Capítulo Quarenta e Cinco: O Sapo e o Roc

Li Qingming semicerrava os olhos enquanto observava o gigantesco sapo de fogo diante dele. Ao seu redor, uma aura azulada de pura energia celestial se espalhava, e, com o dedo indicador direito erguido, ele pressionou com força no ar contra o sapo de fogo.

“Croac!”

O Sapo de Jade Rubra, suspenso no ar, não teve tempo de se defender; soltando um lamento, foi esmagado por Li Qingming e lançado ao subterrâneo. As chamas ardentes queimaram o solo, abrindo um abismo que se estendia por cem metros de profundidade.

“Croac!”

Não se sabe quanto tempo passou, até que um coaxar abafado ecoou das profundezas, um estrondo tão intenso que quase rompeu os tímpanos dos presentes.

De repente, o abismo brilhou intensamente; as chamas abrasadoras transformaram a terra ao redor da entrada numa cerâmica lustrosa, reluzente como vidro. O Sapo de Jade Rubra, envolto em fogo fervente, emanava uma centelha do caminho celestial, uma chama vermelha infinita que se convertia em milhões de raios divinos penetrando o ambiente.

Antes mesmo que a luz divina chegasse, o calor sufocante já explodia para fora.

“Boom!”

Diante e atrás de Li Qingming, tudo era envolto por uma aura azulada. Sem nenhum fenômeno celestial, ele apenas ergueu suavemente as mãos e desenhou no ar dois peixes yin-yang.

Um negro e um branco, os peixes nadavam alegremente pelo ar, até que lentamente as duas cores envolviam a energia celestial, girando como o diagrama do Tai Chi do Grande Mestre Lao.

“Vruum!”

As flechas de luz divina, ao se aproximarem, não causaram nenhum abalo. Parecia uma brisa suave, fresca, mas incapaz de dissipar o calor do ar.

O Sapo de Jade Rubra acabara de saltar do abismo e, surpreso, encarava Li Qingming, que estava envolto como uma tartaruga. Não conseguia entender como aquele monge podia ser tão poderoso.

“Croac!”

O sapo emitiu um rugido abafado, e seu corpo começou a inflar rapidamente, como se fosse preenchido de ar. Originalmente já do tamanho de uma montanha, sua forma de três olhos e três membros logo alcançava centenas de metros de altura.

A energia espiritual do céu e da terra agitava-se; ventos furiosos levantavam ondas colossais no lago de lótus. Para alívio do Grande Pássaro Peng, as flores de lótus estavam profundamente enraizadas na lama, sem que nenhuma fosse danificada.

“Puf!”

Um som semelhante a um balão murchando espalhou-se por toda a região. De fato, o corpo do Sapo de Jade Rubra, antes inflado, encolhia visivelmente, tornando-se logo uma criaturinha vermelha de olhos dourados, com pouco mais de um palmo de comprimento.

“Boom!”

Uma chama negra, emanando uma aura maléfica, surgiu como um rei proclamando sua chegada ao mundo. A temperatura da chama negra, muito superior à vermelha anterior, fazia o espaço crepitar. Parecia que mãos invisíveis apertavam o tecido do espaço, formando fissuras como teias de aranha. Bastava um toque para que o vazio se rompesse.

“Vai!”

O diminuto Sapo de Jade Rubra emitiu um comando, e ondas sonoras invisíveis finalmente romperam o espaço já fragilizado, estilhaçando-o com estrondo.

A chama negra, do tamanho de um punho de bebê, disparou como uma flecha em direção ao escudo yin-yang de Li Qingming.

“Crash!”

Os peixes yin-yang, sem o apoio da verdadeira energia de Li Qingming, resistiram por pouco tempo antes de se despedaçarem. O Sapo de Jade Rubra abriu a boca em um sorriso triunfante, como se já visse Li Qingming perecendo ali mesmo!

No entanto, no instante seguinte, o sapo ficou tão surpreso que não conseguiu dizer nada.

O escudo dos peixes yin-yang se rompera, mas não se podia esquecer que dentro dele havia uma camada azulada de pura energia celestial. A chama negra queimou os peixes, mas só pôde avançar até ali.

O escudo azul emanava uma luz suave, não radiante, mas cheia de vitalidade. A chama negra ficou suspensa diante do escudo, tentando em vão penetrar aquela defesa peculiar.

Li Qingming estendeu a mão, segurando a chama na palma, acariciando-a suavemente como se tocasse os cabelos de uma amada, com um sorriso brincalhão no rosto.

Dessa vez, o Sapo de Jade Rubra não estava apenas assustado, mas aterrorizado, sua expressão revelando todo o tumulto interior.

Li Qingming lançou um olhar frio ao sapo; mesmo com uma luz mortiça, sua ameaça fazia o sapo sentir-se prestes a desmaiar de medo.

“Croac!”

Esgotado de poder e com o espírito exaurido, o Sapo de Jade Rubra de três olhos virou os olhos e tombou, desmaiando de maneira dramática.

Não só Li Qingming ficou perplexo, como até o Grande Pássaro Peng ao lado quase não teve tempo de reagir.

“Conheço bem as habilidades desse sapo fedido. Se até o seu ataque mais forte foi repelido com tanta facilidade, esse monge é realmente assustador!”

Apesar do temor, o Grande Pássaro Peng não queria que o sapo morresse nas mãos de Li Qingming, então soltou um grito agudo, mobilizando o elemento vento, transformando-se num tornado feroz que avançou contra Li Qingming.

Li Qingming estava prestes a tentar acordar o sapo, mas foi interrompido pelo ataque do pássaro. Olhando para o tornado à sua frente, suspirou resignado e murmurou: “Esses dois pequeninos não deixam ninguém em paz!”

O tornado era imponente, o azul intenso tingindo o céu já esverdeado.

“Vruum!”

Um grito agudo, semelhante ao ultrassom de um morcego, reverberou. Ondas sonoras, refletidas pelo tornado, tocavam o coração dos presentes. O pássaro Peng, desdobrando as asas, explodiu as nuvens, rasgando os céus, fazendo o mundo tremer como se fosse desmoronar novamente.

Na verdade, o ataque do pássaro era ritmado; até mesmo um imortal dourado poderia cair se não estivesse atento. Mas quem era Li Qingming? Após milênios na vastidão primordial, nunca fora vencido por outros.

Com um sorriso leve, Li Qingming reuniu um pouco de poder e exclamou: “Zhà!”

Como a primeira palavra proferida após o surgimento de Pangu, esse “Zhà” parecia conter infinitas verdades.

“Boom!”

Rúnicas douradas desenharam o caractere “Zhà”, que se estampou no tornado furioso. O tornado, sem perceber, foi penetrado por aquele símbolo dourado, como uma serpente venenosa.

“Uau!”

O enorme tornado, capaz de tocar os céus, explodiu, e o pequeno pássaro Peng que estava no centro caiu junto.

“Bum!”

O pássaro descomunal caiu ao solo, produzindo um estrondo. A poeira se levantou, e quando se assentou, revelou o pássaro Peng.

Onde estava o orgulho? As asas cinzentas, o bico de ferro com sangue, as garras retorcidas, e claramente mal conseguia respirar.

Li Qingming balançou a cabeça, retirou duas pílulas douradas de sete ciclos e alimentou as duas bestas.

Após algum tempo, ambos despertaram, olharam-se confusos e, ao verem Li Qingming sorrindo à sua frente, recuaram apressados, até mostrando os dentes com raiva.

Li Qingming, acariciando o queixo liso, comentou resignado: “Vocês dois são mesmo ingratos! Eu me esforcei para salvar vocês, e é assim que me recompensam?”

As duas bestas se entreolharam, os olhos clareando, conectando os fatos e reconhecendo que tinham diante de si um grande poder primordial. Imediatamente, prostraram-se em reverência: “Perdoe-nos, grande senhor! Não reconhecemos o verdadeiro imortal!”

Li Qingming não se vangloriou, mas desenhou duas correntes de energia criadora, infundindo-as nos corpos das bestas.

“Boom!”

Um trovão explodiu no vazio, e ambas as criaturas brilharam intensamente.

Após o tempo de um chá, a luz se recolheu, revelando dois jovens esculpidos em jade.

Vestindo túnicas vermelhas, bordadas com um sapo de três olhos, o garoto era a encarnação do Sapo de Jade Rubra. A garota, com túnica azul-clara bordada com o pássaro Peng, era a antiga besta Peng, agora de aparência graciosa.

Nem que Li Qingming quisesse, conseguiria associar aquela menina delicada à feroz ave Peng.

Os dois jovens se olharam e, de repente, riram juntos.

Li Qingming, acariciando o queixo, apontou para eles e disse: “A partir de agora, você se chamará Arco Vermelho, e você se chamará Pureza Celeste. Cuidem bem da Ilha de Penglai para mim!”

Ambos se curvaram em respeito: “Obrigado pelo nome, senhor! Arco Vermelho e Pureza Celeste cuidarão bem da Ilha de Penglai!”

Li Qingming assentiu satisfeito e voltou seu olhar para a Lotus Branca Purificadora de Doze Pétalas no lago.