Volume I Capítulo 19: Diferente

Após um breve contato físico, Wang Dongsheng percebeu subitamente que, nos olhos de Lin Songjing, havia uma emoção desconhecida, algo que parecia ser chamado de “tremor do coração”. Imediatamente, ele retirou a mão, ficando ali com uma expressão constrangida, incapaz de levantar o olhar. Sentiu-se... desrespeitoso. A antiga máxima de que homens e mulheres não devem se tocar ainda ecoava, e embora a sociedade de hoje não fosse tão rígida, a separação entre eles permanecia, especialmente quando ainda eram apenas amigos. Sua atitude fora impulsiva demais.

Apressou-se em corrigir: “Enfim... obrigado por hoje. Sem você, eu estaria perdido. Quando puder, me avise, quero te convidar para jantar! O tempo está curto, preciso ir!”

“Tudo bem, vá cuidar do que precisa...”

Com Lin Songjing recolhendo a mão, Wang Dongsheng pegou os itens que ela lhe trouxe e subiu as escadas apressado, sem ousar olhar para trás. As emoções que transbordavam nos olhos dela, bem como seus gestos delicados, foram por ele deliberadamente ignorados.

De fato, não havia mais tempo. Os familiares do falecido ainda esperavam no andar de cima, e as responsabilidades do trabalho o impulsionavam a não se deter, tampouco podia se perder nas emoções repentinas daquele instante.

Ao retornar à casa principal, abriu a porta e cumprimentou brevemente os familiares. Os outros itens já estavam dispostos sobre a mesa de oferendas, e seu pai, tendo concluído suas tarefas, arrumava os pertences. Wang Dongsheng não podia perder tempo; apressou-se em preparar os pratos vegetarianos comprados, colocando-os cuidadosamente na mesa.

A senhora encarregada aproximou-se, observando-o trabalhar. Após apresentar os cinco pratos, Wang Dongsheng pegou três varetas de incenso, entregando-as à senhora.

“O primeiro incenso é seu. Acenda e faça três reverências, não precisa se ajoelhar.”

Nos rituais de culto, apenas os mais jovens se ajoelham diante dos mais velhos; iguais ou superiores não precisam fazê-lo, tradição herdada dos antepassados. O primeiro incenso é geralmente aceso pelo cônjuge; se este já faleceu, cabe ao filho primogênito ou ao neto, ou, na ausência deles, ao parente masculino mais próximo.

Quando o incenso foi aceso, as emoções dos presentes se agitaram; os soluços começaram discretos, tornando-se cada vez mais intensos e numerosos, preenchendo toda a casa. A tristeza era contagiosa, e só cessou quando todos terminaram de acender o incenso e queimar o papel amarelo no recipiente de cobre; mesmo assim, os lamentos persistiram.

Enquanto os familiares prestavam suas homenagens, Wang Dongsheng permanecia ao lado, com as mãos em repouso, acalmando o próprio coração. Sentiu-se mais tranquilo. Há pouco, durante uma pausa, seu pai lhe lançou um olhar de aprovação, acenando suavemente com a cabeça. Para Wang Dongsheng, aquilo era uma grande validação, fruto de sua atuação independente.

Apesar de quase todas as tarefas do dia terem sido concluídas, ainda não era o fim de tudo. Quando a senhora se recompôs e ficou mais estável, Wang Dongsheng começou a explicar, com voz baixa e gentil, os detalhes dos próximos dois dias:

“O velório deveria durar três dias, mas como o senhor faleceu hoje, este é o primeiro dia; o funeral será depois de amanhã, então, ao retornar na tarde do funeral, o velório pode ser desmontado...”

“Esta noite e a próxima são importantes. As regras para vigília não são muitas, mas todas as portas internas devem permanecer abertas, as luzes acesas, a porta principal também pode ficar aberta, para que o senhor não perca o caminho...”

“Não se preocupe em passar a noite acordada; deixe isso para os mais jovens. O papel amarelo não precisa ser queimado o tempo todo, mas o incenso nunca pode faltar...”

Wang Dongsheng explicou tudo, enquanto a senhora assentia sem parar, e os demais parentes escutavam atentamente. Ao final, o dia já havia escurecido, era hora do jantar. A senhora logo tomou a iniciativa de convidar Wang Dongsheng e Wang Yan para comerem na casa, uma cortesia da família, ainda que as comidas viessem de restaurantes. Porém, Wang Yan recusou educadamente, afirmando que voltariam no dia seguinte se necessário, e que estariam presentes antes do funeral para continuar o trabalho. Em seguida, ambos partiram.

Ao sair da casa principal e entrar no carro, Wang Dongsheng finalmente soltou um longo suspiro. Naquele momento, a voz serena do pai veio do banco do passageiro:

“Da próxima vez, seja mais atento, mais cuidadoso, entendeu?”

Wang Dongsheng ficou surpreso, depois respondeu: “Entendi.”

Ligou o carro e seguiu viagem, sentindo-se repentinamente calmo, sem ansiedade ou agitação.

Na verdade, o pai sempre fora assim, ou talvez fosse um hábito familiar: os mais velhos não costumavam elogiar ou recompensar os filhos, mas sim lembrá-los constantemente do que ainda não faziam tão bem, do que precisava ser melhorado, do que poderia ser aprimorado. Parecia que só assim os filhos poderiam permanecer no caminho certo e tornar-se pessoas melhores.

Wang Dongsheng já estava acostumado a isso; por mais de vinte anos, sempre comunicou-se com o pai dessa maneira. Se surgia um problema, esforçava-se continuamente até melhorá-lo de verdade, até que o pai não tivesse mais nada a dizer sobre aquele assunto. Só então considerava a questão encerrada.

O poder do hábito é imenso, e Wang Dongsheng reconhecia que foi essa força que o moldou como é hoje.

Na manhã do terceiro dia, antes de o sol nascer, Wang Dongsheng levantou-se, lavou-se e saiu como de costume, aquecendo o carro enquanto aguardava o pai. Porém, ao entrar no veículo, ouviu algo inesperado:

“Hoje você vai comigo ao cemitério. Fale pouco, não cometa erros.”

A decisão do pai deixou Wang Dongsheng atônito por um instante, mas logo assentiu, sentindo uma onda de emoções crescer dentro de si.

Até então, sempre aguardava o pai do lado de fora, no carro, por pelo menos três horas, esperando que as cerimônias terminassem para então seguir as instruções dele e continuar as tarefas.

Hoje, o pai permitiu que ele entrasse no cemitério, como um aprendiz que, após três anos, finalmente pode adentrar o recinto e participar plenamente. Seria esse um sinal de mudança? De reconhecimento? Teria o pai, enfim, decidido ensinar-lhe mais, delegar-lhe mais responsabilidades por causa do desempenho na casa principal?

Pensamentos tumultuavam em sua mente, mil possibilidades surgiam e eram abafadas, e a emoção se manifestava repetidamente em seu peito. Contudo, Wang Dongsheng conteve tudo, fingindo normalidade ao dar partida no carro e levar o pai para fora do condomínio.

Talvez fosse o momento de tornar-se plenamente apto e autônomo nesse ofício, mas, acima de tudo, o mais importante era fazer bem o que se lhe apresentava naquele dia.