16 Dormindo Juntos

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Jiang Lixue não entendia por que ele estava sendo tão íntimo com ela, olhando atônita enquanto ele guardava seu lenço no bolso da manga; seria que não pretendia devolvê-lo? Li Xiaor já havia se aproximado da mesa de Xie Xun, ensaiando mentalmente o brinde várias vezes, mas a cena à sua frente a deixou embaraçada, parada sem saber o que fazer.

Foi Jiang Lixue quem primeiro desviou o olhar para ela, depois levantou o braço e tocou levemente em Xie Xun: "Alteza, a senhorita Li veio prestar um brinde." Os olhos de Xie Xun finalmente se afastaram lentamente do rosto dela e se voltaram para Li Xiaor. Sem cerimônia, pegou a taça, ergueu-a no ar e a bebeu inteira, sem dar espaço para que Li Xiaor falasse.

Li Xiaor abriu a boca, mas só conseguiu dizer secamente: "A serva presta um brinde à Alteza, à Senhora Liangdi..." e esvaziou a taça. Xie Xun parecia cada vez mais embriagado, apoiando o braço na mesa, esfregando a testa em silêncio. Ele não dava atenção a Li Xiaor, mas Jiang Lixue não podia ser indelicada e sorriu para ela, bebendo também.

Li Xiaor corou e se afastou para brindar outros convidados mais velhos e ilustres. Após o nono brinde, Xie Xun já estava completamente bêbado, debruçado sobre a mesa. O banquete de aniversário estava perto do fim, e os convidados, depois de se servirem, começaram a se retirar aos poucos.

O avô e o pai de Jiang Lixue vieram conversar com ela por um momento. O pai perguntou: "Como tem sido a vida no palácio nesses dias?" "Tudo está bem, pai, não precisa se preocupar."

O avô mostrava um semblante satisfeito: "Vi que Sua Alteza é muito atencioso contigo, então fico tranquilo. No futuro, deves ser uma esposa virtuosa, para que a família imperial prospere e tenha descendentes..." Jiang Lixue hesitou por um momento antes de responder: "Avô, sua neta sabe o que deve fazer."

Ela sempre foi dócil e obediente, e o avô não percebeu o verdadeiro significado por trás das palavras dela. Após conversarem mais um pouco, ele também se retirou embriagado.

Vendo que já estava tarde, Jiang Lixue inclinou-se para chamar Xie Xun: "Alteza, o banquete terminou, vamos voltar ao palácio..." A resposta foi apenas a respiração profunda de Xie Xun.

"Alteza, Alteza..." ela tocou no braço dele. Ainda sem resposta.

Li Lao, depois de despedir alguns colegas importantes, entregou a tarefa de acompanhar os convidados ao filho e veio até Xie Xun.

"Está tarde e frio, Alteza está bastante embriagado. Se a Senhora Liangdi não se importar com a simplicidade desta casa, poderia passar a noite conosco no meu domicílio?"

"Isso..." Se ela passasse a noite na residência da família Li, não seria no mesmo quarto que Xie Xun? Ela definitivamente não queria isso.

"Por favor, nobre Li, aguarde um momento, eu vou..." Ela queria chamar um guarda para carregar Xie Xun até a carruagem, mas de repente Xie Xun acordou, segurou seu braço e se inclinou sobre ela, impedindo-a de se levantar.

"Então, esta noite será um incômodo para o senhor Li..." A voz de Xie Xun carregava forte intoxicação, soando baixo perto do ouvido de Jiang Lixue.

"Alteza, não é incômodo, vou mandar preparar o quarto de hóspedes." Além de Xie Xun, vários outros oficiais estavam bêbados e não conseguiam andar, então Li Lao decidiu mantê-los ali.

Os criados foram rápidos, em menos de quinze minutos retornaram para avisar que o quarto de hóspedes estava pronto. Li Lao mandou que carregassem Xie Xun para lá, e Jiang Lixue, relutante, teve que acompanhá-lo.

A lua estava fraca, o pátio pequeno e tranquilo. Depois que o carregador deixou Xie Xun na cama de madeira vermelha e se foi, Li Lao chamou duas criadas, que apenas trouxeram água quente para a higiene, mas não se aproximaram do jovem.

Jiang Lixue tirou os sapatos e o casaco dele, com dificuldade levantou as pernas dele para a cama, torceu o lenço para secar e limpou o rosto dele, depois dispensou as criadas.

A noite se aprofundava, Jiang Lixue suspirou diante da pequena cama de madeira vermelha, que não era muito espaçosa e estava quase toda ocupada pelo corpo inclinado de Xie Xun. Não havia lugar para ela dormir sem incômodo. No quarto não havia outra mobília além de duas pequenas banquetas ao lado da mesa. Resignada, sentou-se em uma delas, planejando dormir ali, encostada na mesa.

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Fora do quarto, o cheiro de artemísia e calamus perfumava o ar, mas dentro havia ainda alguns mosquitos voando em torno da chama da vela.

Em pouco tempo, as costas das mãos, pescoço e rosto de Jiang Lixue estavam cobertos de vergões vermelhos, coçando desesperadamente, tornando seu humor irritado.

Olhando para Xie Xun, que dormia profundamente sob o véu translúcido, coçando o rosto cheio de vergões recém-formados, um pensamento ousado começou a surgir.

Ele estava tão bêbado que provavelmente já estava inconsciente; seria melhor tirá-lo da cama e ocupar o lugar dela. No dia seguinte, poderiam dizer que ele havia caído sozinho da cama, e com esse calor, apesar do chão frio, não ficaria doente...

Quanto mais pensava, mais essa ideia parecia viável. Além disso, ele dormia tão profundamente que não acordaria com as mordidas dos mosquitos, ao contrário dela, que mal conseguia pregar o olho.

Ela na cama, ele no chão, assim ambos poderiam dormir bem.

Era realmente uma boa ideia.

Decidida, Jiang Lixue foi até a cama, prendeu o véu nas argolas laterais e abraçou uma das pernas de Xie Xun, puxando com força.

Não sabia se todos os bêbados eram assim tão pesados, mas ela puxou por um bom tempo e ele não se moveu, permanecendo imóvel na cama, deixando-a exausta e ofegante.

Então ela largou a perna e ficou parada para recuperar o fôlego, depois decidiu tentar outra tática.

Tirou os sapatos, subiu para o lado interno da cama, arregaçou as mangas e empurrou o corpo dele com toda a força.

Na primeira tentativa não teve sucesso, mas seu corpo finalmente se moveu um pouco. Depois de descansar, tentou novamente.

Desta vez, conseguiu levantar metade do corpo dele e aproveitou para colocar as mãos nas costas, tentando virá-lo para fora da cama.

Quando achava que estava prestes a conseguir, ele virou-se de repente, prendendo seus dois braços sob si.

Ela perdeu o equilíbrio e caiu sobre ele, batendo a boca fortemente em seu rosto, exatamente no canto dos lábios...

O leve cheiro de álcool misturado ao aroma fresco de almíscar e âmbar invadiu seus sentidos. Ela arregalou os olhos, mexeu-se para levantar, tirou um braço de debaixo dele e, instintivamente, deu um tapa no rosto dele...

"Estúpido!" A bela face foi desviada para o lado pelo golpe. Ela recolheu a mão rapidamente, mas logo percebeu que não podia culpá-lo, afinal, o "estúpido" era ela mesma.

Enquanto se arrependia, viu o belo rosto se virar lentamente. Os olhos, antes fechados, estavam agora claros e penetrantes, parecendo abismos negros, sem vestígios de embriaguez e com um frio cortante. Ao abrir a boca, sua voz tinha um tom de raiva contida:

"É melhor me dar uma explicação razoável..."

"Alteza," ela segurou a mão que havia batido nele, nervosa e sem saber o que dizer, "você não estava... bêbado?"

"Eu estava bêbado, e por isso achas que podes fazer o que quiser?" Ele se sentou, o frio em seu corpo aumentava, "Por que me bateu?"

Jiang Lixue encolheu os ombros, sem saber como justificar sua atitude.

Ela bateu nele porque acidentalmente o beijou.

Ela o beijou por acidente porque queria empurrá-lo para fora da cama.

E ela queria empurrá-lo porque não suportava os mosquitos...

Mosquitos?

Sim, mosquitos!

Sob seu olhar frio e penetrante, finalmente ela encontrou uma desculpa: "Não foi intencional, foi... foi porque havia mosquitos, eu só queria espantar os mosquitos..."

"Ah, é?" Ele estreitou os olhos friamente, os lábios finos se apertaram, e seu olhar serpentino demorou a percorrer o rosto dela. Então, um sorriso enigmático surgiu em seu canto da boca: "Eu detesto mosquitos. Já que a Senhora Liangdi quer espantá-los por mim, esta noite todos os mosquitos deste quarto ficam a cargo da Senhora Liangdi..."

"Não precisa se preocupar, não precisa..." contanto que ele não insistisse, espantar mosquitos era um problema pequeno.

Xie Xun recostou-se nos travesseiros, meio deitado, observando Jiang Lixue pular pelo quarto tentando matar os mosquitos.

Ela achava que ele estava tão bêbado que não sabia de nada, mas na verdade ele estava apenas levemente embriagado; a aparência de embriaguez profunda era só para enganar Li Lao e os outros.

Ele sabia que ela puxou sua perna, que subiu na cama para empurrá-lo, e que acidentalmente o beijou no canto da boca.

Pensava que ela queria algo dele, mas no instante seguinte levou um tapa que o surpreendeu e irritou.

O que exatamente ela pretendia?

Trovões estrondaram lá fora, o tempo havia sido assim nos últimos dias: dia claro e noite com tempestades rápidas, que passavam deixando o céu limpo como se nada tivesse acontecido.

Esse tempo estranho era como a mulher diante dele, sempre provocando-o à noite, mas recuando sem insistir, para no dia seguinte sorrir como se nada tivesse ocorrido.

Um relâmpago iluminou o quarto por um instante, interrompendo os pensamentos de Xie Xun.

Ele percebeu que, na verdade, não conseguia parar de pensar naquela mulher.

Mas não era momento para isso; seus agentes secretos ainda estavam infiltrados na residência, e já fazia quase duas horas. Ele não sabia se tinham descoberto alguma pista útil.

Após o relâmpago, o trovão ecoou novamente. Jiang Lixue olhou para a janela e gritou assustada: "Ah!"

Xie Xun virou-se para ela, achando que ela tinha medo do trovão, ou talvez fingia para chamar sua atenção.

Ela ficou imóvel, e após outro relâmpago e trovão, correu para ele.

Xie Xun franziu as sobrancelhas, querendo impedi-la, mas viu ela subir na cama rapidamente e se esconder atrás dele, sussurrando: "Alteza, tem uma sombra escura na janela..."

No instante seguinte, a janela foi aberta por alguém vestido de negro, pulando para dentro. O rosto estava coberto, com sangue na lateral dos olhos, uma visão assustadora.

Jiang Lixue segurou a manga dele, a voz trêmula: "Alteza, é um homem ou um fantasma?"

Xie Xun instintivamente protegeu-a, e ao olhar para o intruso, que tirou a máscara, reconheceu-o: "É um homem, é um dos meus agentes secretos."

O homem, ainda no chão, segurava o ombro ferido e se aproximou para informar: "Alteza, encontrei uma sala secreta no escritório do oficial Li, porém havia um guarda experiente vigiando, fui expulso e alertei os guardas da mansão, eles devem estar chegando..."

Xie Xun olhou ao redor, não havia outro esconderijo além da cama e do guarda-roupa. Pensando rápido, chamou o agente: "Esconda-se atrás da cortina e feche os olhos."

A cama estava coberta por um véu leve e uma cortina, que no verão ficava apenas a levez, mas podia esconder alguém com algum esforço.

O agente olhou para Jiang Lixue, hesitou, mas silenciosamente subiu para se esconder atrás da cortina, fechando os olhos conforme a ordem.

Xie Xun então olhou para Jiang Lixue e abriu seu peito com a roupa, revelando um tórax firme: "Você sabe o que fazer?"

Jiang Lixue olhou para o torso exposto, corando profundamente: "Fazer o quê?"

"Primeiro, tire os sapatos e o casaco..." disse ele, impassível.

"Ah?" Por que de repente ela teria que tirar a roupa?

Ouviu passos se aproximando, Xie Xun não perdeu tempo e tirou o casaco e os sapatos dela, soltou seu penteado e a deitou sobre si.

"Quando alguém entrar, você se esconde nos meus braços."