagem da cabeça, desviou e deu dois passos para frente, mas parou de repente e olhou para trás.

Os sapatos ainda estavam na porta.

Talvez fosse impressão dele, mas parecia que um deles havia mudado de posição, afastando-se um pouco da porta, como se, nos poucos segundos em que ele se virou, o sapato tivesse dado meio passo para trás.

E ainda assim, mantinha as pontas apontadas para a porta, como se estivesse andando de costas.

Um arrepio percorreu as costas de Tang Yu, que fixou o olhar nos sapatos, que não se mexeram.

... Será que foi só impressão?

Ele se aproximou dos sapatos, hesitou um pouco, depois abaixou-se e os colocou no vazio do armário de sapatos ao lado.

Feito isso, caminhou até sua cama.

A cama de Tang Yu ainda estava coberta por uma longa cortina preta e branca que impedia ver o que havia dentro. Temendo que o colega já estivesse dormindo, ele foi com cuidado, pegou seus itens de higiene e foi ao banheiro.

O banheiro estava limpo, mas o ar úmido e frio parecia ainda mais denso após a limpeza, junto com um perfume frio e suave.

Tang Yu tirou a máscara, seu rosto ficou exposto sob a luz fria e branca do banheiro.

Sem a filtragem da máscara, ele sentiu o perfume frio se espalhar de forma sutil pelo espaço, envolvendo seu corpo.

Ele queria tomar banho, mas não havia água quente. Como seu corpo era frágil e pegava resfriado facilmente, decidiu apenas se enxugar com a toalha.

Molhou a toalha com água limpa.

Seus dedos longos e brancos levantaram a roupa, expondo a pele que, por causa do frio, ficou arrepiada.

Tang Yu abaixou a cabeça e viu no espelho sua cintura estreita e pálida. As gotas de água deslizavam pela linha da cintura até que uma mão grande e pálida pousou sobre ela, com pontas dos dedos sem cor se movendo levemente.

Um arrepio gelado percorreu sua região lombar. Ele se virou para o espelho, mas só viu seu reflexo e o pequeno banheiro — não havia mais ninguém.

A água fria penetrou por baixo da roupa, o frio parecia querer entrar na pele de Tang Yu, que estremeceu e rapidamente abaixou a barra da roupa.

Depois de se enxugar apressadamente e guardar os itens, Tang Yu abriu a porta do banheiro.

No instante em que abriu, ficou paralisado.

A cadeira que deveria estar no armário de sapatos estava no chão, e desta vez, as pontas dos sapatos estavam apontadas para a porta do banheiro.

Era como se alguém tivesse estado ali parado, na porta do banheiro.

Essa ideia fez Tang Yu sentir um calafrio repentino.

O que aconteceu?

Será que o colega queria usar o banheiro, mas viu que ele estava lá dentro?

Mas por que os sapatos foram colocados assim?

Será que o colega não gostava que mexessem nas suas coisas, então intencionalmente os colocou no chão desse jeito, como um aviso sutil?

Tang Yu se esforçou para não pensar demais, prendeu a respiração e cuidadosamente desviou os sapatos. Depois de andar dois passos, não resistiu e olhou para trás.

As pontas dos sapatos ainda apontavam para a porta do banheiro, pretos e brancos, arrumados perfeitamente.

Pelo jeito, o colega parecia ser alguém com transtorno obsessivo compulsivo.

Mas por que uma pessoa assim usaria sapatos de cores diferentes para formar um par? Será que foi um engano ao calçar? Ou o design era assim?

Tang Yu desviou o olhar, guardou os itens, pronto para apagar a luz e dormir.

Ele voltou ao banheiro, olhou mais uma vez para os sapatos e então esticou a mão para o interruptor.

Com um clique suave, a luz se apagou.

O quarto ficou escuro, mas não completamente. Tang Yu, parado na porta do banheiro, via uma tênue luz branca à esquerda.

Estranho, de onde vinha essa luz?

Para ver melhor, deu alguns passos e virou a cabeça para o lado esquerdo.

Viu que dentro da cortina branca da cama do colega haviam duas chamas de vela acesas. As sombras das duas velas se projetavam na cortina, enquanto o perfume frio se espalhava sem cessar por trás dela.

Será que, por causa do apagão na escola, o colega acendeu velas para iluminar?

Isso não seria estranho, mas...

Tang Yu sentiu o pescoço se enrijecer e encarou a silhueta que permanecia ereta na luz das velas. “Colega.”

Uma voz fria e indiferente respondeu de dentro da cortina: “O que foi?”

Tang Yu virou-se, tenso, olhando para a outra sombra atrás da vela à esquerda, e disse com voz áspera: “Só estamos nós dois no quarto?”

Por que havia duas sombras de pessoas debaixo da cortina do colega?

“Você está perguntando sobre o que está embaixo, não é?”

Uma mão pálida apareceu entre as frestas da cortina acima, com unhas levemente azuladas, puxando a cortina branca da escrivaninha. Ao levantar a cortina, a sombra se revelou: um boneco de papel vestido de vermelho, com pequenas tranças.

Outra mão surgiu da fresta, levantando a cortina do lado esquerdo, revelando outro boneco de papel, vestido de verde e usando um chapéu pequeno, parado rigidamente.

Os dois bonecos estavam posicionados em cada lado da escrivaninha, com velas brancas queimando silenciosamente atrás deles. A pálida luz das velas iluminava seus olhos negros e brilhantes e as bochechas vermelhas, e, imersos na fragrância fria, eles olhavam fixamente para Tang Yu.

“Eles não são humanos.”