Antigo Patriarca da Seita Miao

Mais uma semana se passou, e Zhang Yujie também foi trazido para cá.

Ao ver Zhuge Jun e Li Ci, Zhang Yujie sorriu: "Ora, os dois irmãos também estão por aqui?"

— Idiota do caralho! — Li Ci resmungou, virando o rosto para não olhar para Zhang Yujie, e em seguida disse a Zhuge Jun: — E então? Tem algum jeito de sairmos daqui? Já te dei a planta estrutural deste lugar.

— Só me dar a planta não adianta nada. Olha só para isto. — Zhuge Jun marcou três pontos no mapa que Li Ci havia desenhado e, apontando para eles, continuou: — Estes três pontos formam a disposição do caractere chinês *pin*. Em um instituto de pesquisa subterrâneo tão grande, se você diz que apenas estes três lugares são proibidos para estranhos, isso significa que há duas possibilidades. A primeira é que sejam cobaias, o que acho pouco provável; a segunda é que seja a força oculta do clã Miao do Sul.

— O que você disse não serve para nada.

— Então o que você quer fazer?

— Lutar para sair daqui — disse Li Ci, erguendo o queixo.

— Essa é a tática do cabeça-oca do Yu. Quando foi que você ficou igual a ele?

— Não diga besteiras. Não quero ficar mofando aqui para sempre. — Terminado de falar, Li Ci levantou o pé e pisoteou várias vezes o mapa estrutural desenhado, destruindo-o.

Logo em seguida, três figuras trajando mantas pretas entraram. Quem liderava era Miao Ren.

Ao ver Zhuge Jun com o rosto empoeirado e sujo, Miao Ren assumiu uma expressão desprezível e caçoa: — Ora, ora, ora, vejam só se não é o nosso jovem mestre Zhuge! Como foi parar num estado tão lamentável?

Dito isso, ele ainda se virou e desferiu dois tapas em cada um de seus dois subordinados.

Os dois servos mantiveram a cabeça baixa, sem pronunciar uma única palavra.

Li Ci interveio: — Miao Ren, você trouxe esse neto do Zhuge para cá porque ele brigou com você. Mas trazer o seu vovô aqui para dentro tem qual sentido? Se ofender o seu vovô, cuidado para eu não exterminar até a última raiz do seu clã Miao do Sul!

— Não é o jovem mestre da Seita Yinshan? — Miao Ren adotou a mesma postura fingida. — Não se preocupe, a sua vez será a próxima.

Miao Ren fez um gesto com a mão, ordenando que os subordinados levassem Zhuge Jun para fora.

Passando pela cela de Zhang Yujie, este comentou: — Ora, vai servir de cobaia também?

— Vou ser seu pai! — Zhuge Jun estava irritado. Se Li Ci agia como um neto gélido, ele até deixava passar.

Mas chegar a esse ponto e ver Zhang Yujie continuar com aquela postura displicente era algo que ele simplesmente não conseguia tolerar.

Zhang Yujie nem se abalou; sentou-se no canto da parede e começou a cantarolar melodias licenciosas.

Zhuge Jun foi conduzido a um aposento semelhante a uma sala de recepções, onde estava sentado um velho decrépito, vestindo uma túnica cinzenta de tecido grosso. Suas sobrancelhas compridas caíam até as bochechas, conferindo-lhe um ar verdadeiramente imortal.

Em seguida, as cordas de tendão de boi que amarravam as mãos de Zhuge Jun foram desfeitas.

O velho disse: — Sente-se.

Já que estava ali, o melhor era aceitar a situação. O velho monstro à sua frente possuía um cultivo infinitamente superior ao seu; mesmo que o deixasse correr, ele não garantia que conseguiria escapar.

Depois de se sentar, o velho pronunciou: — Deixe-me apresentar. Sou Xin Yutang, o patriarca da Seita Miao.

O patriarca da Seita Miao!

Essa informação era de enorme peso, pois ele havia afirmado ser o líder da Seita Miao, e não do clã Miao do Sul, havendo uma diferença essencial entre ambos. Em outras palavras, aquele velho monstro que se autodenominava Xin Yutang era o antigo patriarca da Seita Miao e avô adotivo de Xu Zhiyao.

Zhuge Jun sentiu um leve sobressalto no coração. Mais de uma década atrás, o velho patriarca já contava com oitenta ou noventa anos de idade; com o passar de mais dez e poucos anos, Xin Yutang devia ter pelo menos cem anos.

Xin Yutang comentou: — Meu jovem, sei o que está pensando. Exato, sou o avô da Zhiyao e, indo mais longe, no futuro também podereis vir a ser meu neto, não é mesmo?

— Foi o senhor que armou toda essa trama para nos atrair até aqui?

— Pode-se dizer que sim. Afinal, precisávamos dos dados de combate mais autênticos daqueles seres monstruosos e não tivemos escolha senão recorrer a este expediente drástico. — Xin Yutang gabou-se como se tivesse acabado de realizar uma grande obra, e então prosseguiu: — Zhuge Jun, ouvi dizer que você domina as Oito Portas Ocultas? Este velho gostaria de testemunhá-las.

Zhuge Jun soltou um "hum" e permaneceu em silêncio.

Miao Ren deu um passo à frente e desferiu-lhe um tapa. O canto da boca de Zhuge Jun manchou-se de sangue, e ele cuspiu uma escuma avermelhada.

Ao ver isso, Xin Yutang desferiu levianamente um golpe no ar. O peito de Miao Ren afundou instantaneamente mais de uma polegada, e sabe-se lá quantas costelas ele teve quebradas.

No entanto, Miao Ren não emitiu sequer um gemido.

— Se ousar novamente faltar com o respeito ao futuro genro da Seita Miao, este velho tirará a sua vida na próxima vez. — O tom de Xin Yutang era moderado, mas carregava um peso descomunal.

Zhuge Jun declarou: — Ancião, desde que o senhor recolha todos os monstros espalhados nas redondezas de Huafeng, considerarei atender ao seu desejo.

Ao ouvir aquilo, Xin Yutang irrompeu em risos.

Risos que se prolongaram por um bom tempo, até que ele finalmente disse: — Meu rapaz, você acha mesmo que o objetivo deste velho se resume às Oito Portas Ocultas da sua família Zhuge? Engana-se redondamente. A minha jornada abrange todo o mundo místico, o mar de estrelas além dos céus. Onde as artes místicas não conseguem chegar, podemos recorrer à tecnologia; a combinação entre a tecnologia e as artes místicas é o destino final.

Zhuge Jun teve uma enorme vontade de perguntar se Xin Yutang havia assistido a filmes demais, mas as palavras simplesmente não saíam de sua boca.

Xin Yutang adivinhou: — Quer dizer que a minha ideia é loucura demais? Que assisti a filmes em excesso?

Zhuge Jun sobressaltou-se. Diante daquele velho indivíduo, parecia não haver segredos possíveis.

Xin Yutang continuou: — Então deixe-me começar a falar com você pelo prisma da ciência. Nós habitamos um espaço tridimensional; mas e além dele? Que tipo de espaço seria esse, você sabe? Não faz ideia, não é? Por isso, o meu objetivo é avançar rumo ao espaço tetradimensional, ou até alcançar planos ainda mais elevados, escalando degrau por degrau, para conduzir a civilização humana em direção ao vasto universo e nos tornarmos deuses aos olhos dos mortais.

— Mas será que os deuses são necessariamente criaturas de quatro dimensões?

— Os deuses são a essência espiritual e a energia transcendental livres de suas carnes mortais; também podem ser compreendidos como seres quadridimensionais ou de dimensões ainda superiores, o que não entra em conflito com a minha filosofia! Pensando bem, no crepúsculo da dinastia Yin-Shang, Jiang Ziya utilizou a Lista de Concessão de Divindades para outorgar títulos divinos em nome do céu. Então, para onde foram os generais e taoístas que participaram da Guerra entre Shang e Zhou após serem divinizados? Será que adentraram planos superiores? Seres de dimensões elevadas podem transitar livremente por dimensões inferiores às suas, razão pela qual os denominamos deuses. Então, por que nós não poderíamos substituí-los?

— Aquelas pessoas cultivaram durante centenas ou milhares de anos para alcançarem a iluminação.

— Eu não penso assim. — Xin Yutang refutou diretamente as palavras de Zhuge Jun. — Eles eram taoístas exatamente como nós; a diferença é que a era em que viviam era abundantemente repleta de energia primordial inata, proporcionando-lhes vastos espaços para o desenvolvimento. Já nós, na era moderna, passamos por incontáveis provações de fogo, e a energia primordial inata mal chega a dez por cento do que era, impondo-nos limites intransponíveis. Contudo, assim que o céu nos fecha uma porta, ele também nos abre uma janela. Como diz o ditado: o Grande Caminho possui cinquenta vertentes, e a evolução celeste gera quarenta e nove, restando sempre uma única nesga de vitalidade. Essa nesga de vitalidade é a tecnologia que dominamos hoje: uma tecnologia altamente desenvolvida que permitiu a nós, simples mortais, alcançar a lua e realizar feitos que antes nem ousávamos imaginar.

Quanto mais falava, mais agitado Xin Yutang se tornava, a ponto de os músculos de todo o seu corpo tremerem: — Meu rapaz, você ainda é muito verde.