Capítulo 14: Fúria, impotência

"A aula terminou."

O sinal tocou e Chu Mu recolheu lentamente sua longa lâmina.

Após o combate virtual com Xu Qiu, ele ainda realizou duelos com outros colegas dispostos a treinar e, em seguida, dedicou-se a praticar sozinho com a lâmina, assimilando o que aprendera durante a aula. Seja pelas orientações de Zhou Huan durante o treino ou pelas experiências acumuladas nos confrontos, tudo estava sendo gradualmente transformado em seu próprio conhecimento.

Na última aula de sexta-feira, os alunos estavam ansiosos para sair. Zhou Huan não tinha a intenção de prolongar o período; após um breve resumo, anunciou o fim da aula.

Chu Mu foi o primeiro a sair da sala de treinamento, voltou para a sala de aula, arrumou suas coisas rapidamente e colocou a mochila nas costas.

"Velho Chu, com tanta pressa para ir para casa?"

Liu Chang, que entrou na sala logo atrás, demonstrou certa surpresa. "Não vai ficar para praticar hoje?"

"Já pratiquei o que precisava mais cedo", sorriu Chu Mu. "Preciso ir ao sanatório visitar minha mãe."

"Ah, entendi. Visitar a tia", Liu Chang demonstrou compreensão. Ele sabia um pouco sobre a situação familiar de Chu Mu.

"Olha, meu pai veio me buscar e o caminho é o mesmo. Posso te dar uma carona, assim você não precisa pegar um táxi", sugeriu.

"Isso..." Chu Mu hesitou por um breve momento antes de assentir. "Então, obrigado."

"Não precisa agradecer", disse Liu Chang com um sorriso. "Meu pai vive pedindo para eu aprender com você; ele ficará feliz em te ver."

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"Obrigado, tio Liu."

Na entrada do Segundo Sanatório da Cidade de Qing, Chu Mu desceu do carro e agradeceu educadamente ao homem de meia-idade no volante.

"Não seja por isso, pequeno Chu. Venha nos visitar quando puder", disse o pai de Liu Chang com um sorriso caloroso, antes de partir.

Chu Mu virou-se e encarou a placa com os dizeres "Segundo Sanatório", sentindo uma ponta de expectativa.

A escola ficava longe do sanatório. Para facilitar os estudos, Chu Mu alugava um quarto perto da escola. O treinamento nas artes marciais e as obrigações acadêmicas consumiam muito tempo, então, fora dos períodos de férias, era difícil encontrar um momento para visitar a mãe. Mas, sempre que tinha uma folga, ele não deixava de ir. O sanatório, por sua vez, cuidava bem dela, permitindo que ele se concentrasse em seus deveres sem maiores preocupações.

Ao entrar, Chu Mu dirigiu-se familiarmente à ala de cuidados intermediários no terceiro andar. Antes mesmo de entrar, uma jovem de vinte e poucos anos, com o cabelo preso em um rabo de cavalo alto, vestindo um jaleco branco e com uma expressão eficiente, estava saindo.

"Irmã Laranja!" No momento em que se cruzaram, Chu Mu parou e sorriu.

Song Ju, uma das terapeutas responsáveis pelo sanatório, cuidava da mãe de Chu Mu nos últimos anos.

"Você veio?" Song Ju parou e olhou para ele.

"Sim. Você não disse ontem ao telefone que havia algumas questões sobre o tratamento para discutir comigo? Vou ver minha mãe primeiro e depois venho te procurar", disse Chu Mu, lembrando-se da conversa anterior.

"Espere!" Ao ver Chu Mu caminhando em direção à ala intermediária, Song Ju sentiu um aperto no peito e o chamou, com um olhar complexo. "A Sra. Li não está mais aqui."

"Mudaram o leito dela de novo?" Chu Mu perguntou, compreensivo.

Sua mãe estava sob tratamento no Segundo Sanatório há dez anos, e mudanças de leito ocorreram várias vezes durante esse período, então ele não deu muita importância.

"Onde está o novo leito da minha mãe? Poderia me indicar, irmã Laranja?"

"Venha comigo", suspirou Song Ju. "Prepare-se psicologicamente."

"Hã?" Chu Mu franziu a testa, sentindo que algo estava errado, mas não disse nada.

Somente quando Song Ju o levou ao elevador e apertou o botão do segundo andar é que a expressão de Chu Mu ficou sombria. "Irmã Laranja, se não me engano, o segundo andar é a ala de cuidados básicos, certo?"

"Sim", ela assentiu levemente e deu um tapinha no ombro de Chu Mu. "Explicarei isso depois. Primeiro, veja como está a tia."

"Confia em mim uma vez, pode ser?"

"Está bem", Chu Mu conteve a irritação e respondeu com voz baixa.

Em comparação com a ala intermediária, a ala de cuidados básicos tinha menos recursos e serviços. Para Li Yuhua, a mãe de Chu Mu, o repouso na ala intermediária era uma esperança de despertar, enquanto na ala básica, era apenas para prolongar a vida. Por isso, nos últimos dez anos, por mais difícil que fosse a vida, Chu Mu esforçava-se para economizar e manter a mãe em um ambiente melhor. Quanto a um ambiente ainda mais luxuoso, Chu Mu, apesar de todo o seu esforço, não tinha recursos, restando apenas lamentar a situação da mãe.

Logo, os dois pararam diante de uma cama na ala de cuidados básicos do segundo andar. Ao ver a mãe pálida, ligada a um respirador, Chu Mu sentiu uma pontada no coração. Ele se aproximou rapidamente e segurou a mão dela sob o cobertor. Ao sentir o calor daquela mão familiar, seu coração acalmou-se um pouco.

"Irmã Laranja, preciso de uma explicação."

"Tudo bem", suspirou Song Ju. "A ala intermediária estava lotada há muito tempo. Ontem, chegou um familiar de um artista marcial do Reino de Ascensão. Para liberar uma vaga para ele, a decisão foi tomada esta manhã de transferir a Sra. Li para a ala básica."

"Este artista marcial possui uma Medalha de Mérito de Bronze de Terceira Classe da Aliança. Você sabe que familiares de artistas marciais estelares têm prioridade nessas situações."

"Originalmente, deveríamos ter te avisado imediatamente, mas como você disse ontem ao telefone que viria hoje, decidimos te explicar pessoalmente."

Chu Mu permaneceu em silêncio.

Era uma regra estabelecida pela Aliança Humana há muito tempo que artistas marciais estelares com méritos tivessem prioridade; era uma forma de tratar talentos excepcionais com regalias dentro de um limite razoável. Ele sabia que, tecnicamente, eles tinham a prioridade.

Mas...

"Por que minha mãe?" a voz de Chu Mu carregava indignação. "Minha mãe está neste sanatório há dez anos."

"Dez anos!" Ele levantou a cabeça e olhou para Song Ju. "Não podiam ter transferido outro paciente?"

Song Ju suspirou levemente. "Chu Mu, aqui é um sanatório, não uma loja de produtos. Não existe essa coisa de 'cliente antigo'."

"Foi justamente porque a Sra. Li está aqui há dez anos que a decisão de transferi-la foi tomada." Song Ju olhou para Chu Mu com pesar. "Dez anos sem despertar... a possibilidade de a tia acordar já..."

Ela não continuou. Ela acreditava que ele entendia o que ela queria dizer.

Chu Mu entendeu, de fato.

Sua respiração tornou-se pesada. Ao olhar para a mãe deitada silenciosamente na cama, seus olhos ficaram avermelhados e seu corpo começou a tremer. A razão lhe dizia que Song Ju estava certa, mas o sentimento o impedia de aceitar aquele resultado.

Ao ver a cena, Song Ju suspirou. Ela conhecia a situação de cada paciente e sentia profundamente por Chu Mu, mas não tinha poder para mudar a decisão final.

"As despesas de tratamento da Sra. Li serão calculadas de acordo com o padrão da ala básica, com um desconto de dez por cento", disse Song Ju suavemente. "Essa foi a decisão tomada pelo diretor Tang, do Departamento de Tratamento, na reunião de ontem."

"Além disso, o diretor Tang pediu especificamente que, assim que você chegasse, eu o levasse até ele." Song Ju deu um tapinha leve no ombro de Chu Mu. "Ele está muito preocupado com isso."

"Talvez, ainda haja uma chance de reverter."

Uma chance...

Uma centelha de esperança surgiu no coração de Chu Mu.

"Por favor, leve-me até ele."