Nove horas e nove minutos.

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Grandes pacotes cheios de comida quente lotavam a mesa de Tang Yu, que olhava desconcertado para os frutos da batalha dos jogadores. “...Obrigado, mas isso é realmente demais.”
Yan Lang lançou um olhar para o painel acima da cabeça de Tang Yu.
A barra de simpatia permanecia imóvel: 1.
“Irmão Yan, esse NPC é muito mão fechada com a simpatia, damos tantos presentes e nem um pouco de aumento,” um jogador cochichou para Yan Lang, sabendo quanto tempo ele gastara para preparar toda aquela comida.
No entanto, Yan Lang parecia calmo, até de bom humor, observando Tang Yu pegar cuidadosamente um sanduíche e um copo de leite.
“Com isso aqui já está bom para mim,” Tang Yu murmurou.
Yan Lang colocou o restante da comida que Tang Yu não queria na mochila e então fixou o olhar na máscara dele—
Ele tinha observado hoje! Todo NPC abre a boca para comer!
Mas a máscara ainda estava firmemente colada no rosto de Tang Yu. Abaixando a cabeça, ele não olhava Yan Lang nos olhos, apenas falou baixinho: “Ainda preciso da sua ajuda.”
Para ser sincero, Yan Lang estava realmente curioso para ver o rosto inteiro de Tang Yu; ele até pensou em tirar a máscara dele, mas sempre que esse pensamento surgia, a voz “Não me maltrate mais” vinha à mente.
Yan Lang, que já cometera crimes no jogo, hesitou e recolheu a mão. “O que?”
“Preciso adaptar o conjunto de cama do dormitório da escola, e depois ainda tenho algumas tarefas para pedir a vocês,” Tang Yu disse, preocupado que os jogadores ficariam impacientes e responderiam “Por que temos que comprar isso para você?” ou “Por que não falou tudo de uma vez?”.
Mas, na realidade, os dois jogadores disseram em coro: “Missão de correr tarefas?!”
E então partiram animadamente.
...Exatamente como Shen Junxing havia dito.
Tang Yu baixou os olhos e olhou a mensagem que Shen Junxing lhe enviara antes: “Xiao Yu acabou de se mudar para o dormitório e está faltando muita coisa, pode mandar essas pessoas correrem atrás aos poucos. Eles vão gostar.”
Shen Junxing realmente... sabe muito bem como manipular as pessoas.
Todos os jogadores deixaram a sala. Aproveitando a rara tranquilidade, Tang Yu abriu seu sanduíche, tirou a máscara e rapidamente começou a tomar café da manhã.
Ele podia perceber a forte curiosidade de Yan Lang sobre sua aparência, por isso nem sequer olhou para ele.
Tang Yu sabia que sua aparência atrairia pessoas perigosas.
Os jogadores agora já eram muito assustadores.
Apenas alguém como Shen Junxing teria coragem de controlar tais jogadores.
E ele só queria ficar longe deles, longe de Shen Junxing, longe do perigo, e ser um NPC comum e sem graça.
Tang Yu abriu seu caderno e escreveu cuidadosamente:
“2. Os jogadores adoram fazer missões, mesmo sem recompensa imediata. Se da próxima vez os jogadores insistirem comigo, talvez eu possa subitamente criar uma missão para desviar sua atenção? (Mas melhor não tentar muito, jogadores são espertos, eu sou burro).”
...
Yan Lang correu de um lado para o outro até o meio-dia, e então, carregando um saco enorme, ficou diante de Tang Yu, que sussurrou a décima missão: “Agora, por favor, levem essas coisas para o dormitório 623.”
Depois de falar, aquela mão branca e esguia estendeu-se, segurando delicadamente uma das chaves.
Quando Yan Lang estendeu a mão para pegar, a outra mão soltou a chave rapidamente, como se temesse que Yan Lang a tocasse tarde demais.
Yan Lang pegou a chave e, olhando para o painel de simpatia com o número 1 acima da cabeça de Tang Yu, fez um som de desdém, virou-se e saiu com o saco nas costas.
“Irmão Yan, essa missão parece muito simples, só perde tempo mesmo. Será que só vamos receber recompensa depois de trinta missões de correr tarefas?” um jogador ao lado resmungou. “E não sei qual será a recompensa, tomara que não seja só simpatia do Tang Yu.”
O rosto impassível de Yan Lang ergueu uma sobrancelha ao ouvir “simpatia do Tang Yu”. “Também não é impossível.”
“Ah?”
Os jogadores resistiram às tentações e chegaram embaixo do prédio do dormitório.
A senhora da portaria, meio sonolenta na cadeira, ao ver os jogadores carregando sacos maiores que ela, comentou: “Eita, para que andarão indo com esses sacos tão grandes, hein?”
“Para o sexto andar,” os jogadores responderam com entusiasmo a cada NPC que conversava com eles.
“Sexto andar, que longe, esses sacos parecem pesados,” a senhora da portaria fez uma cara preocupada. “Qual o número do dormitório?”
“623,” disseram eles.
“Rapazes jovens têm força mesmo,” a senhora abanou a mão. “Cuidado para não machucarem as costas.”

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Observando os jogadores desaparecerem no corredor, a senhora da portaria voltou a se deitar na cadeira, desfrutando do sol. Porém, no segundo seguinte, ela se sentou assustada: “...623?!”
...
“623.” Yan Lang olhou para a placa desbotada, pegou a chave e abriu a porta do dormitório.
Ele parou na entrada e olhou em volta. A cortina da varanda estava fechada, filtrando a luz do sol por um tecido verde escuro que tingia o quarto com um brilho verde sombrio.
As duas camas perto da varanda estavam vazias, com a cama superior e a escrivaninha inferior, parecendo desabitadas.
Yan Lang caminhou pelo corredor estreito e viu à direita uma cama completamente coberta por uma cortina preta e branca — era a única cama que aparentava estar ocupada.
Mas não parecia que alguém vivo morava ali.
“Parece uma sala de velório,” um jogador ao lado murmurou.
Yan Lang jogou o saco no chão com força, levantando poeira que flutuava na luz verde, dando um aspecto empoeirado ao quarto. As paredes pálidas também pareciam cinzentas sob aquela poeira.
Yan Lang olhou para a cama coberta por uma cortina branca espessa, seus olhos ficaram fixos por um instante.
【Você usou Análise de Fraqueza na cama 1, falha na análise.】
Falhou?
“Irmão Yan, esse lugar é realmente meio estranho,” o jogador sussurrou.
Yan Lang deu um passo à frente, tão perto que podia sentir um leve aroma frio exalando do tecido da cortina.
Ele sentira um cheiro parecido vindo de Tang Yu hoje.
Essa é a cama dele?
Se for, o fato de Tang Yu ter pedido tantos itens de cama e utensílios domésticos hoje faz sentido, como se tivesse acabado de se mudar para um dormitório. Ele não preparou nada, exceto essa enorme cortina de cama que até cobre a escrivaninha embaixo — estaria ele tentando esconder algo?
Se não for a cama de Tang Yu, por que ele teria o mesmo perfume?
...Será que Tang Yu dormiu nessa cama com alguém na noite passada?
Yan Lang adiantou a mão, tocou a cortina branca e sentiu uma superfície fria e lisa, como seda. Ao fechar os dedos, deixou várias dobras no tecido.
“Espera, espera, irmão Yan!” o companheiro ficou com medo. “Você vai puxar isso?”
“Essas coisas bem fechadas são feitas para os jogadores puxarem, não são?” Yan Lang falou baixinho, puxando com força para o lado direito —
No instante em que a cortina se abriu, ele viu um rosto pálido e assustador.
Um jogador atrás soltou um “caramba” e Yan Lang deu um salto no peito, mas logo percebeu que era apenas um boneco de papel grosseiro.
O rosto do boneco tinha olhos pretos desenhados, bochechas vermelhas e um sorriso reto.
“A pessoa que dorme aqui deve ser doida! Colocar um boneco de papel desse jeito me assustou,” o colega, ainda abalado, falou muito, quase sem parar.
Yan Lang encarou o boneco.
【Você usou Análise de Fraqueza no boneco de papel.】
【Você descobriu que todo o corpo é um ponto fraco.】
Yan Lang cutucou a cabeça do boneco, que balançou, e ele soltou uma risada.
“Irmão Yan, à primeira vista esse boneco parece real. Quando meu avô morreu, eu também vi bonecos de papel, mas não eram assim.” Ele não sabia explicar exatamente o que era diferente.
Yan Lang ouviu distraidamente as palavras do companheiro, sentindo que poderia facilmente fazer um buraco no boneco com um pouco mais de força.
De repente, sua mão parou.
Um inexplicável calafrio o invadiu. Yan Lang olhou para trás: seus companheiros tagarelavam e a cama estava vazia. Olhou para a varanda, onde a cortina se movia levemente com o vento. Olhou para o teto; o ventilador antigo estava coberto de poeira e teias de aranha, com dois insetos mortos presos nelas.
Yan Lang olhou ao redor e não viu nada anormal. Voltou o olhar para o boneco um pouco sinistro. “Tsc.”
Com um soco, derrubou o boneco no chão.
Ele caiu sem fazer barulho, mas o companheiro gritou assustado. Yan Lang se virou e viu que ele estava pálido: “Eu pensei que o boneco tivesse se mexido sozinho.”
“Fui eu que bati,” Yan Lang tranquilizou.

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“Esse boneco é realmente estranho...” O colega bateu a cabeça e de repente disse: “É nos olhos!”
Yan Lang: “?”
“Irmão Yan! Agora lembrei do que é diferente! Quando eu era pequeno e fui ao funeral do meu avô, os bonecos de papel não tinham olhos desenhados. Perguntei para meu pai por quê, e ele me deu um tapa na orelha, dizendo para não fazer perguntas.”
O colega olhou para o boneco torto no chão, cuja cabeça parecia quebrada. Os dois olhos pretos o encaravam.
Estranhamente, mesmo cercado por muitos NPCs antes, ele nunca sentira um olhar tão intenso como aquele do boneco. Ele sorriu de lado e disse: “Depois descobri que não se deve desenhar olhos nos bonecos; fica muito real.”
Yan Lang olhou para o boneco falso demais, arqueou a sobrancelha e desviou o olhar para a cama ainda coberta.
O que há naquela cama?
Yan Lang levantou a mão e segurou a borda da cortina que ainda não estava totalmente aberta.
Um estrondo ecoou no quarto escuro. Yan Lang virou a cabeça reflexivamente e viu a porta do dormitório se fechar com força.
Não havia vento, como a porta se fechou?
Yan Lang recolheu a mão e caminhou lentamente até a porta do dormitório.
Um passo, dois passos.
Uma forte sensação de estar sendo vigiado crescia a cada passo.
Yan Lang semicerrava os olhos e olhou pela pequena janela quadrada da porta, vendo uma cabeça escura passar rapidamente.
“Tem alguém! Vamos atrás!” Yan Lang gritou e abriu a porta sem hesitar, correndo com a velocidade de um vendaval.
Seu companheiro o seguiu apressado, e a porta ficou entreaberta novamente.
No quarto frio e esverdeado, o boneco no chão levantou-se silenciosamente, seus olhos negros observando as costas dos jogadores enquanto eles partiam, e um leve sorriso apareceu em sua boca.
A cortina preta caiu lentamente e a porta do dormitório se fechou com estrondo.
“Tum, tum, tum.”
Os passos dos jogadores ecoavam apressados pelo corredor. Eles viram aquela sombra desaparecer no corredor, sumindo de sua visão.
A escada que liga o sexto ao quinto andar não tinha janelas, e estava tão escuro que não parecia manhã.
Sem hesitar, os jogadores correram atrás, com seus passos retumbando no corredor. Desceram as escadas rapidamente, pulando de degrau em degrau, um andar após o outro.
“Uf, uf, irmão Yan, não aguento mais correr.”
“Espera.”
“Não, não precisa esperar, continua perseguindo!”
“Não, quero dizer...” Yan Lang olhou para o número do andar, franzindo a testa. “Já descemos tanto, por que ainda estamos no quinto andar?”
...
Tang Yu olhou preocupado para a porta da sala de aula, com medo de ver novamente os jogadores entrando animados.
Ele não sabia que recompensa daria depois que Yan Lang e os outros voltassem, nem que missão ainda teria para criar, afinal já compraram quase tudo o que precisava.
Angustiado, Tang Yu abriu o celular e leu a mensagem que Shen Junxing lhe enviara antes: “Décima missão: faça eles levarem as coisas que compraram para o seu dormitório.”
Na conversa, Tang Yu perguntou: “E depois?”
Shen Junxing respondeu: “Não tem depois.”
Naquele momento, Tang Yu não perguntou por quê, pois os jogadores já tinham chegado. Agora, olhando para o tempo, mais de uma hora havia passado desde a décima missão, e os jogadores, sempre rápidos, ainda não tinham aparecido.
Seus olhos azuis fixaram a conversa, e de repente Tang Yu teve uma inspiração.
Ele parecia finalmente entender o que Shen Junxing quis dizer com “não tem depois.”