019 Proximidade, o Sr. He é um mestre em encenar conveniências

He Wenli pretendia passar mais dois dias em casa, querendo dar a Zhong Shuning mais tempo para se adaptar, mas a inquietação de Zhou Baiyu e a sua própria ansiedade em voltar fizeram com que regressasse a Qingzhou durante a noite.

Chen Zui, encostado no banco do motorista, já estava a dormir.

Já tinham assinado o acordo de casamento e ela já estava em casa, para onde poderia fugir? Havia necessidade de regressar às pressas durante a noite? Ele não compreendia e perguntou: "Patrão, não é preciso ter tanta pressa para voltar."

He Wenli apenas respondeu: "Você não é casado, não entende."

Chen Zui ficou sem palavras; afinal, o patrão também só estava casado há poucos dias!

—

Zhong Shuning não conseguia dormir. Após lavar-se e trocar de pijama, desceu. Embora fossem pouco mais das cinco da manhã, no verão os dias são longos e o céu já estava bem claro.

He Wenli estava parado junto ao espelho d'água com rochas empilhadas, com um semblante grave. Parecia de mau humor.

"Sr. He, ajudei a alimentar os peixes", disse Zhong Shuning, tomando a iniciativa.

"Percebi."

"Hã?"

"Um dos peixes parece ter morrido de tanto comer."

"..."

Ao ouvir isto, Zhong Shuning apressou-se a aproximar-se. De facto, havia um peixe de cauda branca e barriga vermelha a boiar de barriga para cima na superfície da água. Na noite anterior, sentindo-se bem, ela tinha exagerado na comida e nunca imaginou que o peixe morreria por excesso de alimentação.

"Sr. He, não foi de propósito."

Dizendo isto, pegou rapidamente na pequena rede de apanhar peixes que estava ao lado para retirar o animal. No entanto, assim que tocou no peixe, este deu um salto, lutando e agitando a cauda, espalhando água para fora do tanque. Zhong Shuning, não esperando que fosse uma "morte fingida", assustou-se e recuou instintivamente, acabando por colidir contra o peito do homem.

He Wenli estendeu o braço, envolvendo a cintura dela com os dedos. A temperatura da palma da mão parecia atravessar o tecido, queimando-a e fazendo o seu corpo enrijecer. Ela agarrou com força a rede, com a respiração descompassada.

"Está tudo bem?"

Demasiado perto. A respiração dele soprava atrás da sua orelha, e o aroma amadeirado, com uma forte carga de possessividade e um leve toque de tabaco, envolvia-a. Uma onda de calor parecia percorrer todo o seu ser.

"Estou bem." Zhong Shuning tentou afastar-se, mas percebeu que não conseguia. "Sr. He..."

He Wenli inclinou a cabeça para a olhar. O olhar continuava frio e severo, mas a voz era baixa e suave. Estavam tão próximos que a sensação de formigueiro a deixava tensa.

"Somos marido e mulher; deve aprender a adaptar-se e a habituar-se à minha proximidade."

Zhong Shuning assentiu, indicando que compreendia. Ela esforçava-se por controlar a respiração trêmula provocada pelo nervosismo.

"Daqui a algum tempo, terá de me acompanhar para conhecer a minha família. Não pode deixar transparecer nenhuma falha perante eles." A voz dele era rouca, roçando-lhe a orelha.

"Eu sei."

"Precisamos de entrar rapidamente nos nossos papéis, não acha?"

Zhong Shuning assentiu.

Assim que terminou de falar, He Wenli soltou a mão que estava na cintura dela. De forma aberta e serena. Tudo parecia tão natural, o que a fazia parecer excessivamente tensa.

Com o desaparecimento do calor na cintura, Zhong Shuning suspirou, refletindo interiormente: "Não é de admirar que seja uma figura importante, sabe muito bem como representar. Parece que ainda tenho muito que aprender."

"Quando vamos conhecer a sua família?" Ao mencionar isto, Zhong Shuning ficou extremamente tensa. Pelo que sabia, a família He não era composta por pessoas fáceis; os velhos He, o pai dele, incluindo os tios e tias... eram figuras famosas na alta sociedade de Pequim. Como não estar apreensiva e preocupada em falhar?

"Daqui a algum tempo."

Zhong Shuning olhou para ele. "Sr. He, a sua família concorda com o nosso casamento? Não quero causar tensões entre si e a sua família por minha causa. Já que ainda não registamos o casamento, talvez..."

"Depois de me usar, quer fugir?" He Wenli olhou para ela com um olhar de grande pressão.

Usá-lo? Zhong Shuning achou que aquela escolha de palavras soava estranha.

"Não foi isso que quis dizer", apressou-se a explicar. "Só me preocupa que a sua família se oponha."

He Wenli olhou-a seriamente. "Como marido e mulher, devemos enfrentar as dificuldades juntos, em vez de pensar primeiro em fugir ou abandonar o outro. Não tenho razão, Sra. He?"

"Eu não queria abandonar-te." Ela apenas estava habituada a estar sozinha.

"Sendo assim, está tudo bem."

Enfrentar juntos... A expressão aqueceu o coração de Zhong Shuning.

"Sobre o assunto de Zhou Baiyu, soube do que aconteceu." He Wenli mencionou o incidente do dia anterior. Zhong Shuning temia que ele a recriminasse, mas, para sua surpresa, ele disse: "Tratou bem desse assunto, mas há um ponto..."

"Qual?"

"Não deveria ter ficado sozinha com ele!" He Wenli olhou para ela. O olhar era opressor, deixando-a em estado de alerta. "Eu disse que podia fazer o que quisesse, mas não se deve colocar em perigo."

"Era uma esquadra da polícia, ele não se atreveria a fazer nada. Se algo acontecesse, bastava gritar por ajuda."

"Mesmo com essa possibilidade, não é aceitável!"

Os dedos de Zhong Shuning apertaram-se. No fundo do seu coração, uma parte estava a desmoronar-se suavemente. Ela estava acostumada a estar só, a não depender de ninguém, a ser ignorada pelos outros. Perante o cuidado de He Wenli, sentia-se completamente perdida.

Felizmente, Chen Zui apareceu para discutir assuntos de trabalho. Zhong Shuning quis retirar-se por discrição, mas ele disse que não havia problema, e a Sra. Zhang também estava por perto a trabalhar; provavelmente não havia nada que ela não pudesse ouvir.

Só então ela se sentou junto ao espelho d'água, pegou na pequena rede e cutucou o peixe que "fingia de morto". O peixe agitou-se, espalhando mais água, o que fez Zhong Shuning franzir a testa. Este peixe detestável!

Da próxima vez que fosse alimentar os peixes, definitivamente não lhe daria nada. Zhong Shuning pousou a rede com um ar aborrecido, e aquele gesto caprichoso tornava-a encantadora e viva. He Wenli observou a cena, com um sorriso involuntário nos lábios.

Chen Zui estava a ficar louco! "Meu pai do céu, estamos a trabalhar! Já estão casados, têm tempo de sobra para se olharem, é necessário estarem sempre um em cima do outro?"

Mais tarde, He Wenli foi para o escritório tratar de trabalho, e Zhong Shuning, após a sua "vingança" contra o peixe, levantou-se e entrou na cozinha. Cozeu as cascas de lichia com o vinho que tinha preparado anteriormente e, depois de reduzir o molho, levou-o para fora para secar.

**

Nesse momento, Zhou Baiyu, que deveria estar no hospital a recuperar, chegou ao condomínio Lanting.

Tinha sido atingido por uma joelhada de Zhong Shuning, sofrendo uma lesão nos tecidos moles. Ao chegar ao hospital, exigiu que a instituição mantivesse o caso em sigilo. Passou a noite com dores e só adormeceu ao amanhecer.

A família Zhou, ao saber do sucedido, sentiu-se indignada. Zhou Yixue sentiu vergonha e deu-lhe uma valente reprimenda.

"Por causa de uma mulher, acabas nesta situação, não tens vergonha?!"

"O que deves fazer agora é recuperar a saúde e mostrar o teu valor perante He Wenli. Se conseguires conquistar a sua confiança, que tipo de mulher não poderás ter depois?"

Zhou Baiyu cerrou os dentes: ele só queria Zhong Shuning!

Nos últimos dias, tinha pedido a pessoas que investigassem o paradeiro dela. Finalmente, alguém lhe disse que a tinha visto em Lanting, embora não soubesse exatamente em que moradia.

Zhou Baiyu já tinha dado várias voltas ao condomínio de carro. Não era fácil encontrar alguém ali; não podia bater de porta em porta, e os seguranças não lhe permitiam ver as câmaras de vigilância.

Quando estava prestes a voltar para o hospital, ao passar pela entrada de uma moradia, viu uma figura familiar.

À frente da casa havia um grande relvado verde. Zhong Shuning vestia um vestido comprido rosa-claro, com o cabelo preso num estilo chinês, fixado por um gancho de jade branco. Ela estava inclinada, a secar algo.

Ela... vivia realmente ali!

Zhou Baiyu travou o carro bruscamente e correu na direção dela: "Zhong Shuning!"

A voz dele era alta, tanto que até He Wenli, no escritório do segundo andar, a ouviu. Ele levantou-se e foi à janela espreitar.

Chen Zui também esticou o pescoço para ver. "Patrão, este Zhou Baiyu é mesmo persistente. Conseguiu encontrar o local."

A voz de He Wenli era calma e pausada: "Já que veio, convide-o para entrar e tomar um chá."

Zhong Shuning não esperava que ele a encontrasse. Ao ouvir a voz, ficou estupefacta. Zhou Baiyu já tinha corrido até ela. "Tu vives mesmo aqui? De quem é esta casa?"

Assim que terminou de falar, viu Chen Zui a aparecer à porta. "Jovem Mestre Zhou..."

"Está calor, o meu patrão convida-o a entrar para beber um chá fresco!"

Assistente... Chen?

O corpo de Zhou Baiyu ficou rígido, como se tivesse sido atingido por um raio!