Capítulo 45: Para que sujar as próprias mãos ao causar problemas?

Nestes últimos dias, muitos discípulos da Seita Zhenyue, ao abrirem as portas de seus quartos pela manhã para iniciar as tarefas ou os estudos do dia, depararam-se com uma pilha de jadeitos perfeitamente alinhados à entrada.

Temendo que não os lessem, o jadeito do topo trazia gravada a seguinte frase: "Doutrinas únicas que não se aprende dentro da seita. É uma pena que vossos colegas desconheçam tal saber. Gastamos intencionalmente pedras espirituais para vos fazer uma cópia; esforcem-se para melhorar."

A maioria dos discípulos, após ler as palavras, optou por entregar os jadeitos aos seus mestres para que os anciãos decidissem, ou simplesmente os reportou ao Salão da Lei.

Que brincadeira era aquela? Eles eram discípulos internos da Seita Zhenyue, herdeiros da linhagem mais nobre sob os céus, e não precisavam de oportunidades tão furtivas.

Será que o que limitava a força dos cultivadores hoje em dia eram essas oportunidades ambíguas? O verdadeiro problema era a extrema escassez de energia espiritual e a grave falta de recursos.

Se tivessem deixado pedras espirituais ou pílulas de aprimoramento de cultivo à porta, talvez os tivessem aceitado.

No entanto, uma pequena parcela de discípulos, após testar e constatar que os jadeitos não representavam perigo, resolveu lê-los.

Não que estivessem carentes daquela doutrina, mas o tom arrogante das palavras gravadas no jadeito ferira-lhes o brio, despertando-lhes um espírito de contrariedade.

O que significava dizer que eram doutrinas únicas que não se aprendiam na seita?

Quão menosprezadora da doutrina de Zhenyue seria a pessoa que escrevera tais jadeitos?

Já que ostentavam tanta presunção, fariam questão de estudá-los a fundo, apontando cem ou duzentas falhas para expor publicamente, fazendo com que aquele rato, incapaz de mostrar a cara, passasse por uma grande vergonha.

Assim que seus sentidos espirituais penetraram no jadeito, uma imensidão de teorias e aplicações práticas de formações ruiu sobre eles, deixando-os atordoados como se estivessem perdidos entre nuvens.

Acalmando o foco para examinar com calma, perceberam que, embora heterodoxas, todas aquelas teorias se sustenta-vam e não entravam em conflito com o conhecimento que possuíam. Algumas das explicações doutrinárias eram tão profundas que desfaziam antigos véus de ilusão em suas mentes, deixando suas consciências límpidas como a água e permitindo que seus corpos ressoassem com o Grande Dao.

De dez que pretendiam encontrar falhas, três entraram em estado de epifania, enquanto os sete restantes, incapazes de compreender o conteúdo do jadeito, guardaram-no junto ao peito e correram para assistir às aulas livres no Pavilhão Xingluo e no Pavilhão Wanji.

Como discípulos da Seita Zhenyue, até para criticar precisavam ter bases sólidas.

Com tanta gente experimentando a epifania simultaneamente e provocando frequentes banhos de energia espiritual, as veias espirituais não poderiam ficar sem reagir.

As veias espirituais sob a Seita Zhenyue rugiram com estrondo, parecendo ter alcançado o limite de sua resistência.

O Mestre do Pavilhão Xingluo, que processava documentos em seu gabinete, levantou-se de um salto, apoiou a mão na mesa e desapareceu como um vento cortante.

O jovem mestre do pavilhão, Meng Yuncheng, que aguardava a servir ao lado, não conseguiu alcançá-lo e gritou repetidas vezes: "Mestre, Mestre, o que aconteceu?"

O Mestre do Pavilhão Xingluo não teve tempo de atender ao discípulo.

Ele flutuou no ar e, com um giro de pulso, uma faca de entalhar caiu em sua mão.

A faca desferiu um corte, parecendo flutuar no nada, sem cortar coisa alguma.

Contudo, em um ponto invisível a todos, sob as profundezas da terra da Seita Zhenyue, várias linhas de energia espiritual conectadas às veias espirituais foram cortadas.

As linhas que abasteciam o setor externo foram rompidas, fazendo com que as chamas espirituais e as pequenas formações nas oficinas dos cultivadores independentes que haviam se abrigado ali se apagassem uma a uma, como se o mundo dos cultivadores houvesse regredido ao reino mortal.

Após aquele dia, os discípulos externos certamente nutririams ressentimento contra a seita.

Mas já não havia como ponderar sobre isso.

O Mestre do Pavilhão Xingluo manteve a faca em movimento, cortando repetidas vezes.

Logo, a energia espiritual desfrutada nas cavernas e pelos discípulos dos mestres de cada pavilhão foi reduzida, caindo ao nível reservado aos discípulos dos anciãos.

Em seguida, as veias espirituais ligadas às cavernas dos anciãos e de seus discípulos sofreram cortes, e a energia de toda a seita decaiu ainda mais.

A montanha espiritual, que resistira por trinta mil anos, perdeu seu brilho, incapaz de ocultar o declínio de uma era de ouro que já não existia.

Apenas as cavernas onde alguns discípulos vivenciavam a epifania foram precisamente poupadas.

Beneficiando-se de um tratamento especial, a concentração de energia espiritual naqueles locais multiplicou-se, tornando-se suficiente para sustentar suas epifanias.

Aos ouvidos do Mestre do Pavilhão Xingluo, o rugido das veias espirituais abrandou consideravelmente, e a tendência ao colapso diminuiu em comparação a instantes antes.

Contudo, ainda não bastava.

O Mestre do Pavilhão Xingluo respirou fundo e desferiu mais alguns cortes, cortando também o suprimento para as salas de aula de cada pavilhão.

Restaram apenas a névoa espiritual nos campos de ervas, as chamas alquímicas no Pavilhão de Medicina e o fulgor das forjas no Pavilhão Wanji, sustentando os últimos lampejos da linhagem mais poderosa daquele mundo.

Os últimos cortes foram extraordinariamente difíceis.

Campos de ervas cujos rebentos mal haviam brotado, caldeirões com pílulas em estágio embrionário e forjas com materiais já fundidos perderam o viço, o valor e a essência num piscar de olhos: os rebentos murcharam, as pílulas arruinaram-se, a espiritualidade dos materiais preciosos dissipou-se e as chamas extinguiram-se.

Apenas as plantações próximas da colheita, os caldeirões prestes a concluir as pílulas e os artefatos quase finalizados foram salvos.

O estrondo das veias espirituais finalmente acalmou-se.

Ao abrir os olhos, o Mestre do Pavilhão Xingluo quase cravou uma faca no próprio peito.

Aqueles cortes recentes haviam desperdiçado, no mínimo, décadas de herança da seita.

No entanto, com discípulos vivenciando a epifania, cabia a ele, como autoridade máxima, proteger os subordinados, sem qualquer outra alternativa.

Eles eram os novos brotos da Seita Zhenyue.

Guardando a faca de entalhar, ergueu o rosto.

Entre as nuvens, os doze mestres dos pavilhões reuniram-se, contemplando de cima a montanha de luz apagada.

Assim que o Mestre do Pavilhão Xingluo concluiu a tarefa, o autômato do Pavilhão Shoudao perguntou: "Como está?"

O Mestre do Pavilhão Xingluo suspirou profundamente: "Desta vez estabilizou. Mas continuar a progredir a partir de agora será difícil."

Por um instante, a atmosfera no ar tornou-se solene.

O Mestre do Pavilhão Wanji comentou: "Tivemos setecentos discípulos em epifania simultânea. Se as veias espirituais não estivessem tão exaustas, isto não seria a era de ouro da nossa seita? É uma pena que provavelmente nos tornaremos a primeira das cinco grandes seitas incapazes de sustentar a glória do passado."

O subtexto era claro: a seita esgotaria todos os recursos para cultivar aqueles discípulos capazes de epifania, mesmo que isso significasse abandonar outras frentes.

Essa era a postura tradicional de Zhenyue.

Os bens materiais no caminho do cultivo destinavam-se, em última análise, a servir às pessoas; quando o indivíduo entrava em conflito com a estrutura, os bens eram sacrificados em prol do discípulo.

Ainda assim, seria mesmo necessário que o líder incontestável do mundo do cultivo caísse a tal ponto?

A atmosfera permaneceu pesada.

Contudo, uma voz rompeu o silêncio: "Vocês viram setecentos discípulos entrarem em epifania ao mesmo tempo e não acharam nada estranho?"

Quem falava era Hai Xuming. Na condição de líder interina do Pavilhão Pingtao, ela tinha o direito de postar-se ao lado daqueles mestres; na verdade, na seita, havia quem desejasse vê-la efetivada no cargo com ainda mais afinco.

"Setecentos discípulos em epifania simultânea é algo inédito, mas o mundo é inconstante; quem pode garantir que tais fatos não ocorrem? Se formos buscar um motivo, diremos que foi a proteção dos patriarcas", argumentou o Mestre do Pavilhão Xintong, abraçado a um animal espiritual.

Em silêncio, Hai Xuming retirou uma pilha de jadeitos.

As palavras no topo do jadeito, encerradas com o conselho "esforcem-se para melhorar", mostravam-se dolorosamente irônicas.

Os mestres ficaram estupefatos.

"O que diabos é isso?"

Hai Xuming explicou: "De manhã cedo, encontrei um discípulo da Torre de Cartas Voadoras que veio entregar isto. Perguntei e disseram-me que um mascarado do Mar Ocidental ordenou a cópia para todos os discípulos internos. Como administro o pavilhão em nome do meu mestre sem ostentar um título oficial, imagino que tenham me considerado uma discípula também."

As expressões dos mestres tornaram-se subitamente severas.

Considerando o momento e a abrangência, aquela recomendação de "melhoria" tinha plenas condições de ter desencadeado a iluminação simultânea dos discípulos. Restava saber quem seria o autor e qual o propósito de tal dispersão.

O ancião auxiliar do Pavilhão Tingyun, versado na apreciação de tesouros, estendeu a mão: "Deixe-me ver."

Foi rechaçado pelo olhar cortante de Hai Xuming: "Também quer ter uma epifania?"

O Mestre do Pavilhão Xingluo interveio prontamente para conter o ancião do Pavilhão Tingyun: "As veias espirituais realmente não suportariam mais."

O ancião indagou: "Como investigamos, então?"

Hai Xuming entregou a pilha de jadeitos ao Mestre do Pavilhão Xingluo: "Considerando que a maioria dos discípulos iluminados tem ligações com os pavilhões Xingluo e Wanji, peço que o Pavilhão Xingluo conduza a investigação."

O Mestre do Pavilhão Xingluo assentiu. Assim que as veias espirituais estivessem estabilizadas, ele investigaria o assunto minuciosamente em sua câmara secreta.

Ainda assim, a menção ao Mar Ocidental levou alguém a estabelecer uma conexão crucial.

O autômato ponderou: "Lembro-me de que o mestre do vosso pavilhão também está no Mar Ocidental."

Hai Xuming foi categórica: "Aquele burro não age assim. Se quisesse nos informar sobre algo, o método seria simples e direto. Antigamente, quando lhe ocorria qualquer ideia, arrastava todos da cama no meio da noite para dar explicações, mesmo que estivesse nevando lá fora, sem qualquer cerimônia. Céus sabem, aturei aquele burro por vinte anos, como não saberia? Esse estilo é furtivo demais, não é dela. Antes fosse obra de Qin Fusheng. Se as pregações dela fossem capazes de iluminar as pessoas, o meu Pavilhão Pingtao não precisaria temer a falta de sucessores."

Os demais mestres acenaram repetidas vezes em concordância, descartando tal hipótese.