Capítulo 37: O Estudante de Engenharia no Outro Mundo

"Estou na seita há apenas vinte anos, minha experiência é limitada e não sei exatamente do que os discípulos das camadas inferiores precisam. Vocês, que residem na subseita há muito tempo, conhecem os discípulos comuns melhor do que eu. Pensem comigo: além de alugar a cabine de energia demoníaca no porão do Navio-Baleia para o cultivo físico dos discípulos do Pavilhão de Proteção ao Tao, para que mais ela poderia servir?"

Qin Fusheng caminhava pelo porão do Navio-Baleia acompanhada por dois homens.

O discípulo do Pavilhão de Ervas Espirituais e o Ancião Budu examinavam, com cautela e apreensão, aquele compartimento que mais se assemelhava ao próprio monstro. Como havia uma formação que isolava aquele nível da camada de cultivo de ervas, somada à névoa demoníaca, o porão parecia cinzento e opaco.

No entanto, conforme os três avançavam, como se tivessem despertado algo, padrões coloridos e retorcidos — cujas runas originais eram irreconhecíveis — começaram a brilhar no chão. Nas paredes internas do navio, redes de vasos sanguíneos com tons manchados surgiram, iluminando a estrutura que, embora claramente composta por músculos e tecidos, misturava as mais variadas cores.

Sem a camada externa de jade, forjada para conter a energia espiritual, a fronteira entre o monstro e o artefato tornava-se subitamente tênue. As veias na parede eram tão nítidas e pareciam pulsar; será que aquele monstro chamado Baleia estava realmente morto? Estariam eles caminhando dentro de um utensílio forjado ou dentro de um ser vivo?

Quanto mais o discípulo do Pavilhão de Ervas observava, mais temia. Se fosse assim, qual a diferença entre ele, um ser vivo, e a Baleia morta? Ele estaria realmente vivo? Sim, ele deveria estar vivo. Suas mãos, suas pernas, cada parte vibrava com vitalidade, merecendo sua liberdade...

Justo quando sentiu que não suportaria mais, uma intenção de espada cortou seu centro espiritual, dissipando a energia demoníaca que quase se infiltrara em sua alma. Ele sentiu um alívio imediato, como se tivesse sido banhado por água gelada.

Qin Fusheng disse: "Foi descuido meu. Não esperava que um discípulo no estágio de Refinamento de Qi corresse perigo aqui. Vou levá-lo para fora. Se tiver alguma sugestão de reforma para este andar, procure-me no navio quando quiser."

O discípulo, tomado pelo horror ao perceber que o cadáver da Baleia quase o arrastara para a perdição, respondeu prontamente: "Agradeço à Mestra do Pavilhão. Se eu, no quinto nível de Refinamento de Qi, cheguei a esse estado, este lugar deve ser reservado apenas para os irmãos e irmãs de cultivo superior. Por favor, Mestra, nunca permita que discípulos de Refinamento de Qi o utilizem."

Qin Fusheng o retirou dali imediatamente. Ao retornar, encontrou o Ancião Budu alisando a barba, observando atentamente os detalhes das paredes do navio naquele ambiente visceral, identificando as extremidades das runas que, fundidas à carne da criatura, regulavam o fluxo de energia. O que assustara o discípulo não passava de uma marca demoníaca de controle de fluxo.

Como a criatura fora abatida por Qin Fusheng, não havia qualquer possibilidade de ressurreição. O único risco era que tantas marcas no navio utilizavam os circuitos originais da Baleia, fazendo com que a energia demoníaca que servia de combustível carregasse características da fera, o que era prejudicial aos discípulos de nível inferior. Contudo, em comparação com os praticantes de Estabelecimento de Fundação que, antes, eram assimilados ao serem engolidos pelo navio, o perigo havia diminuído drasticamente.

Budu comentou: "É uma obra de engenhosidade divina. Não sei por que o destino permitiria que tal talento surgisse neste mundo."

Qin Fusheng sentiu um arrepio. O ancião, que antes franzia a testa só de vê-la, agora a elogiava daquela forma, o que a deixava desconfortável. Ela interrompeu: "Ancião Budu, o senhor também estuda o caminho das marcas demoníacas?"

Budu balançou a cabeça: "Não tenho tal estudo. Se não me engano, as marcas neste porão foram deixadas intencionalmente à mostra pela Mestra; caso contrário, poderiam ser tão imperceptíveis quanto as formações nos níveis superiores."

Qin Fusheng assentiu: "De fato, foi intencional. Embora eu tenha clareza mental e seja pouco provável que cometa erros, não domino as marcas demoníacas como domino as runas de cultivo. Deixá-las expostas facilita futuras manutenções."

Ela caminhou em direção à penumbra do compartimento, enquanto marcas de diferentes cores e estilos brilhavam ao seu redor. "Além disso, as marcas expostas servem como iluminação para o porão, evitando que o ambiente seja tedioso. Se o porão não tiver outra utilidade, quando os discípulos da subseção dos Quatro Mares atingirem o estágio de Núcleo Dourado, podemos transformá-lo em um local de confraternização. Não seria um desperdício da decoração que tanto me esforcei para criar."

O Ancião Budu pensou que a Mestra devia estar forjando artefatos sozinha há tanto tempo que sua estética como cultivadora estava distorcida. Aquelas marcas tinham acabado de afugentar um discípulo; embora a culpa fosse de seu baixo nível, as runas vivazes não estavam isentas de responsabilidade. Para não confrontá-la, mudou o assunto: "O Navio-Baleia é excelente, mas, observando as técnicas de forja, temo por algo. Mestra, até onde considerou os riscos do mar?"

Qin Fusheng, sem hesitar, começou a tirar planos de sua bolsa de armazenamento. Papéis brancos voaram pelo ar; alguns, contaminados pela energia demoníaca, tentaram "fugir" com pernas improvisadas, sendo rapidamente suprimidos por Qin Fusheng e guardados de volta.

O Ancião Budu, lembrando-se de quando a antiga Mestra a perseguia com uma espada por causa de suas ideias, sentiu um frio na espinha e arrependeu-se de ter feito uma pergunta tão vaga.

Ela disse: "Parece que este lugar não é apropriado para falar sobre meu caminho..."

Budu apressou-se: "Não quero saber muito, aqui é o suficiente. Minha preocupação é: embora a Baleia possa ser transformada em navio, não há outra criatura com um corpo tão vasto. Pelo que vejo, a Mestra não pretende parar em apenas um navio. Como planeja obter materiais para desenvolver a subseção no futuro?"

Ao ver que alguém finalmente perguntava sobre o seu ponto central, Qin Fusheng ficou entusiasmada. Explicar suas ideias não exigia conhecimentos profundos de forja ou formações. O problema era que o mundo do cultivo era excessivamente voltado para a prática espiritual, carecendo de bases de engenharia, especialmente em energia e ciência dos materiais.

O mundo reconhecia a energia espiritual como combustível, criando milhares de técnicas para utilizá-la. Mas ninguém jamais se perguntou como essa energia movia as técnicas, ou por que os materiais reagiam de certa forma ao serem infundidos. Para os cultivadores, isso era natural. O foco estava na purificação para acelerar o cultivo ou no controle preciso da energia com o sentido espiritual. Na forja, purificavam materiais para eliminar "impurezas" e obter reações controláveis, descartando o que era aleatório.

Qin Fusheng, ao iniciar seus estudos, ficou chocada com o minimalismo daquela filosofia. Ela percebeu que, embora o mundo tivesse regras diferentes, a carência de uma mentalidade de engenharia impedia o progresso. Suas ideias pareciam estranhas para os outros justamente porque não pertenciam àquele mundo. Ela já estava preparada para o desprezo alheio.

Agora, vendo que alguém se interessava por sua base marítima, Qin Fusheng sorriu e perguntou: "Ancião Budu, na sua opinião, o que é a energia espiritual?"