Capítulo 24: O Assento da Escumadeira

O velho mestre do pavilhão não encontrava sequer um canto para beber em paz e assistir ao espetáculo. Cercado pelos discípulos de sua própria seita como se fosse a atração principal, ele inventou uma desculpa irrefutável e, logo após proferi-la, escapou de volta para o Pavilhão Pingtao.

Ao olhar para trás, viu que a dança das espadas de outrora fora substituída por uma exposição de bestas raras criadas pelo Pavilhão Tongxin, enquanto a exibição de tesouros espirituais do Pavilhão Tingyun aguardava sua vez no exterior. Os cultivadores, encarregados das demonstrações, conversavam alegremente enquanto esperavam, sem o menor sinal de descontentamento.

Ele finalmente compreendeu por que as cartas trocadas com outras seitas questionavam se a Seita Zhenyue teria, de fato, um novo mestre.

Tudo aquilo fora orquestrado por sua segunda discípula.

Ele sempre soube que Hai Shuming não se conformava com o fato de o cargo de mestre do pavilhão ter sido arrebatado pela "burra" da Qin Fusheng. Sabia que ela vinha, secretamente, angariando aliados e formando facções, mas sempre acreditou que se tratava apenas de pequenas intrigas dentro dos limites do Pavilhão Pingtao.

Para sua surpresa, ao observar a cena agora, percebeu que ela havia conquistado ainda mais os anciãos dos outros onze pavilhões.

O que seria aquilo? Ao ver que não tinha esperanças de substituir a "burra", teria decidido almejar o controle dos outros onze pavilhões?

O velho mestre balançou a cabeça, entrou em sua própria caverna e serviu-se de um pouco de vinho.

Mal enchera o copo, viu seu discípulo mais jovem entrar e sentar-se à sua frente com tamanha naturalidade que tomou para si o vinho que ele havia servido.

O velho mestre deu um longo suspiro: — Nem mesmo este pouco de sossego você me concede?

— Faço uma pergunta e vou embora.

— Fale logo.

O discípulo pousou a taça: — Quando você passou o cargo para a "burra", foi realmente só porque ela matou Huo Yan e Sui Ying? Com o nível de cultivo dela no estágio de Núcleo Dourado, ninguém teria ousado dizer nada, mesmo que você não tivesse passado o cargo. Além disso, acredito que houve uma série de coincidências ali. Se fosse para duelar de verdade, nem você, nem eu, e muito menos aquela figura chamada Nie Huichuan, perderíamos para ela.

O velho mestre pousou a cabaça de vinho, desistiu da taça e perguntou: — O que você quer dizer, afinal?

— Você é parcial com a "burra". Sinto-me injustiçado por Hai Shuming. Ela já fez o suficiente; por que não a deixou aproveitar por mais alguns dias? Por que pediu que entregasse o selo oficial assim que retornou?

Mal terminara de falar, uma nova figura surgiu na caverna. A pessoa entrou apressada e começou a servir vinho ao atual ancião assistente: — Tio-mestre, beba mais. Você só diz isso porque não bebeu o suficiente. O que significa isso de "me deixar aproveitar por mais alguns dias"? Se eu aproveitar e, ao olhar para trás, a mestre do pavilhão continuar sendo a "burra", isso me trará algum consolo?

A pessoa era Hai Shuming.

O atual ancião assistente não demonstrou o menor embaraço por ter sido flagrado falando pelas costas: — Você não deveria estar lá fora cuidando da situação?

— Quando a "burra" começa com suas teimosias, quem consegue controlar a situação? Longe dos olhos, longe do coração.

O velho mestre ergueu os olhos para sua discípula, que manobrava as alianças e intrigas da seita com tamanha destreza, e perguntou: — O que seu tio-mestre disse condiz com o que você pensa?

— Mestre, como pode dizer isso? Quem, em todo o Pavilhão Pingtao, não sabe o quanto você é parcial com aquela "burra"? E quem não se convence diante dela? Sei que é assim. Mas, se eu não lutar minimamente pelo que desejo, estaria traindo o próprio caminho que cultivo. — Hai Shuming disse isso com tamanha leveza, como se o esforço despendido fosse insignificante.

Se ela não tivesse mobilizado todas as facções da Seita Zhenyue para encenar aquele grande teatro em nome de um funeral ou de uma cerimônia, sua leveza seria ainda mais convincente.

— Se as regras da nossa Seita Zhenyue não tivessem sido distorcidas por gerações anteriores, Hai Shuming deveria ser a mestre da seita — suspirou o velho mestre, com sinceridade. — Vocês podem sair daqui? Vou selar a caverna.

Assim que terminou de falar, a caverna, que mais parecia uma peneira, encheu-se com mais algumas dezenas de pessoas.

Comparado ao salão principal, eram poucos, mas o espaço privado do velho mestre ficou apertado.

Ao observar bem, os atuais líderes dos outros onze pavilhões estavam todos presentes. Ou os mestres de pavilhão vieram pessoalmente, ou os anciãos assistentes trouxeram iguarias do banquete para se juntarem à algazarra; na pior das hipóteses, eram anciãos influentes que haviam retornado à seita para descansar e aproveitaram para observar o movimento. Era um encontro de talentos.

Alguém, ao entrar, logo questionou: — Selar a caverna? Não ligue para o fato de ter sido empurrado para cá por sua própria discípula, não viemos aqui justamente para vê-lo? Você estava sentado sozinho diante do salão principal bebendo, parecia tão miserável. Não foi apenas passar o cargo para a discípula? A Seita Zhenyue não deixará de reconhecê-lo.

Tendo convivido com aquele bando de amigos por quase mil anos, o velho mestre conhecia bem o temperamento de cada um.

Ele suspirou: — O que vocês vieram aprontar desta vez?

— Naturalmente, tem a ver com a "burra" que você tem sob suas ordens. Você foi embora e nos deixou lá ouvindo os zurros dela? Os doze pavilhões da nossa Seita Zhenyue sempre resolveram seus próprios problemas; não faz sentido que tenhamos que sofrer por sua causa.

— O que ela disse desta vez?

— Ela disse que alcançou a iluminação e que, a partir de agora, transformar os quatro mares será uma tarefa simples.

Enquanto respondiam, os amigos começaram a se acomodar na caverna do velho mestre. Vendo que não havia mesas e cadeiras suficientes, eles mesmos criaram móveis no ar, suspendendo várias mesas em níveis diferentes para aproveitar ao máximo o espaço tridimensional.

— Foi só por causa disso que vocês abandonaram o salão, deixando minha "burra" lá, sozinha, para lidar com os mestres e líderes de todas as grandes seitas? — O velho mestre levantou-se. — Vou lá ver.

De cima, entregaram-lhe um prato de bolinhos feitos de arroz espiritual: — Não se apresse. Viemos para cá apenas para abrir espaço para o pessoal do Pavilhão Tongxin. Você não sabe, mas eles criaram gatos alados, treinados especialmente para desafiar Feng Baiyang, da sua linhagem no Pavilhão Pingtao. A cena era hilária; até perguntaram por que os gatos, que pareciam muito mais ferozes, fugiam assim que viam Feng Baiyang.

— O salão principal está animado, e com Hai Shuming no comando, não haverá problemas.

— O modo como vocês falam aqui parece até que é a "burra" quem está falando.

— Ora, que mérito teríamos nós para nos compararmos à "burra"? Ela já decidiu levar o Pavilhão Pingtao para o alto-mar, perdendo instantaneamente o apoio de todos os seus discípulos. Você está bem escondido na caverna, mas assim que retornar, será inevitavelmente cercado por um grupo de pessoas agarradas às suas pernas, implorando para que retome o selo.

O velho mestre suspirou e sentou-se novamente.

— Não vai mesmo dar uma olhada?

O velho mestre serviu-se de vinho: — Ela agora é a mestre do pavilhão. As consequências das palavras que profere devem ser suportadas por ela mesma. De qualquer forma, como ela nunca se importou com ninguém nestes anos todos, suponho que não se deixará abater por uma ninharia dessas.

— Eu ia perguntar agora mesmo: será que as coisas grandes e pequenas no Pavilhão Pingtao funcionam de forma diferente dos outros pavilhões?

A pergunta foi respondida pelos outros presentes: — Bobagem! Se você tivesse uma "burra" sob seu comando, a distinção entre coisas grandes e pequenas no seu pavilhão provavelmente também deixaria de existir.

— Deixem de lado as conversas fiadas. A "burra" do seu pavilhão está prestes a cometer um ato que destruirá suas próprias bases, como você pôde concordar? Mesmo que esteja cansado de ser incomodado por ela, não pode permitir tudo o que ela quer — questionou novamente, desta vez, o mestre do Pavilhão Wanji, olhando diretamente para o velho mestre.

O velho mestre ergueu levemente os olhos para a figura do mestre do Pavilhão Wanji e disse: — E se, por um acaso, ela estiver certa?