Volume I Capítulo 9 Dificuldades

Ao saírem da sala de aula, Wang Dongsheng e Lin Songjing caminhavam lado a lado pela trilha, dirigindo-se juntos para fora da escola.

Contrariando as expectativas, durante todo o percurso quase não trocaram palavras. Embora o vento suave entre os salgueiros tornasse o momento propício para jovens compartilharem sentimentos, Lin Songjing, apesar de saltitar alegremente, aparentando estar de bom humor, não se permitiu conversas triviais.

Por diversas vezes, Wang Dongsheng tentou iniciar algum assunto, mas Lin Songjing respondia de forma distraída, como se só então percebesse o que estava sendo dito, e o diálogo se esvaía, tornando-se difícil de sustentar.

Wang Dongsheng mergulhou em dúvidas, chegando a pensar que talvez seu comportamento tivesse causado antipatia à jovem. Com essa ideia, cresceu nele o desejo de desistir—se já sabia que o jantar não seria agradável, talvez fosse melhor nem ir.

Mas, para sua surpresa, ao atravessarem o portão da escola e, após algumas voltas, entrarem numa pequena taberna, Lin Songjing pareceu renascer, assumindo uma postura completamente diferente.

— Dono, pode trazer aquele menu para dois? Como sempre, por favor.

— Certo... você está... com um homem...

— Psiu! Traga logo os pratos!

O proprietário da taberna lançou um olhar divertido, mas foi silenciado por um gesto da mão de Lin Songjing. Ele sorriu, um sorriso reservado apenas aos clientes habituais.

Ao se acomodarem num canto, Lin Songjing buscou imediatamente uma posição confortável e relaxada, e Wang Dongsheng lembrou-se de que ela era, afinal, uma jovem nascida e criada no nordeste.

Apesar das lágrimas que derramara ao se encontrarem antes, ou da postura austera como professora naquele dia, nada podia ocultar a franqueza e eficácia que carregava no sangue. Restrição e timidez podem ter mil motivos, mas quando se está num ambiente acolhedor e familiar, é impossível para alguém esconder indefinidamente sua essência ou representar eternamente um papel alheio.

Logo, porém, o constrangimento retornou.

Talvez percebendo seu excesso de espontaneidade, Lin Songjing recolheu rapidamente os gestos exuberantes, sentando-se de modo mais contido, falando em voz baixa sobre assuntos irrelevantes. Só após o primeiro gole da cerveja artesanal, depois de mais uma rodada de conversas superficiais e agradecimentos, ela surpreendeu Wang Dongsheng com uma pergunta inesperada:

— Diga... você teria interesse em ser professor temporário?

Muitas universidades, devido às necessidades do currículo, contratam profissionais externos com experiência ou formação adequada. Apesar de o pagamento por aula não ser elevado, muitos aceitam com entusiasmo.

Ao notar o olhar confuso de Wang Dongsheng, Lin Songjing apressou-se em explicar:

— A faculdade de jornalismo onde trabalho está precisando de alguém assim. Vi você explicando para os alunos e achei que foi muito bom. Então pensei... talvez você...

Diante da expressão animada da jovem, Wang Dongsheng corou:

— Eu? Não... não sou adequado...

No passado, até mesmo há alguns meses, ele teria aceitado sem hesitar. Mas agora, Wang Dongsheng já não era o profissional atuante de antes. Era alguém mais velho, dedicado diariamente aos rituais funerários. Dar aulas aos estudantes? Quem iria aprovar isso?

Apesar de reclamar sobre o trabalho atual, sem perceber, seu subconsciente já aceitava a sua nova identidade.

A expressão de Lin Songjing tornou-se desapontada. Ela suspirou suavemente, sorvendo a cerveja com tristeza:

— Pensei que você poderia ajudar...

— Ajudar? Os professores universitários não têm muito tempo livre? — Wang Dongsheng indagou, intrigado.

— Isso é... seus pais já falaram sobre as vantagens de ser professor, não é?

Com um tom cada vez mais melancólico, Lin Songjing desabafou, agarrando-se à oportunidade de expor suas dificuldades.

Afinal, o dilema dos jovens professores persiste: suas vidas não são tão idealizadas quanto os pais imaginavam. Apesar de parecer que só precisam dar aulas, na verdade carregam a responsabilidade da pesquisa científica. Preparar e conduzir uma aula envolvente e útil é trabalhoso; mesmo com férias garantidas, todos enfrentam a pressão dos cinco anos de contrato, com a obrigação de ascender ou sair.

— Há muito a dizer, e ainda mais que não posso contar... Ah, se ao menos pudesse viver como meu pai na juventude, seria a vida que eu realmente desejava...

Após esvaziar o copo, Lin Songjing lamentou profundamente.

Sentindo a emoção da jovem, Wang Dongsheng também se deixou envolver pela tristeza e cansaço, respondendo instintivamente:

— Parece que seu pai teve grande influência sobre você, não é?

— Sim, muita... Ele é meu exemplo.

Seguindo esse assunto, Lin Songjing contou, em dez minutos, toda a vida de um homem chamado Lu Kang, diante de Wang Dongsheng.

Como homem que se casou na família da esposa, Lu Kang passou grande parte da vida cabisbaixo. Parentes e vizinhos, embora silenciosos, não poupavam comentários maldosos às suas costas. Não havia alternativa: a família era tão pobre que não podiam alimentar mais uma boca, e ele assumiu essa responsabilidade para com os pais.

Além disso, era profundamente apaixonado por Lin Sheng.

Contudo, as fofocas nunca cessaram, pressionando-o continuamente. Só quando Lin Songjing nasceu, a família superou a pobreza e ele, com esforço, alcançou uma vida digna, sua coluna finalmente se curvou: pediu demissão e passou um ano inteiro em casa, sem fazer nada, descansando.

Hoje, os jovens chamam isso de “ano sabático”: descanso, cuidado, tempo para si mesmo. Mas na época era considerado um pecado inaceitável. Lu Kang, porém, não se importou; sua esposa, Lin Sheng, nunca se opôs, e ele mantinha a determinação no coração. Um ano depois, voltou à ativa, aprendeu um ofício, trabalhou duro, e em pouco tempo tornou-se respeitado na região. Até seus últimos dias, havia quem o procurasse para preparar o enxoval da filha que ia se casar.

Naqueles tempos, diziam: “O velho Lu se levantou, que homem admirável.”

Mas todos esqueciam que cada palavra ferina lançada nas costas de Lu Kang era como um prego arrancado da madeira: pode ser esquecida, mas a cicatriz permanece.

— Meu pai encontrou o ritmo da própria vida. Eu queria o mesmo, mas parece que não terei essa chance...

Levemente embriagada, com o rosto corado, Lin Songjing confessou. Do outro lado da mesa, Wang Dongsheng permaneceu em silêncio.

No fundo, ele também não era assim?