Quatro e quatro.

A escuridão se dissipa, o ônibus para de funcionar, mas os jogadores não encerram o espetáculo.

Os jogadores desmontam o veículo com entusiasmo.
Eles estilhaçam a máquina de moedas.
Eles saqueiam as moedas freneticamente.
Eles arrombam o tanque de combustível do ônibus.
Os jogadores descobrem que o tanque está cheio de cadáveres.
Os jogadores disputam os restos mortais.
Eles arrancam os pneus.
Os jogadores brigam pelos pneus.
O pneu aproveita a chance e tenta fugir!
Surpresa! O ônibus vampiro, ávido por sangue, ainda não morreu de verdade!
Os jogadores domam o pneu.
Os jogadores extraem uma tábua.
Os jogadores fazem o pneu sustentar a tábua.
Os jogadores sintetizam com sucesso dois carrinhos de tábua.
Os jogadores lembram-se da missão de escolta.
Eles cercam Tang Yu.
Os jogadores tentam colocar Tang Yu sobre o carrinho de tábua.

"Eu... eu mesmo subo." Tang Yu esforça-se para desviar das mãos que se estendem em sua direção e, antes de ser forçado a subir, escala o carrinho por conta própria.

"Uau, ele sobe sozinho."
"Como pode ser um homem? Eu queria ver uma beldade!"
"Dá para roubar o celular desse NPC?"
"Se roubar, vai reduzir o nível de afinidade, não é? Demora uma missão inteira para ganhar um pontinho de afinidade, embora eu nem saiba para que serve a afinidade desse NPC."
"Então vamos deixar para assaltá-lo depois de completar a missão."
"Olá, isso é um assalto."

Um grupo de jogadores, ansioso e agitado, cerca Tang Yu. Parecem querer arrancar sua máscara e chapéu, ou talvez roubar seu celular; eles estão quase rompendo o limite do espaço pessoal de Tang Yu.

Tang Yu abraça os joelhos sentado sobre o carrinho, esforçando-se para não tremer. Diferente de uma pessoa comum, ele acredita ter uma vantagem: a vasta experiência em lidar com psicopatas.

Ele sabe que a melhor forma de se proteger é, primeiramente, não despertar o interesse de um perturbado.
Em segundo lugar, é preciso observar e discernir se a pessoa é realmente um psicopata; se for, detectar a tempo as mudanças de humor do outro e dominar a técnica de fuga é essencial.
Se chegar ao limite, ele ainda pode recorrer a um método especial.

Tang Yu sabe que sua aparência para a grande maioria das pessoas, especialmente para psicopatas, é como uma arma de destruição em massa. No entanto, tal arma deve ser usada com sabedoria; se ele mostrar o rosto e demonstrar covardia, o psicopata se tornará cada vez mais ousado, mas, se ele se mostrar firme, a outra pessoa, por outro lado, torna-se submissa.
Porém, esse método tem um efeito colateral: é fácil viciar o outro.

Por isso, em condições normais, Tang Yu prefere não usar esse último recurso, especialmente porque os seres que enfrenta agora são jogadores totalmente desconhecidos. E se eles simplesmente não caírem nessa?

Comparados aos psicopatas, os jogadores são outro tipo de terror.
Eles possuem poderes misteriosos, não se importam com a própria vida ou a dos outros, pensam de forma caótica, são desordenados, poderosos e incontroláveis, mas...
Há uma coisa da qual Tang Yu pode ter certeza: a maioria dos jogadores, na verdade, não se importa tanto com ele como os psicopatas.

Embora alguns jogadores gritem para ver seu rosto, outros estão ocupados estudando os ratos que passam pela rua, as moscas perto da lixeira ou as formigas no chão.
De certa forma, eles parecem gatos curiosos e travessos.

Se o grupo de jogadores precisasse ter um toque de psicopatia...
Tang Yu levanta os olhos silenciosamente e olha para Sertralina.
Diferente dos jogadores barulhentos que exigem ver seu rosto, Sertralina o observa em silêncio, como uma serpente espreitando nas sombras, encarando-o fixamente.

*Ele tem muita curiosidade sobre mim.*
Tang Yu pensa.
Sendo extraordinariamente ingênuo em muitos aspectos, Tang Yu possui um talento inato para lidar com psicopatas.
Ele reprime o medo em seu interior e esforça-se para manter o contato visual com Sertralina.
Sob a aba do chapéu, aquele tom de azul incerto não é claro; na escuridão da noite, parece um mar calmo, mas que inexplicavelmente revela um desejo de investigação.

Um, dois, três...
Quando Tang Yu conta até três internamente, Sertralina, que permanecia em silêncio, diz subitamente: "Desculpe, meus companheiros estão apenas brincando, eles não têm más intenções."
Os outros jogadores ao redor balbuciam: "Ah, é isso mesmo."

Tang Yu baixa os olhos e, antes que possa suspirar de alívio, seu celular emite um sinal sonoro.
Shen Junxing: "Xiao Yu, é tarde demais, é perigoso demais para você estar sozinho lá fora."
Tang Yu prende a respiração.

"Tang Yu." Sertralina aproxima-se de repente, assustando Tang Yu. Tang Yu desliga o celular rapidamente, encolhe-se no carrinho de tábua e mantém intencionalmente uma distância de Sertralina.
A voz de Sertralina para, ele recua meio passo e diz com extrema elegância: "O ônibus quebrou, mas não tem problema. Para onde você quer ir agora? Podemos te levar."

O sinal sonoro de mensagem chega novamente. Shen Junxing diz: "Quer que eu vá buscar o Xiao Yu em casa?"

Tang Yu desliga o celular, baixa a cabeça e diz baixinho para Sertralina: "Posso confiar em você?"
Sertralina fica atônito. Os outros jogadores ao redor também se entreolham, discutindo de tudo um pouco, como "Jogadores justos, é claro que são confiáveis" ou "Não se preocupe, aceitamos a missão, cumpriremos nosso dever"...

Tang Yu ouve Sertralina dizer: "Você pode confiar em mim."
"Universidade An. Preciso voltar para o campus."
"Que coincidência, também sou estudante da Universidade An. Estamos indo pelo mesmo caminho." Sertralina sorri, continuando a encenação. Os outros jogadores parecem impacientes; eles parecem ter um mapa fornecido pelo sistema e discutem que levará meia hora seguindo o caminho, reclamando que este jogo é lento demais para se locomover.

Tang Yu coloca o fone de ouvido no lado direito, abre o GPS do celular e verifica a hora. Realmente levará meia hora. Parece que o mapa dos jogadores é confiável, nada deve dar errado no caminho...

"Tsc, seguir o GPS leva meia hora, é muito lento." Yan Lang, carregando um martelo, volta de outro lugar, corre até o carrinho de tábua de Tang Yu e diz a Sertralina e aos outros jogadores: "A distância mais curta entre dois pontos é uma linha reta, não vamos contornar, vamos seguir em frente!"
A resposta de Yan Lang é a concordância imediata dos jogadores.
Tang Yu: "...?"

Tang Yu quase não consegue conter um "Ah" cheio de confusão. Yan Lang vira-se e diz com naturalidade: "O que foi? Você tem alguma objeção?"
No campo de visão de Tang Yu, ele só consegue ver as mãos ensanguentadas de Yan Lang.
Os jogadores podem reviver com saúde total a cada morte, e qualquer ferimento cura-se durante o processo de ressurreição.
E este Yan Lang, até agora... nunca morreu uma vez sequer.

O sangue escorre pelas pontas dos dedos de Yan Lang. Tang Yu quer desviar o olhar ao ver tal ferimento, mas, reprimindo o medo, tira um pacote de lenços de papel do bolso e entrega cuidadosamente a Yan Lang.
Yan Lang fica atônito: "... É para eu limpar as mãos?"
Tang Yu acena com a cabeça. Seus movimentos são sutis e, encolhido no carrinho, ele parece extremamente dócil.

Yan Lang fica perplexo com a atitude de Tang Yu e, ao reagir, murmura: "Esse NPC até que é bem inteligente." Ele sorri: "Obrigado."

Os outros jogadores, ao verem a cena, também se aproximam, observando Tang Yu com curiosidade, embora desta vez a malícia infantil tenha diminuído muito.
Tang Yu sabe que provavelmente fez a aposta certa. Embora estivesse tão tenso a ponto de quase não conseguir respirar, esforçou-se para manter uma calma superficial, tirou um chiclete e alguns doces do bolso e ofereceu timidamente a cada jogador. Por sorte, Tang Yu adora doces e carregava muitos. Quando acabaram, Tang Yu retirou até a moeda de um real que tinha no bolso.

Os jogadores que receberam os itens ficaram todos muito felizes, dizendo coisas como "Muito legal, esse NPC até virou o bolso para mostrar que não tem mais nada", "Que detalhista, a embalagem do doce tem até o endereço de fabricação", "Caramba, realmente dá para comer"...

Este grupo de jogadores, que na Parada dos Cem Fantasmas é mais louco que os próprios demônios, agora está sendo entretido por bugigangas sem valor que Tang Yu carregava no bolso... e eles estão muito felizes.
... Que jogadores... que jogadores estranhos.

Tang Yu senta-se no carrinho de tábua, observando os jogadores correrem alegremente em direção a um bosque à frente.
Os jogadores entram no bosque.
Os jogadores querem cortar árvores.
Os jogadores colhem cogumelos no bosque.
"... Obrigado, eu não vou comer." Tang Yu balança as mãos repetidamente, olhando com pavor para os cogumelos de cores vivas, e diz fracamente: "Isso parece um cogumelo venenoso."
Os jogadores comem os cogumelos.
Os jogadores morrem envenenados.
Os jogadores ressuscitam com sucesso.
Os jogadores sobem nas árvores.
Os jogadores saqueiam ninhos de pássaros.
Os jogadores fazem fogo com fricção.
"... Obrigado, eu não vou comer." Tang Yu arregala os olhos ao ver as línguas de fogo lamberem a madeira seca, causando um incêndio em um instante. "Alô? É o corpo de bombeiros?! Sim, está pegando fogo!"
Os jogadores comem os ovos dos pássaros.
Os jogadores são forçados a deixar o mar de fogo.
Os jogadores descobrem que há um rio à frente.
"... Vamos mesmo atravessar?" Tang Yu insiste em descer do carrinho. "Eu... eu não sei nadar, acho que posso dar a volta a pé."
Os jogadores entram no rio com o carrinho de tábua.
Os jogadores morrem afogados repetidamente.
Os jogadores voltam para o bosque.
Os jogadores cortam árvores.
Os jogadores constroem uma ponte de troncos.
Os jogadores atravessam o rio com sucesso.

Tang Yu, trêmulo, deita-se no carrinho de tábua, observando o pneu furado atravessar bravamente a ponte de troncos. Se não fosse pela calada da noite, ele suspeita que o comportamento dos jogadores atrairia uma multidão.
Tang Yu não pode deixar de duvidar de seu julgamento: a decisão de seguir viagem com os jogadores foi realmente correta?

Os jogadores continuam em frente.
Os jogadores caminham por muito, muito tempo na escuridão.
"Será que deu um erro no sistema? Como dirigimos por tanto tempo e o GPS mostra que estamos andando em círculos?", indaga Yan Lang, confuso.

"Não há luz alguma ao redor, está escuro demais."
"Ué, por que a dificuldade desta missão de escolta de iniciante para o Tang Yu subiu para o nível B? O sistema deu um erro?!"
"Talvez tenhamos encontrado uma nova masmorra", diz um jogador. "Eu deixei um saco de lixo na beira da estrada antes, e agora encontrei esse mesmo saco de lixo novamente."

Os jogadores conversam na escuridão. Tang Yu, encolhido no carrinho, sente arrepios por toda a pele exposta. A sensação de estar sendo observado, que nunca desapareceu durante todo o trajeto, tornou-se agora intensa ao extremo!
Tang Yu sente que há algo observando-o.
Um pressentimento muito, muito forte.
Há algo escondido em um canto, espreitando, aproximando-se passo a passo de seu ponto cego.

O peito de Tang Yu sobe e desce rapidamente. No segundo seguinte, "Ding-dong!"
O sinal sonoro nítido da mensagem atinge o coração de Tang Yu, fazendo sua respiração vacilar.
Shen Junxing: "É tão tarde, não é seguro para o Xiao Yu estar fora, é melhor eu ir buscá-lo para casa."

... Shen Junxing.
Essa atitude persistente, que parece gentil e negociável, mas que, na verdade, não desiste até atingir o objetivo...
Ele deveria ter adivinhado.
Desde criança, Shen Junxing sempre foi um prodígio indiscutível, nunca enfrentando contratempos em nada do que fazia. Como alguém como ele poderia tolerar sua recusa?
O que fazer?
Os jogadores, aparentemente, não conseguem enfrentar Shen Junxing. Será que ele vai ficar sentado aqui esperando para ser levado de volta por ele?!
Não, não pode.

*Calma, Tang Yu, tenha calma!*
Com as mãos trêmulas, ele segura o celular e digita rapidamente: "Shen Junxing, eu quero conversar com você."
Shen Junxing: "Xiao Yu finalmente se deu ao trabalho de me responder."
Shen Junxing: [GIF de cachorrinho chorando]

Ao ver o emoji de choro enviado por Shen Junxing, Tang Yu sente vontade de chorar de verdade.
"Shen Junxing." Ele tem tantas coisas para dizer, maldições, questionamentos, incompreensões, súplicas...
*Por que você me vigia? Shen Junxing.*
*É por causa deste meu rosto?*
Tang Yu sabe que é estúpido e covarde, e talvez a única coisa que tenha para exibir seja este rosto, mas ele também tem seus limites.
"O fato de você me vigiar custou-lhe 100 pontos de afinidade comigo."

Se qualquer outra pessoa fizesse isso, ele não agiria como faz com Shen Junxing, a ponto de desistir até de chamar a polícia.
Na época em que os pais de Tang Yu faleceram, quando ele ainda era pequeno, pessoas estranhas sempre perseguiam o pequeno Tang Yu.
Muitas coisas foram esquecidas com o passar dos anos, mas algumas lembranças ruins nunca puderam ser apagadas, como aquelas pessoas que o seguiam. Por isso, ele se lembra claramente de como o pequeno Shen Junxing empurrou aquela pessoa para a escuridão, rindo.
Ao terminar tudo aquilo, Shen Junxing mantinha aquele sorriso perfeito, inocente e amigável.
Naquela época, o pequeno Tang Yu estava exatamente como agora, prestes a chorar, tentando baixar a cabeça para esconder sua vulnerabilidade.
O pequeno Shen Junxing, após terminar o ato, virou-se e, diante dele, de repente desfez o sorriso e começou a chorar como se estivesse mudando de máscara. O choro soava perfeitamente real, mas não derramou uma única lágrima.
Então, o pequeno Shen Junxing deu dois passos, estendeu a mão e, com a ponta dos dedos, colheu as lágrimas que escorriam do queixo de Tang Yu, passando duas gotas em seu próprio rosto.

"Você me ajudou no ônibus, então ganhei mais 10 pontos de afinidade."
Na verdade, ele sempre soube que tipo de pessoa Shen Junxing era, não é?
É que, ao longo dos anos, Shen Junxing fingiu tão bem que ele quase se esqueceu...
Shen Junxing: "Então, a afinidade que o Xiao Yu sente por mim agora é menos 90."

Esqueceu que Shen Junxing é uma existência que calcula sentimentos com números frios.
Shen Junxing: "É esse o motivo pelo qual o Xiao Yu não quer voltar para casa comigo?"
Ou talvez ele nunca tenha esquecido, e sim guardado a lembrança daquela figura que o protegia, e, por isso, podia ignorar como um avestruz todas as anomalias de Shen Junxing.

"Shen Junxing, sua afinidade inicial comigo é..."
"1000."
Portanto, será que ele pode lhe dar mais um tempo?
"É que aconteceram muitas coisas hoje, acho que precisamos de um tempo separados para refletir."
Deixe-o ter tempo suficiente para se anestesiar, para esquecer o lado ruim de Shen Junxing e lembrar apenas do seu melhor.

Exclamações surgem dos jogadores: "A dificuldade diminuiu de novo!" "Olhem rápido para a frente!"
Tang Yu levanta a cabeça lentamente e vê que a escuridão que os prendia há tanto tempo se dissipa, e, não muito longe, surgem as luzes da rua para guiá-los.
Shen Junxing: "Está bem."