Capítulo 6: A Formação dos Oito Portões de Madeira de Pessegueiro

Após caminhar cerca de dez metros, o coração de Zhuge Jun ainda batia acelerado. Se não estivesse em estado de alerta, aquela flecha teria, sem dúvida, tirado sua vida. No entanto, o desfecho foi positivo; ao subjugar a arrogância deles pela força, pouparia muitos problemas futuros.

Não demorou muito para que Li Guang se aproximasse. Ele disse: "Irmão Zhuge, sobre o que meu primo fez... peço perdão. Se quiser, pode me dar duas bofetadas, ou, se preferir, pode até levar a minha vida miserável como compensação."

"Guarde sua vida para si mesmo", respondeu Zhuge Jun. No fundo, ele até que gostava de Li Guang. O homem tinha postura de líder, era perspicaz, sabia como agir em cada situação e usava o raciocínio. Embora suas palavras fossem apenas uma formalidade, eram exatamente o tipo de cortesia que soava bem.

Percebendo que Zhuge Jun não era tão inacessível quanto parecia, Li Guang sentou-se e começou a conversar: "Irmão Zhuge, para ser sincero, também sou do meio. Minha família pertence à linhagem dos caçadores. Diga-me a verdade, o que estamos fazendo aqui?"

"Procurando uma pessoa e um tambor", disse Zhuge Jun. "Já que você é do meio, deve conhecer a família Zhuge, certo?"

Li Guang assentiu.

"E você deve saber que existe uma maldição em nossa família chamada Tambor do Destino, e que ele reapareceu?"

Li Guang finalmente compreendeu a gravidade: "O Tambor do Destino... essa coisa..."

"Você sabe algo a respeito?" Ao notar a hesitação de Li Guang, Zhuge Jun percebeu que ele sabia muito mais, mudando até o tom de sua abordagem.

Li Guang, de fato, sabia algo: "Irmão Zhuge, não é que eu não queira contar, mas, se eu falar, preciso que garanta a segurança da minha esposa e filhos. Meu pai morreu há dois anos por causa desse tambor. Quando o encontrei, minhas pernas tremeram de medo."

"O quê?" Zhuge Jun observou a expressão aterrorizada de Li Guang. "O que aconteceu com seu pai?"

"Ele foi devorado por sanguessugas até ficar como um favo de mel. Quando tentei puxá-lo, o esqueleto parecia espuma, desfez-se ao toque." Os olhos de Li Guang se encheram de lágrimas enquanto ele as enxugava. "Mesmo assim, ele reuniu forças para me pedir que nunca mais me envolvesse com nada relacionado ao Tambor do Destino. E também..."

"E também o quê?" Zhuge Jun cerrou os punhos, sentindo que aquela era a pista crucial.

"Ele me disse para ficar longe da família Miao. Por isso suspeito que o Tambor do Destino esteja intrinsecamente ligado a eles."

A família Miao. Zhuge Jun já havia investigado esse clã profundamente; sua influência era assustadora e sua natureza, extremamente misteriosa.

Zhuge Jun perguntou imediatamente: "Você não teme que a família Miao venha atrás de você por me contar isso?"

Li Guang ajoelhou-se: "Com o que eu sei, a família Miao não me pouparia de qualquer maneira. Agora que lhe contei, só peço que proteja minha família quando a retaliação deles vier. Eles são inocentes."

Ao levantá-lo, Zhuge Jun olhou para o horizonte: "Fique tranquilo, Irmão Li. Enquanto eu estiver vivo, protegerei sua esposa e seus filhos."

Após dispensar Li Guang, Zhang Yujie se aproximou.

Zhuge Jun começou: "O quanto você sabe sobre a família Miao?"

"Por que quer saber?" retrucou Zhang Yujie.

Zhuge Jun então repetiu o que Li Guang havia dito.

Zhang Yujie comentou: "Sei de algumas coisas, mas o pessoal da família Miao raramente deixa sobreviventes, muito menos permite que alguém morra deixando um aviso. Há duas possibilidades: ou Li Guang não contou tudo, ou ele não foi sincero."

"Eu sei", concordou Zhuge Jun. "Por isso só prometi proteger a família dele, sem especificar como."

...

Após um breve descanso, o grupo seguiu viagem e, antes do anoitecer, chegou à região central das Montanhas Khingan. O destino estava apenas a um rio de distância.

Li Guang checou o horário e olhou para o rio, de cerca de trinta metros de largura: "Melhor atravessar amanhã de manhã. Há grandes criaturas nestas águas; não é seguro à noite."

Zhuge Jun retirou oito placas de madeira de pessegueiro com o Talismã de Proteção da Seita Shangqing gravado. Ao canalizar sua energia nelas, as placas voaram e se fixaram em oito posições cardeais, penetrando o solo como estacas de ferro. Elas criaram uma zona segura de cinquenta metros quadrados.

Zhang Yujie explicou: "Esta Formação das Oito Portas de Madeira pode isolar energias malignas e emitir alertas. Você deve estar familiarizado com isso, não é?"

"Sim, a família Zhuge possui algo semelhante."

"Isso é uma derivação da Formação das Oito Portas de vocês. Vocês usam estratégias militares e energia, enquanto nós, da seita Maoshan, apenas canalizamos energia através de objetos. Nesse aspecto, estamos bem atrás de vocês." Após dizer isso, Zhang Yujie sentou-se em meditação, enquanto Li Guang ordenou que os outros buscassem lenha.

As Montanhas Khingan eram selvagens e repletas de predadores. Sem uma fogueira, eles seriam alvos fáceis.

Logo, o fogo subiu, iluminando os rostos do grupo. Li Guang e Zhang Yujie sentaram-se ao lado de Zhuge Jun, observando a vila do outro lado. Li Guang suspirou: "Meu pai morreu naquela vila, e nem sequer pude recuperar seu corpo."

"Entendo", disse Zhuge Jun, conectando os pontos. "Então, há dois anos o Tambor estava naquela vila, há dois meses apareceu em Yuanzhou, e agora está de volta aqui?"

"Você sabe o nome da vila?" perguntou Li Guang.

"Pode falar."

Zhuge Jun brincava com algumas moedas entre os dedos. "Na verdade, fantasmas são apenas manifestações espirituais; sopros de energia e fogo fátuo. São fáceis de eliminar. Irmão Li, não fique tão tenso, ainda mais com um taoísta de Maoshan aqui."

Em circunstâncias normais, Zhang Yujie teria se exibido. Mas, desta vez, seu rosto estava sério: "Zhuge Jun, esta vila não é simples. Se fossem apenas espíritos, poderíamos destruí-los com nossa energia, mas será que a vila é realmente o que parece?"