Capítulo 2: Envolvido com as novas energias

Após prestar homenagens à sua mãe, Qin Fu Sheng dirigiu-se primeiro à cidade do condado. A vingança não deixaria de ser cobrada, mas a aldeia que outrora lhe tirava o fôlego já não merecia sua atenção. Antes de partir para o mar, ela a aniquilaria com um gesto casual. Seu intento era erguer no oceano a base da seita. Para adentrar as águas, era preciso antes localizar artífices capazes de construir embarcações e obter deles um grande navio. Misericórdia divina, desde que Qin Fu Sheng, essa burra obstinada, decidira levar a seita para o mar, o Pavilhão das Ondas Serenas, dos discípulos ortodoxos aos anciãos de ramos secundários e até aos serventes convocados do pavilhão externo para tarefas de limpeza, trezentas almas no total, não conseguia reunir sequer meio artefato relacionado a navios. Por que Qin Fu Sheng sabia disso? Porque antes de partir, ela saqueou o lugar em busca de embarcações, sem poupar nem o ninho do gato espiritual de estimação nem o fosso de cinzas da sala de alquimia, quase levantando o próprio chão. O tio-mestre, incapaz de suportar a desordem que parecia obra de ladrões, chamou-a: “Ah Burra, desista dessa ideia. Desde que foste escolhida como próxima senhora do pavilhão, teu mestre já não sabe quantos artefatos úteis no mar ele recuperou, todos guardados em sua caverna.” Qin Fu Sheng não esperava tamanha frieza do mestre: “Não somos nós, do Pavilhão das Ondas Serenas, os responsáveis por aprisionar os demônios no mar? Verdadeiramente não temos um único navio?” O tio-mestre soltou uma risada seca: “Caso contrário, como conter-te, ó burra?” Qin Fu Sheng concordou em silêncio e voltou-se para pedir o navio ao mestre. Atrás dela, o tio-mestre murmurou sombriamente: “Nestes anos, os anciãos em missões externas queixam-se de que o trabalho consome mais energia espiritual que antes. Se os encontrares, lembra-te de pedir-lhes desculpas.” A culpa por um grupo inteiro sem navios seria atribuída a ela, não havia dúvida. O mestre, é claro, não cederia. Na noite anterior ele havia castigado o discípulo mais velho e agora cultivava a mente em paz quando a viu aproximar-se com os cascos erguidos. O velho senhor do pavilhão manteve a concentração enquanto a burra tagarelava inúmeros motivos para obter o navio, todos extraídos de seus supostos planos escritos. Desde que Qin Fu Sheng atingira o estágio de fundação da base, aqueles planos acumularam-se em cerca de duzentos ou trezentos ao longo de quinze anos. O velho senhor do pavilhão conhecia de antemão cada palavra, mesmo que selasse a audição. Quando a burra fez uma pausa para respirar, ele respondeu de pronto: “Nada te darei. Com teu temperamento, um navio comum do mundo mortal bastará…” Qin Fu Sheng recebeu a afirmação e declarou no mesmo instante: “Mestre, fique tranquilo, a discípula certamente estabelecerá a divisão marítima da Seita da Montanha Zhen.” O mestre engasgou-se e completou a frase: “…se tal feito for possível.” Qin Fu Sheng afirmou com firmeza: “O mestre sabe quem é a discípula e que ela não falhará à confiança depositada.” Velho senhor do pavilhão: … Quem a incumbiu? Era preferível que ela dedicasse o espírito à prática em vez de perseguir esses caminhos heterodoxos. Sabia ele quão acirrada estava a competição no mundo da cultivacao? Apenas ela, favorecida pelo talento, tinha tempo para tais devaneios. Após cultivar a mente por longo tempo, o ancião proferiu por fim uma verdade irrefutável: “Sai! Se eu voltar a ver-te, teu irmão mais velho servirá de advertência!” Qin Fu Sheng recebeu a ordem como um perdão divino e desceu imediatamente a montanha. Com os materiais gentilmente oferecidos pela irmã mais velha, ela poderia até fabricar seus próprios artefatos. O único obstáculo era que antes desconhecia os navios e desejava um casco como referência. Felizmente, o condado de Yuzi era o último do oeste continental, a apenas trezentas léguas do mar ocidental. Ali certamente haveria artífices e oficinas ligados a embarcações marítimas. Não encontrando artefatos navais no mundo da cultivacao, qualquer navio comum do mundo mortal serviria. Ao entrar na cidade do condado de Yuzi, Qin Fu Sheng assumiu imediatamente sua postura investigativa e indagou a todos onde havia estaleiros ou construtores de navios. As respostas, contudo, costumavam decepcioná-la: “Navios? Barcos fluviais existem, mas os de alto-mar só os conhecemos dos contos. Os imortais que adentram o mar já são raros, quanto mais nós, mortais.” A resposta era compreensível. Qin Fu Sheng examinara os registros do Pavilhão das Ondas Serenas ao longo dos anos. Aquela instituição encarregada de suprimir demônios tratava o oceano como um depósito de lixo, lançando nele qualquer criatura maligna que surgisse. Segundo suas estatísticas, nos últimos mil anos os demônios apareceram apenas trinta e cinco vezes em terra, enquanto no mar o surgimento de novas entidades, as ondas provocadas e os selos enfraquecidos somavam mil trezentos e cinquenta e oito ocorrências; os demônios de grande poder que romperam os selos exigindo a intervenção pessoal do senhor do pavilhão totalizavam oitocentos e setenta e seis casos. Para os cultivadores, o mar assemelhava-se a um vulcão vivo prestes a erupcionar, expelindo demônios poderosos que ameaçavam tanto mortais quanto imortais. E era precisamente isso que atraía Qin Fu Sheng. A força e a frequência dos demônios marítimos indicavam uma abundância de energia espiritual no oceano. Quem primeiro soubesse aproveitá-la ganharia séculos de vantagem sobre os demais cultivadores. Além disso, as veias espirituais terrestres estavam prestes a se exaurir. Nas grandes seitas ortodoxas, essa exaustão manifestava-se na competição feroz. As cavernas de boa localização e as ervas de alta qualidade eram limitadas e reservadas aos discípulos talentosos, conforme a tradição. Mas se esses recursos rareassem? No início, bastava ingressar no pavilhão interno para obter uma caverna com veia espiritual pura e ervas de qualidade superior. Com a exaustão, tornou-se necessário submeter-se a um ancião poderoso para desfrutar tais privilégios. Mais adiante, até mesmo os subordinados do senhor do pavilhão podiam cultivar apenas um ou dois discípulos de talento excepcional. Entre os cultivadores independentes a matança era ainda mais cruel e o limite, lastimável. Muitos abandonavam a liberdade e ingressavam humildemente no pavilhão externo de grandes seitas como serventes de limpeza; ao perguntarem o motivo, respondiam que, fora dos jardins espirituais das seitas, já não restavam tesouros celestes para os independentes disputarem. Por causa de plantas espirituais escassas e veias espirituais desesperadamente tênues, eles se matavam em batalhas que deixavam cadáveres por toda parte, para depois se aferrarem àquela ínfima veia e cultivarem por sessenta anos, alcançando apenas o segundo nível de refinamento de energia. Melhor era render-se a uma grande seita e descansar, sem mais lutas. Embora os recursos superiores não lhes coubessem, usufruíam dos benefícios da seita e, antes que a vida se esgotasse, ainda poderiam… atingir o terceiro nível de refinamento de energia. Por isso Qin Fu Sheng, esperançosa, sugerira ao mestre a criação de um pavilhão filial no mar, para aproveitar a energia espiritual capaz de gerar demônios tão poderosos. Já que todos ignoravam aquela fonte colossal de energia espiritual, bastaria ser a primeira a reivindicar o mar para que a geração seguinte de discípulos superasse as demais seitas por séculos. O mestre observou-a em silêncio durante toda a exposição e, ao terminar, chamou a irmã mais velha de Qin Fu Sheng e perguntou: “A cabeça de Ah Burra foi chutada por algum de sua espécie?” Em seguida, o velho senhor do pavilhão, que há muito não instruía pessoalmente os discípulos, ministrou a Qin Fu Sheng três dias e três noites de lições, desde os fundamentos da cultivacao até a escolha de cavernas, passando pela diferença entre veias espirituais marítimas e terrestres, na tentativa de fazer a burra abandonar a ideia de construir uma usina elétrica na boca de um vulcão e ainda trasladar toda a seita para lá. Após as lições, Qin Fu Sheng manteve-se de fato tranquila por algum tempo, pelo menos até retornar de uma missão à beira-mar um mês depois. Além de cumprir a tarefa, realizara algumas investigações preliminares e concluíra que, embora perigoso, o mar podia ter sua energia espiritual convertida por meio de refinamento e arranjos complexos, desde que se procedesse com cautela. Então retomou o costume de afogar o mestre sob pilhas de planos escritos. O mestre, um grande poder que vivera quase mil anos e vira de tudo, julgou a princípio que Qin Fu Sheng apenas manifestava sua natureza de burra e que bastava raciocinar com ela para corrigi-la; pacientemente apontou as falhas em seus projetos. Qin Fu Sheng, então no estágio de fundação da base, compreendeu de súbito que sua base era fraca, sua energia espiritual insuficiente e seus conhecimentos teóricos limitados, impedindo-a de estabelecer o pavilhão filial no mar. Dedicou-se então ao estudo árduo, superou no caminho do refinamento o senhor do Pavilhão das Dez Mil Máquinas e no caminho dos arranjos o senhor do Pavilhão das Estrelas Entrelaçadas. Refinando-se sem cessar, Qin Fu Sheng produziu finalmente planos que o próprio mestre não compreendia. O senhor do Pavilhão das Ondas Serenas, que enfrentara várias vezes o mar revolto e raramente desembainhava a espada em terra, viu-se obrigado a fazê-lo a cada dois ou três dias: “Burra teimosa! Não olharei, leva-os embora e some!” Qin Fu Sheng perdeu por completo o apoio do mestre e compreendeu que só poderia realizar seu sonho de abrir um pavilhão filial no mar quando possuísse a força necessária. Passou então alguns anos elevando sua cultivacao até o estágio de núcleo dourado, adquirindo assim a confiança para ir sozinha ao mar. Agora bastava conseguir um navio. Qin Fu Sheng caminhava pela rua rumo ao bairro mais movimentado. À medida que compreendia melhor a navegação mortal, percebia que jamais conseguiria um navio capaz de singrar o mar. O problema era pequeno. No pior dos casos, ela mesma refinaria um artefato para servir de navio; afinal, seu conhecimento não se limitava a este mundo, pois ainda dispunha das memórias de uma vida anterior. Por que não construir um submarino? Já que lhe haviam fechado todo caminho para aprender construção naval, que mal havia em criar algo estranho que desafiasse a compreensão deste mundo? Enquanto refletia, avistou à frente o maior restaurante da cidade, o Taberna do Aroma Embriagante. Sob a placa pendia uma faixa vermelha: “Boas-vindas ao Venerável Imortal Qin que regressa à terra natal para visitar os parentes.” Qin Fu Sheng pensou um instante e entrou pelos portões do Taberna do Aroma Embriagante. Queria ver quem havia pendurado aquela faixa em homenagem ao Venerável Imortal Qin.