Capítulo 20: O Urso Guloso

“Swoosh—”

Acompanhado de um som agudo cortando o vento na floresta, uma criatura semelhante a uma louva-a-deus de cor azul escura, com quase seis metros de comprimento, lançou-se em direção a um centopeia estelar apavorado. Seus membros dianteiros, afiados como lâminas, brilharam com um frio e intenso corte, ignorando o exoesqueleto rígido do inimigo e desferindo golpes rápidos que o dividiram em vários pedaços.

O corpo ereto do centopeia estelar caiu com estrondo no chão, espalhando sangue por toda parte. O cadáver cortado tentou se contorcer algumas vezes, mas logo ficou imóvel.

Com destreza, a criatura-louva-a-deus fragmentou o exoesqueleto do centopeia, recolheu suas lâminas e, com garras afiadas, arrancou a carne elástica escondida sob a carapaça, levando-a à boca. Seus olhos compostos brilharam intensamente.

Sim, o sabor era semelhante àquele lagostim gigante que Lu Chang o convidara para experimentar ontem: crocante, suculento e com um leve toque adocicado.

Enquanto comia, Chu Mu lançou um olhar satisfeito para o centopeia estelar.

Não esperava que essa criatura, feia e estranha, tivesse um sabor tão delicioso.

Após a refeição farta, ele limpou a boca com satisfação.

[Progresso de evolução +0,4%]

[Nível atual: Soldado Bestial, Segunda Etapa [82,0%]]

Hora de partir!

Sem permanecer naquele local, Chu Mu subiu rapidamente em uma árvore e lavou o cheiro de sangue que havia acumulado durante a caça, virando-se para ir embora.

Mas não andou muito antes de parar entre os galhos, com uma expressão de dúvida, olhando para trás.

Era aquela sensação novamente.

Ao terminar de caçar a última estrela-bestial, já sentira algo estranho, como se estivesse sendo seguido. Depois de matar o centopeia estelar, essa sensação tornou-se ainda mais forte.

Considerando que o corpo da criatura-louva-a-deus possuía um instinto ainda mais aguçado que o seu, Chu Mu acreditava que essa sensação era real.

Então, alguém estava de olho nele?

Chu Mu ficou parado por um momento, depois voltou silenciosamente na direção de onde viera.

Queria descobrir quem era o sujeito que o estava observando.

A decisão se baseava principalmente no fato de que sua percepção não indicava grande perigo.

O perseguidor talvez não fosse tão forte assim.

“Crack—”

“Crack—”

À medida que Chu Mu se aproximava do local onde matara o centopeia estelar, sons nítidos de mastigação chegaram aos seus ouvidos.

Logo ele avistou a cena da caça.

Era uma estrela-bestial coberta por um pelo longo de cor verde escura, com uma forma semelhante à de um urso. Ao redor do focinho e no topo da cabeça, possuía estruturas verdes em forma de bigodes que se estendiam para fora, com pontas abertas parecidas com folhas.

Neste momento, a criatura usava as patas dianteiras para agarrar um pedaço do exoesqueleto do centopeia estelar e abriu a boca.

Duas fileiras de dentes afiados se exibiam claramente diante dos olhos de Chu Mu, despertando em seu olhar uma ponta de surpresa.

Que mandíbula impressionante.

Só de olhar, ele podia ter certeza do poder de mordida daquela estrela-bestial semelhante a um urso.

Combinando os sons de “crack” que ouvira antes com o ato de mastigar o exoesqueleto, era evidente que aquela criatura conseguia consumir a carapaça dura diretamente.

Em comparação, a criatura-louva-a-deus que Chu Mu encarnava possuía mandíbulas afiadas, mas geralmente consumia apenas a carne macia das estrelas-bestiais.

Enquanto observava atentamente, o urso estelar parou abruptamente de levar o exoesqueleto à boca, seus bigodes verdes tremularam e ele lançou um olhar para o galho onde a criatura-louva-a-deus estava.

Ele havia sido descoberto?

Chu Mu levantou a pata dianteira esquerda, abrindo instantaneamente a lâmina dobrada.

“Auu~”

O urso estelar soltou um uivo e engoliu os pedaços do exoesqueleto que segurava. Com o som claro de “crack”, a carapaça que Chu Mu precisara de todo esforço para cortar foi rapidamente triturada por seus dentes afiados.

Entre as estrelas-bestiais, não existia uma língua comum; a comunicação era primitiva. Ele não compreendeu o uivo, mas entendeu o sentido geral.

Aquele sujeito estava dizendo para ele não interromper a refeição.

Chu Mu baixou lentamente a pata dianteira esquerda, seus olhos compostos brilhando com uma luz difícil de decifrar. Já que o adversário não pretendia atacar imediatamente, ele também não se apressaria, preferindo observar atentamente o urso estelar.

Em termos de força, o urso estelar era um pouco mais fraco que ele, mas a diferença era pequena — seus níveis de evolução eram próximos.

Desde que encontrara o estegossauro com cabeça de cervo, essa era a primeira vez que Chu Mu encarava um oponente do mesmo nível. Se o devorasse, seu progresso de evolução poderia aumentar cerca de 1%.

Pensando nisso, não pôde deixar de ficar tentado.

Continuou observando e logo percebeu as características do urso estelar.

Embora tivesse uma mordida impressionante, sua força era mediana. Suas patas eram grossas, mas não transmitiam muita potência, parecendo mais inchadas do que musculosas.

Será que ele atacava apenas com mordidas?

Se assim fosse, ele teria uma vantagem considerável.

Afinal, tamanho é força.

Depois de engolir todos os pedaços do exoesqueleto, inclusive a cabeça do centopeia estelar descartada por Chu Mu, o urso estelar levantou a cabeça, olhou para ele e soltou um uivo carregado de espírito de luta.

“Auu!”

Era um convite para o combate.

Parecia que o urso estelar, fortalecido após devorar o centopeia, se sentia confiante.

“Sss—”

A criatura-louva-a-deus emitiu um grito agudo e, usando as seis longas pernas, impulsionou-se com força contra o galho, disparando como um projétil em direção ao urso estelar abaixo. A lâmina da pata dianteira esquerda, já aberta, cortou o ar com um rastro gélido, mirando diretamente o peito do urso estelar.

Diante do ataque feroz, o urso estelar rolou rapidamente para o lado, escapando por pouco, e logo avançou ferozmente contra a criatura-louva-a-deus que aterrissara.

O golpe deixou uma longa marca no chão, mas, no momento em que o urso avançava, Chu Mu já se preparava, levantou a lâmina e desferiu outro golpe direto no peito do adversário.

“Vrum—”

Quando a lâmina afiada tocou o pelo do urso estelar, Chu Mu sentiu a força do golpe ser desviada para o lado, dissipando a maior parte da energia.

Algo estranho!

Ele recuou rapidamente, esquivando-se da enorme mandíbula que tentava morder sua cabeça, e então olhou para um ferimento superficial no peito do urso estelar.

Uma leve gota de sangue escorria, mas em um instante o ferimento se fechou diante dos olhos de Chu Mu.

Seus olhos compostos se contraíram com intensidade.

Defesa impressionante, habilidade de regeneração extraordinária.

Esse urso não era especialista em ataque.

Apenas com a lâmina da pata esquerda, provavelmente não conseguiria vencê-lo.

Ao perceber isso, Chu Mu levantou a pata dianteira direita, pronto para abrir a outra lâmina.

“Auuu!!!”

Antes que Chu Mu pudesse atacar novamente, o urso estelar, que até então parecia disposto a lutar, moveu os bigodes em forma de folhas, soltou um uivo miserável, abaixou a cabeça e se deitou no chão, fazendo um gesto de rendição.

… Hã?

Essa reviravolta inesperada deixou Chu Mu surpreso.

Enquanto ele ainda estava atônito, o urso estelar levantou-se sem hesitar e fugiu, seu corpo redondo se movendo com uma velocidade surpreendente, desaparecendo rapidamente a mais de cem metros de distância.

Observando a figura do urso desaparecer na floresta, Chu Mu olhou para a pata dianteira direita que ainda não havia aberto a lâmina.

Esse sujeito…

Sua percepção era tão aguçada assim?