Capítulo 24: Alerta e Investida!

"Puf!"

A lâmina cortou silenciosamente através das frestas do exoesqueleto, separando facilmente a cabeça sinistra da fera estelar de seu corpo com um único golpe. O sangue espirrado, ainda fumegante, tingiu a cabeça da fera louva-a-deus de um vermelho intenso, tornando-a ainda mais grotesca. A fera estelar, que até um momento atrás era extremamente feroz, desabou estrondosamente, contraindo-se duas vezes antes de ficar imóvel.

Chu Mu, encarnado como a fera louva-a-deus, agitou suas lâminas duplas com rapidez, desmontando habilmente a fera estelar ainda quente e mastigando vorazmente a carne macia sob o exoesqueleto.

Mais uma bela refeição.

[Progresso de Evolução +0,3%]
[Estágio Atual: Nível de Besta Soldado, Segundo Grau [89,2%]]

O trabalho de meio período na fábrica de medicamentos do Grupo Estelar já tinha ficado para trás há quatro dias. Após o fim de semana, Chu Mu retornou aos seus intensos estudos acadêmicos, mas a experiência de desmembramento adquirida no trabalho não foi totalmente inútil. Nas batalhas contra as feras estelares, ele passou a observar mais a estrutura corporal de seus oponentes, buscando formas mais eficientes de eliminá-los. Ao devorar as feras, graças à sua habilidade de desmonte, ele conseguia extrair as partes comestíveis de forma mais completa, aumentando a eficiência da alimentação e elevando seu progresso de evolução em cerca de 0,2% a mais por dia.

Grão a grão, a galinha enche o papo. A marca de 100% no progresso de evolução estava cada vez mais próxima.

Além do progresso evolutivo, o treino intencional com a mão esquerda nos últimos dias fez com que a destreza de Chu Mu nessa extremidade avançasse rapidamente. Ele levantou seu membro anterior esquerdo e caiu em reflexão. Na noite anterior, ao se transformar na fera louva-a-deus, a taxa de explosão de força de sua mão esquerda atingira 200%, faltando apenas um passo para o segundo grau. No entanto, a dificuldade para dar esse passo final era maior do que ele esperava. Ele acreditava que, com a experiência do avanço da mão direita, o progresso da esquerda seria natural. Contudo, ao tentar estabelecer a rota de força que atravessava o corpo, Chu Mu encontrou problemas. O conflito entre as duas rotas de força impedia que sua mão esquerda rompesse a barreira.

Contando o tempo, restavam apenas dois dias para o prazo combinado com Zhou Huan. Pelo que Chu Mu conhecia da personalidade do instrutor Zhou, se a mão esquerda não atingisse o segundo grau dentro de uma semana, ele não abriria nenhuma exceção.

"Sussurro..."

Um ruído muito leve o trouxe de volta à realidade. Ele virou a cabeça em direção ao som e logo avistou uma silhueta verde-escura observando-o de longe.

Novamente esse sujeito. Chu Mu desviou o olhar. Desde que descobrira aquela fera estelar, um urso com longos bigodes em forma de folhas, há quatro dias, o animal parecia ter ficado grudado nele. Nos últimos quatro dias, o urso o seguia à distância; assim que Chu Mu terminava de comer e partia, o urso se aproximava para devorar os restos, seguindo-o novamente logo depois. Sempre que Chu Mu tentava atacá-lo, a criatura, de sentidos aguçados, fugia imediatamente, apenas para retornar quando o ataque cessava.

Diante de tal criatura, Chu Mu não tinha muito o que fazer. Felizmente, o urso não demonstrava hostilidade, nunca o emboscara enquanto dormia e comia apenas os ossos duros que Chu Mu descartava, sem nunca disputar a comida. Por isso, após quatro dias, Chu Mu simplesmente passou a ignorá-lo.

Do outro lado, a cem metros da fera louva-a-deus, o urso encarava a pequena montanha de restos aos pés de Chu Mu e não conseguia conter a saliva. Ele queria comer! Sendo uma criatura especializada em defesa e regeneração, sua única arma ameaçadora era sua mordida de força impressionante, mas esse método era tão limitado que tornava sua caça ineficiente. Desde que descobriu esse sujeito poderoso, sentiu como se tivesse encontrado um tesouro. A capacidade de caça do outro era a melhor que já vira, e como o sujeito não tinha dentes muito bons e só comia as partes macias, sempre restavam partes ricas em energia. Seguindo-o, seu progresso evolutivo era mais rápido do que quando caçava sozinho. A única queixa do urso era que, ultimamente, o outro estava limpando a carne cada vez melhor. Embora os ossos fossem crocantes, um pouco de carne tornava tudo mais saboroso...

Balançando sua cabeça redonda, o urso esperou pacientemente que ele fosse embora para poder se banquetear. De repente, os bigodes em forma de folha no topo de sua cabeça vibraram. Seus olhos mudaram instantaneamente. Ele rugiu violentamente em direção à fera louva-a-deus.

"ROOOAR!!!"

Ao ouvir o rugido, o coração de Chu Mu estremeceu. Ele detectou um traço de ansiedade naquilo. No instante seguinte, uma sensação de perigo que lhe gelou a alma o atingiu. Sem hesitar, Chu Mu impulsionou suas seis pernas longas e saltou para trás.

"BOOM!!!"

Um estrondo surdo ecoou, e o vazio ao redor tremeu violentamente. Uma onda de choque invisível varreu os arredores, fazendo as árvores balançarem freneticamente. No instante seguinte, uma enorme marca de garra surgiu onde ele estava antes, e o solo ao redor rachou como uma teia de aranha.

Tendo escapado por pouco, Chu Mu sentiu um calafrio nas costas, fixando o olhar na fera que surgia lentamente após o ataque. Capaz de aparecer ao seu lado sem que ele notasse, era óbvio que o oponente possuía uma habilidade especial de invisibilidade. Era uma fera estelar com forma de leão, mas que caminhava ereta como um humano. Suas garras brilhavam com um fulgor frio, e suas pupilas, contraídas como agulhas, transbordavam uma ferocidade e sede de sangue inegáveis. O que mais preocupava Chu Mu era a aura poderosa que emanava do oponente, muito superior à sua. O adversário não era de segundo grau, mas sim de um nível superior.

Sem dizer uma palavra, a fera leão-humano impulsionou seus pés e saltou, com as garras brilhando no ar, avançando instantaneamente contra Chu Mu. Os olhos de Chu Mu brilharam; ele desembainhou as lâminas de seus dois membros anteriores sem hesitação. Embora o oponente fosse forte, ele dominava completamente seu corpo e, com sua técnica, não estava sem chances de vencer.

"Zumbido—"

As lâminas assobiaram no vazio, cortando em direção às garras do oponente em uma velocidade extrema, acompanhadas por estrondos sônicos.

"BOOM!!!"

Com um estrondo grave, as garras da fera leão-humano colidiram com as lâminas de Chu Mu. Enquanto a lâmina esquerda bloqueava as garras, a direita de Chu Mu avançou. A lâmina direita roçou o corpo do oponente, deixando um corte profundo até o osso no antebraço, e seguiu em direção ao coração.

A fera leão-humano ficou furiosa e surpresa, nunca imaginando que sua presa teria a capacidade de feri-la. Rugindo, ela forçou suas garras e, confiando em sua superioridade de força, arremessou o corpo de Chu Mu longe.

Chu Mu ajustou a postura no ar e aterrissou. Ao olhar novamente para a fera leão-humano, seu coração afundou. O oponente havia desaparecido novamente.

"ROOOAR!!!"

Um rugido familiar ecoou naquele momento. O urso corria desesperadamente em direção a Chu Mu, chocando-se violentamente contra um ponto vazio ao lado dele. A fera leão-humano, pega de surpresa, tropeçou e foi exposta à visão de Chu Mu.