Capítulo Noventa e Oito: Os nove filhos do Dragão Ancestral revelam a origem

"Quem está aí?" perguntou Xiong Da, cujos movimentos estagnaram imediatamente. Com seus olhos, pouco maiores que os de uma velha tartaruga, ele observou o mar ao sul com desconfiança.

"Oh?" Li Qingming também se sentiu intrigado. Pelo tom do dono da voz, parecia haver um profundo ressentimento contra a velha tartaruga.

Na superfície do mar ao sul, nove homens de aparências distintas, mas todos vestidos de preto, aproximavam-se sobre as ondas.

Ao vê-los, a velha tartaruga parou por um instante; em seguida, os cantos de seus olhos tremeram e seu corpo começou a sacudir incontrolavelmente.

Li Qingming observou os nove homens com calma, sua mente processando a situação rapidamente. Após um momento, ele sorriu e comentou: "Então eram eles! Que encontro oportuno!"

"Hahaha, velha tartaruga maldita! Você também tem o seu dia! Quando você liderou os especialistas de nível quase santo do clã dos Dragões para caçar minha mãe e a mim, alguma vez pensou que este dia chegaria?" Um homem de aparência delicada e porte esguio, segurando uma flauta verde, olhava para a tartaruga sob os pés de Xiong Da com olhos faiscantes de ódio.

"Velha tartaruga, quando você exterminou todo o clã da minha mãe, pensou que este dia chegaria?" Outro homem, robusto e de músculos protuberantes, gritou com os olhos arregalados, sua enorme lâmina tremendo como se quisesse saltar de suas mãos.

"Quarto, Sétimo, parem!" Um homem que parecia ser o líder franziu a testa, contendo o ímpeto violento dos outros. Ele caminhou até Li Qingming e fez uma reverência: "Há muito ouvimos falar do nome de Vossa Majestade, o Imperador do Norte. Vê-lo hoje é realmente uma honra!"

Li Qingming riu alto: "A natureza dos dragões é lasciva! Diz a lenda que o Dragão Ancestral, Ao Long, forçou nove belas mulheres de outras linhagens a se submeterem a ele, gerando nove filhos!"

"O mais velho chama-se Baxia, com forma de tartaruga, forte e vigoroso; o segundo, Chiwen, com cabeça de dragão e corpo de peixe, guloso e de garganta larga; o terceiro, Pulao, semelhante a um dragão, mas menor, que gosta de rugir; o quarto, Bi'an, semelhante a um tigre, justo e capaz de discernir o certo do errado; o quinto, Taotie, semelhante a uma ovelha, com olhos sob as axilas, dentes de tigre e garras humanas, dono de um apetite insaciável; o sexto, Bishui, corpo de leão e cabeça de dragão, com chifres, amante das águas; o sétimo, Yazi, cabeça de dragão e corpo de chacal, de temperamento feroz e valente, que não deixa uma ofensa sem vingança; o oitavo, Suanni, forma de leão, que aprecia o incenso e gosta de ficar sentado; o caçula, Jiaotu, semelhante a um molusco, que prefere manter-se fechado!"

"Quando esses nove nasceram, presságios celestiais ocorreram! Mas, desde então, eles desapareceram do mundo primordial. Eu pensava que estivessem mortos, mas que bom vê-los vivos!"

O homem olhou para Li Qingming, chocado: "Como esperado! Vossa Majestade, o Imperador do Norte, possui poderes divinos! Sim, nós somos os nove filhos do Dragão Ancestral. Eu sou Baxia, e estes são meus irmãos!"

Xiong Da guardou seu tijolo esmeralda e correu para perto de Li Qingming, bajulando: "Mestre, por que nunca ouvi falar desses nove filhos do Dragão Ancestral?"

Li Qingming sorriu: "O Dragão Ancestral nasceu com a sorte do céu e da terra e era extremamente arrogante. Ele nunca se permitiu ser comparado às outras linhagens. Se não me engano, esses nove foram concebidos em segredo, sem o conhecimento daquele velho verme, Ao Long. Quando ele descobriu, enfureceu-se e emitiu uma ordem de extermínio contra os clãs das mães, enviando seus especialistas para caçá-los até a raiz, apenas para apagar a existência desses nove filhos!"

Baxia tremia, revivendo aqueles dias sombrios: "Vossa Majestade está correta! Aquele velho ladrão, para nos eliminar, massacrou nove clãs! Se não fosse pelo sacrifício de nossas mães e dos patriarcas, já seríamos almas perdidas sob sua lâmina!"

Xiong Da, chocado, pensou consigo mesmo: "Que crueldade!" Olhando para Baxia e os outros, ele disse com emoção: "Irmãos, sinto muito por vocês!"

Li Qingming revirou os olhos e deu um chute em Xiong Da, repreendendo: "Você pode levar isso a sério por um momento?"

Recuperando a compostura, Baxia olhou para Li Qingming: "Vossa Majestade, poderia nos entregar esta velha tartaruga para que possamos lidar com ele?"

Li Qingming bateu palmas, interessado: "Amigo, estou curioso! Sei que os clãs de suas mães foram dizimados pelos dragões, mas não conheço os detalhes. Se me contar a história, entregarei este velho verme a vocês!"

Yazi, o mais impetuoso, rugiu: "Isso não depende de você! Somos nove irmãos, e se quisermos levar essa tartaruga, levaremos. Acha que pode nos impedir?"

"Sétimo, recue!" Baxia ergueu a mão para silenciá-lo e fez uma reverência a Li Qingming: "Vossa Majestade, meu irmão é impetuoso, peço que não leve em conta sua grosseria."

Li Qingming gesticulou que não importava.

Baxia fechou os olhos, a dor daquelas memórias ainda viva: "Naquela época, ocupado com os assuntos do clã, Ao Long permitiu que nossas mães retornassem às suas origens. Humilhadas e cheias de vergonha, elas pensaram em tirar a própria vida, mas, pensando nos filhos em seus ventres, resistiram. Ao nascermos, presságios surgiram e a sorte do clã dos Dragões caiu drasticamente. Essa sorte, por algum motivo, foi absorvida por nós."

Após uma pausa, Baxia olhou para a tartaruga com ódio: "Ao Long percebeu que a queda da sorte dos dragões era culpa nossa e ordenou que seu guarda-costas pessoal — este maldito — liderasse dezenas de especialistas quase santos para dizimar os clãs de nossas mães. Mas elas já haviam se preparado, escondendo os jovens talentosos pelo mundo primordial. Elas reuniram os clãs das Ovelhas de Trovão Coloridas, dos Lobos Prateados, dos Pássaros do Firmamento e outros no Vale do Touro Divino, decididas a lutar até a morte."

Uma lágrima turva, carregada de saudade, caiu da bochecha de Baxia e atingiu o gelo.

"Naquela batalha, as forças de nossos clãs foram exterminadas! Os nove patriarcas nos transmitiram todo o cultivo de eras antes de morrerem. Mais tarde, tivemos a sorte de encontrar grandes mestres. Por dezenas de milhares de anos, buscamos vingança, mas o clã dos Dragões era poderoso demais. No entanto, o sangue de nossas mães não podia ficar sem justiça."

"Veio a Grande Calamidade de Longhan, e nós nove nos infiltramos em vários clãs, massacrando os dragões! Aqueles assassinos de outrora morreram um a um pelas nossas mãos. Mas o mentor, este velho verme, escapou! Nós o caçamos por milhares de anos! Finalmente, o céu nos deu a chance!"

Baxia soluçou, rindo de forma quase histérica enquanto as lágrimas corriam livremente. O local mergulhou em silêncio, quebrado apenas pelos soluços dos nove homens.

"Baxia, agora que minhas dúvidas foram esclarecidas, a tartaruga é sua. Façam o que quiserem!" disse Li Qingming ao notar que eles ainda estavam imersos na dor.

Baxia enxugou as lágrimas e disse solenemente: "Vossa Majestade, retribuiremos este favor! Qualquer assunto vosso será nosso!"

A tartaruga, com seus poderes selados por Li Qingming, tremeu ao ouvir aquilo e gritou desesperadamente: "Não! Vocês não podem fazer isso! Sou um especialista de nível quase santo! Como ousam me ofender, formigas? Sumam! Ao Guang, proteja-me!"

Li Qingming olhou com desprezo para a tartaruga em pânico: "Lixo."

Baxia caminhou em direção à tartaruga com um olhar sombrio.

"Espere!" Ao Guang, sem qualquer pudor, colocou-se à frente: "Tio, tio, não faça isso!"

Baxia olhou para ele com frieza e, com um movimento de sua mão, lançou Ao Guang para longe com uma força avassaladora, dizendo com desdém: "Eu, Baxia, nunca fui parte do clã dos Dragões!"