Cinco e cinco.

Os edifícios da universidade delineavam-se na penumbra.

Tang Yu estava sentado em um carrinho de mão, enquanto um grupo de jogadores pulava ao seu redor, cutucando-o e examinando seu painel de afinidade.

— Uau, a afinidade dele comigo é 1. Será que a escala máxima também é 10?
— Com quanta afinidade dá para pedir em casamento?

Tang Yu não conseguia ver a tal afinidade de que os jogadores falavam. Ele supunha que, por estar na perspectiva de um NPC, não precisava saber o que os jogadores sentiam por ele.

— Além do painel, não parece ter mudado nada. Que missão sem graça.
— Bem, se tivéssemos escolhido a primeira missão, não teríamos ganhado o carrinho de mão. Fazendo as contas, a segunda missão valeu a pena.
— Com certeza, tem algumas centenas de moedas na máquina de moedas.
— Se levarmos os restos do ônibus fantasma para um ferro-velho, deve render mais algumas centenas.

Conforme os jogadores discutiam, Tang Yu sentiu o carrinho de mão sob ele começar a tremer.

Tang Yu também desceu do carrinho, tremendo. Antes que pudesse inventar uma desculpa para escapar, um dos jogadores gritou que uma "nova missão apareceu".

【Nova missão: Encontrar ???】
【Conteúdo da missão: ??? existe na universidade. Quando você se aproximar de ???, o sistema dará uma dica.】
【Dificuldade da missão: C】
【Recompensa: Agilidade +1】

Os jogadores, perguntando aos berros o que seriam os pontos de interrogação, saíram em disparada com o carrinho de mão em direção à escola.

Nem todos foram embora, porém. Sertralina ficou no lugar e cumprimentou com familiaridade:
— Tang Yu, você poderia me contar algo sobre esta escola?

Tang Yu baixou a cabeça, pesquisou a escola no celular e, sem dizer uma palavra, mostrou o conteúdo da busca para Sertralina.

Sertralina passou os olhos rapidamente e disse:
— Não é isso que eu quero. Por exemplo, existem lendas urbanas que só os alunos conhecem?

Tang Yu: — ?

Ele balançou a cabeça. Suspeitava que Sertralina estivesse tratando sua escola como uma masmorra de jogo de terror, mas o ônibus fantasma era apenas uma exceção; a escola deles era uma escola séria.

— Ah, é mesmo? — continuou Sertralina. — Então, houve alguma morte acidental por aqui?

Tang Yu continuou negando.

— Entendo — disse Sertralina, com um tom de pesar.

Tang Yu: "..." Do que exatamente você está lamentando?

— Certo, deixe um contato. Se lembrar de algo ou precisar de ajuda, pode me avisar — disse Sertralina, sorrindo.

Embora não quisesse passar seu contato, Sertralina possuía aquela aura de quem não desiste até conseguir o que quer — ou melhor, aquele traço de desvio de conduta que Tang Yu conhecia bem. Se não atendesse aos pedidos dessas pessoas, elas encontrariam formas de importuná-lo. Antigamente, ele nem precisava agir; Shen Junxing resolvia tudo. Mas agora...

Quando Tang Yu mordeu o lábio, prestes a ditar seu contato, Sertralina virou-se subitamente e foi embora sem olhar para trás. Tang Yu olhou confuso para ele, cuja silhueta corria veloz sob a luz dos postes. Talvez os jogadores tivessem encontrado algo interessante novamente.

Sem os jogadores saltitantes, o campus noturno parecia vazio e desolado, restando apenas Tang Yu e sua sombra, que o seguia a cada passo.

A sombra longa e escura esticou a mão, como se as pontas dos dedos tentassem agarrar os pés de Tang Yu.

Tang Yu parou com o celular na mão, olhou ao redor com desconfiança e, inconscientemente, pousou o pé sobre a sombra escura, fazendo ondulações surgirem em suas bordas. Sem ver câmeras de segurança por perto, ele desviou o olhar e voltou a conferir o número do dormitório no celular: 623.

Desde o início, Tang Yu dividia um aluguel com Shen Junxing fora do campus. Embora tivesse mantido sua vaga no dormitório, nunca tinha ido até lá.

Após caminhar por um longo tempo, chegou ao prédio. O saguão estava deserto e escuro. Ele tateou até a escada e começou a subir até o sexto andar, apoiando-se na parede. As luzes do corredor não acendiam; talvez tivessem sido desligadas pelo horário ou estivessem quebradas.

Tang Yu pensou em usar a lanterna do celular, mas viu que restavam apenas 2% de bateria. Seu celular descarregava muito rápido, e 2% era um nível crítico de desligamento automático. Tendo que subir seis lances de escada, era melhor economizar.

Ele desligou o celular e subiu os degraus com cuidado. O corredor não tinha janelas, nem mesmo a luz da lua entrava ali. Na escuridão absoluta, Tang Yu sentia o ambiente estranhamente sinistro. Talvez o fato de Shen Junxing tê-lo seguido escada acima mais cedo tivesse deixado marcas psicológicas.

A cada passo, um arrepio subia pela espinha; ele sentia como se algo estivesse seguindo-o. A temperatura no corredor era muito baixa, e o ar frio tocava sua pele exposta, causando arrepios.

Ele tentou não pensar muito e subiu rapidamente até o segundo andar. Tateou a parede em busca do interruptor, encontrou-o, mas não houve reação ao pressioná-lo. Talvez a energia tivesse mesmo sido cortada.

Tang Yu cerrou os dentes e continuou subindo. Com pouco fôlego, cansava-se facilmente, mas não se atrevia a parar. Estava tão nervoso que, após subir alguns lances, esqueceu se estava no quarto ou no quinto andar.

Foi então que, vinda do fundo do corredor, ouviu-se uma voz:
— Tang Yu.

Era a voz do orientador.

Tang Yu parou, surpreso. Ouviu o orientador dizer:
— Esperei por você aqui por muito tempo. Por que só chegou agora?

— E-eu tive um imprevisto no caminho. Desculpe pelo incômodo, professor — respondeu prontamente.

— Tudo bem, não fale mais nada. Venha logo — apressou o orientador.

Tang Yu caminhou apressado pelo corredor escuro, mas mantendo um passo lento.

— Pode vir sem medo, você não vai cair — tranquilizou o orientador.

Tang Yu deu dois passos e parou subitamente. Uma pergunta surgiu em sua mente: como o orientador conseguia reconhecê-lo àquela distância na escuridão total?

— Tang Yu, por que não vem? Onde você está? — perguntou o orientador.

Tang Yu prendeu a respiração, paralisado.

*Ding-dong.*

Uma notificação de mensagem de celular soou, estridente no silêncio mortal do corredor. Tang Yu baixou a cabeça lentamente.

Orientador: "Aluno Tang Yu, está tão tarde, você ainda não chegou ao dormitório?"

...Se o orientador estava ali no corredor, por que perguntaria se ele tinha chegado? Além disso, o orientador sempre o chamava de "aluno Tang Yu", nunca apenas "Tang Yu". Se o verdadeiro orientador estava enviando mensagens, então o que era aquela coisa que o chamava?

Tang Yu deu um passo para trás. A voz no fundo do corredor mudou de tom, tornando-se mais alta e agressiva, como se viesse correndo da escuridão:
— Tang Yu! Por que você não vem?!

Um calafrio percorreu suas costas. Ele virou-se, ligou a lanterna do celular em pânico e olhou o número do andar: 5.

Logo, logo ele chegaria ao sexto!

Ele correu escada acima, agarrando-se ao corrimão. Ao terminar de subir o lance, a voz do orientador ecoou novamente:
— Aluno Tang Yu, venha logo, venha até o professor.

"Aluno Tang Yu?" Era o verdadeiro?

Suas mãos tremiam, e o feixe de luz oscilou, iluminando o número do andar: 5.

Um frio glacial subiu dos pés à cabeça. Como ele ainda estava no quinto andar?!

— Aluno Tang Yu, por que você não vem? Por que você não vem?! POR QUE VOCÊ NÃO VEM?!

Os gritos bizarros ecoaram pelo corredor, vindo em sua direção como uma maré. Tang Yu, com as pernas bambas, tentou fugir, mas o celular apagou. Os 2% de bateria acabaram. A escuridão o engoliu novamente.

No desespero total, ele fez algo instintivo... ele tirou a máscara. Era o último recurso que usava quando pressionado por pervertidos. E agora?

"Será que fantasmas se importam com a aparência?"

Todos os movimentos estranhos ao redor cessaram. Os gritos desapareceram. Restou apenas o batimento cardíaco ensurdecedor de Tang Yu. Ele ficou parado por dois segundos, percebendo que, com sua inteligência nível 5, tinha acabado de fazer uma tolice.

Ele continuou fugindo em colapso, tropeçou e caiu na escuridão.
"Deveria ter convencido um jogador a vir comigo", pensou com arrependimento.

Justo quando pensava isso, seu ombro foi segurado por uma mão firme e elegante, impedindo sua queda. Tang Yu levantou a cabeça atordoado e viu, na escuridão, um painel de atributos emitindo um brilho azulado:

NPC: Li Sheng
【Inteligência】: 9
【Físico】: 1
【Agilidade】: 9
【Força】: 9
【Sorte】: 8
【Carisma】: 9

A mão soltou seu ombro. Dedos pálidos e longos pareciam ter um leve brilho na escuridão, e um aroma frio e sutil pairava no ar. O painel subiu; Li Sheng parecia ter se levantado e começado a subir as escadas.

Tang Yu continuava olhando para cima, atônito. O painel virou de lado; a criatura na escuridão provavelmente olhou para trás. Sua voz era como gelo, calma e autoritária:
— Siga-me.

Aquela frase curta foi como um balde de água fria. Tang Yu estremeceu, despertando do estado de choque, e começou a subir cambaleando. Ele certamente tinha encontrado algo similar ao ônibus fantasma. E aquele Li Sheng, com atributos ainda mais altos que os de Shen Junxing, provavelmente possuía habilidades misteriosas.

O painel movia-se rápido. Tang Yu, sem conseguir ver o caminho, tropeçou e caiu com força. O joelho bateu em algo pontiagudo, causando uma dor aguda. Se Shen Junxing estivesse ali, ele provavelmente estaria reclamando de como o joelho ficaria roxo.

— Que estúpido — a voz fria veio de cima. Tang Yu levantou a cabeça e viu o painel de Li Sheng novamente.

Os olhos azuis pareciam vazios na escuridão, e os dedos pálidos pareciam ter substituído a visão, sentindo o mundo ao redor enquanto ele mancava com cautela. Naquele momento, Tang Yu parecia muito lamentável.

"Ele viu", pensou Tang Yu. A maioria das pessoas não via nada na escuridão, mas se Li Sheng o chamou de estúpido, ele certamente viu a queda. É claro, ele tinha segurado seu ombro na escuridão, por que não veria?

Li Sheng tinha visto seu rosto.

Tang Yu piscou, levantou a cabeça e focou na altura dos olhos da criatura:
— Obrigado, veterano. Mas é apenas um pequeno ferimento, eu consigo.

O painel de Li Sheng começou a se mover novamente, desta vez bem devagar, permitindo que Tang Yu o acompanhasse, mesmo mancando. Sob a liderança dele, Tang Yu entrou em um dormitório.

— Aqui é...
— 623 — disse Li Sheng.

Então Li Sheng era seu colega de quarto. Provavelmente o orientador o tinha avisado. Como não tinha chaves, Li Sheng devia estar acordado esperando por ele. Tang Yu sabia que o dormitório 623 era ocupado por veteranos; ele era a exceção por falta de vagas.

— Veterano, obrigado pela ajuda hoje. Meu nome é Tang Yu — disse sinceramente.

Li Sheng não respondeu. O quarto estava em um silêncio mortal. Tang Yu tateou em busca do interruptor, mas não funcionou. Como Li Sheng não fez nada, ele supôs que a energia tivesse sido cortada. Encontrou sua cama, arrastou-se e subiu.

Ao sentar-se, percebeu um problema terrível: ele não tinha trazido cobertor.

Não tinha como comprar àquela hora. Teria que pedir emprestado, mas cobertores eram itens pessoais. Li Sheng provavelmente não emprestaria. Tang Yu encolheu-se na tábua dura, abraçando as próprias pernas, pronto para passar a noite assim.

De repente, algo caiu pesado aos seus pés, dando-lhe um susto.
— Você é mudo? — disse Li Sheng friamente.

Tang Yu estendeu a mão e tocou o objeto: um conjunto de roupas de cama. Parecia seda, muito macio.
— ...Obrigado, veterano.

Ele não conseguia ver nada, arrumou tudo de qualquer jeito e entrou no cobertor. Embora estivesse seco, emanava um frio intenso, como se tivesse acabado de sair de um ar-condicionado, com um aroma sutil e gelado.

Tang Yu tentou se aquecer, mas não sabia se a temperatura tinha caído ou se era o cobertor. Exausto, acabou adormecendo.

...

A luz da manhã invadiu o quarto. Ao abrir os olhos, a primeira coisa que Tang Yu viu foi uma cortina estranha na cama oposta. Pano branco, detalhes pretos, cobrindo não apenas a cama, mas também a mesa de estudos abaixo. Era muito bizarro.

Tang Yu olhou ao redor: além daquela cama estranha, havia duas vagas vazias e a sua. O cobertor de seda prateada que Li Sheng lhe emprestara tinha padrões geométricos em relevo dourado. Ao tocar a tábua da cama, seus dedos ficaram cobertos de poeira grossa.

...Li Sheng realmente não tinha obrigação de limpar as outras camas. Mas ele tinha a obrigação de lavar o cobertor emprestado.

Tang Yu desceu, com o corpo todo dolorido, mas, para sua surpresa, o joelho que se ferira na noite anterior não doía nada. Ao levantar a barra da calça, arregalou os olhos: a pele estava branca e lisa, sem nenhum ferimento. Não havia nem sinal de vermelhidão, apenas aquele aroma frio e sutil.

...Que estranho, como cicatrizou tão rápido? Ou será que não tinha se ferido de verdade?

Ele não pensou muito. Como não sabia se Li Sheng ainda dormia, entrou no banheiro com cautela. A luz estava queimada e o espelho coberto de poeira. Ao abrir a torneira, a água saiu cor de ferrugem por alguns segundos antes de clarear.

Ele não usou a água. Saiu do 623 com o cobertor e foi para a lavanderia.

Havia pouca gente lá. Quando ele jogou o cobertor na máquina, ouviu uma voz surpresa atrás de si:
— Tang Yu?

Uma voz desconhecida. Tang Yu virou-se e olhou para o painel acima da cabeça da pessoa. Nome desconhecido. Ele percebeu que, quando alguém falava com ele, ele tendia a olhar para o painel, o que os outros interpretavam como ele revirando os olhos.

Ele rapidamente olhou nos olhos da pessoa. O aluno tinha olhos brilhantes:
— Não esperava te ver aqui. Em qual dormitório você está?
— 623 — respondeu baixinho.

O aluno mudou de expressão instantaneamente:
— O quê?! Você mora no 623?!

O volume da voz o assustou.
— Você não ouviu o boato? Procure no fórum da escola. Palavras-chave: 623, Li.

Dito isso, o aluno saiu apressado. Tang Yu ficou parado, confuso. Enquanto a máquina lavava, ele pegou um carregador emprestado, ligou o celular, respondeu ao orientador e entrou no fórum.

Postagem em destaque:
#Como Li Sheng tem o privilégio de morar sozinho no 623?#

1: Li tem colegas, mas todos mudaram para fora.
2: Ouvi dizer que a vaga do Tang Yu é no 623.
3: O quê?! Tang Yu mora no 623?!
4: O quê?! Tang Yu mora com o Li?!
5: O quê?! Tang Yu e Li dormiram juntos?!
6: Felicidades ao casal.
7: Combinam muito, felicidades.

Tang Yu: "...?"

Ele fechou o fórum silenciosamente. "Colega, quem diria que esse boato todo era sobre isso."