Capítulo 16: Os Dezoito Sobreviventes

No final da dinastia Qing e início da República, Chuan Xi Miao já tinha planos para esta vila cercada por águas. Naquele período conturbado, se tentassem ocupar esta vila, onde a frota naval imperial Qing estava sediada, mesmo que outros senhores da guerra não interferissem, o governo imperial certamente não ficaria de braços cruzados — afinal, um camelo magro ainda é maior que um cavalo. Por isso, Chuan Xi Miao não agiu naquela época.

Somente décadas atrás, quando os russos incorporaram oficialmente estas terras ao seu território, descobriram esta vila, dando origem às histórias dos dois exploradores da seita Xuanmen em Youlongzi. No entanto, o que exatamente esses dois grupos encontraram na vila permaneceu um mistério. Cerca de dez anos atrás, seguindo a linha do tempo, Chuan Xi Miao enviou uma grande força para Youlongzi, mas novamente não houve notícias. Desde então, Youlongzi tornou-se uma área proibida para os humanos.

A passagem por esse túnel subterrâneo levou mais de meia hora para ser percorrida, até que finalmente emergiram do outro lado. O que viram deixou Zhuge Jun chocado: por toda parte jaziam ossos brancos — de adultos, crianças e até animais.

Miao Kui explicou: “Este era o antigo campo de experimentos do sul dos Miao, onde realizavam pesquisas biológicas. Claro, este lugar não servia apenas como laboratório de Chuan Xi Miao, mas também já foi território proibido da seita Xuanmen. Caso contrário, não haveria tanto medo profundo entre os membros da seita em relação a este local.”

“O que quer dizer com território proibido da seita Xuanmen?”

“Aqui ocorreu uma guerra entre feiticeiros, não apenas nacionais, mas também estrangeiros participaram. Isso foi por volta de 1940 e poucos, não lembro a data exata. De qualquer forma, essa guerra causou uma grande redução no número de feiticeiros do nosso país.”

“Está falando da Guerra de Resistência contra o Japão?” perguntou Zhuge Jun.

Miao Kui respondeu sem hesitar: “Exato. Todos os feiticeiros do Japão que se recusaram a se render foram presos aqui em Youlongzi. Mas eles realmente eram poderosos. Naquela época, cinco feiticeiros do mais alto nível das seitas Longhu Shan, Mao Shan e do sul dos Miao entraram na vila, mas desapareceram sem deixar rastros. Depois, enviaram dezoito especialistas de diversas áreas, e o resultado foi o mesmo. Foi então que a seita percebeu a profundidade da situação, e ninguém mais ousou voltar aqui, pois sabiam que, sem mobilizar toda a força da seita, seria impossível enfrentar os feiticeiros japoneses.”

“Eles são tão fortes assim?” Gong Yu olhou primeiro para Li Ci e, vendo que ela não demonstrava qualquer emoção, continuou: “Tudo que o Japão tem veio do nosso país. Por que, então, os feiticeiros deles seriam mais poderosos? Dizem que o discípulo supera o mestre apenas em aprendizado direto. Será que na época nossos mestres revelaram todos os segredos da seita?”

“Durante a dinastia Tang, o monge Jian Zhen não foi sozinho ao leste. Cerca de um quinto dos melhores membros da nossa seita o acompanhou. Quando chegaram ao Japão, foram recebidos com grande reverência e transmitiram quase todos os seus segredos. Mas o que aconteceu? Os discípulos, após aprenderem, acabaram exterminando seus mestres.”

Enquanto falavam, o grupo já passava pelo campo de ossos e se aproximava da entrada da vila. Embora houvesse menos ossos do que do lado de fora, membros e braços amputados estavam espalhados por toda parte.

Zhuge Jun comentou: “Se não estivesse vendo com meus próprios olhos, jamais acreditaria que existe um lugar tão horrível assim. O nome ‘território proibido’ é justo para este lugar.”

Sem hesitar, ele foi o primeiro a entrar na vila.

Dentro e fora da vila, embora a distância fosse pequena, a densidade da energia negativa era muito diferente, como se houvesse uma barreira invisível. Do lado de fora, predominava a energia residual dos ossos; dentro, o ressentimento tomava conta da maior parte do ambiente.

Zhuge Jun espalhou seu Qi inato ao redor para se proteger da energia maligna e perguntou a Miao Kui: “Qual é a origem desse ressentimento dentro da vila? Foi você que causou isso?”

“Eu não teria esse poder. Isso é a mágoa dos feiticeiros japoneses,” respondeu Miao Kui, caminhando até o primeiro. “Vamos, vou apresentar a vocês os dezoito veteranos.”

Esta vila era mais que o dobro do tamanho de Youlongzi, e quanto mais avançavam, mais o grupo sentia o ressentimento tentando corroer seus corpos, mas Miao Kui parecia imune a isso.

Zhuge Jun trocou um olhar com Li Ci e compreendeu o significado implícito: Miao Kui era, sem dúvida, alguém extraordinário! Apesar de ter compartilhado muitas informações durante a jornada, ele provavelmente era a chave para desvendar o enigma do feng shui submerso sob as águas. Este homem era enigmático demais.

Durante os dias em que permaneceram na vila, Zhuge Jun passou a maior parte do tempo usando os diagramas da família Zhuge para decifrar o ponto focal do feng shui submerso. Já havia identificado o ponto abaixo da água antes do ataque dos fantasmas aquáticos, mas o ponto terrestre na vila resistia a todas as tentativas. Agora parecia que o ponto terrestre era um ser vivo, provavelmente o próprio Miao Kui.

Como a família Zhuge é considerada uma das pioneiras na utilização de pessoas como pontos focais em formações, Zhuge Jun conhecia o método para quebrar essa formação, embora não fosse o momento adequado para isso.

No centro da vila havia uma construção parecida com uma fortaleza, e antes mesmo de se aproximarem, ouviam o barulho vindo de dentro.

Zhuge Jun perguntou: “Miao Kui, esses são os dezoito veteranos que sumiram?”

“Sim, eles não morreram, apenas tiveram a mente afetada pelos japoneses.”

“O pai de Li Guang também está aqui?”

“Aquele velho caçador está.”

Miao Kui agarrou a maçaneta da porta e a abriu com força, fazendo o barulho cessar abruptamente.

Um cheiro pútrido invadiu as narinas de Zhuge Jun, que ficou atordoado por um instante, abanando a mão em frente ao rosto e semicerrando os olhos para observar o interior da fortaleza.

Os dezoito estavam acorrentados em uma formação semi-circular nas paredes, com correntes tão grossas quanto âncoras de navios, quase do tamanho dos próprios braços, enquanto todos estavam esqueléticos.

“Mais gente da família Miao chegou, haha,” disse um deles, seguido por risadas dos demais.

Parecia que esses sobreviventes não estavam presos à força, mas optaram por permanecer ali voluntariamente.