Capítulo Trinta e Dois: O Primeiro Encontro com Braço Longo

Fora do Monte Sumeru, a formação mágica cuidadosamente disposta por Li Qingming tremia intensamente. O grande urso, que estava deitado ao lado, sacudiu sua enorme cabeça, e de seus olhos explodiram fachos dourados e resplandecentes.

“Crac!”

Vestido com uma longa túnica azul-escura, Li Qingming deu um passo para fora do círculo mágico. Diante dele, o majestoso Monte Sumeru erguia-se, com seus picos tocando as nuvens e o Mosteiro do Grande Trovão envolto em névoa etérea.

Li Qingming soltou lentamente um suspiro pesado e disse:

“Ufa, enfim estou de volta!” Sacudindo as mãos, murmurou: “Nem sei quanto tempo se passou!”

“Rooaar!”

O grande urso, ao ver Li Qingming, mostrou grande alegria; bateu suas pequenas asas e voou cambaleando até ele, esfregando a cabeça peluda contra a perna de seu dono.

“Monte Sumeru!” Li Qingming deu uns tapinhas no crânio felpudo do urso e riu friamente: “Eu selei este mundo antigo no teu Ocidente. Espero que, após bilhões de anos, não me decepcione! Hehe!”

Naquele instante, no Monte Sumeru, no Mosteiro do Grande Trovão...

Sob a árvore Bodhi, cujas raízes grossas se entrelaçavam como dragões penetrando profundamente no solo, as folhas tilintavam como sinos solenes. Ali, os irmãos Liang, Jieyin e Zhunti, fitavam-se em silêncio sob a árvore.

“Irmão, desta vez, por nada deixarei passar esta afronta!” O rosto de Zhunti estava carregado de hostilidade; ao lembrar-se das poucas sementes de Bodhi arrancadas, sentia uma dor latente no peito.

“Irmão, estás demasiado apegado!” O semblante de Jieyin era de amarga tristeza, mas ele mostrava uma calma surpreendente.

“Irmão, não é apego! É que esse Qingming passa dos limites!” Zhunti rangeu os dentes, e, com um soco, salpicou água por todo o lago de lótus à sua frente, formando pequenas ondas.

Jieyin, ao ver a cena, suspirou resignado: “Ai, irmão, agitação do coração só gera demônios internos! Agora que Rahu gerou os demônios do além, precisamos ainda mais de cautela!”

A expressão de Zhunti tornou-se solene; o terror do poder demoníaco de Rahu no passado ainda o impressionava.

“Tem razão, irmão! Prestarei atenção em suas palavras!”

A árvore Bodhi, essência do próprio Zhunti, exalava uma antiguidade profunda, como se fosse um fragmento de tempo, uma história que se estendia do passado e lentamente fluía rumo ao futuro.

“Uá! Uá! Uá!”

A árvore Bodhi soava como escrituras sendo folheadas, e vozes claras de cânticos ecoavam. No horizonte, imagens fantásticas se sucediam, espantando quem as contemplava. Três mil monges sentavam-se em posição de lótus, e as escrituras arcanas, em formato de girinos, cobriam densamente todo o céu.

...

“Selar!”

Li Qingming formava selos complexos com as mãos; a energia jade do puro Yuan, de tom esverdeado, acompanhava seus gestos, selando camada por camada as coordenadas do espaço naquele local.

O grande urso abanava o rabinho, rugindo de forma encantadora, circulando Li Qingming e mordiscando de leve a larga manga do seu manto. Sua animação era tamanha que superava a alegria de reencontrar a própria mãe ursa.

“Seu bruto, você sabe muito bem falar, mas insiste em rugir como fera! Quem não te conhece pensaria que te maltrato!” Li Qingming adorava esse companheiro tão obediente quanto astuto, permitindo até mesmo que devorasse todos os frutos espirituais da Ilha dos Mil Bambus.

“Rooar, amo! Minha linhagem de ursos voadores possui um dom: posso detectar todo tesouro natural num raio de dez mil léguas. Ali, a três mil léguas, há algo que ainda está sendo gestado. Em menos de mil anos, nascerá! Não seria o caso de... hehehe...?”

A voz do urso era ao mesmo tempo aguda e grave, formando um timbre estranho e divertido.

“Oh? Depois de tantos milênios, ainda escondes segredos de mim?” Li Qingming riu, dando tapinhas no pelo espesso do urso e saltando para seu dorso.

“Amo, não faça injustiça! Esse dom só despertei nos séculos em que você desapareceu!” O urso fez-se de coitado, espremendo umas lágrimas.

“Hahahaha!” Li Qingming riu alto e bateu na cabeça do companheiro: “Vamos, urso, corra!”

Atendido o comando, o urso pareceu impulsionado por forças divinas; mal sua forma anterior desaparecia, já surgia dezenas de metros adiante.

...

Após meio dia de viagem, pararam diante de uma cadeia de montanhas.

“Aqui, amo!”

Li Qingming, que cochilava no dorso largo e macio do urso, abriu lentamente os olhos e observou ao redor.

Já estavam a mais de cem quilômetros do Oeste. Montanhas sem fim se estendiam como um dragão celeste deitado entre os vales, com a cabeça erguida, garras avançando, cauda sinuosa cruzando mil léguas. Os picos altivos pareciam rasgar o céu.

“Que esplendor de montanha!” Li Qingming, admirado, exclamou suavemente.

...

De repente, pedras imensas começaram a despencar do alto, ameaçando esmagar Li Qingming e o urso.

Quando chove, sempre cai tempestade, pensou Li Qingming, cerrando o semblante. Reuniu toda sua energia e lançou-se num feixe dourado, transformando-se num arco de jade, subindo como um trovão até o cume.

No topo da montanha, um macaco de pelo branco e corpo de dois metros, rosto peludo e boca de trovão, brandia braços desproporcionais, gritando de dentes à mostra.

“Mas o quê?” Li Qingming, ao chegar ao topo, ficou boquiaberto ao ver o macaco, cuja aparência, exceto pelo pelo, era quase idêntica à de Sun Ling. Pensou: “Este macaco... será possível?”

Surpreso, começou a deduzir as origens do animal. Por fim, caiu na gargalhada:

“Hahahaha! Busquei por todo canto, e o destino me trouxe sem esforço! É mesmo um dos ‘Quatro Macacos do Caos’, o Macaco de Braço Longo, que ‘apreende sol e lua, encolhe montanhas, distingue o bem do mal e manipula o universo!’ Zhunti, puedes planejar o quanto quiseres, mas o céu não te favorece! Hahahaha!”

O macaco, recém-desperto para a inteligência, não fazia ideia de que diante dele estava um ser de imenso poder. Pegou outra pedra do tamanho de uma cabeça humana e, em desafio, atirou-a na direção de Li Qingming, que não pôde deixar de rir.

“Macaco, sei que compreendes minha língua. Não venho com más intenções; busco apenas um objeto. Assim que o encontrar, partirei imediatamente.” Li Qingming sorriu, falando com sinceridade.

O macaco, de natureza travessa mas de coração puro, ao ouvir aquilo, baixou a pedra e, num gesto amistoso, tirou um pêssego e o lançou para Li Qingming.

Li Qingming apanhou o fruto sorridente, conjurou uma nascente de água cristalina, lavou-o cuidadosamente e só então o levou à boca, saboreando calmamente. Usar magia tão ostensivamente diante do macaco era pura exibição?

De todo modo, o Macaco de Braço Longo parecia adorar. Abriu a boca de espanto, e seus olhos límpidos brilharam de fascínio. Apontando para Li Qingming, passou a gritar sem parar.

Li Qingming, impassível, continuou a comer, ignorando completamente as reações do macaco, que se agitava, pulando e se coçando de impaciência!