Capítulo 24: O Feitiço Coletivo

Três dias se passaram num piscar de olhos. Os ferimentos de Zhang Yujie e seu grupo apresentavam melhoras graduais.

Segundo as observações e deduções de Zhang Yujie e Li Ci, o verdadeiro segredo estava oculto sob o solo. Com a chegada crescente de membros de várias seitas ao vilarejo de Youlouzi nos últimos dias, ambos sentiam que a situação se tornava cada vez mais suspeita. O que antes pensavam ser uma rixa entre Miao Kui e o velho Li, agora, diante do cenário atual, revelava-se algo muito diferente.

Eles estavam encurralados e, para romper o impasse, restavam apenas dois caminhos. O primeiro era negociar com Miao Kui, uma opção praticamente impossível. Portanto, restava a segunda alternativa: o que Li Ci chamava de "virar a mesa". Durante aqueles três dias, Li Ci elaborou inúmeros planos de combate, detalhando posições e direções de ataque.

Contudo, quando estávamos prontos para confrontar Miao Kui com total confiança, a multidão que o seguia nos obrigou a descartar o plano original.

Miao Kui chegou àquele vilarejo que mais parecia um purgatório acompanhado por mais de cem pessoas. Ele caminhou em nossa direção, sorrindo e conversando com seus seguidores: "Senhores, quanto tempo. Espero que estejam bem."

Zhuge Jun respondeu: "Miao Kui, diga logo a que veio."

"Desde a morte de Li Zhanshan, vocês perderam o direito de negociar comigo."

"E você não teme que nós viremos a mesa?"

"Será que vocês teriam força para isso?" Miao Kui riu, e os mais de cem homens atrás dele acompanharam a risada. Para esses indivíduos que se autoproclamavam "veteranos", quatro jovens inexperientes não representavam ameaça alguma.

Dentro da casa, os quatro observavam através da janela o grupo que trocava gracejos lá fora, com as testas franzidas. Virar a mesa estava fora de cogitação; era preciso buscar outro método.

Gong Yu perguntou: "O que faremos agora?"

Zhuge Jun respondeu: "Vamos observar. Trazer tantas pessoas de repente certamente faz parte de uma conspiração."

Zhang Yujie concordou: "Penso o mesmo. Isso tem relação direta com o arranjo de Feng Shui no rio. Provavelmente, é um sacrifício."

Li Ci acrescentou: "Esse pessoal foi enganado. O Clã Miao operou aqui por muito tempo; é impossível que tenham desistido tão facilmente. Todos eles são, sem dúvida, oferendas."

"Oferendas?"

"Sim. Mais de cem pessoas servindo como sacrifício. Devem usar sangue para abrir ou destruir aquele arranjo de Feng Shui." Li Ci olhou para Zhuge Jun: "Você mesmo disse que aquele arranjo aprisionava as almas das pessoas dentro de seus corpos. Sob essa perspectiva, o Feng Shui isolava tudo aqui. Sem benefícios ou tentações suficientes, ninguém viria, o que tornava o arranjo impossível de ser quebrado. Agora que tantas pessoas chegaram, o objetivo deve ser romper o selo e revelar ao mundo o segredo do sul de Miao."

Zhuge Jun ponderou: "Existe a possibilidade de termos sido todos enganados! Incluindo aqueles lá fora. Desde que o Tambor do Destino apareceu brevemente em Maoshan, esta armadilha já estava armada, e nós estamos apenas seguindo um roteiro predefinido."

"O velho mestre Zhuge ter levado o Tambor do Destino deve ter sido uma tentativa de nos manter fora disso."

"Isso é certo, meu pai até deixou uma carta escrita com sangue."

O silêncio reinou entre eles. Após um longo período, Zhuge Jun disse: "O que realmente está acontecendo será revelado esta noite."

Ao cair da noite, os quatro deitaram-se e ficaram alertas, ouvindo os movimentos do lado de fora. A lua cheia brilhava no alto, e o silêncio era anormal. Quando o segundo turno da noite chegou, um grito de agonia cortou o ar, seguido por uma sucessão ininterrupta de gritos por toda parte.

Li Ci saltou da cama: "Começou. Eles estão se matando."

"Fique deitado," Zhang Yujie puxou Li Ci de volta, colando um talismã no batente da porta. "Este é o Talismã de Ocultação de Energia. Ele esconde nosso Qi, fazendo com que pareçamos mortos à primeira vista. Vocês três, afastem-se um pouco."

Gong Yu perguntou: "Por quê?"

"Você já viu algum defunto onde quatro pessoas morrem alinhadas lado a lado?" retrucou Zhang Yujie.

Os gritos de agonia duraram mais de uma hora antes de diminuírem, mas os sons de luta lá fora não cessaram. Durante esse tempo, quatro grupos diferentes passaram pela porta do quarto, mas, ao verem os quatro jogados de qualquer jeito, presumiram que estavam mortos.

Passada mais uma hora, Zhang Yujie se mexeu: "Quantos grupos passaram?"

"Você não sabe?"

"Eu acabei pegando no sono."

Zhuge Jun: ...
Li Ci: ...
Gong Yu: "Do que vocês estão reclamando? Nem dormir em paz se pode."

*Pum!*

A porta foi arrombada com um chute. Sete homens invadiram o quarto. Zhuge Jun respondeu com um golpe de palma à distância, afundando o peito do primeiro invasor. Gong Yu saltou, atravessou a parede dos fundos com um soco e saiu. Li Ci e Zhang Yujie o seguiram. Em poucos instantes, Zhuge Jun desferiu três golpes, deixando os invasores mortos ou gravemente feridos.

Ao saírem, foram cercados por uma multidão. Aquelas pessoas tinham os olhos injetados de sangue e as mãos cobertas de vísceras.

Zhuge Jun afirmou: "Parece que hoje não terminaremos isso pacificamente."

"Recebam o soco do seu avô!" Gong Yu já havia avançado.

Zhang Yujie permaneceu onde estava, lançando talismãs. Eram apenas papéis amarelos comuns; usar um selo de supressão de demônios naqueles homens seria um desperdício. Li Ci era mais direto; o Qi negro que emanava de seu corpo era venenoso. Cada vez que o chicote formado por essa energia atingia alguém, a vítima caía instantaneamente ou vomitava sangue até morrer.

Os quatro usaram todos os seus recursos, mas aqueles homens de olhos vermelhos pareciam marionetes sem consciência; não pareciam sentir dor, mesmo diante dos golpes mais brutais.

Dez minutos depois, o chão estava repleto de membros decepados. Zhuge Jun, tendo consumido 60% de seu Qi, decepou o braço de um oponente com um golpe de mão e saltou para o telhado. "Caímos numa armadilha."

"Todos eles estão sob um feitiço," disse Li Ci, estreitando os olhos. Após chicotear alguém que tentava atacar Gong Yu pelas costas, ele agarrou o companheiro e saltou para o telhado.

Zhang Yujie, após explodir o último adversário com um talismã, também subiu. "Quem poderia controlar a mente de tantas pessoas ao mesmo tempo?"

Li Ci sentou-se no telhado, ofegante: "Não é ela quem está vindo ali? Pergunte você mesmo."

Ao longe, uma mulher caminhava lentamente, vestindo um agasalho esportivo preto e usando uma máscara. Ao se aproximar, ela disse: "Zhuge Jun, quanto tempo."

Ela abaixou a máscara, e a visão daquele rosto quase fez Zhuge Jun perder o fôlego: Xu Zhiyao!

Xu Zhiyao sorriu levemente e continuou: "Por que ficou mudo ao me ver? Naquela noite em que me perseguiu, você não parecia tão tímido."

O espírito fofoqueiro de Zhang Yujie despertou: "Aquela noite? O que vocês dois fizeram? Conta, conta!"

Zhuge Jun deu um chute em Zhang Yujie e perguntou a Xu Zhiyao: "Quem é você, afinal?"

"Alguém que não é sua inimiga, de qualquer forma," respondeu ela com um sorriso descontraído.

Ela estalou os dedos. Li Ci sentiu a cena à sua frente se distorcer; montanhas desmoronavam e rios fluíam em sentido contrário. No segundo seguinte, tudo desapareceu.

Li Ci olhou para Xu Zhiyao, estreitando os olhos: "Ilusão?"