Capítulo 4 — Método de Cultivo Cósmico

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A aparição das bestas estelares remonta a mil anos atrás.

Elas tiveram origem em uma experiência realizada por cientistas daquela época sobre buracos de minhoca.

Um buraco de minhoca era uma hipótese fascinante sobre o universo. Os cientistas acreditavam que poderiam existir, no cosmos, estreitos túneis conectando dois espaços-tempos diferentes. Uma vez dominada a tecnologia para abrir esses buracos, a humanidade seria capaz de realizar viagens espaciais a longas distâncias.

No entanto, quando finalmente conseguiram abrir um buraco de minhoca, trouxeram à humanidade uma calamidade devastadora.

Pois o outro lado do buraco conduzia a um mundo repleto de poderosas criaturas cósmicas.

Essas criaturas eram capazes de resistir a armas térmicas apenas com o próprio corpo. As mais poderosas chegavam a ignorar explosões nucleares e a entrar no espaço sideral sem qualquer proteção.

Seu poder ultrapassava os limites da vida.

A humanidade batizou essas criaturas cósmicas de bestas estelares.

E ao mundo infestado por elas deu o nome de Abismo Estelar.

Diante das bestas estelares, donas de uma força absoluta, a humanidade recuou passo a passo e quase foi exterminada. No momento mais crítico, quando sua sobrevivência estava por um fio, os seres humanos descobriram o segredo do poder dessas criaturas.

Nas menores unidades de sua estrutura vital havia uma enorme quantidade de matéria impossível de ser observada. Isso fazia com que possuíssem uma massa superior àquela de suas partes visíveis, alcançando assim uma resistência assombrosa, muito além dos limites biológicos.

No passado, esse tipo de matéria era chamado de matéria escura.

A partir de então, ela recebeu um novo nome.

Energia cósmica.

Depois de descobrir o segredo das bestas estelares, a humanidade teve a ideia de imitá-las.

Se as bestas estelares podiam absorver energia cósmica, por que os seres humanos não poderiam fazer o mesmo?

Foram conduzidos experimentos durante um longo período, e incontáveis voluntários morreram em meio a um sofrimento indescritível.

Felizmente, o céu não abandonou a humanidade.

Os cientistas descobriram que os seres humanos, por si mesmos, não possuíam a capacidade de absorver energia cósmica. Contudo, se seus corpos fossem modificados por meio da essência vital extraída das bestas estelares, essa capacidade se tornava possível.

Assim nasceram os guerreiros estelares.

Por fim, a humanidade alcançou a vitória e inaugurou uma nova era.

Hoje, os guerreiros estelares já dispõem de um sistema muito mais desenvolvido do que no passado, mas os fundamentos das artes marciais continuam praticamente inalterados.

Absorver o sangue de origem é o primeiro obstáculo no caminho de todo aprendiz marcial que deseja se tornar um guerreiro estelar.

O aprendiz marcial não precisa apenas suportar a dor lancinante de ter o corpo completamente transformado; também deve usar a força de vontade para lutar contra a consciência residual da besta estelar presente no sangue de origem.

Sentado de pernas cruzadas sobre uma esteira de meditação, Chu Mu estava inteiramente vermelho, como um camarão cozido, soltando vapor continuamente. O suor escorria por seu corpo e encharcava por completo a esteira.

Seus olhos permaneciam firmemente fechados, as sobrancelhas contraídas, enquanto seu corpo tremia de tempos em tempos.

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Nas profundezas de sua consciência, uma besta estelar semelhante a um louva-a-deus era golpeada repetidamente por sua lâmina longa. Por fim, despedaçou-se completamente, soltou um guincho estranho e desapareceu.

A batalha de vontades havia terminado.

Os tremores do corpo de Chu Mu cessaram rapidamente, e o vermelho anormal que cobria sua pele foi desaparecendo aos poucos.

Ele abriu os olhos outra vez, cerrou os punhos e desferiu vários golpes violentos contra o vazio.

Uma força muito mais poderosa do que antes levantou uma rajada uivante dentro da sala de estar.

Consegui!

Chu Mu conteve a excitação em seus olhos, levantou-se e caminhou até o banheiro. Depois de tomar um banho rápido, vestiu roupas largas e voltou à sala de estar.

Ao ver a esteira encharcada de suor, Chu Mu a jogou no lixo com certa relutância e pegou uma nova.

Uma esteira de meditação de boa qualidade, feita especialmente para o cultivo, custava várias centenas de moedas.

A anterior havia sido usada por Chu Mu durante um ano inteiro.

— Que seja uma celebração por eu ter me tornado um guerreiro estelar — murmurou Chu Mu.

Em seguida, afastou os pensamentos confusos, sentou-se de pernas cruzadas, fechou os olhos e ergueu as cinco extremidades do corpo em direção ao céu. Então começou a respirar e expirar segundo uma frequência peculiar, com movimentos já familiares.

A Lei do Cultivo Cósmico.

Era um método de cultivo que a Aliança Humana havia promovido desde cedo e que todos os cidadãos da aliança podiam aprender e dominar gratuitamente.

Para as pessoas comuns, praticá-lo persistentemente por longos períodos podia prolongar a vida, melhorar a saúde e acelerar a recuperação do cansaço.

Para os aprendizes marciais, era ainda mais indispensável.

Antes da absorção do sangue de origem, o método permitia que o corpo dos aprendizes marciais, submetido a treinamentos árduos, relaxasse e recuperasse o equilíbrio entre tensão e descanso, acelerando assim o aprimoramento de sua condição física.

Graças a ele, qualquer pessoa podia alcançar a condição física dos atletas de nível mundial da vida anterior de Chu Mu.

Depois da absorção do sangue de origem, o método se tornava a técnica de cultivo do primeiro reino das artes marciais: o Reino da Assimilação da Origem.

Enquanto respirava e expirava, Chu Mu sentiu com clareza incontáveis substâncias misteriosas, invisíveis e intangíveis, infiltrarem-se silenciosamente em seu corpo, tornando-o pouco a pouco mais pleno e pesado.

Embora fosse exatamente o mesmo método de cultivo, praticado com a mesma técnica respiratória, seus efeitos antes e depois da absorção do sangue de origem eram completamente diferentes.

As substâncias que penetravam no corpo de Chu Mu eram justamente a energia cósmica que preenchia cada canto do universo, mas que os seres humanos não conseguiam absorver diretamente.

Agora, com o sangue de origem tendo estabelecido os alicerces de seu caminho marcial, Chu Mu sentia pela primeira vez, de maneira concreta, o outro lado oculto do universo.

Um mundo magnífico e extraordinário acabava de abrir diante dele sua primeira página.

Não se sabia quanto tempo havia passado quando uma fraqueza extrema e uma fome intensa, jamais sentidas antes, surgiram do interior de seu corpo. Chu Mu então interrompeu seu primeiro verdadeiro cultivo marcial.

O Reino da Assimilação da Origem era um estágio das artes marciais no qual a energia cósmica transformava o corpo, permitindo que o físico dos guerreiros marciais se aproximasse gradualmente daquele das bestas estelares.

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Esse não era um processo que pudesse ser concluído de uma só vez.

Durante a transformação, além de absorver energia cósmica, o corpo também precisava de uma grande quantidade de nutrientes. Quando surgia a sensação de fome, era necessário interromper o cultivo no momento adequado; caso contrário, poderiam ocorrer danos permanentes.

Era também nesse momento que as diferenças entre os sangues de origem das bestas estelares se tornavam evidentes.

Quanto mais elevado o nível do sangue de origem, mais rápida era a absorção da energia cósmica e mais longa a duração de cada sessão. Até mesmo o período de recuperação entre duas sessões de cultivo diminuía. Considerados em conjunto, esses fatores multiplicavam a velocidade do cultivo.

Chu Mu abriu os olhos de repente, pegou a garrafa de suplemento nutricional de nível E1 que havia recebido junto com o sangue de origem de uma besta estelar de oitavo nível e bebeu tudo de uma vez.

Depois de limpar o canto da boca, sentiu a fome desaparecer rapidamente e não conseguiu conter um gemido de satisfação.

— Cultivar é bom demais!

No entanto, ao olhar para a garrafa vazia do suplemento nutricional E1, Chu Mu não pôde deixar de suspirar.

— Cultivar é caro demais.

A categoria E era superior à F, mas os suplementos nutricionais eram mais baratos que os medicamentos de treinamento. Uma garrafa como aquela custava quinhentas moedas da Aliança.

— Dizem que os alunos da Turma Dois de Guerreiros Estelares podem desfrutar de duas refeições nutricionais gratuitas todos os dias. O efeito não fica atrás do dos suplementos, e, desde que não haja desperdício, podem comer à vontade.

A voz de Chu Mu carregava todo o peso da pobreza.

— Quanto ao resto, só pelas refeições nutricionais já vale a pena me esforçar para passar na Turma Dois!

Ao longo de um mês, isso lhe permitiria economizar uma quantia considerável.

— Também vou precisar estocar mais alimentos ricos em proteínas, como carne, ovos e leite — disse ele em voz baixa. — Esses alimentos também podem repor os nutrientes necessários e são um pouco mais baratos que os suplementos.

Sentindo o corpo se recuperar gradualmente da fraqueza, Chu Mu sabia que havia entrado no período de recuperação do cultivo.

Enquanto a sensação de fraqueza não desaparecesse por completo, não era aconselhável voltar a praticar a respiração e a assimilação.

— Perfeito. Já está na hora de dormir.

Ao olhar para o relógio de parede, que marcava onze da noite, Chu Mu se lavou às pressas e foi para a cama.

Todas as manhãs, às quatro horas, precisava levantar-se para treinar.

Pouco depois, Chu Mu mergulhou em um sono profundo.

Parecia ter sonhado. No sonho, uma mão invisível o arrastava continuamente para baixo.

Quando Chu Mu abriu os olhos outra vez, tudo ao seu redor já era completamente diferente.

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