Volume Um Capítulo Doze Repreensão

— Pai, escute o que eu tenho a dizer, isso realmente tem uma razão... —
— Você conhece a situação da família Guo, o que eu poderia ter feito naquela época?...
— Só foi essa vez, realmente só essa vez, será que não devemos mesmo ajudá-los?

Da cozinha até a sala, Wang Dongsheng não parava de falar, explicando tudo desde o início, sem omitir nenhum detalhe. Porém, Wang Yan parecia realmente ter um coração de pedra, impassível, ocupado apenas com seus próprios afazeres, sem dar a menor atenção ao filho. Por um bom tempo, Wang Dongsheng insistiu até quase perder a voz, mas, de todo modo, não conseguiu arrancar nenhuma resposta do pai. Sem alternativas, lançou um olhar suplicante ao avô:

— Vovô, diga alguma coisa, ajude-me a convencer o papai...

Recorrer ao avô era o último recurso de Wang Dongsheng, mas Wang Jue, seu avô, desviou o olhar com naturalidade e murmurou apenas para si mesmo:

— No nosso tempo, a gente resolvia tudo do jeito que dava...

Essas palavras não adiantaram grande coisa.

Contudo, talvez tenha surtido algum efeito, pois Wang Yan finalmente se dignou a virar o rosto, fitando o filho com severidade, antes de perguntar:

— Sobre o que aconteceu hoje, você sabe onde errou?

Wang Dongsheng ficou imediatamente confuso, como em todas as vezes em que, desde pequeno, era repreendido pelo pai.

— Eu... deixe-me pensar... — respondeu, hesitante e com um temor habitual na voz — Foi porque, diante da imprensa, decidi sozinho e concordei com a família Guo sem consultar o senhor?

Com um estrondo, a mesa de centro de vidro quase se partiu quando Wang Yan se levantou de súbito, olhos arregalados de raiva, o peito arfando como se um vulcão fosse entrar em erupção. Sua mão se ergueu lentamente, mas logo tornou a baixar.

— O que você fez foi quebrar as regras! — Wang Yan respirou fundo e falou com severidade — Uma regra é uma regra, meia regra é meia regra, não existe outra coisa, entendeu? Hoje falta um pouco, amanhã sobra outro tanto, e no fim, para que servem as tradições? Cada um faz em casa, é só oferecer fast food aos ancestrais!

A rigidez e a ira do pai não intimidaram Wang Dongsheng, que argumentou:

— Mas a família Guo está realmente em dificuldade, pai, não pode ser um pouco mais compreensivo? Só porque não têm dinheiro, não podem prestar suas homenagens?

— Certo, certo... — Wang Yan riu de desgosto, a voz tornando-se mais grave — Cada um fala o que quer? Sem problema! Já pensou que, se a família Guo não consegue sequer juntar o dinheiro da meia regra, mas insiste em manter a tradição, o que querem, na verdade, é apenas preservar as aparências, não é isso?!

Essas palavras calaram Wang Dongsheng como um golpe seco no rosto, deixando-o sem reação.

Sob a ótica humana, toda situação tem sua justificativa, mas o pai fechou todas as saídas, encerrando a discussão de forma categórica.

— Enfim, a família Guo disse que quer fazer a cerimônia do sétimo dia, não foi? Deixe isso comigo, vou resolver. Agora vá lavar os legumes que comprei, logo vamos cozinhar.

— Está bem... — disse Wang Dongsheng, completamente vencido, voltando contrariado para a cozinha. Mal se virou, ouviu ao longe a voz do avô:

— Não seja tão duro com o rapaz, senão ele acaba fugindo e não quer mais te ajudar...

— São regras antigas, não podem ser quebradas. Se ele não entende, eu preciso ensinar — respondeu o pai, seguido de um suspiro.

Wang Dongsheng ouviu e guardou as palavras do pai, mas não conseguia se convencer. Até o jantar daquela noite foi tomado de um silêncio pesado.

Por que existem tantas regras antigas neste mundo, que amarram as pessoas de tal forma que nada se pode fazer, nem uma coisa nem outra, e no fim só resta desconforto e incompreensão? O argumento do pai era, afinal, apenas uma suposição, não uma verdade absoluta, e essa era a barreira que Wang Dongsheng não conseguia superar.

E se o velho Guo realmente estivesse sem recursos e quisesse apenas expressar saudade da esposa? E se não houvesse segundas intenções, apenas a dura realidade, obrigando-o a ceder? E se?

Nos dias seguintes, dois pensamentos não lhe davam paz: um dizia "Você fez certo, se quer ajudar o velho Guo, ajude, não há nada de errado nisso..."; o outro retrucava: "Agora que decidiu assumir responsabilidade, tem que seguir as regras. Quer continuar fracassando como antes, toda vez que tenta ajudar?". Wang Dongsheng não conseguia se livrar de nenhum dos dois, carregando-os consigo dia e noite, até mesmo nos sonhos.

Queria apaziguar o conflito, mas era impossível; as vozes prosseguiam, alheias à sua vontade.

Logo chegou o sétimo dia da esposa do velho Guo. Coincidiu de ser também o dia da revisão do braço do pai. Pela manhã, Wang Dongsheng dirigia para acompanhá-lo ao hospital, mas o pai pediu que antes passassem na casa do velho Guo.

No banco de trás, Wang Dongsheng viu uma caixa de papelão, provavelmente com os itens necessários para a cerimônia. Com o coração apertado, dirigiu até perto da casa de Guo, onde o próprio já os esperava na rua. O pai não deixou Wang Dongsheng descer, abriu a porta, pegou a caixa e levou até Guo.

Wang Dongsheng observou o velho Guo abrir a caixa e espiar seu conteúdo. Preparado para receber um desfecho desagradável, surpreendeu-se ao ouvir, logo depois de o pai murmurar algo ao ouvido do velho Guo, uma explosão de voz:

— Isso não pode!

O pai pediu que falasse baixo, mas Guo não obedeceu. Os dois começaram um debate acalorado, e cada frase fazia Wang Dongsheng estremecer por dentro.

O pai explicou que, como a carne de porco havia baixado de preço, poderia preparar a cerimônia com menos dinheiro. Mas Guo insistiu: não importava, recebera meia cerimônia, tinha de pagar como manda a tradição.

O pai retrucou: agora era o responsável, poderia definir o valor, que Guo não teimasse. Guo respondeu que não era teimosia, era respeito às regras. A cerimônia podia até não acontecer, mas caráter não se negocia.

Ficaram ali, na beira da rua, discutindo por longos minutos, até que Guo, vencido, pagou o preço combinado anteriormente com Wang Dongsheng, agradeceu e se despediu.

O pai observou Guo se afastar, voltou ao carro e, ao sentar-se no banco do passageiro, soltou um longo suspiro. Mas aos ouvidos de Wang Dongsheng, aquele suspiro parecia mais um lamento.

Wang Yan fez um gesto largo, apontando para frente:

— Vamos, para o hospital, ainda temos que pegar a senha.

Wang Dongsheng girou a chave, ligou o motor e, antes de acelerar, virou-se para o pai com expressão séria:

— Pai, de hoje em diante, seja para as cerimônias ou qualquer outra coisa, eu seguirei o que o senhor disser.