Capítulo 7: Criação Manual de um Novo Curso

Os três membros da Seita do Caminho buscaram seu companheiro, aquele que ainda não podia ser considerado morto.

O que antes era um cultivador alto e robusto, agora não passava de um esqueleto, semi-enterrado na carne colorida e viscosa da Baleia-de-Faixas, cujos ossos estavam tingidos pela mesma cor do veneno da criatura.

Era impossível reconhecê-lo.

A esperança que surgira com a frase "não está morto" desvaneceu-se subitamente.

O trio voou em silêncio, preparando-se para separar os restos mortais do companheiro da carne da fera. Quanto a como lidar com a energia demoníaca impregnada nos ossos, eles não tinham uma solução imediata; teriam de levá-lo de volta à seita e aguardar a decisão dos anciãos.

De repente, uma espada embainhada bloqueou o caminho.

Qin Fusheng disse: "Não se aproximem. Aquilo à frente é uma criatura demoníaca, vocês não conseguirão vencê-la."

Parecendo ouvir o som, o esqueleto moveu-se, estendendo suas garras ósseas na direção deles, agindo como qualquer outra fera sedenta de sangue, sem restar nenhum traço de sua natureza de cultivador.

"Irmão Lei!", gritou a cultivadora de vestes vermelhas.

O esqueleto recolheu a mão, levou o antebraço à boca desprovida de carne e, com um movimento decisivo, arrancou a própria garra.

Os três membros da Seita do Caminho ficaram atônitos, observando a determinação do esqueleto, e subitamente compreenderam o que Qin Fusheng queria dizer.

"Precisamos levar o Irmão Lei de volta", afirmou a cultivadora com firmeza.

O jovem envolto em peles de raposa também reagiu e disse a Qin Fusheng: "Nossa força é limitada e não conseguiremos salvar o Irmão Lei. Pedimos a ajuda da Jovem Mestra do Pavilhão Qin. Se puder nos ajudar a levar o Irmão Lei de volta, faremos qualquer coisa que pedir."

"O caminho para a Seita do Caminho é longo; não irei."

A expressão do trio mudou.

Antes que pudessem suplicar novamente, Qin Fusheng cortou o pedaço de carne que prendia o esqueleto e retirou um caldeirão quadrado de seu espaço de armazenamento. Acionou o fogo espiritual e colocou a carne da fera no recipiente para cozinhá-la.

A cultivadora de vermelho tentou impedi-la: "Ele ainda está vivo, não o queime! Nós mesmos levaremos o Irmão Lei de volta à seita, não precisamos que a Jovem Mestra Qin se incomode com as nossas dificuldades."

Qin Fusheng envolveu a carne com o fogo espiritual: "Se o levarem desse jeito, ele não resistirá até chegar à seita; sua alma se dissipará."

"Mesmo assim, não há necessidade de cremá-lo agora." A cultivadora reuniu o pouco de energia espiritual que lhe restava, invocou uma Roda do Dharma de cinco cores e, usando a água como lança, atacou o fogo espiritual.

A água, porém, não conseguiu tocar sequer a bainha das vestes de Qin Fusheng.

No mundo, ninguém domina a arte da água melhor que o Pavilhão Pingtao.

Qin Fusheng não respondeu; ela estava concentrada em controlar o fogo espiritual, observando cada mudança nos padrões demoníacos sob as chamas.

O cultivador que usava a cabaça disse de repente: "A Jovem Mestra Qin está forjando um instrumento, não cremando o Irmão Lei."

"Forjando?", a cultivadora olhou para os padrões demoníacos, cujas leis não conseguia decifrar. "É possível forjar algo assim?"

O jovem de peles de raposa conteve a respiração, observando o cadáver da Baleia-de-Faixas que se estendia ao longe. Ele compreendeu o que significavam os presságios que o deixaram inquieto.

Aquelas carcaças de demônios, nas mãos de Qin Fusheng, seriam transformadas em algo cem vezes mais distorcido: navios feitos com os corpos dos demônios, com padrões demoníacos meticulosamente organizados através de técnicas de forja.

Quando chegasse a esse ponto, a mera natureza demoníaca do navio poderia levar cultivadores de baixo nível à loucura ou ao descontrole de sua energia espiritual. O navio em si seria um grande presságio de infortúnio.

No entanto, como a energia espiritual estava tão escassa que muitas seitas perderiam sua linhagem nas próximas gerações, será que tal infortúnio poderia se transformar em uma grande oportunidade? Quando as coisas chegam ao extremo, tendem a se transformar no oposto.

O jovem de peles de raposa olhou para Qin Fusheng, com uma expressão complexa. Ela, de fato, via as coisas com mais clareza do que qualquer outra pessoa. Não era à toa que era uma cultivadora de Núcleo Dourado aos vinte e sete anos, a Jovem Mestra do Pavilhão Pingtao, de uma perspicácia incomparável.

O fogo espiritual no caldeirão diminuiu.

A carne venenosa do demônio, após o processo de forja, apresentava fios de padrões demoníacos caóticos em sua superfície. À primeira vista, a percepção espacial desses padrões era completamente distorcida; era difícil dizer quais linhas estavam à frente ou atrás, ou mesmo se estavam estáticas ou em fluxo lento.

Entretanto, naquela desordem, os padrões diferenciavam-se daqueles que cresciam naturalmente nos demônios. Sua disposição tomava emprestado as técnicas de forja e formação dos cultivadores, trazendo uma estabilidade taoísta em meio ao caos, o que lhes conferia uma beleza estranha e fascinante.

O Demônio e o Tao fundiam-se nas mãos de Qin Fusheng.

Pelo menos para os dois cultivadores da Seita do Caminho, ao verem aquilo, sentiram como se o Dao Celestial tivesse subitamente aberto uma fenda para sorrir-lhes, antes de despedaçar suas almas e espalhá-las pelos quatro cantos do mundo. Incapazes de suportar, ambos sangraram pelos sete orifícios e ficaram paralisados.

Qin Fusheng franziu a testa e entregou o objeto ao único cultivador que permanecia bem, dizendo: "Usei técnicas de forja para transformar esta carne em um recipiente que preservará sua alma. Dentro de dez dias, a alma deve ser liberada; caso contrário, ele será corroído pela energia demoníaca e perderá a sanidade."

O cultivador da Seita do Caminho aceitou o artefato especial e assentiu com gravidade: "Eu o levarei de volta dentro de dez dias."

"É uma emergência. O caminho para a Seita do Caminho é longo, talvez não cheguem a tempo. Sugiro que busquem apoio na sucursal da nossa Seita Zhenyue e utilizem as carruagens voadoras de aves espirituais."

O cultivador guardou o artefato e fez uma reverência: "Agradeço. A dívida de gratidão com a Jovem Mestra Qin será paga no futuro."

Qin Fusheng olhou para os outros dois que ainda estavam paralisados: "O que houve com eles?"

"Aqueles que praticam a adivinhação são assim mesmo; de tempos em tempos perdem um pouco de sua longevidade. Quando cheguei à montanha, eu tinha medo, mas com o tempo, acostumei-me", respondeu o cultivador.

Os dois que estavam perdendo longevidade: "..." Eles se sentiram verdadeiramente injustiçados.

Qin Fusheng não compreendia a natureza misteriosa da Seita do Caminho e não perguntou mais nada. Após a partida deles, ela sentou-se em posição de lótus no ar e, sob o luar, estudou minuciosamente os padrões demoníacos.

Usar a carne para criar o recipiente fora um último recurso. A alma do cultivador já estava entrelaçada com a energia demoníaca dos ossos; não havia como separá-los sem danificar sua essência. Com a energia demoníaca presente, feitiços de proteção espiritual eram inúteis.

Foi considerando isso que ela decidiu refinar a carne exterior do demônio. Ao contrário da cremação, a forja exigia um controle preciso do fogo espiritual, permitindo salvar a alma. No entanto, era muito diferente da forja comum. A carne com energia demoníaca reagia de forma imprevisível à energia espiritual, e partes diferentes do mesmo corpo reagiam de maneiras distintas.

O que a permitiu ter sucesso foi, em parte, sua base sólida de forjadora e, em parte, a análise que fizera durante a batalha. Ela aprendera a gramática daqueles padrões estranhos.

Ainda assim, para ela, o artefato criado era bruto. Se ela produzisse algo assim com materiais comuns, seria motivo de escárnio. E uma técnica tão rudimentar não sustentaria a base marítima que ela planejava.

Aprimorar sua técnica era urgente.

Qin Fusheng mergulhou no mar e cortou a cabeça de uma Baleia-de-Faixas. Assim que a cabeça se separou do corpo, tentou fugir, mas Qin Fusheng a colocou imediatamente no caldeirão para grelhá-la com fogo espiritual.

Ela não pretendia criar nada perfeito desta vez; apenas acumular experiência. As Baleias-de-Faixas, segundo os registros, carregavam seus filhotes externamente até que estivessem prontos para se desprender. Era como batatas brotando em outras batatas.

Qin Fusheng tinha agora uma amostra de estudo e cinco materiais de teste. Ela estava muito satisfeita.

No entanto, alguém não estava satisfeito com ela: o Ancião Budu, que comandava a sucursal.

Ele ouvira relatos de que a Jovem Mestra matara um discípulo da Seita do Caminho e tivera de lidar com as reclamações dos anciãos daquela seita. Depois, ao lidar com a quebra de um selo no mar, deparou-se com Qin Fusheng e os membros da Seita do Caminho em uma cena que, estranhamente, não lhe agradou.

Após retornar à sucursal, ele relatou o incidente ao velho Mestre do Pavilhão, que apenas respondeu: "A burrinha saberá como lidar com isso."

"Você a cria como herdeira, mas ela se porta como uma mula! O que ela fez não poderia ter sido feito por alguém que não fosse tão teimoso", rebateu Budu.

O velho Mestre ignorou a provocação e disse: "Fui eu quem ordenou a apreensão dos navios, não ela. Se quer se vingar, volte e acertaremos as contas pessoalmente."

Uma batida na porta interrompeu a conversa. Era o discípulo informando que os membros da Seita do Caminho haviam chegado com um objeto estranho e pediam ajuda com as carruagens voadoras.

Ao verem o objeto — um bloco feito de carne demoníaca com padrões brilhantes e um esqueleto colorido e tóxico — o Ancião Budu suspirou, olhando para a projeção do velho Mestre: "Viu só? Se você não controlar essa mula, logo ela se tornará a Rainha dos Demônios."

O velho Mestre respondeu: "Enviarei alguém amanhã para verificar."

O Ancião Budu, tendo alcançado seu objetivo, voltou a lidar com a Seita do Caminho, convencido de que, quando o representante do Mestre chegasse, não conseguiria ficar indiferente diante das ações de Qin Fusheng.