Capítulo Setenta e Seis: A Provação do Rio Estígio (Parte I)

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O Lótus Vermelho das Chamas do Carma de grau doze foi recolhido, e o nível da água no lago sanguíneo pareceu baixar um pouco. Borbulhavam bolhas em vermelho vivo, como se o sangue humano estivesse em chamas, criando uma cena estranhamente sinistra.

“Pum!”

De repente, houve uma explosão, e o líquido vermelho no lago estourou com força, respingando uma sensação de calor abrasador que penetrou os pulmões. A água desaparecia a olhos vistos. Em pouco tempo, o fundo do lago revelou uma lama escura avermelhada, onde repousava silenciosamente um pequeno mapa de formação do tamanho de uma palma.

Li Qingming pegou o mapa despreocupadamente, examinando-o de ambos os lados, ignorando completamente o silêncio atônito de Ming He ao seu lado.

O mapa era um polígono irregular que brilhava com uma luz azul suave. Na base, uma franja vermelha cintilante lembrava muito os tradicionais nós chineses do antigo Império da China.

Ao virar o mapa, Li Qingming viu uma pequena e simples peça de jade quebrada colada firmemente na parte de trás.

Ao cuidadosamente destacar a peça de jade do mapa, Li Qingming ficou surpreso. Como poderia um fragmento tão pequeno escapar da vigilância do Céu? Se não fosse pelo seu Mapa do Universo, capaz de monitorar todo o cosmos, eles provavelmente teriam perdido várias dessas preciosidades espirituais.

Ele jogou o mapa para Ming He, ainda perplexo, e sondou a peça de jade com sua essência.

Depois de um longo momento, Li Qingming olhou para o céu e riu alto: “Hahaha, o céu realmente me ajuda! Destino, destino!” Sua risada estrondosa fez o vale e o rio quase desabarem.

Por que estava tão alegre?

Porque, no passado, quando o grande Pangu criou o céu e a terra, o tesouro celestial “Disco de Destino” não suportou a pressão e se quebrou em três partes. A maior foi para o patriarca Daoista Hongjun, e as outras duas desapareceram no vazio.

A pequena peça de jade que Li Qingming segurava era uma dessas partes perdidas. Embora o Disco de Destino fosse um tesouro que gravava os grandes caminhos, cada fragmento representava aspectos diferentes. Este fragmento em particular focava no caminho do ocultamento e da invisibilidade — o que era de extrema importância.

Não subestime o poder do caminho da ocultação. Se Li Qingming refinasse esse fragmento, poderia realizar feitos que nem mesmo o patriarca Daoista Hongjun saberia, muito menos outros seres.

Para Li Qingming, isso era como receber ajuda no momento mais necessário, pois ele tinha alguns assuntos que não podiam ser revelados.

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Ao ouvir a gargalhada inesperada de Li Qingming, Ming He ficou assustado, pensando que ele havia aprontado alguma coisa novamente.

“Camarada Daoista, por que tanta alegria desmedida?” perguntou Ming He, tocando-o levemente.

Li Qingming não revelaria o segredo do Disco de Destino, então respondeu discretamente: “Apenas me alegro por ti, camarada. Com tantos tesouros espirituais ao seu lado, não elevará ainda mais seu cultivo?”

Dito isso, ele despejou no chão os diversos artefatos mágicos recolhidos em seu cabaça do universo. Muitos haviam sido usados em formações por anos e haviam perdido seu brilho, mas agora, livres das restrições, brilhavam intensamente e com cores vibrantes.

Ming He demonstrou relutância e disse: “Camarada, não despreze Ming He. Estes tesouros nasceram do meu mar de sangue, mas ficaram ocultos por longos anos, sem jamais ver o mundo. Se não fosse por sua ajuda, não só eu perderia esses tesouros, como talvez até a vida. Por favor, guarde-os, pois não quero nenhum deles.”

Parecia que Li Qingming já esperava essa resposta, e sorriu levemente, perguntando: “Se um dia alcançares a santidade, o que pensarás de mim?”

Há um ditado que diz: “Soldados que não querem ser generais não são bons soldados.” No tempo antigo, todo cultivador desejava se tornar um imortal, um ancestral, ou alcançar a santidade.

Embora Ming He ficasse intrigado com as palavras de Li Qingming, após meditar por um momento respondeu: “Se me tornar santo, certamente o considerarei como irmão inseparável!”

“Ha ha ha! Acredito em ti!” Li Qingming riu alto.

Apontando para os artefatos no chão, disse em voz alta: “Estes são tesouros espirituais de alta qualidade: a foice infernal do purgatório Asura, que contém a lei do assassinato capaz de ferir a essência do espírito mais do que o corpo; o espelho destruidor Asura, que contém a lei da restrição e pode romper selos; o bastão do carma Asura, que pode eliminar o carma ou, quando usado para atacar, acarreta o retorno ao ciclo de reencarnação; e o cabaça vermelha Asura, que contém a lei da devoração, capaz de engolir tudo!”

Li Qingming fez uma pausa e observou Ming He, que apesar dos olhos vermelhos, não demonstrava emoção, o que o impressionou.

Apontando para a última peça, uma bandeira negra, seu rosto ficou sério: “Este é o tesouro espiritual supremo, a Bandeira de Controle das Águas Xuanyuan! É um artefato natural que, junto com a Bandeira do Tesouro de Lótus Azul, a Bandeira do Reino das Nuvens, a Bandeira Central Wujin e a Bandeira do Fogo Elevado, compõe as Cinco Bandeiras Coloridas. Seu poder é desconhecido para mim, mas dizem que essas cinco bandeiras guardam o céu e a terra, iluminando os cinco olhos do céu, os seis sentidos e os três mil mundos — certamente não é algo comum!”

Ming He não pôde mais conter a raiva e disse: “Camarada, não me tente! Não quero nada disso! Se não fosse por sua ajuda para matar o mosquito demoníaco de seis asas e conseguir o Lótus Vermelho do Carma, eu não o consideraria nem um amigo!”

Li Qingming não respondeu, mas usou o fragmento de jade para formar uma grande formação de ocultação. Em seguida, mostrou três transformações no topo e virou a boca do caldeirão para baixo, despejando seu conteúdo.

No cabaça, espelho de bronze, selo de pedra e jarra de jade, havia centenas de artefatos, e dezenas de facas, forquilhas, espadas e lanças, em quantidade superior a mil. Todos brilhavam intensamente, suas cores quase cegando Ming He.

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Li Qingming guardou o caldeirão e apontou para os inúmeros artefatos no chão: “Estes são todos tesouros espirituais; você acha que me importaria com apenas alguns poucos?”

Ming He ficou boquiaberto, com os olhos esbugalhados.

Após um tempo, ele disse admirado: “Camarada, você realmente tem uma fortuna impressionante!”

Li Qingming sorriu e guardou os tesouros. “Esses poucos são cruciais para que você alcance a iluminação; não tomarei o que é seu.”

Ming He ficou profundamente abalado, olhando para Li Qingming com descrença e perguntou tremendo: “Camarada, o que quer dizer com isso?”

Li Qingming empurrou os artefatos para Ming He e disse: “Embora existam poucos santos no mundo, quem disse que é preciso a Energia Primordial para alcançar o Grande Caminho?”

Ming He, assustado, respondeu: “Camarada, cuidado com suas palavras! O patriarca já disse que há sete santos e seis já alcançaram a santidade. Nosso infeliz amigo Hongyun perdeu a Energia Primordial, que desapareceu para sempre! Sem essa base, como pode alguém se tornar santo? Não estará brincando comigo?”

Li Qingming balançou a cabeça: “O patriarca fala sobre ‘posição de santo’, mas não necessariamente sobre ser santo. Ele nunca disse que sem a Energia Primordial não se pode ser santo.”

Ming He mostrou surpresa, mas ao pensar nas palavras antigas do patriarca Hongjun, percebeu que havia brechas.

Graças ao exército vermelho, na antiga residência Zixiao, salvo Li Qingming e Yanmei, ninguém jamais duvidou das palavras do patriarca, acreditando que só com a Energia Primordial se poderia alcançar a santidade, e por isso buscavam obsessivamente a base do Grande Caminho.

Li Qingming observou a expressão de Ming He e continuou: “A posição de santo é apenas uma classificação no céu e na terra, um título reconhecido pela ordem celestial. Quem alcança a santidade pela Energia Primordial recebe a bênção do Dao e pode transferir sua essência para o vazio, adquirindo poder ilimitado. Mas aqueles que alcançam pela virtude, eliminando as Três Corpos e cultivando pela força, podem explorar um poder infinito para vagar além do caos, livres das amarras do Dao. Para seres renascidos em liberdade, esta é a melhor escolha!”

“Será mesmo?” Ming He, que não possuía a Energia Primordial e já havia desistido da santidade, sentiu seu ímpeto renascer ao ouvir Li Qingming.

Este não respondeu diretamente, mas perguntou seriamente: “Camarada, qual método pensas usar para alcançar a santidade?”