Capítulo 34: Todos inúteis

Com a fundação da subseção, uma montanha de afazeres acumulou-se sobre Qin Fusheng, deixando-lhe pouco tempo para conversas fiadas. Ela informou brevemente aos dois que já havia obtido o talismã de jade da subseção e que não precisavam se preocupar com as tarefas diárias ou registros de presença da seita. Fechando a porta do navio-longo de barbatana de baleia, voltou-se para o discípulo do Pavilhão de Ervas Medicinais: "O espaço interior do navio é dividido em três níveis, sendo que a maior parte está desocupada. Vou mostrar-lhe tudo. No início do desenvolvimento da base, quanto mais ervas espirituais pudermos cultivar, melhor."

Enquanto falava, a mandíbula superior da barbatana de baleia foi baixada. Antes que as mandíbulas superior e inferior se tocassem, uma aura deslumbrante surgiu ao redor da borda da "boca" do navio. O lábio superior ostentava inscrições rúnicas dispostas de forma irregular, idênticas às do dorso da barbatana; seu brilho era límpido e, apenas de olhar para ele, sentia-se uma aura reta e serena que acalmava o espírito. Já as inscrições demoníacas no lábio inferior tinham uma crueza deliberada, como se tivessem sido talhadas por um machado. A energia demoníaca fluía através dessas marcas rudes, carregando a essência tóxica única da barbatana, exalando um brilho lúgubre e arrepiante.

Quando os lábios se fecharam, os dois tipos de luz, diametralmente opostos, conectaram-se com firmeza. As runas e as marcas demoníacas adjacentes não se correspondiam, mas a energia espiritual e a energia demoníaca penetravam uma na outra, fundindo-se finalmente em um brilho cinzento que lembrava o caos primordial antes da criação do mundo.

Os discípulos do Pavilhão Wanji e do Pavilhão Xingluo soltaram um sibilo uníssono; não importava quantas vezes vissem, ainda achavam aquela transição extremamente arriscada. Dada a intensidade do choque entre a energia espiritual e a demoníaca, qualquer erro na proporção não apenas destruiria as mandíbulas do navio, mas também aniquilaria todos eles. Essa proporção de equilíbrio, que transformava a energia em caos, era algo que jamais haviam ouvido falar, muito menos visto. Afinal, toda colisão entre energia espiritual e demoníaca costumava resultar em explosões violentas. Metade do perigo das veias espirituais no oceano devia-se justamente a isso.

Quando viram a abertura e o fechamento da boca da barbatana pela primeira vez, perguntaram a Qin Fusheng, cheios de apreensão, por que ela havia projetado a entrada de forma tão perigosa. Seria para impedi-los de fugir secretamente do navio? Apenas receberam um olhar estranho da "aquela mula": "Esta porta não pode ser aberta por qualquer um? Por que diriam que estou tentando impedi-los de sair? Se não acreditam, tentem chutá-la vocês mesmos."

Nenhum daqueles que entendiam de refino de artefatos ou formação de matrizes ousou se aproximar, pois o conhecimento de ambos os caminhos envolvia as leis da circulação de energia espiritual, e eles não conseguiam discernir qualquer lógica ali. Foi um discípulo do Pavilhão Pingtao quem, com um chute, abriu a mandíbula da barbatana, provando que suas preocupações eram infundadas, e em seguida a fechou, replicando o equilíbrio sutil entre as energias. Os discípulos dos outros dois pavilhões ficaram em suores frios, temendo que o bruto do Pavilhão Pingtao os fizesse virar pó.

Somente o imprudente do Pavilhão Pingtao, sem saber o perigo, pôde sugerir a Qin Fusheng: "Mestre do Pavilhão, por que não usar restrições tradicionais? O interruptor manual não é tão conveniente quanto uma restrição de identificação."

Quanto a questões técnicas, Qin Fusheng nunca hesitava: "Porque o navio usa energia demoníaca como propulsão, e a estrutura motriz inferior é construída com marcas demoníacas. O equilíbrio em energia caótica na junção é mais racional do que usar restrições de dao tradicionais. Além disso, a vedação é melhor; com a barreira de energia caótica, a energia espiritual interna não vaza facilmente, e o excedente pode ser convertido em pedras espirituais."

O bruto do Pavilhão Pingtao, incapaz de acompanhar a teoria, curvou-se imediatamente: "Este discípulo apenas cultiva o caminho da matança, não entendo nada disso. Para tais assuntos, por favor, discuta com os discípulos do Wanji e do Xingluo."

Os discípulos do Wanji e do Xingluo ficaram em silêncio. Como se eles entendessem algo sobre teorias envolvendo energia caótica!

Felizmente, a "mula" daquela Mestre do Pavilhão tinha autoconsciência: "Eles provavelmente também não entendem. Não vou dificultar as coisas para eles por enquanto."

Os discípulos dos dois pavilhões, perdoados, suspiraram aliviados, mas sentiram uma melancolia inexplicável. Eram apenas discípulos comuns, com talentos limitados e mestres comuns, que seguiram Qin Fusheng até a subseção oceânica com a intenção de aprender sobre refino de artefatos e matrizes. Francamente, se a subseção de Qin Fusheng prosperaria ou não, eles não se importavam; desde que pudessem aprender e avançar em seus caminhos, já bastava. Quanto a serem marcados pela seita por negligência de tarefas e reprovação em exames, o que isso importava comparado a aprender com ela? Ela havia derrotado os jovens mestres de seus pavilhões; essencialmente, era superior à ortodoxia de suas próprias casas. Com uma professora assim, aceitariam qualquer punição.

Quem poderia imaginar que, embora sua determinação fosse inabalável, eles seriam derrotados pela limitação de sua própria compreensão? Seria aquilo algo que poderiam aprender? Seria algo que se poderia fabricar apenas com as lições comuns dos pavilhões Wanji e Xingluo?

O sentimento de peso atingiu o ápice quando Qin Fusheng permitiu que desmontassem qualquer peça do navio para estudo. Agora, os componentes internos, repletos de energia espiritual, baseavam-se nos restos mortais de demônios. O primeiro passo — como dispor as matrizes sobre a carne demoníaca conforme suas intenções — já era um desafio intransponível. Alguns tentaram estudar as marcas demoníacas no casco inferior, mas ficaram desesperados ao ver que, enquanto as coisas ligadas à energia espiritual eram compreensíveis, as marcas demoníacas eram um enigma total.

Quando Qin Fusheng trouxe o discípulo do Pavilhão de Ervas Medicinais, os discípulos do Wanji e do Xingluo já haviam esquecido seletivamente o motivo de estarem ali. A razão pela qual ainda não haviam partido mudou do aprendizado de dao para pensamentos irrelevantes como: "A energia espiritual aqui é realmente abundante após a modificação, talvez seja melhor cultivar até o estágio de Fundação de Estabelecimento antes de partir." Não era falta de ambição, mas um certo desleixo com o próprio destino.

A porta do navio fechou-se atrás do recém-chegado. Em seus olhos havia admiração, mas não pela porta; ele não entendia de refino ou matrizes e não sabia o que aquilo significava. Ele apenas comentou: "Nunca imaginei que um navio feito de restos de demônios não teria qualquer cheiro de sangue."

E era verdade. O local onde estavam deveria ser a boca da barbatana, mas agora as paredes eram lisas como jade. Brilhos coloridos cintilavam, extraídos da carne tóxica da criatura, mas projetados através da energia espiritual, sem a aura opressora e repulsiva da carne demoníaca. Enquanto o discípulo das ervas focava no que via, o Ancião Bidu preocupava-se com a energia espiritual: "A energia aqui não é muito diferente da subseção do Mar Ocidental. Embora seja concentrada, não parece capaz de gerar pedras espirituais de alta qualidade."

"É apenas a entrada", respondeu Qin Fusheng. Nem a energia rarefeita nem a porta que causava espanto aos outros lhe importavam. No fim das contas, ela a fizera daquela forma apenas para que a entrada não fosse feia. O que realmente importava para o desenvolvimento da seita estava no centro do navio.

Ela guiou os dois por um corredor estreito e subiu dois níveis, apontando para um espaço vasto e aberto: "Pretendo cultivar plantas espirituais aqui." A concentração de energia era incomparavelmente superior à da subseção do Mar Ocidental.

Olhando para o chão e as paredes, também de jade, o discípulo das ervas disse: "Receio que seja difícil."

Assim que terminou de falar, as placas de jade acima se fragmentaram em pequenas grades, deslizando para as paredes e revelando o casco de jade negro do navio. Runas brilhantes como estrelas foram projetadas do exterior, criando a ilusão de um céu noturno real. Então, esse céu também se moveu. Em um instante, a superfície transformou-se novamente na pele do demônio; a cúpula de jade negro tornou-se viscosa e as runas se apagaram. A camada de pele moveu-se, revelando-se para permitir a entrada da luz solar. Durante o processo, a concentração de energia espiritual dentro do navio caiu. Felizmente, o navio era capaz de influenciar a energia circundante, que se acumulava ao seu redor e inundava o interior assim que a cúpula se abria, mantendo a concentração mais de duas vezes superior à da subseção do Mar Ocidental.

A mudança não parou por aí. Fios de energia espiritual, finos como cabelos, brotaram das paredes, cobrindo o chão até a altura dos tornozelos e entrelaçando-se em uma malha densa, da qual a energia espiritual emanava, cobrindo delicadamente o piso de jade.

Qin Fusheng apontou para o céu: "A luz do sol e o orvalho estão garantidos." Depois, apontou para o chão: "Não há terra. Ouvi dizer que o crescimento das plantas espirituais depende principalmente da energia. Não sei se este solo feito inteiramente de energia espiritual será suficiente."

O discípulo do Pavilhão de Ervas Medicinais silenciou por um momento e respondeu: "Basta escolher as ervas com maior valor de mercado e plantá-las. Por que todo esse esforço para me chamar aqui?"

Os membros do Wanji e do Xingluo seguiam Qin Fusheng. Naquele momento, ainda sem se recuperar da complexidade da transformação da cúpula, descobriram com alegria que o seu exército de inúteis havia acabado de ganhar um novo e poderoso aliado.