Capítulo Sessenta e Um: O Retorno à Ilha

Um estrondo ecoou!

Subitamente, o firmamento foi tomado por uma reviravolta de ventos e nuvens; sons celestiais etéreos flutuavam pelo ar, enquanto o céu noturno, enegrecido, era coberto por miríades de nuvens auspiciosas que convergiam. Num instante, vapores de luz benéfica se elevaram, e uma intensa luz dourada brilhou com força!

Pouco depois, as nuvens meritórias completaram sua condensação. Logo, um grosso feixe dourado de mérito desceu dos céus, dividindo-se em cinco partes; quatro quintos envolveram diretamente os quatro que se encontravam suspensos no vazio. O restante se dissolveu em incontáveis pontos dourados, nutrindo cada estrela que irradiava seu brilho infinito.

Li Qingming lançou um olhar indiferente ao mérito celestial, e com um gesto tranquilo recolheu toda aquela energia do mérito para dentro do Caldeirão do Universo. Contudo, ninguém percebeu que, do caldeirão de Li Qingming, uma corrente azulada escapou suavemente. Seus lábios se moveram sem emitir som; evidentemente, ele utilizara um método secreto. Na verdade, as palavras de Li Qingming foram simples e diretas: “Prezado Ancião das Estrelas, cuide bem de si!”

Aquela corrente azulada vibrou levemente e então desapareceu sem deixar vestígios.

Os outros três ainda estavam imersos na euforia de terem recebido tal mérito.

Fuxi, tendo acabado de romper para o estágio intermediário do Quase-Santo e ainda com seu cultivo instável, logo consolidou seu poder, tornando-o ainda mais refinado graças ao auxílio do mérito. Dijun, por sua vez, utilizou o poder do mérito para alcançar o auge do estágio intermediário do Quase-Santo. Quanto a Taiyi, não foi tão afortunado! O mérito apenas restaurou seu corpo, anteriormente ferido na disputa com Zhulong, mas seu cultivo permaneceu inalterado. Ainda assim, ele estava extremamente satisfeito.

E por quê?

Porque o feito de Li Qingming e seus companheiros era uma obra de mérito supremo, trazendo bênçãos a incontáveis gerações de seres da Terra Primordial! As nuvens meritórias que pairavam por dezenas de léguas eram apenas o começo. Enquanto as estrelas do caos iluminarem a terra, mesmo que apenas um fio de luz, os quatro terão seu mérito renovado.

Pode-se dizer que, desde que não cometam atos que prejudiquem a Terra Primordial, o mérito lhes será concedido sem cessar.

— Hahaha! Irmão! Com a ajuda do mérito, minhas feridas estão totalmente curadas! — Taiyi exclamava, agitando os punhos, olhando para o pó de luz dourada ao seu redor.

Dijun sorriu, mas não disse nada.

— Hehe, a partir de agora não precisamos mais nos preocupar com energia espiritual. Nada mais nos retém! — Fuxi acariciava sua cítara, dedilhando suavemente as cordas.

Li Qingming observou os três, e vendo o entusiasmo deles, precisou interrompê-los:

— Amigos, estamos longe do Céu Celeste há séculos. Embora, nesse período, os mestres tenham mantido a ordem, imagino que também estejam sobrecarregados! Que tal descermos do caos e conversarmos com mais tranquilidade?

Dijun se espantou, batendo na testa:

— Ah! Por pouco não cometi um erro! Vivemos no Sol por séculos e não avisamos os demais. É melhor retornarmos logo ao Céu Celeste!

Todos se entreolharam e assentiram:

— Muito bem!

...

No mesmo instante, no Palácio Zixiao, nas profundezas do caos.

Hongjun, de semblante sereno e olhar compassivo, meditava de olhos fechados. Quando as estrelas se agitaram e o mérito desceu, ele apenas ergueu as pálpebras ligeiramente, voltando logo ao seu silêncio.

No Palácio da Imperatriz Wa, Nuwa contemplava a direção do Sol com um sorriso nos lábios e sussurrou consigo mesma:

— Qingming, agradeço-te por teu feito!

Na verdade, Li Qingming agira apenas para compreender a “Grande Formação das Estrelas Celestes”! Jamais imaginara que mérito celestial lhe seria concedido.

Em Dongkunlun, no salão dos Três Clarões.

Quando as estrelas se dissiparam e uma energia estelar ainda maior desceu, Laozi franziu levemente o cenho, Yuanshi olhou para o céu com um sorriso, enquanto Tongtian gargalhou para o firmamento.

No oeste, no Monte Sumeru, no Grande Templo do Trovão.

— Maldição! De novo Qingming! Agora, com tanto mérito, mesmo que alcancemos a santidade, não poderemos sequer tocá-lo! O que faremos? — Zhun Ti andava de um lado para o outro sob a árvore Bodhi, murmurando com o rosto contorcido de raiva.

Jie Yin, o mestre mais velho, compreendia profundamente o sofrimento do irmão. Não disse palavra; sua expressão apenas se tornou ainda mais carregada de melancolia.

No Observatório das Cinco Montanhas da Montanha da Longevidade, no Mar de Sangue do Submundo, entre os bravos do Clã dos Feiticeiros... As reações eram variadas: alguns jubilosos, outros furiosos! Mas, independentemente de seus sentimentos, a fama dos Quatro Imperadores do Clã dos Demônios se espalhava por toda a Terra Primordial!

...

No Céu Celeste, no Salão Lingxiao.

Dijun estava sentado majestosamente em seu trono de corvo dourado, olhando para os ministros que se curvavam ou ajoelhavam diante dele:

— Meus amados súditos, levantem-se! Quem somos nós para merecer tamanho tributo?

Embora falasse assim, o orgulho em seu rosto era evidente.

Um ancião de longas barbas brancas, vestindo um manto negro, cuja verdadeira forma era a da primeira raposa celestial de nove caudas, Hu De, levantou-se respeitosamente:

— Os quatro majestades canalizaram o poder das estrelas caóticas para a Terra Primordial, beneficiando incontáveis gerações. É um mérito supremo, uma bênção imensurável! Como não poderíamos nos curvar diante de tamanha virtude?

Li Qingming olhou para Hu De e pensou consigo:

— Parece que, seja na Corte dos Demônios ou no futuro Céu Celeste do Imperador de Jade, sempre haverá bajuladores! Este Hu De pode rivalizar com o famoso Taibai Jinxing, Li Changeng!

Dijun riu alto, desceu do trono e ajudou Hu De a se levantar:

— Hu De, não exagere! Apenas cumprimos nosso dever para o bem dos seres da Terra Primordial. Essa é nossa responsabilidade!

Ao ouvir isso, todos exclamaram em uníssono:

— Majestade de grande virtude!

Li Qingming, incomodado com tanta bajulação, levantou-se e disse a Dijun:

— Amigo, estou há muito sem voltar à ilha e anseio por rever minha mãe! Como tudo está resolvido, peço licença para regressar e servi-la.

Dijun sorriu:

— És um homem de grande piedade. Pois vá, amigo! Quando tiveres tempo, venha ao Céu Celeste para nos visitar. Serás sempre bem-vindo!

Enquanto falava, Dijun acompanhou Li Qingming até a saída do palácio.

Todos os ministros, ao verem Li Qingming partir, ajoelharam-se e gritaram:

— Saudações ao Imperador do Norte!

Todos eram poderosos cultivadores, e seus gritos ecoaram por todo o Céu Celeste.

Li Qingming deixou o Céu Celeste e retornou diretamente à Ilha Penglai.

Ao pisar na ilha, quase não acreditou no que via: Penglai havia se transformado completamente.

À esquerda, vales exalavam nuvens de cinco cores, como se fossem parte de uma pintura, de tão etéreas. Um aroma intenso de ervas medicinais pairava no ar, vindo de campos que se estendiam por milhares de hectares, repletos das mais raras plantas medicinais. Raios de sete cores cintilavam nos campos, sinal de que tesouros naturais já estavam maduros. Inúmeras borboletas multicoloridas, do tamanho da palma da mão, dançavam em torno dos feixes de luz, e entre as plantas viam-se ginsengs gigantes, poria-cocos e cogumelos lilases, além de frutos vermelhos como fogo. Todas eram ervas raríssimas.

Ao redor dos campos, a energia espiritual do céu e da terra era tão densa que quase tomava forma, rolando sem cessar e alimentando aquelas plantas preciosas.

Para ser sincero, inicialmente Li Qingming apenas sondara o vale à esquerda com sua alma primordial e não notara a existência de tantos campos de ervas.

O lago de lótus à direita, no entanto, permanecia inalterado.

“As folhas de lótus tocam o céu em verde infinito, e as flores refletem o sol num vermelho incomparável!” Mas agora, o vermelho deveria ser substituído por branco, pois seria mais adequado.

À beira do lago, Xiong Da babava, fixando o olhar nas flores de lótus de fragrância inebriante. Qinghan e Chihong, com os rostos corados, observavam Xiong Da com os punhos cerrados.

Era claro que Xiong Da planejava alguma travessura.

De fato, ouviu-se o urro grave de Xiong Da:

— Vocês dois, abram caminho para o tio Xiong! Se não fossem protegidos pelo mestre, eu já teria esmagado vocês como panquecas!

Chihong fez uma careta:

— Bah! O mestre nos mandou vigiar o lago; não vamos deixar você roubar as sementes das lótus!

— Rá! Crianças atrevidas! Se eu roubar duas sementes, que diferença faz? Se vocês não contarem, eu também não, o mestre nunca vai saber! — Xiong Da resmungava, balançando as patas, e de repente começou a rir.

— Chihong, Qinghan, saúdem o mestre! — os dois pequenos ignoraram Xiong Da e cumprimentaram alguém atrás dele.

— Hahaha! Vocês me cumprimentam, mas eu não sou o mestre! Estão tentando me assustar para me pegar de surpresa? — Xiong Da segurava a barriga, rindo às gargalhadas.

— Hum! — Li Qingming pigarreou, olhando fixamente para Xiong Da: — Xiong!

— Hã? — Xiong Da ficou atônito.

— Vá se trancar na Caverna do Gelo Eterno por dez mil anos. Se não atingir o estágio final do Daluo Jinxian, não saia de lá! — Sem esperar explicações, Li Qingming o lançou com um chute para o fundo da montanha.

— Auuuu! — Xiong Da gritou miseravelmente, traçando um belo arco no ar antes de cair com um estrondo na Caverna do Gelo Eterno.