Volume I Capítulo 15 Tratando de Assuntos

O funeral de Mundo transcorreu em meio à tranquilidade, sem quaisquer contratempos. Após uma breve conversa sobre seus planos com Dona Zhao, Wang Dongsheng retornou rapidamente à cidade. A casa de Dona Zhao ficava nos prédios de dormitórios da universidade, um imóvel concedido pela instituição, não muito distante do centro de Shuncheng. Wang Dongsheng apressou-se e foi até a tradicional loja funerária que há anos colaborava com seu pai. Lá, adquiriu alguns itens básicos de acordo com o padrão comum dos rituais fúnebres.

Bonecos de criança, tesouros de ouro e prata, carroça de burro — tudo isso foi recusado por Dona Zhao, pois são adereços usados em funerais humanos. Ela não temia que o fogo do “envio dos deuses” chamasse atenção, mas sim que, ao mandar esses objetos para Mundo, aquele belo golden retriever não soubesse o que fazer e, ao contrário, acabasse puxando a carroça por si só.

Wang Dongsheng foi discreto em suas compras, não conversou muito com o dono da loja, limitando-se a adquirir apenas os utensílios funerários mais simples e levando consigo um conjunto de tigelas para oferendas.

Essas tigelas são comuns em famílias que, anualmente, visitam os túmulos de seus ancestrais. Em funerais, porém, a morte geralmente chega de surpresa, e preparar tudo com antecedência seria desrespeitoso com o ente querido. Por isso, as lojas do ramo mantêm esses itens prontos para uso imediato, prevenindo qualquer imprevisto.

Voltando à casa de Dona Zhao com tudo em mãos, Wang Dongsheng não a encontrou; quem o aguardava era apenas Lin Songjing, sozinha. Sem maiores perguntas, e com grande esforço, Wang Dongsheng conseguiu, com a ajuda de Lin Songjing, colocar Mundo no pequeno carrinho emprestado. Cobriram-no com um lençol branco e partiram em direção ao portão norte do condomínio.

O local escolhido por Dona Zhao para Mundo ficava numa pequena colina ao norte do residencial. A cidade universitária ficava próxima à área urbana, mas, ainda assim, fora dos limites da cidade. Shuncheng situa-se numa região de colinas no sul de Liao, abundante em montes, e a colina mais próxima tornou-se a escolha ideal.

Guiados por Lin Songjing, eles chegaram ao local já com o céu escurecido. Não havia iluminação pública na colina, obrigando Lin Songjing a usar uma lanterna para abrir caminho. O facho oscilante iluminava a trilha de terra, as aves chilreavam ao longe, criando uma atmosfera levemente inquietante. Quando Lin Songjing finalmente parou, Wang Dongsheng olhou adiante e quase perdeu o fôlego de susto.

Na penumbra, uma mulher vestida de branco, cabelos um tanto desalinhados ocultando parcialmente o rosto, o restante recoberto por um leve suor, cavava a terra com uma pá desproporcional ao seu porte. Ao redor de seus pés, o solo removido formava uma pequena pilha.

Ouvindo passos, a mulher parou, virou-se levemente, mas sem se erguer, e disse, ofegante: “Chegaram?”

Wang Dongsheng percebeu que, naquele rosto, os olhos já estavam vermelhos.

Noite, vestido branco, longos cabelos, monte de terra, olhos rubros — todos os elementos prontos para um romance de terror.

“Estamos aqui”, murmurou Wang Dongsheng, engolindo seco e apressando-se em estender a mão: “Deixe que eu ajudo”.

“Não precisa...” A mulher desviou-se da mão dele, sussurrando: “Você não sabe o tamanho certo...”

Sem dar margem a protestos, ela continuou cavando, cabeça baixa, como se ignorasse a presença dos dois ao lado.

Constrangido, Wang Dongsheng recuou a mão. Como Lin Songjing também permanecia em silêncio, ele decidiu apenas aguardar.

Logo a noite caiu de vez. À luz trêmula das lanternas, Dona Zhao escavou um buraco de mais de um metro de diâmetro. Ao largar a pá, Wang Dongsheng notou, junto à pilha de terra, uma caixa de ferro. Em silêncio, Dona Zhao a abriu, primeiro estendendo um lençol branco no fundo, depois tirando de dentro vários objetos e colocando-os cuidadosamente no buraco.

Brinquedos, travesseiro, petiscos... Coisas comuns a quem tem animais de estimação, mas Dona Zhao mantinha um semblante solene. Os olhos, sob a luz, pareciam ainda mais vermelhos, tremendo levemente, como se algo fosse escapar a qualquer momento.

Ao lado, um leve soluço se fez ouvir: Wang Dongsheng, pelo canto do olho, viu Lin Songjing segurando a lanterna com uma mão e cobrindo o rosto com a outra, de costas, como se temesse que suas lágrimas aumentassem a dor de Dona Zhao.

Logo, Dona Zhao levantou-se, afastando-se para o lado e sinalizando para Wang Dongsheng continuar.

Ele virou-se e, com dificuldade, ergueu Mundo nos braços. O golden retriever, bem tratado, pesava quase cinquenta quilos — tarefa árdua até para um homem adulto, mas Wang Dongsheng cuidou de acomodá-lo no espaço vago do buraco. Em seguida, dispôs as tigelas de oferenda e as flores brancas, recitou solenemente as palavras de despedida e concluiu o funeral.

Com metade do ritual cumprido, Wang Dongsheng pegou a pá e a entregou a Dona Zhao, dizendo suavemente, sob seu olhar surpreso: “A primeira pá deve ser sua”.

A terra foi caindo sobre o buraco, e, ao término, formou-se um pequeno monte. Quanto mais alto o monte crescia, mais o rosto de Dona Zhao tremia, mas Wang Dongsheng sabia que ali não podia haver choro; por isso, agilizou o trabalho, pegou de seu estojo uma caixinha e passou para Dona Zhao.

“O procedimento foi simplificado, mas não as tradições. Aqui estão sementes de painço e cevada. Dê a volta no túmulo em sentido horário, lançando as sementes sobre o monte. Se quiser dizer algo, é o momento.”

Dona Zhao pareceu surpresa, mas assentiu suavemente. Pegou as sementes e se aproximou do túmulo, sua voz quase inaudível:

“Mundo... obrigada por me acompanhar tantos anos, por termos ido juntos a tantos lugares...”

As sementes sobre o túmulo carregam um significado especial. Nos cemitérios, esse costume não pode ser cumprido, mas quem tem um jazigo próprio valoriza ainda mais esse gesto. Era outono, o frio já se fazia sentir e não era época de crescimento, mas bastariam algumas chuvas para que o painço e a cevada germinassem, crescendo viçosos — uma bênção, um desejo de proteção e, sobretudo, de renovação.

O canto dos pássaros foi silenciando na noite e o ritual chegou ao fim. Wang Dongsheng arrumou os pertences e se preparou para partir, mas Dona Zhao não deu sinais de querer voltar. Com o rosto oculto pela noite, pagou o combinado e permaneceu imóvel, a voz fraca:

“Não vou acompanhar vocês... já sou adulta.”

O luto intenso pode trazer inúmeros imprevistos. Por mais que Wang Dongsheng sentisse um nó no peito, nada pôde dizer além de se despedir, junto de Lin Songjing, e descer a colina puxando o carrinho vazio.

Quando já desciam, ainda dentro do bosque, ouviram súbitos gritos de choro, agudos e frágeis, vindos do alto da montanha.

Ao som do choro, Lin Songjing também parou, tapando o rosto e desatando a chorar.

Wang Dongsheng ficou atordoado. Fazia anos que não presenciava algo assim e não sabia como consolar as duas. Preocupado, pensou em voltar — não só pelo risco de algo acontecer a Dona Zhao sozinha na montanha, mas também pelo medo de ela se deparar com algo sobrenatural.

Foi quando Lin Songjing, entre soluços, murmurou algo que fez Wang Dongsheng decidir, de vez, não partir:

“O filho de Dona Zhao... o filho dela... também está nesta montanha...”