Capítulo 33: Nível de Evolução 100%

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Na calada da noite, na saída do setor de desmonte de feras estelares da fábrica de medicamentos que o Grupo Brilho Estelar mantinha na Cidade Qing, mais de uma dezena de operadores tirou os pesados trajes de proteção e saiu conversando e rindo.

Depois de um dia inteiro de trabalho, estavam prestes a sair para fazer uma refeição noturna.

— Mestre Meireles, João, Pedro e irmã Nan, vou indo — disse Múcio, colocando a mochila nas costas e acenando para alguns conhecidos. — Comam e bebam à vontade. Amanhã ainda tenho aula, então não vou com vocês.

— Você vem no próximo fim de semana? — perguntou Mestre Meireles casualmente.

— Claro que venho — respondeu Múcio com um sorriso.

Aquele trabalho o ajudava a familiarizar-se com a estrutura de feras estelares de todos os tipos, o que seria de grande utilidade para caçá-las quando assumisse a forma de uma delas. Mais importante ainda, depois que se tornava experiente, o salário era bastante generoso.

Após trabalhar os dois dias do fim de semana, Múcio havia ganhado mais de vinte mil moedas, o suficiente para beber três doses diárias de nutrientes sem se preocupar e ainda guardar alguma coisa.

Mestre Meireles assentiu, acenou e partiu com os demais colegas.

Depois de observar os companheiros se afastarem, Múcio virou-se e tomou o caminho de casa.

Enquanto caminhava, mantinha a mão esquerda na posição de quem segurava uma lâmina, golpeando repetidamente o ar. Seus olhos brilhavam de expectativa.

Quando a rota da força acabava de ser desbloqueada, aquele era o período em que a taxa de explosão da força aumentava mais rapidamente. Graças à experiência adquirida com a mão direita, Múcio não precisava tatear no escuro para desenvolver a esquerda; sua velocidade de progresso era várias vezes maior que a normal.

Embora não tivesse usado o medidor de constituição física, já conseguia estimar, de maneira aproximada, que a taxa de explosão da força da mão esquerda estava quase no mesmo nível da direita.

Esse era seu maior progresso nos últimos dois ou três dias.

Além disso, durante os dois dias do fim de semana, o grupo de desmonte de feras estelares ao qual pertencia havia encontrado três feras da espécie dos lagartos. Nas três ocasiões, Mestre Meireles cedera a posição de operador principal, deixando Múcio responsável pelo desmonte completo.

Embora houvesse diferenças consideráveis entre as estruturas das três feras lagarto, ao resumir suas características em comum, Múcio ganhara ainda mais confiança para enfrentar aquela fera lagarto de terceiro grau.

Ao chegar em casa, Múcio ligou imediatamente o medidor de constituição física para confirmar sua avaliação.

Desferiu um soco com toda a força da mão direita, e o resultado apareceu rapidamente na tela eletrônica.

【Grau de energia acumulada: 0,53%】

【Nível de poder: Reino da Absorção da Fonte, primeiro grau】

【Força básica: 517,1 quilos】

【Força explosiva: 1.778,8 quilos】

【Taxa de explosão da força: 344%】

【Nível de técnica: segundo grau, estágio inicial】

Depois de passar os olhos pelos dados, Múcio assentiu levemente.

O teste anterior havia sido realizado na manhã de sexta-feira. Agora era noite de domingo; haviam se passado três dias e duas noites. Embora não tivesse treinado deliberadamente, a taxa de explosão da força da mão direita havia aumentado, sem que percebesse, em 2%.

Quanto à força básica, também continuava aumentando de maneira constante, graças à prática diária, três vezes ao dia, do método de cultivo cósmico.

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— Vou experimentar a mão esquerda.

Uma expressão de expectativa surgiu nos olhos de Múcio.

Ele desferiu outro soco. O estrondo abafado ecoou pelo cômodo, e um novo resultado apareceu na tela eletrônica.

【Força explosiva: 1.778,1 quilos】

【Taxa de explosão da força: 344%】

【Nível de técnica: segundo grau, estágio inicial】

— Uma diferença de menos de um quilo na força explosiva não deve afetar a execução de Perfurar os Céus — murmurou Múcio, pensativo. — Mesmo que afete, esta diferença será compensada rapidamente quando eu assumir a forma de uma fera estelar esta noite.

— Um cultivo, depois dormir na hora certa!

Múcio sentou-se de pernas cruzadas sobre a almofada e logo entrou, com familiaridade, em estado de meditação e cultivo.

Quarenta e quatro minutos depois, uma fome intensa o fez abrir os olhos.

Esse era o limite atual de duração de cada sessão de cultivo.

Depois de beber de uma só vez o nutriente que havia preparado, Múcio não pôde deixar de suspirar:

— Que pena. A duração do cultivo e a velocidade de aumento da energia acumulada não são diretamente proporcionais.

Antes, ele só conseguia cultivar por trinta minutos a cada sessão, três vezes ao dia. Agora, permanecia quarenta e quatro minutos em cada sessão, também três vezes ao dia. Em teoria, o aumento médio diário da energia acumulada deveria ter passado de 0,06% para 0,09%.

Na prática, porém, não era assim. Nos dez primeiros minutos de cada sessão, o efeito era melhor; depois, caía cada vez mais, em uma redução exponencial.

Por isso, o aumento médio diário de Múcio era atualmente de aproximadamente 0,07%.

Logo seriam onze horas da noite. Múcio vestiu o pijama, deitou-se na cama e deixou o sono dominá-lo. Pouco depois, caiu em um sono profundo.

* * *

— Ssssh!

Acompanhado por um grito agudo rasgando o ar, Múcio, transformado em uma fera-mantis, uniu as duas lâminas e as cravou com violência na fera estelar diante dele, cujo corpo foi atravessado em um instante. O coração da criatura foi reduzido a uma massa retorcida.

Décima terceira técnica da Técnica das Lâminas do Arco-Íris Nebuloso — Perfurar os Céus!

Depois de sacudir o sangue das duas lâminas, Múcio sentiu-se extremamente satisfeito.

Os fatos haviam provado que uma diferença mínima de força não afetava a execução de Perfurar os Céus. Não era necessário que a mão esquerda tivesse exatamente a mesma força da direita.

— Roooar!

O rugido animado de Cãozinho continha certa urgência. Com as duas patas dianteiras recolhidas junto ao peito, ele observava ansiosamente o cadáver da fera estelar caída, como um guloso à espera da hora da refeição.

Voltando a si, Múcio dividiu casualmente o cadáver em duas partes e começou a devorá-lo junto com Cãozinho.

【Grau de evolução +0,5%】

【Estágio atual: nível soldado bestial, segundo grau【99,3%】】

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A força daquela fera estelar com corpo de tigre e cauda de escorpião não era nada desprezível; era aproximadamente equivalente à da primeira fera-mantis. Por isso, o aumento do grau de evolução também foi maior.

Faltava menos de 1% para alcançar a evolução completa...

Múcio sentiu o coração acelerar de entusiasmo.

Não pretendia continuar caçando feras estelares fracas para preencher aquele último fragmento de evolução.

— Sss! — Cãozinho esmagou de uma mordida a cauda de escorpião que segurava entre as patas. Depois, limpou a boca e fez um gesto de golpe com a pata na direção de Múcio, indicando que estava pronto.

À medida que o tempo de convivência entre os dois aumentava, também crescia a compreensão mútua. Embora não possuíssem uma linguagem fixa, já não precisavam repetir várias vezes suas intenções para se entender.

Durante aqueles últimos dias, os dois não haviam se afastado do penhasco. Tinham permanecido em uma área de alguns quilômetros ao redor dele, justamente para aquele momento.

Pouco depois, Múcio e Cãozinho apareceram novamente ao pé do penhasco.

— Sssrrr!

Antes que pudessem fazer qualquer movimento, um rugido furioso veio do alto do penhasco. No instante seguinte, a fera estelar lagarto de terceiro grau saltou sem hesitar do alto e avançou contra os dois.

Tão feroz assim?

Múcio se assustou. Pelo canto dos olhos, viu o fruto vermelho envolto em halos luminosos no alto do penhasco e compreendeu.

Ao que parecia, não faltava muito para que o fruto amadurecesse completamente.

Por isso, a fera estelar lagarto de terceiro grau também demonstrava uma agressividade extraordinária.

Mas era exatamente o que ele queria!

Múcio avançou sem hesitar. Seu corpo subiu pelo penhasco enquanto as duas lâminas traçavam no ar arcos de luz que pareciam rasgar o céu, enfrentando a fera estelar lagarto de terceiro grau.

Cãozinho, muito consciente de suas próprias limitações, recuou para longe. Agitando as duas patas, soltou uma sequência de rugidos para torcer por Múcio e encorajá-lo.

Após uma breve troca de golpes, Múcio, em desvantagem de força, não quis prolongar a luta. As duas lâminas se uniram instantaneamente.

Sob o olhar aterrorizado da fera estelar lagarto de terceiro grau, a lâmina, cuja velocidade aumentara abruptamente, atravessou sua cabeça em um instante. O enorme corpo, com mais de dez metros de comprimento, estremeceu algumas vezes no ar antes de despencar pesadamente no chão.

Múcio também pousou no solo e começou a devorar a refeição com as duas lâminas ainda nas mãos.

【Grau de evolução +0,7%】

【Estágio atual: nível soldado bestial, segundo grau【100%】】

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