034 Adora exibir, presente da esposa

O vestido escolhido por Zhong Shuning precisava de ajustes na cintura. Quando finalmente ficou pronto, faltavam apenas dois dias para o banquete de boas-vindas que a família Zhong organizaria para Zhong Mingyue.

O incenso de lichia já estava preparado, mas He Wenli precisou voar até a capital a trabalho. Não havia certeza de que ele conseguiria voltar a tempo para o evento. Antes de partir, Zhong Shuning pegou a corrente de lapela que escolhera para ele e a estendeu.

— Hum? — A expressão de He Wenli permanecia imperturbável.

— Comprei quando saí com Xiaoye da última vez. Não sei se você vai gostar. — Zhong Shuning observou o terno que ele vestia e separou uma das correntes. Pelo canto do olho, percebeu que He Wenye estava observando-os enquanto jogava no celular. — Quer experimentar?

— Tudo bem. — O tom de He Wenli era sempre pausado, sem revelar se estava satisfeito ou não.

Chen Zui, parado ao lado, pensava consigo mesmo: "Meu senhor, se quer sorrir, sorria. Não é difícil segurar o riso?"

Zhong Shuning aproximou-se, prendeu a corrente na casa de botão do terno e colocou a ponta no bolso do peito. O terno escuro, adornado pela corrente dourada, parecia extremamente elegante.

— O que achou? — Zhong Shuning estava satisfeita.

He Wenye apoiava o rosto nas mãos, observando a cena. Geralmente, quando os membros da família davam presentes ao irmão mais velho, ele apenas agradecia por educação. O rapaz queria ver se o irmão seria tão frio com a esposa.

Mas, no segundo seguinte, He Wenli estendeu a mão e envolveu suavemente a cintura de Zhong Shuning. Ela se sobressaltou, sentindo o hálito quente roçar seu ouvido. A voz dele, baixa e magnética, soou:

— Obrigado, gostei muito.

Para colaborar com a atuação de casal apaixonado, Zhong Shuning envolveu a cintura dele, mas, sem coragem para abraçá-lo de fato, segurou levemente o tecido das roupas. O gesto surpreendeu He Wenli, que sentiu uma alegria genuína, embora mantivesse a expressão impassível. Ele soltou o abraço e, inclinando a cabeça, tocou levemente o rosto dela com os lábios. Eram finos e ligeiramente frios. A respiração dele, calma e morna, provocou um calor inesperado no coração dela.

— Cuide-se enquanto eu estiver fora — disse ele, com a voz suave.

— Você também.

Para He Wenye, o irmão e a cunhada eram o retrato da felicidade. Após ser "alimentado" com tanta demonstração de afeto, sentiu arrepios. Enquanto fazia uma careta, disse:

— Irmão, boa viagem!

— Comporte-se em casa e não arrume encrenca! — advertiu He Wenli.

Assim que o irmão partiu, He Wenye agiu como um cão sem coleira. Saiu para se divertir naquela mesma noite, e Zhong Shuning apenas lhe pediu que voltasse cedo. Enquanto ela trabalhava no incenso, por volta das onze da noite, He Wenye apareceu com um lanche.

— Obrigada, não vou comer — disse ela, mantendo a dieta para a dança.

— É uma sobremesa, muito saborosa. Trouxe especialmente para você.

Diante da insistência, Zhong Shuning abriu a embalagem e, ao ver o logotipo, hesitou:

— Você voltou ao "Noite Sem Sono"?

— Só... fui me divertir um pouco. — Da última vez, Zhong Shuning estava presente, então ele não ousara se soltar. Ele a apressou para provar o bolo de limão.

— O sabor é bom — comentou ela. — Eles vendem bolos lá?

— É só um acompanhamento. — He Wenye aproximou-se, em tom de segredo: — Adivinha quem pagou por este bolo?

— Não foi você?

— O jovem mestre Feng pagou a conta de todo mundo hoje à noite.

— Feng... — Zhong Shuning parou de comer.

— Aquele sujeito que encontramos no shopping, o cara vulgar que não parava de te encarar. Ele esbanjou dinheiro no "Noite Sem Sono" hoje, agindo como se fosse muito rico. Deve ser o dinheiro da família Zhong.

Os pais adotivos de Zhong Mingyue eram trabalhadores comuns, e diziam que o irmão dela também não era grande coisa; não passou no ensino médio e, após um curso técnico, trabalhava com um mestre de obras. Que ele tivesse coragem de esbanjar em um lugar como o "Noite Sem Sono" fez Zhong Shuning balançar a cabeça em desaprovação.

...

Enquanto isso, o círculo de amigos de He Wenli, sempre bem informado sobre seu retorno à capital, insistiu em encontrá-lo, não importava o quão tarde fosse. Ele só terminou o trabalho à noite. Quando chegou ao camarote, todos olharam para ele, pois He Wenli organizava seu paletó com um cuidado extremo, como se fosse um tesouro, antes de pendurá-lo.

— Velho He, o que é isso na sua roupa? — alguém notou a corrente de lapela. — Você não odeia acessórios em ternos? Achava que eram supérfluos.

He Wenli sentou-se e respondeu:

— Não teve jeito, foi presente da minha esposa.

Todos ficaram em silêncio.

— O que houve? Acham que ficou feio? — perguntou ele.

Todos balançaram a cabeça e começaram a elogiar o bom gosto da esposa. Quem ousaria dizer o contrário? O amigo que havia falado primeiro queria ter mordido a língua. Sabendo que He Wenli estava exibindo-se como um pavão, por que insistir?

...

No dia do banquete de boas-vindas da família Zhong:

— Cunhada, me leva com você? — He Wenye estava entediado.

— Fique em casa e comporte-se.

Ela sabia que aquele evento seria uma tempestade, e temia não conseguir proteger He Wenye. Após o início do outono, uma chuva repentina dissipou o calor. O pôr do sol deu lugar ao luar, que brilhava entre nuvens densas. Ao sair, um vento frio soprou; sentada no carro, Zhong Shuning massageou o tornozelo direito.

— Parece que vai chover. — Desde que se ferira, suas pernas eram mais precisas que a previsão do tempo.

— Sua perna está doendo? — perguntou Li Kai, o motorista. — Quer que a gente volte?

— Apenas pare em algum lugar para comprar um analgésico.

Por causa da parada e do trânsito, atrasaram-se. Quando chegaram ao hotel, o banquete já havia começado. A família Zhong reservou metade do estabelecimento; cestas de flores de felicitações enchiam a entrada, e um tapete vermelho estendia-se até o salão. Antes mesmo de entrar, Zhong Shuning ouviu a música.

Lustres de cristal brilhavam como estrelas. Rosas brancas conferiam ao ambiente um ar de conto de fadas. A elite da cidade conversava enquanto, no centro, um casal dançava: Zhong Mingyue e Zhou Boyu. A atenção de todos estava voltada para eles, ninguém percebeu a entrada de Zhong Shuning até que um convidado soltou uma exclamação:

— Aquela não é a senhorita Zhong?

— O senhor Zhong não disse que ela estava com dor na perna e não viria?

— Que dor na perna que nada... provavelmente temiam que ela roubasse a cena da filha querida, já que ela é conhecida por ser belíssima.

As pessoas ao redor olharam. Zhong Shuning vestia um longo tomara-que-caia, com detalhes artesanais de rendas e pequenos diamantes no busto; a saia, em camadas, brilhava com lantejoulas e cristais como uma galáxia. Com brincos de diamante e uma pulseira deslumbrante, ela parecia irreal. Sua beleza natural, realçada pela produção, roubou instantaneamente o foco de todos.

Zhong Mingyue também notou a movimentação. Seus olhares se cruzaram, e Zhong Shuning sorriu ironicamente. Zhong Mingyue, distraída, tropeçou e pisou no pé de Zhou Boyu.