Capítulo 5: Nem deixam mais a pessoa viver?!

Ele estava acordado, com a consciência estranhamente límpida.

Não havia o menor vestígio de luz ao redor.

Ainda assim, conseguia enxergar tudo com nitidez.

Era uma gruta de pedra.

Por todos os lados havia rocha exposta, e do alto pendiam estalactites.

Era um sonho?

Chu Mu tentou se erguer, mas percebeu que seu corpo estava terrivelmente desajeitado.

Depois de duas tentativas, despencou outra vez no chão.

Ao menos a sensação tátil era cristalina: não era um sonho.

Será que ele havia atravessado para outro mundo?

Chu Mu não sabia se ria ou chorava.

Que desastre. Depois de conseguir viver dezesseis anos, de finalmente alcançar o momento crucial para se tornar um guerreiro estelar, agora, depois de dormir uma noite, atravessava outra vez?

Não me façam passar por isso.

Ele quis dizer essas palavras, mas, quando saíram da boca, a voz era outra.

Um sibilo grave ecoou pela gruta, e Chu Mu se calou.

Aquilo era... a sua voz?

Virando a cabeça, ele olhou para o próprio corpo, prostrado no chão de maneira grotesca, e um espanto intenso surgiu de imediato em seus olhos.

Nem humano ele era mais?

Espere... por que a parte inferior do corpo lhe parecia tão familiar?

Chu Mu ergueu uma das patas dianteiras e, ao ver a forma dobrável, como uma faca articulada, ficou ligeiramente atônito.

Parecia ser a mesma besta estelar da qual havia extraído o sangue de origem.

Se havia relação com o passado, então talvez não se tratasse de uma travessia.

Chu Mu ergueu o tronco, passando a pata dianteira pela borda inferior da cabeça em forma de cunha, enquanto um brilho pensativo cintilava em seus olhos compostos.

Então, que mudança havia transformado ele na besta estelar da qual absorvera o sangue?

Em tese, se havia sido refinada em sangue de origem, aquela besta estelar em forma de louva-a-deus já deveria ter virado pó e ossos.

Não conseguia entender. Pelo menos aquela gruta vazia não lhe daria a resposta.

Precisava sair dali.

Chu Mu tomou a decisão rapidamente.

A saída da gruta não era difícil de encontrar. Aquele corpo possuía uma intuição muito superior à humana; bastou uma leve percepção para que ele localizasse a abertura.

Mas, antes de partir, talvez precisasse se familiarizar com o novo corpo.

A razão de sua sensação de descoordenação logo ficou clara.

Aquele corpo tinha seis patas traseiras, muito distante da forma humana.

A única boa notícia era...

Num estalo, Chu Mu abriu a pata dianteira direita. A estrutura articulada, em dois segmentos, se desdobrou e se tornou uma lâmina afiada de três metros de comprimento, que, na escuridão da gruta, desferiu de imediato um golpe oblíquo contra a parede rochosa, abrindo nela uma fenda como se cortasse tofu.

As patas dianteiras eram relativamente parecidas com uma mão humana empunhando uma lâmina, e a arma em que ele era mais proficiente era justamente a espada. A sensação de desajuste diminuiu bastante.

Portanto, o principal problema agora era fazer a parte inferior do corpo obedecer.

Chu Mu virou a cabeça e encarou suas seis patas, tentando uma por uma forçar o movimento, erguer e deslocar cada uma, de modo a se familiarizar com os grupos musculares que controlavam suas ações.

Ao mesmo tempo, não deixou de se acostumar com as patas dianteiras e com as demais partes do corpo.

Passado um bom tempo, Chu Mu controlou as seis patas para que se dobrassem e apoiassem o chão, exercendo força em seguida.

Com um som leve, a parte inferior do corpo se desprendeu com sucesso do solo, sustentada com firmeza no ar pelas seis longas patas.

Ótimo. Já estava de pé.

Só que...

Logo em seguida, Chu Mu enfrentou outro problema.

Ao andar com seis patas, seria preciso mover as três do lado esquerdo ao mesmo tempo?

Ele tentou levantar as três patas esquerdas.

Pá!

Bem... pelo visto, não era assim que se andava.

Erguendo-se outra vez, Chu Mu começou a experimentar com seriedade.

Depois de refletir sobre diversas possibilidades e cair inúmeras vezes, por fim encontrou uma forma de caminhar relativamente estável e que lhe parecia “natural”.

Primeiro avançavam a pata esquerda da frente, a esquerda do meio e a pata direita do meio; depois, avançavam a pata esquerda do meio e as patas direitas da frente e de trás.

Assim, as três patas que sustentavam o corpo permaneciam sempre formando um triângulo.

Nota do autor: em geral, os insetos usam esse tipo de marcha triangular.

Depois de percorrer a gruta em volta com êxito, Chu Mu sentiu uma satisfação inexplicável.

Uma sensação semelhante ele já havia experimentado quinze anos antes, pouco depois de sua primeira travessia.

Na época, com menos de um ano de idade, havia “aprendido” a andar com sucesso, e o pai, Chu Nanzhou, bebera alegremente uma taça, exclamando que era um gênio; a mãe também o abraçara, enchendo-o de beijos sem parar.

Mas, ao pensar no pai que se sacrificara para salvá-lo e na mãe ainda inconsciente, a sensação de conquista que acabara de surgir em seu peito se dissipou devagar.

Era melhor entender primeiro a situação atual.

Continuou andando pela gruta, por vezes agitando as patas dianteiras, deixando marcas profundas na parede de pedra.

Logo, andar virou correr. À medida que se adaptava aos grupos musculares do corpo, Chu Mu passou a mover as seis patas em conjunto, circulando velozmente pelo pequeno espaço da gruta e levantando um vento sibilante.

Com um som seco, Chu Mu travou os passos de repente, enquanto fragmentos de pedra saltavam sob suas patas.

Embora ainda não estivesse totalmente adaptado, a coordenação do corpo já era muito melhor do que antes.

Era hora de sair e ver.

Seguindo a direção da abertura que havia percebido, Chu Mu avançou com cautela. Depois de algumas curvas, a luz começou a entrar pela boca da gruta, derramando-se sobre a parede de pedra e refletindo também em seus olhos compostos, semelhantes a penas e escamas.

Um passo, dois passos.

Quanto mais se aproximava da saída, mais ele desacelerava.

Havia ali um temor e uma vigilância diante do desconhecido.

Por fim, parado diante da entrada, Chu Mu viu o novo mundo verde e exuberante do lado de fora.

Incontáveis plantas de espécies que ele não conseguia distinguir tomavam todo o campo de visão, formando um mar de árvores sem fim à vista.

De repente, um grito agudo e estridente ecoou não muito longe.

O som estava repleto de desespero e fúria, assustando Chu Mu.

Com extremo cuidado, ele contornou a abertura atrás de si e espiou para fora da rocha.

Logo, uma cena sangrenta apareceu diante de seus olhos.

Eram duas bestas estelares lutando entre si; uma delas lembrava um tiranossauro, enquanto a outra tinha corpo de lagarto e cabeça de cervo.

A força dos dois claramente não era equivalente. A besta de corpo de lagarto e cabeça de cervo mantinha o outro dominado, rasgando-o sem parar; a cada golpe, o sangue jorrava.

A besta em forma de tiranossauro soltou mais um rugido, mas já estava visivelmente muito mais fraca.

Pouco depois, não emitiu mais som algum, deixando-se rasgar e devorar pela outra.

Ao ver aquilo, Chu Mu ficou imóvel.

As bestas estelares eram as queridinhas do universo, nascendo já cheias de energia cósmica no interior do corpo.

Mas não conseguiam sentir essa energia nem absorvê-la ativamente para se fortalecer.

A maneira como as bestas estelares cresciam era pela devoração.

Devoravam tudo o que possuísse energia cósmica.

Cada vez que devoravam algo e se fortaleciam, sua forma também sofria pequenas mudanças e melhorias; essa transformação era chamada de evolução das bestas estelares.

As bestas estelares podiam evoluir infinitamente, tornar-se infinitamente mais fortes!

E agora ele presenciava exatamente isso.

Podia sentir com clareza o desejo do próprio corpo pela carne da besta tiranossauro já morta, e também percebia que a besta de corpo de lagarto e cabeça de cervo, cuja força em sua percepção se aproximava da sua, ia se fortalecendo lentamente durante a devoração.

Em pouquíssimo tempo, o corpo do tiranossauro restou reduzido a um esqueleto branco e nu; terminada a refeição, a besta de lagarto e cabeça de cervo virou-se devagar, lançando o olhar na direção onde Chu Mu estava.

Chu Mu estremeceu, tomado por um susto, e só então percebeu, tarde demais, um fato.

Agora, ele também era uma besta estelar.