Capítulo Três: A Provação da Transformação, Obtendo o Tesouro do Universo

Neste momento, o Caminho Celestial estava recém-formado, ainda empenhado em aperfeiçoar várias leis, por isso cada tribulação de transformação assumia uma forma diferente. Desta vez, as duas bestas estavam se transformando ao mesmo tempo e, sendo mãe e filho, o poder da tribulação aumentou exponencialmente.

Um trovão cortou o ar.

Toda a área num raio de dez li ficou submersa na tribulação. As nuvens continuavam a se juntar, engolindo e expelindo relâmpagos. Só pararam de se expandir quando alcançaram mais de vinte li.

“Mãe, é a Tribulação dos Nove Nove!” A voz de Li Qingquan carregava uma ponta de preocupação.

“Sim! Xiao Er, concentre-se. É só a Tribulação dos Nove Nove, não há o que temer!” Li Yanran tranquilizou o filho.

Um estrondo ressoou — relâmpagos vermelhos desceram impiedosamente, e desta vez vieram dois de uma vez só.

“Vamos!”

Li Yanran soltou um leve suspiro e duas luzes azuladas saíram de sua boca, lembrando dois pedaços de bambu.

Os bambus voaram como flechas e colidiram com os relâmpagos.

Um som agudo cortou o ar, e tanto os relâmpagos quanto os bambus sumiram simultaneamente.

Utilizando sempre a mesma técnica, as duas bestas superaram um a um os relâmpagos da tribulação, até alcançarem o octogésimo golpe.

Agora, as nuvens da tribulação se comprimiam cada vez mais, enquanto Li Yanran e seu filho, após repetidamente usarem técnicas e manterem a proteção de sua energia vital, já se encontravam com as reservas esgotadas, restando-lhes pouco vigor.

Afinal, eram feras demoníacas sem experiência de combate. Se fossem bestas demoníacas de nível Jinxian, talvez não estivessem tão calmas, mas ainda assim teriam guardado parte de suas forças.

“Xiao Er, está com medo?” Li Yanran estendeu sua grande pata e afagou a cabeça de Li Qingquan.

“Não! Só estou triste por não poder mais brincar com o irmão!” Uma leve sombra de tristeza passou pelos olhos de Li Qingquan.

Por fim, o último relâmpago desceu, carregando um poder infinito, mirando as duas bestas.

Um rugido colossal ecoou a vinte li dali, abafando até o estrondo da tribulação.

As nuvens dispersaram-se como fumaça. Raios dourados envolveram os corpos de Li Yanran e seu filho, que, sob o dourado, encolheram e se aproximaram um do outro. Quando a luz cessou, revelaram suas novas formas.

“Montes se sobrepõem, luz dourada bruxuleia, nuvens de cabelos emolduram faces de neve. Preguiça em se maquiar, adia o penteado.” Assim, os versos requintados de Wen Tingyun descreviam com precisão o encanto de Li Yanran naquele instante.

Vestida com uma túnica rosa-clara e uma saia branca como a neve, sua beleza era um verdadeiro milagre deste mundo.

Quanto a Li Qingquan, nem mesmo as roupas negras conseguiam ocultar sua postura extraordinária.

Sobrancelhas espessas levemente arqueadas, cílios longos e curvados sobre olhos límpidos como orvalho da manhã. Um nariz definido, lábios rosados e apertados, todo o seu ser exalava uma aura radiante.

Li Qingming ergueu-se e, com passos leves, aproximou-se dos dois.

“Mãe, Xiao Er! Parabéns pela transformação e pelo início do caminho da cultivação!” Li Qingming curvou-se respeitosamente.

“Ué? Irmão, por que fiquei com essa aparência tão estranha?” Li Qingquan tocou nos longos cabelos que agora lhe chegavam à cintura.

Um tapa suave.

Li Yanran riu, repreendendo: “Bobo, Xiao Er, este é o corpo inato mais adequado para a cultivação.”

Li Yanran abaixou-se e pegou Li Qingming nos braços, perguntando com os lábios rubros: “Xiao Da, por que você continua igual? Com a ajuda das nuvens de mérito, nós dois atingimos o nível Jinxian, mas você ainda não se transformou? Será que errou na cultivação?”

“Mãe, não se preocupe, deixe as coisas fluírem naturalmente!” Li Qingming afagou os cabelos de Li Yanran e continuou: “O caminho da cultivação exige seguir o fluxo, não se pode forçar! Mãe, quero explorar aquele bambuzal.”

“Irmão, é muito perigoso. Melhor não ir!” Li Qingquan demonstrou preocupação.

Li Qingming saltou do ombro de Li Yanran para a cabeça de Li Qingquan e puxou seus cabelos, dizendo: “Não se iluda com meu tamanho, mas já alcancei o nível de Xuanxian Taiyi, minha força é no mínimo igual à sua.”

Bosque dos Mil Bambus.

O bambuzal era de fato estranho. Assim que entrou na formação, esta começou a operar sozinha, sem que se percebesse qual era seu ponto central.

Uma flecha de bambu disparou contra o peito de Li Qingming, que não quis usar o controle de bambu para desfazer a formação.

Assim, com passos de sete estrelas, desviou habilmente da flecha.

Outras flechas de bambu vieram em sequência, densa chuva bloqueando todos os caminhos de Li Qingming.

Com um comando, espinhos de terra brotaram do solo, interceptando cada flecha de bambu. Ambas explodiam e se anulavam mutuamente.

Li Qingming agarrou um punhado de terra e continuou avançando.

Um som metálico veio do alto: uma jaula feita de milhares de bambus afiados desceu sobre Li Qingming.

Quando a jaula caiu, Li Qingming respirou fundo, aliviado ao ver que aquilo era um artefato refinado.

“Por sorte sou pequeno. Quem fez essa formação é extremamente pérfido, transformou todos esses bambus em artefatos!”

Pensando nisso, Li Qingming lançou a terra da mão contra a jaula à sua frente, e, no instante em que o pó se ergueu, escureceu e aumentou de tamanho, envolvendo-se em faíscas elétricas.

Um estrondo abafado soou e, num piscar de olhos, a jaula partiu-se em pedaços.

Os bambus mudaram de formação, formando três camadas.

A mais interna era azul, com brilho gélido e venenoso; a segunda, parecida com porretes de espinhos; a terceira, disposta em bagua, com oito bambus roxos guardando cada direção.

Li Qingming franziu a testa: “Quem foi que armou isso? Mesmo um semi-santo sairia daqui com sérios ferimentos, se não morresse!”

Riu amargamente: “Acho que terei que usar o controle de bambu!”

“Controle, fuga pelo bambu!”

Li Qingming fez selos arcanos e ordenou suavemente.

Os bambus azuis da camada interna tremeram e, em seguida, sumiram de vista, mergulhando no solo, que adquiriu um tom azul profundo.

Li Qingming tocou a segunda camada, parecida com porretes de espinhos, fez novos selos e ergueu as garras.

“Controle, elevação!”

Os bambus da segunda camada se agitaram violentamente e dispararam para trás de Li Qingming.

Mas a terceira camada não era tão simples. Sem entender a formação bagua, usar o controle de bambu seria prisão eterna.

Desanimado, Li Qingming sentou-se no chão e murmurou: “Nunca estudei formações, parece que terei que ficar aqui por um tempo. Bem, aproveitarei para pesquisar, talvez seja útil futuramente!”

O tempo dentro da formação era incalculável, não se sabia quanto havia passado.

De repente, Li Qingming, deitado no chão, começou a rir: “Entrar pela ‘porta da vida’ a leste, sair pela ‘porta do repouso’ a sudoeste e de novo pela ‘porta da abertura’ ao norte. Assim se quebra esta formação! Hahahaha!”

“Controle, mil bambus!”

Com seus gestos, a formação se moveu: entrada pela vida, corte do repouso, saída pela abertura. A formação foi rompida!

Ao sair, Li Qingming contemplou o bosque de bambus com emoção. Olhando para o objeto central flutuando no ar, não pôde deixar de salivar:

“O Céu é Qian, a Terra é Kun. Qian é o conhecimento, Kun é a simplicidade. O mapa nomeado Qian Kun, abarca Céu e Terra. Controla yin e yang, distância e proximidade.”

Li Qingming reuniu toda sua energia vital, fixando os olhos no mapa de Qian Kun no céu.

Em torno do mapa, os bambus frescos dispunham-se como estrelas, enquanto uma luz estrelada caía do céu esverdeado. O mapa parecia um quadro, gravado com montanhas, rios, flores, pássaros, peixes — como se contivesse todo o universo.

“Outra formação! Qual será desta vez?” Observando de perto, Li Qingming franziu as sobrancelhas.

O mapa de Qian Kun era o centro: 365 bambus grossos como base, 14.800 bambus manchados como tronco, e milhares de bambus espinhosos como galhos e folhas, ligados pelo poder das estrelas.

“A grande formação estelar do Céu!” Os olhos de Li Qingming quase saltaram: “Não era essa a formação gravada nos mapas do Hetu e Luoshu, depois compreendida por Dijun nos céus do Palácio Celestial? Como veio parar nesta ilha?”

Sem entender, Li Qingming decidiu arriscar-se.

Ao entrar na formação, percebeu que ela não tinha espaço próprio. Os bambus absorviam o poder das estrelas, prendendo-no firmemente. Inspirou fundo, buscando em sua mente todo conhecimento sobre formações.

De repente, ergueu a cabeça e seu corpo cresceu: cinco metros, cinquenta, até quinhentos. Como uma besta colossal, rugiu para o céu: “Controle! Mil bambus retornam à origem!”

Os bambus manchados arrancaram-se e voaram para Li Qingming, reunindo-se à sua frente. Com o tempo, ele já não conseguia manter o tamanho gigantesco, voltando a ser do tamanho de um punho. Restava diante dele apenas um segmento de bambu verde-jade, brilhando com luz prateada.

“Excelente! Não imaginei que artefatos pudessem ser refinados assim... Comandar bambus, criar um tesouro espiritual de potência notável, ainda contendo a pequena formação estelar! A partir de hoje, você se chamará 'Bambu Verde'!” Li Qingming, eufórico, saltou sobre o mapa de Qian Kun que quase caía.

Sem mais ninguém controlando, o mapa de Qian Kun se debateu debilmente e depois se aquietou nas mãos de Li Qingming.

Ele imediatamente começou a refinar o artefato.

O tempo passou rápido. Desde aquele dia, Li Qingming e Li Yanran, com Li Qingquan, estabeleceram-se na Ilha dos Mil Bambus.

Todos os dias, arrumavam formações, fortaleciam sua energia, praticavam técnicas mágicas ocasionalmente, levando uma vida tranquila.

Certo dia, a formação de proteção da ilha tremeu intensamente.

Li Qingming, deitado no ombro do irmão, ativou a formação e fitou serenamente os três taoistas no céu.

Ao centro, um ancião vestia um manto branco com um desenho de Taiji. Seus cabelos prateados eram presos por uma coroa dourada, o rosto ruborizado, a longa barba caía até o peito. Na mão esquerda, segurava um pó de jade branco, montado numa cabra azulada.

À esquerda do ancião, um homem de meia-idade em túnica azul, cabelos presos no topo da cabeça, sandálias de palha, alguns fios grisalhos, rosto sereno, olhos gentis. Na mão esquerda, uma pequena bandeira antiga, fios de cabelo azul sob o queixo. Montava uma criatura estranha: chifres de cervo, orelhas de veado, rosto de cavalo, cascos de boi, corpo de camelo, cauda de burro.

À direita, um jovem de nariz alto, lábios finos, sobrancelhas arqueadas, alguns fios de cabelo negro caindo nas têmporas. Rosto perfeito, cabelos soltos, uma longa espada nas costas, montado num boi branco de chifres afiados.

Li Qingming saltou do ombro do irmão, juntou as patas, curvou-se e disse: “Não sei por que os três reverendos atacam minha Ilha dos Mil Bambus?”

O homem de meia-idade à esquerda sorriu, observando Li Qingming com interesse: “Dias atrás, senti um presságio. Calculei que aqui havia alguém ligado ao meu destino, e sob essa inquietação segui para o sul, até esta ilha, onde ataquei a formação para atrair o dono e esclarecer meu destino!”

“Ah? Posso saber o nome dos três reverendos? Sou Li Qingming, da tribo dos ursos panda, este é meu irmão Li Qingquan!” Embora desconfiasse da identidade dos três, Li Qingming perguntou educadamente.

“Ha ha! Não precisa de formalidades, jovem Li. Sou conhecido como o Senhor Supremo Primordial, chamado de Daoista Yuqing; o do meio é meu irmão mais velho, chamado de Laozi, o Daoista Taiqing; o jovem é nosso irmão mais novo, chamado de Tongtian, o Daoista Shangqing!” O Senhor Supremo Primordial falou com um sorriso tranquilo.

“Que honra! Não imaginei estar diante dos Três Puros.” Ao receber a confirmação, Li Qingming sentiu-se emocionado e decidiu aproveitar a oportunidade de se aproximar deles.

“Haha! Jovem, você é interessante, pois sabe quem somos. Nós, os Três Puros, apesar de perambularmos pelo mundo primordial, nunca fomos muito conhecidos. Onde ouviu falar de nós?” Laozi perguntou com curiosidade.

Li Qingming apenas sorriu, sem responder, pensando consigo: “Pelo jeito, talvez eu vire discípulo do Primordial! Mas não diziam que Laozi e o Primordial não gostavam de feras demoníacas, chamando-as de ‘criaturas de nascimento úmido, cobertas de pelos e escamas’? Especialmente o Primordial, que, por isso, afastou até seus próprios irmãos. Será que as lendas estão erradas?”

“Talvez não saiba, jovem Li! Desde que nos transformamos, temos sido favorecidos pelo Caminho Celestial. Sempre que em perigo, sentimos um pressentimento. Recentemente, por algum motivo, essa sensação falhou. Um tal de Luo Hou quis devorar nossas essências. Mas, no momento crucial, um velho em trajes simples salvou-nos!”

O Senhor Supremo Primordial acariciou a barba e continuou: “Ao partir, o velho nos alertou de que havia uma oportunidade destinada a nós no sul. Por isso, viemos até aqui, onde minha inquietação finalmente cessou.”

“Entendo!” Li Qingming sorriu, mas por dentro tremia: “Um velho? Seria Hongjun? Como ele sabe que estou aqui? Será que minha transmigração também foi obra dele?”