Capítulo 7: Técnica da Lâmina do Arco-Íris Celestial

A experiência direta de devorar e o avanço mensurável da evolução fizeram com que Chu Mu tivesse a sensação de ter agarrado o núcleo da jogabilidade deste mundo inteiramente novo.

Ao devorar a besta estelar de pouco antes, seu grau de evolução aumentara em um vírgula um por cento.

Para Chu Mu, era possível sentir de forma nítida que, após engolir a besta estelar, sua força crescera de maneira perceptível, e a dureza da sua couraça externa também se elevava.

Em sua mente afloraram os conhecimentos que aprendera no passado a respeito das bestas estelares.

A força dessas criaturas vinha da devoração incessante; ao engolirem outros seres dotados de energia cósmica, seus corpos recebiam aprimoramentos em todos os aspectos.

Além disso, quando essa progressão atingia certo limite, as bestas estelares sofriam uma transformação vital ainda mais intensa e abrangente, obtendo em pouco tempo um fortalecimento considerável e mudanças de forma mais evidentes.

Chu Mu pensou de imediato no estágio em que se encontrava naquele instante.

Classe de soldado besta, segundo estágio, setenta e nove vírgula cinco por cento.

Se o valor evolutivo continuasse a subir até cem por cento, talvez ocorresse a transformação vital mais violenta descrita nos livros.

Nesse momento, ele provavelmente passaria do segundo estágio da classe de soldado besta para uma fase superior.

Ao pensar nisso, Chu Mu sentiu, de súbito, como se o conhecimento que aprendera estivesse sendo confirmado.

No passado, limitara-se a estudar em teoria os resultados das pesquisas dos estudiosos humanos sobre as bestas estelares; agora, porém, podia verificá-los com as próprias mãos, experimentá-los por si mesmo.

Ainda assim, Chu Mu se acalmou e logo percebeu que aquilo não era o mais importante naquele momento.

Ele precisava encontrar um jeito de voltar.

Voltar ao mundo humano, voltar para dentro de seu antigo corpo.

Farejando com cuidado os vestígios deixados no ar, Chu Mu refez o caminho da perseguição e da fuga de antes, aproveitando também para examinar com atenção o ambiente que não tivera tempo de observar enquanto se escondia dos perseguidores.

De repente, como se percebesse algo, ergueu lentamente a cabeça e, através da copa das árvores, olhou para o firmamento.

No instante seguinte, viu uma cena que jamais esqueceria.

Incontáveis estrelas, como grãos de areia sem fim, enchiam o céu, tornando o mundo inteiro um dia perpétuo repleto de luz.

Não havia sol naquele mundo, mas cada ponto desse mar de brilho era uma estrela distante.

Isso de forma alguma poderia acontecer nas outras três estrelas-lar da Aliança Humana, e nem mesmo no universo atualmente observável pela humanidade seria possível surgir um cenário tão bizarro.

Em um relance, uma palavra surgiu na mente de Chu Mu.

Abismo Estelar.

Era o outro lado para o qual os buracos de minhoca conduziam, a origem de todas as bestas estelares.

Era como um abismo devorador de tudo; todas as forças da Aliança Humana que tentaram explorá-lo, ao atravessar o buraco de minhoca, perderam completamente o contato e jamais retornaram.

A humanidade nada sabia sobre o Abismo Estelar.

E agora, parecia que ele havia sido lançado ali.

Uma sensação ao mesmo tempo inesperada e, de certo modo, natural.

Enquanto pensava, Chu Mu já chegara à caverna de pedra em que despertara.

Sem ter a menor ideia de como retornar, o lugar onde aparecera inicialmente era, naturalmente, o mais provável.

Entrando e saindo da caverna de pedra, Chu Mu usou as patas dianteiras para fender as paredes rochosas, tentando descobrir algum segredo oculto em seu interior; pouco depois, voltou sua atenção para as estalactites no teto da gruta.

Nada.

Após várias tentativas fracassadas, sentiu que havia gasto bastante energia, e uma onda de cansaço, seguida de sonolência, começou a subir silenciosamente.

Chu Mu olhou em volta, disfarçou o entorno da maneira mais simples possível e encolheu o corpo num canto da caverna.

Dormir um pouco e depois procurar uma forma de voltar...

Os olhos compostos da besta estelar foram se apagando aos poucos; apenas uma pequena parte das unidades oculares permaneceu em estado de excitação, permitindo-lhe despertar de imediato ao menor ruído do exterior.

No instante seguinte, a consciência de Chu Mu mergulhou na obscuridade.

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Pipipi—

Às quatro da madrugada, soou o alarme estridente; deitado na cama, Chu Mu ergueu a mão e desligou o despertador do comunicador.

O quarto mergulhou então no silêncio.

Um segundo... dois segundos... três segundos...

Chu Mu ergueu-se de repente, completamente desperto.

“Voltei?!”

Ele ainda pensava em dormir um pouco no corpo da besta estelar antes de procurar um modo de regressar.

Não imaginava que voltaria com tamanha facilidade.

Um lampejo atravessou sua mente, e Chu Mu pareceu agarrar algo de forma vaga.

Como ele havia ido parar no Abismo Estelar?

A resposta era: adormecera no mundo real.

E agora, no Abismo Estelar, ele também adormecera.

Depois disso, despertara no mundo real.

Então a chave para ir e voltar era adormecer?

Embora isso ainda precisasse ser confirmado, Chu Mu já estava quase certo de sua hipótese.

Mas havia outros problemas nisso tudo.

Chu Mu pegou o comunicador e confirmou novamente.

Ele dormira apenas cinco horas, sem margem para erro.

Mas o tempo que passara no Abismo Estelar certamente não fora de apenas cinco horas.

Seria diferença na passagem do tempo, ou haveria outra causa?

Ainda precisava ser verificado.

Além disso, ele, que deveria estar dormindo, agira por muito tempo no Abismo Estelar; em teoria, deveria estar exausto e com a mente pesada, como alguém que passara a noite em claro.

No entanto, naquele instante estava extremamente desperto, até mais que após uma noite normal de cinco horas de sono.

“Ainda há muita coisa a esclarecer.”

Chu Mu murmurou para si mesmo, com um traço de entusiasmo no olhar.

Nunca ouvira falar de outra pessoa que tivesse passado por algo semelhante.

Uma experiência dessas podia, de fato, ser chamada de encontro extraordinário.

Embora, por ora, isso apenas o tornasse mais familiar com as bestas estelares e mais esclarecido quanto à situação do Abismo Estelar, sem outro efeito aparente.

Ainda assim, explorar mais um pouco talvez lhe trouxesse novas descobertas.

“Treino!”

De ótimo humor, Chu Mu também não se esqueceu do objetivo de se levantar cedo.

Lavou-se apressadamente, vestiu a roupa de prática, pegou a espada reta embainhada pendurada na parede e saiu do quarto alugado, indo até um parque nas proximidades.

O céu ainda não clareara; apenas a sudoeste havia uma tênue faixa esbranquiçada, como o ventre de um peixe.

No planeta das duas luas, o sol e a lua não nasciam no leste nem se punham no oeste.

Ali, as duas luas eram chamadas de Ehuang e Nüying, a maior e a menor.

Naquele momento, a estrela de Nüying já havia afundado completamente no extremo nordeste do céu, e apenas a de Ehuang derramava seu brilho sobre a terra, acompanhando Chu Mu, que permanecia imóvel, de olhos fechados, no espaço aberto do parque.

Clang!

A espada de treino, sem fio, saiu da bainha; a lâmina, com noventa centímetros de comprimento, refletiu na luz lunar um brilho metálico frio, formando uma linha contínua.

No instante seguinte, os olhos de Chu Mu se abriram bruscamente; quando o fulgor irrompeu em sua íris, a força por todo o corpo correu como uma maré, e a espada de treino rasgou o ar, uivando, em direção ao vazio à sua frente.

No momento em que a lâmina desceu, a espada em suas mãos tornou-se repentinamente etérea; no segundo seguinte, sem qualquer aviso, ergueu-se com rapidez, cortando em diagonal para o alto, e então mudou novamente de forma, transformando o golpe em um arremesso cortante.

A técnica da espada era mutável a ponto de mil variações, mas seus movimentos básicos resumiam-se a empunhar, fender, golpear, perfurar, erguer e aparar; todas as mudanças, por mais infinitas que fossem, jamais se afastavam de sua essência.

A arte marcial que Chu Mu aprendera chamava-se Técnica da Espada Nuvem Arco-Íris.

Seus movimentos mudavam como nuvens, indistintos e imprecisos.

Seu ímpeto era como um arco-íris, cortando o firmamento.

Ssshh—

Quando metade da estrela Ehuang já havia desaparecido e ninguém saberia dizer quantas vezes a espada mudara de forma, a lâmina se lançou em um golpe direto contra o vazio e então foi recolhida lentamente.

Depois de uma exibição intensa e satisfatória, Chu Mu soltou um longo suspiro.

A espada voltou à bainha.

A seguir vinha o momento do cultivo.

Chu Mu sentou-se de pernas cruzadas num banco de pedra não muito distante, banhado pelo primeiro clarão da manhã, com as mãos em posição circular e a mente voltada ao céu; então, a técnica de cultivo cósmico começou a operar silenciosamente.

Alguns instantes depois, ele arregalou os olhos, chocado.

A velocidade do cultivo... aumentara?!