030 — O penduricalho agarrado à perna leva a cunhada para fora de casa

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A sensação de invasão que avançou sobre ela fez seus nervos estremecerem, e Zhong Shuning pensou, inquieta, em mudar de posição.

— Não se mexa.

Ela se abaixou.

— Xiaoye ainda está aqui?

Zhong Shuning ergueu ligeiramente a cabeça, mas ficou atônita.

Estavam perto demais. Bastaria mais um passo para que seus lábios se tocassem.

Aquela distância sutil, íntima e, ao mesmo tempo, cuidadosamente contida, fazia o coração disparar.

Depois de não se sabe quanto tempo, Zhong Shuning perguntou em voz baixa:

— Ele já deve ter ido embora, não?

— Não sei.

He Wenli estava de costas para a porta da cozinha e, naturalmente, não conseguia ver. Baixou um pouco a cabeça e olhou para a pessoa diante dele. Zhong Shuning inclinava a cabeça, espiando para fora por cima do ombro dele.

Cautelosa e furtiva, parecia estar fazendo algo proibido.

Comparada à habitual prudência excessiva, sua expressão naquele momento era vívida e cheia de vida.

Os lábios de He Wenli se curvaram discretamente, e um traço de sorriso tingiu seus olhos e sobrancelhas.

— Finalmente foi embora.

Zhong Shuning enfim soltou o ar, aliviada.

— É mesmo...?

Ao ouvi-la, a voz de He Wenli soou um tanto desapontada.

Ele soltou a mão que mantinha na nuca dela, e Zhong Shuning recuou um passo, abrindo espaço entre os dois. Em seguida, pegou novamente o pilão e perguntou em voz baixa:

— Afinal, que tipo de pessoa é Xiaoye?

— Está curiosa sobre ele?

— Se ele for relaxado e meio desligado, não precisamos atuar com tanta seriedade. Talvez consigamos enganá-lo.

He Wenli ergueu uma sobrancelha.

— Parece descuidado, mas é atento aos detalhes.

— Não parece.

Na verdade, ele parecia um completo idiota.

— Mas Xiaoye tem uma personalidade excelente. É bastante cativante.

Zhong Shuning terminou de macerar o suco de melancia, misturou-o ao chá de jasmim e o entregou a He Wenli.

— Leve isto para Xiaoye.

He Wanye estava justamente relatando ao avô os últimos acontecimentos.

[Resumo: meu irmão ama muito a cunhada.]

[Pedido: volte imediatamente para casa.]

Avô He:

[Você só foi até lá por meio dia e já chegou a essa conclusão?]

[Meu querido avô, se eu continuar aqui, temo que o senhor nunca mais veja o seu neto caçula favorito.]

Assim que He Wanye enviou a mensagem, recebeu a notificação de uma transferência feita pelo avô. Ao ver o valor, abriu um sorriso radiante.

[Avô, se o senhor quer que eu fique, ficarei o quanto for necessário!]

Também não era de admirar que o velho He tivesse enviado um espião.

Quando He Wenli voltou para casa e contou toda a situação de Zhong Shuning, o ancião não era um homem antiquado ou conservador. Ainda assim, ela acabara de romper com o noivo e, logo em seguida, se casara com o próprio neto.

Aquilo era praticamente uma transição sem intervalo, e era natural que ele desconfiasse.

Depois de discutirem o assunto, a família He chegou a duas possibilidades:

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Primeira: Zhong Shuning realmente era extremamente habilidosa em manipular os outros.

Segunda: He Wenli havia recorrido a métodos pouco convencionais.

Mas a primeira hipótese foi descartada depois que investigaram Zhong Shuning.

Se ela realmente tivesse algum plano oculto, não teria permitido que os pais adotivos a controlassem, obrigando-a a se casar com alguém da família Zhou e terminando o relacionamento em meio a um conflito tão desagradável.

Portanto, só podia ter sido o próprio neto quem tomara a iniciativa.

O velho He era perspicaz. Lembrou-se de que, sempre que He Wenli viajava a trabalho, gostava de passar por Qingzhou.

Sobretudo na última vez: partira por meio mês, abandonando completamente os assuntos da empresa. E isso coincidira justamente com o período em que a família Zhong trouxera de volta a filha biológica.

Amor à primeira vista e casamento relâmpago? Que conversa fiada!

Tal história talvez enganasse aquele neto ingênuo.

He Wenli devia cobiçá-la havia muito tempo!

O principal motivo para enviar He Wanye era descobrir que tipo de pessoa Zhong Shuning era. Embora o rapaz não fosse muito confiável, possuía um instinto surpreendentemente certeiro para julgar os outros.

O rapaz acabara de receber o dinheiro e, ao ver o saldo crescendo na conta bancária, sorria de orelha a orelha quando, de repente...

Percebeu que a luz diante dele havia sido bloqueada. Ao levantar a cabeça, viu o irmão mais velho surgir sem que ele percebesse. Sua sombra era imponente, e sua presença parecia a de uma montanha prestes a desabar sobre ele.

O canto da boca de He Wanye se contraiu violentamente. Ele apagou imediatamente a tela do celular.

— Irmão, de onde você surgiu?

— Quanto o avô lhe deu?

— Você viu?

— Não. Mas, vendo você agir furtivamente e sorrir como um vendido, deduzi que o avô tinha lhe dado dinheiro para gastar.

A boca de He Wanye se contraiu.

Aquilo não era um demônio?

— Beba.

He Wenli estava prestes a deixar o suco de melancia sobre a mesa quando, pelo canto do olho, viu Zhong Shuning sair. Seus lábios se curvaram levemente.

— Xiaoye, seu suco de melancia. Beba!

He Wanye teve certeza de que teria pesadelos naquela noite.

——

Felizmente, depois de terminar a bebida, He Wenli recebeu uma ligação de trabalho e foi para o escritório.

Zhong Shuning continuou preparando incensos. He Wanye não era tolo; já havia percebido que o irmão só se mostrava afável na presença da cunhada. Por isso...

Decidiu se tornar a sombra da cunhada!

He Wanye se acomodou no sofá ao lado para jogar, sem perturbar Zhong Shuning, mas o celular dela tocou no momento menos oportuno.

Era uma ligação de Zhong Zhaoqing.

Finalmente...

Ele havia ligado!

Ela deixou de lado os utensílios para preparar o incenso e, ao atender, começou a gravar a conversa.

Antes mesmo que pudesse falar, a voz do outro lado veio acompanhada de uma torrente de repreensões:

— Zhong Shuning, você enlouqueceu? Como ousa dizer esse tipo de coisa em público?

— Ainda por cima na frente do seu tio Feng e da esposa dele.

— Você ajudou uma estranha a se voltar contra a sua própria irmã?

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A sala de preparação de incensos estava silenciosa demais. He Wanye franziu profundamente a testa ao ouvir tudo.

Zhong Zhaoqing gritou por um longo tempo. Como não obteve resposta, perguntou:

— Alô? Zhong Shuning, você está aí?

— Quando Zhong Mingyue beijou Zhou Boyu, enquanto eu ainda estava noiva dele, ela deveria ter imaginado que seria chamada de amante.

A voz de Zhong Shuning era calma e fria.

— Volte para casa! Seu tio Feng e toda a família dele estão aqui. Venha imediatamente pedir desculpas e explicar tudo a eles!

— Somos igualmente suas filhas. Você me expulsou de casa e ainda pressionou meu chefe para me demitir. Não se importa nem um pouco com a situação em que me encontro?

Zhong Shuning perguntou.

— Pelo visto, você está vivendo muito bem.

— No seu coração, mesmo depois de termos vivido juntas por vinte anos, continuo não valendo sequer um fio de cabelo de Zhong Mingyue.

Zhong Zhaoqing soltou um bufo frio.

— Pare de dizer bobagens. Mingyue voltou do shopping chorando sem parar.

— É mesmo?

Zhong Shuning soltou uma risada baixa.

— Ela chorou até ficar cega?

— Você...

Zhong Zhaoqing evidentemente não esperava que ela ousasse retrucar. Por um instante, ficou sem palavras.

— Eu vou voltar, mas não agora.

— E diga a Zhong Mingyue que, se ela sabe o que é vergonha, então não deveria fazer coisas vergonhosas.

Dito isso, Zhong Shuning desligou o celular na mesma hora.

Conseguia imaginar Zhong Zhaoqing do outro lado da linha, provavelmente prestes a explodir de raiva.

Depois de desligar, salvou a gravação.

Ao ouvir He Wanye suspirar repetidamente, ergueu a cabeça e perguntou:

— O que foi?

— Estou entediado.

He Wanye se aproximou dela.

— Cunhada, vamos sair para dar uma volta? É a primeira vez que venho a Qingzhou.

Ele não queria realmente sair. Apenas achava que Zhong Shuning estava de mau humor.

— Amanhã. Já está tarde.

— Você e meu irmão dormem tão cedo assim? O que fazem quando vão para a cama?

— ...

— O que vocês fazem à noite? Meu irmão trabalha muito. Nunca o vi descansar antes da meia-noite. Ele consegue acompanhá-la na hora de dormir? Vocês dormem juntos? Como ele chega tarde, não acaba acordando você?

Aquela boca de He Wanye era capaz de rivalizar com cem patos.

Zhong Shuning cerrou os dentes.

— Vamos sair!

Ela nunca mais queria ouvir a palavra “dormir” sair da boca de He Wanye.

——

He Wenli tinha uma videoconferência internacional. Só depois de encerrá-la descobriu que a esposa havia sido levada pelo irmão para dar uma volta.

Li Kai não os acompanhara, mas o rastreador do veículo mostrava que eles estavam no estabelecimento chamado Noite Insone.

Aquele lugar parecia estranhamente familiar...

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