Capítulo 10: A Nova Jornada da Aliança

— Não diria que fui massacrado — respondeu Chu Mu, balançando a cabeça com um sorriso resignado diante das palavras de Liu Chang. — Por que você faz parecer que eu não tive a menor chance de defesa?

— Você também não conseguiu se defender por muito tempo, não é? — Liu Chang olhou para ele com uma franqueza cortante. — A vez que você resistiu por mais tempo, foram onze turnos, não foi?

Chu Mu: "..."

— Vai comer ou não? Estou quase morrendo de fome! — Chu Mu lançou um olhar fulminante para Liu Chang e, como o amigo insistia em tocar em feridas abertas, decidiu que iria comer até não poder mais.

— Vamos, vamos — riu Liu Chang, apressando o passo.

Não demorou muito para chegarem ao restaurante onde Liu Chang havia feito a reserva. Assim que entraram na sala privativa, o aroma intenso de uma infinidade de pratos os envolveu. Chu Mu, que estava tão faminto que mal tinha forças para falar, sentiu os olhos brilharem instantaneamente.

— Não vou fazer cerimônia.

Sem tempo para conversar, Chu Mu mergulhou no modo de devorar a comida. Liu Chang deu de ombros, compreensivo, e sentou-se à sua frente. Mas, antes que pudesse dar algumas garfadas, ao ver a rapidez com que a comida desaparecia da mesa como se fosse levada por um vendaval, ele silenciosamente pousou os talheres.

— Garçom, mais pedidos!

Ele já ouvira dizer que artistas marciais do Reino da Origem de Fonte, logo após o treino, podiam ter um apetite assustador, mas a maioria preferia usar agentes nutritivos por serem mais práticos. Era a primeira vez que via algo assim.

Realmente, era impressionante.

Após o segundo pedido adicional, o ritmo de Chu Mu começou a desacelerar. Sentindo a fome diminuir, ele finalmente teve energia para prestar atenção em outra coisa.

— Chang, desta vez você teve um prejuízo e tanto — disse Chu Mu, olhando para a mesa cheia de pratos vazios, sentindo-se um pouco envergonhado.

— Sem problemas, coisa pequena — Liu Chang gesticulou, descartando a preocupação. — Eu disse que pagaria, então é claro que você precisava comer bem. Mas, com esse apetite, os gastos com o seu treinamento não serão nada baixos daqui para frente.

— De fato — concordou Chu Mu, com um aceno de cabeça. — Preciso encontrar uma maneira de ganhar algum dinheiro logo, pelo menos o suficiente para as refeições.

— Boa sorte! — Liu Chang sorriu, já começando a calcular mentalmente se os negócios de sua família tinham alguma demanda que um artista marcial do Reino da Origem de Fonte pudesse suprir.

Se houvesse, ele poderia dar um jeito de ajudar Chu Mu. Obviamente, não mencionaria nada antes de ter certeza.

Embora não estivesse mais engolindo a comida, Chu Mu ainda estava longe de estar satisfeito. Ele reduziu o ritmo e começou a conversar com Liu Chang enquanto comia. Contudo, durante a conversa, sua atenção foi capturada pelas imagens na televisão holográfica ligada na sala.

— Chegou a primavera, tudo renasce, é a época de acasalamento dos animais...

Era um documentário de divulgação científica intitulado "Segredos dos Animais". Chu Mu já o assistira algumas vezes e achava muito parecido com os programas de vida selvagem de sua vida anterior.

Neste momento, acompanhando a introdução familiar, um grupo de formigas apareceu na tela. O episódio era sobre insetos.

O olhar de Chu Mu ficou fixo em uma das formigas. Ele observava com extrema concentração a maneira como suas seis patas se moviam e, após um breve momento, um sorriso surgiu em seu rosto.

A postura da formiga ao caminhar era exatamente a mesma que ele havia descoberto após suas tentativas anteriores. Ele nunca tinha reparado nesses detalhes antes, mas, sem querer, acabou acertando em cheio.

Isso serviu como um aviso. Se ele soubesse disso antes, não teria desperdiçado tanto tempo na noite passada tentando aprender o simples ato de andar.

Embora uma Fera Estelar não fosse um inseto, a forma da Fera Louva-a-deus que ele adotava compartilhava muitas semelhanças com eles. Aprender mais sobre os hábitos dos insetos certamente o ajudaria a se familiarizar com seu corpo.

Fora do treinamento, ele poderia encarar aquilo como uma forma de relaxamento. Chu Mu guardou a ideia, pensativo.

— Desde quando você se interessa por formigas? — Liu Chang, notando que Chu Mu se distraía constantemente durante a conversa, logo percebeu o motivo e lançou-lhe um olhar estranho.

— Só dando uma olhada.

Chu Mu recuperou o foco e sorriu. Quando estava prestes a desviar o olhar da TV, a imagem mudou subitamente. Uma apresentadora elegante e serena apareceu no estúdio, sorrindo para a câmera.

— Prezados telespectadores, interrompemos nossa programação com um plantão de notícias.

Era o Jornal da Aliança. O conteúdo cobria não apenas o Planeta das Luas Gêmeas, mas todos os quatro planetas habitáveis ocupados pela Aliança Humana. Era o programa de televisão com a maior audiência de toda a Aliança, sem exceções.

Na memória de Chu Mu e Liu Chang, era raríssimo que o programa interrompesse a programação. Isso fez com que ambos ficassem em silêncio instantaneamente.

— Hoje é dia 17 de junho de 975 da Era Estelar, 9h da manhã, horário da China, Terra.

— Há poucos instantes, o Conselho da Aliança Humana aprovou uma resolução crucial.

— Após cem anos de preparação, a Aliança Humana dará início oficialmente à segunda fase do plano de expansão do território estelar da Aliança!

— No início da Era Estelar, o ecossistema da Terra sofreu um golpe devastador devido aos anos de batalha contra as Feras Estelares. Para reduzir a pressão sobre a recuperação ecológica e, ao mesmo tempo, conquistar novos lares no universo, a Aliança Humana iniciou a primeira fase do plano de expansão estelar.

— A humanidade deixou o Sistema Solar e, nos duzentos anos seguintes, colonizou sucessivamente o Planeta das Luas Gêmeas, o Planeta Nuvem Púrpura e o Planeta da Luz, estabelecendo o padrão atual dos quatro planetas da Aliança.

— Em 368 da Era Estelar, o surgimento da tecnologia de Portais Estelares contornou o problema dos buracos de minhoca, resolvendo o desafio das viagens espaciais de uma forma inédita. Isso permitiu que a comunicação entre os quatro planetas, que antes levava décadas de viagem, pudesse ser feita em apenas alguns dias.

— A Aliança Humana entrou em uma nova era. Os quatro planetas prosperaram rapidamente através do intercâmbio de recursos e cultura, cada um florescendo à sua maneira.

— E agora, a Aliança Humana usará o Planeta da Luz como trampolim para iniciar uma nova exploração rumo ao espaço mais profundo!

Assim que a apresentadora terminou, a imagem mudou.

Navios de guerra de mil metros de comprimento emergiam, um por um, de um gigantesco portal circular de cem mil metros de diâmetro localizado no vácuo espacial.

Era um Portal Estelar, um dispositivo de salto espacial construído após incontáveis pesquisas por cientistas, fundamentado nas mais avançadas teorias espaciais e no estudo da energia cósmica. Com ele, escalas espaciais medidas em anos-luz podiam ser cruzadas em poucos dias.

Em apenas alguns minutos, centenas de navios de guerra saíram do portal, posicionando-se em formação de guarda, como se esperassem por algo.

— Lá vem o peso pesado! — Liu Chang exclamou, subitamente empolgado.

Logo após suas palavras, um navio de guerra colossal, cujas dimensões superavam em muito as dos outros, emergiu lentamente do portal. Diante dele, o Portal Estelar parecia até estreito.

Em seguida, um segundo navio, e um terceiro.

Naves-mãe de classe planetária, cujos canhões principais eram capazes de pulverizar planetas.

As três naves-mãe posicionaram-se em formação de triângulo, escoltadas por centenas de navios de guerra. Era a força de frota suprema que a humanidade havia desenvolvido após quase mil anos de progresso na Era Estelar.

Sob o olhar de incontáveis pessoas, a frota navegou em direção a um planeta habitável que, banhado pela luz estelar, parecia ter bordas de ouro.

O quarto planeta da Aliança Humana: o Planeta da Luz!

Ao mesmo tempo, a voz vibrante da apresentadora ecoou:

— Nosso destino é o mar de estrelas!