Capítulo 23: Dando aos espectadores um choque de burro

Quando Qin Fusheng surgiu no grande salão da Seita Zhenyue portando o selo do Mestre do Pavilhão, durante a cerimônia, o som de tigelas e pratos se partindo ecoou das mesas de banquete dispostas abaixo.

Todos os presentes exibiam expressões de quem vira um fantasma. Tratava-se de cultivadores, que deveriam estar acostumados aos grandes eventos do mundo, mas ver a própria "defunta" participando de seu próprio funeral era algo, de fato, inédito.

O líder da Seita Feiyu, que fora convidado, comentou com o cultivador sentado ao lado: "Eu já tinha ouvido dizer que a Seita Zhenyue era peculiar. Outras seitas, se possuíssem métodos para controlar cadáveres, esconderiam isso a sete chaves por medo de serem taxadas como seitas malignas e atrair a ira do mundo. Mas a Seita Zhenyue não. Eles não só não escondem, como usam isso em pleno funeral."

Ele não era o líder de uma grande seita; sua posição mal lhe permitia ser convidado pela Zhenyue. Estava sentado em um lugar remoto, próximo à entrada do salão, dependendo inteiramente da visão e audição aguçadas de cultivador para sentir que participava da cerimônia.

O cultivador ao seu lado permaneceu em silêncio. Por outro lado, um ancião do Vale Danyian, com quem ele já conversara várias vezes, interveio: "E mesmo que usassem, o que importa? Será que as seitas deste mundo poderiam simplesmente erradicá-los como se fossem uma seita maligna?"

Enquanto falavam, um gato espiritual — que não acordara nem com o som das espadas dos mestres e discípulos — abriu os olhos subitamente. Ao ver tantas pessoas encarando-o, o animal arrepiou todo o pelo, soltou um guincho e saltou para baixo da mesa.

Foi só então que o homem sentado ao lado do líder da Seita Feiyu disse calmamente: "Não é um cadáver."

Nesse momento, a cultivadora que participava do próprio funeral retirou o chapéu de palha, revelando uma marca de mão ensanguentada em sua testa, de um vermelho vívido e alarmante. Era o toque que a Ancestral deixara nela antes de seu retorno ao mundo dos vivos.

O líder da Seita Feiyu disse imediatamente ao velho cultivador de aura etérea ao seu lado: "Ouça, veterano, acho que o senhor está enganado. Veja como essa pessoa morreu terrivelmente; a marca de sangue na testa é tão brilhante, claramente o sinal de alguém que morreu devido a um ferimento grave na cabeça."

Por um breve instante, ele viu a mão do velho cultivador mover-se em direção ao punho de sua espada. Por um momento, pensou que aquele homem fosse o assassino do jovem mestre do pavilhão, que viera ao banquete apenas para exibir o resultado de seu crime. Felizmente, a mão recuou antes de tocar a arma. O velho continuou em silêncio.

O líder da Seita Feiyu, sentindo-se cauteloso e não querendo provocar aquele homem de temperamento instável, voltou-se para o ancião do Vale Danyian: "Quando me sentei, pensei na audácia da Seita Zhenyue em tratar um funeral como uma festa. Aquela demonstração de esgrima foi magnífica, com tambores e alaúdes acompanhando o combate. Não tinha nada de funeral. E agora, num piscar de olhos, a morta aparece sem nem se dar ao trabalho de maquiar o rosto. Com uma diferença tão grande, não sei que tipo de mentalidade a Seita Zhenyue teve para organizar isso."

Nesse instante, Qin Fusheng ergueu o selo e disse: "Agradeço a todos por terem vindo de tão longe para testemunhar minha ascensão ao posto de Mestre do Pavilhão. E obrigada, Mestre, por me passar o cargo tão cedo. Ei, Mestre, por que se sentou tão longe? Venha dizer algumas palavras por mim. Eu não chutei a cabeça do senhor, por que está tão deprimido a ponto de me passar o cargo imediatamente?"

Os cultivadores presentes ficaram boquiabertos. Muitos verificaram seus convites e lá estava a palavra "Funeral" estampada. Usaram magias para testar, mas não havia sinal de ilusão.

Será que a Seita Zhenyue organizou o funeral como uma festa apenas para que a própria morta subisse ao palco e dissesse a todos que, na verdade, era uma celebração? "Limpe o sangue da testa! Quem não percebe que você acabou de subir da tampa do caixão?"

Será que a celebração era, desde o início, um funeral com ares de festa? Se o jovem mestre conseguisse se levantar, era uma festa; se não, era um funeral? As grandes seitas brincam assim?

Ao olhar novamente, a protagonista do funeral estava lá, de pé, segurando o selo. Embora lhe faltasse a dignidade esperada de um Mestre do Pavilhão, o fato de que ninguém do Pavilhão Pingtao se opunha sugeria que era verdade. No entanto, pelo tom dela, o antigo mestre parecia não ter sofrido nenhum mal, mas não quis entregar o selo pessoalmente.

O líder da Seita Feiyu viu o velho cultivador ao seu lado suspirar profundamente, levantar-se e preparar-se para partir. Um gato surgiu debaixo da mesa, agarrou a bainha de suas vestes e subiu em seu ombro, abraçando seu pescoço e soltando uma série de queixas.

O velho, que acabara de aguentar o zurro de um burro, agora tinha que suportar o miado de um gato. Ele disse: "Foi você quem insistiu em ficar com ela."

O gato espiritual ficou paralisado como se tivesse sido atingido por um raio, lambeu os pelos arrepiados e, logo em seguida, voltou a acusá-lo de forma irracional.

O velho cultivador admitiu: "Está bem, eu não deveria ter lhe passado o cargo tão cedo. Feng Baiyang, você testemunhou as tempestades do meu Pavilhão Pingtao por gerações, deve saber que não passo de um homem medíocre. Não consigo prever até onde aquele 'burro' pode chegar; tudo o que fiz foi remover alguns obstáculos do caminho dela."

Assim que terminou, ouviu-se o tal "burro" atrás dele: "Então por que o Mestre me impediu de abrir uma sucursal no Mar do Oeste antes?"

O velho fechou os olhos e virou-se. Qin Fusheng já o alcançara e estava parada na entrada do salão. Não só ela, mas os outros onze mestres de pavilhão também se aproximaram, observando a cena com curiosidade.

O atual ancião assistente do Pavilhão Pingtao, o discípulo que infelizmente herdou um pouco da teimosia do "burro", comentou: "Irmão, você retorna e, sem dizer uma palavra, entrega o selo ao 'burro' e ainda se recusa a sentar conosco? Qual é o sentido disso? Se alguém o ofendeu, com sua disposição, você já teria perseguido essa pessoa até o fim. Será que você ficou velho de tanto se irritar com ela?"

O antigo mestre olhou de soslaio para Qin Fusheng: "Vocês não sabem quem eu não quero ver? Se não fosse pelo constrangimento de ser perseguido depois de entregar o cargo, eu já teria desembainhado minha espada."

Qin Fusheng, segurando o selo, argumentou sem qualquer autoconsciência: "Mestre, nos últimos quinze anos, o senhor me perseguiu com sua espada por causa disso, e agora, de repente, entrega-me o selo. Esse tratamento contraditório não parece vir da mesma pessoa. A discípula não consegue entender."

O antigo mestre respondeu com rispidez: "Eu lhe dei o selo como reconhecimento pela força que você possui agora. Há inúmeros precedentes de mestres que entregam o selo quando a nova geração os supera. Você é minha discípula, devo ser justo. Isso não significa que eu goste de você. E já disse: se suas ações provocarem a ira pública e alguém vier reclamar, eu quebrarei suas pernas."

Essa frase ecoou como um trovão no salão. O discípulo teimoso perguntou: "Há quanto tempo esse 'burro' entrou na seita? Como pode ser capaz de vencê-lo?"

Nie Huichuan e Hai Shuming, que entraram na seita muito antes, ainda eram subjugados pelo antigo mestre. Caso contrário, com a ambição de Hai Shuming, ele já teria forçado o mestre a entregar o selo, e não haveria espaço para o "burro".

As outras seitas, sem saber de todos os detalhes, olhavam para lá com curiosidade. "É mesmo o 'burro' da Seita Zhenyue que causou isso hoje? Então não é surpresa."

"Não é apenas hoje que não é surpresa; nada do que a Seita Zhenyue fizer no futuro será surpresa."

Inúmeras acusações voavam na direção de Qin Fusheng. Tanto os membros da Zhenyue quanto os espectadores das outras seitas preferiam acreditar que o antigo mestre havia sido enfeitiçado ou ficado louco por causa daquela criatura, caso contrário, como explicar que, estando vivo e tendo outros dois discípulos normais, ele entregasse o selo a um "burro"?

O antigo mestre pegou o gato espiritual e colocou-o nos braços de Qin Fusheng: "Huoyan foi morto por você, Suiying foi cortado por você. Ambas as entidades demoníacas de trinta mil anos atrás foram eliminadas por você. Por que você acha que o cargo de Mestre do Pavilhão foi passado sem motivo?"

Após essas palavras, o salão silenciou. Nem todos sabiam o que eram Huoyan e Suiying. Eles não eram do Pavilhão Pingtao, que patrulhava os mares da Seita Zhenyue. Mas todos sabiam o que significava uma entidade demoníaca de trinta mil anos atrás. Eram demônios que nem mesmo os ancestrais, que viviam em uma era de energia espiritual abundante, conseguiram matar, sendo forçados a selá-los no mar para obter uma paz temporária.

Selados por trinta mil anos, os demônios enfraqueceram, assim como as veias espirituais do mundo. Se os ancestrais não conseguiram derrotá-los naquela época, seus descendentes atuais, na maioria, também não conseguiriam. Nem mesmo o antigo mestre acreditava ser capaz de lidar com demônios de habilidades tão sinistras.

No entanto, aquele "burro" havia eliminado o mais difícil deles. De fato, ninguém mais podia dizer que ela não estava qualificada.