Capítulo Dois: O Poder do Bambu Amargo, Aniquilando o Tigre Branco!

O rugido de Bai Mu ecoou, transformando-se em sua forma bestial. O imenso martelo em suas mãos flutuou até a extremidade da cauda do tigre branco, pendendo ameaçadoramente, aterrador em sua presença.

— Não importa o quão abundante seja sua energia espiritual! No fim das contas, você não passa de uma fera ignorante! Não acredito que não possa destruí-lo! — bradou Bai Mu, ascendendo aos céus. Sobre sua cabeça surgiu, do nada, uma lança sangrenta, seu brilho vermelho cintilando, pesada como uma montanha, tingindo o firmamento com tons rubros.

Os olhos de Li Qingming reluziam com uma luz púrpura, suas presas afiadas expostas. Mantinha o rosto impassível, como uma besta lendária sem qualquer emoção.

Um cheiro de sangue preencheu o ar. Assim que a lança sangrenta surgiu, parecia trazer consigo o espírito de uma entidade maligna, exalando uma aura escarlate, como se incontáveis vidas lutassem e lamentassem em seu interior.

Li Qingming ergueu o olhar ao céu, fitando a lança sangrenta que se aproximava, e seus olhos brilharam violentamente com a luz púrpura.

De repente, uma majestosa vara de bambu púrpura surgiu no ar, irradiando uma luz intensa e pulsante, uma torrente de energia vital que parecia brotar incessantemente. Um raio de luz púrpura foi lançado pelo bambu, transformando-se numa espada luminosa de aparência arcaica, com inscrições misteriosas gravadas ao longo de sua lâmina. Medindo cerca de um metro, fina como uma folha de bambu, ostentava duas delicadas canaletas de sangue em suas bordas afiadas.

A lança sangrenta e a espada púrpura colidiram no ar, liberando uma explosão de luz resplandecente. O choque produziu um estrondo metálico, faíscas voaram, nuvens foram despedaçadas, e o vazio do céu reverberou com o impacto.

Bai Mu, com um olhar feroz, inclinou a cabeça e expeliu sangue cheio de energia metálica. O sangue, movido por vontade própria, voou diretamente para a lança sangrenta.

Ao absorver o sangue do tigre branco, a lança disparou um raio escarlate de centenas de metros, exalando uma aura de morte tão intensa que Li Yanran e Li Qingquan foram lançados para longe, sem saber quão distante. As árvores ao redor murcharam e viraram cinzas diante de seus olhos.

Li Qingming permaneceu impassível, mas em seu olhar surgiu um lampejo de vida.

— Rugido! Lança Dourada, destrua! — Bai Mu rugeu, sua voz estrondosa reverberando e ensurdecendo.

A lança transformou-se num dragão sangrento colossal, derrubando montanhas no solo, abrindo sua bocarra para devorar Li Qingming, que pairava no ar. Com um estrondo, a lança devorou a espada púrpura por completo, avançando inexoravelmente em direção a Li Qingming.

As sombras do bambu púrpura ondularam no ar sem vento, balançando com elegância. Uma chuva de espadas de luz púrpura foi lançada, reunindo-se e condensando incessantemente. Parecia que as leis do céu e da terra surgiam a cada espada que se formava.

Uma lança extraordinária materializou-se do vazio, envolta em luz púrpura, portando uma aura destruidora. Li Qingming, com olhos reluzentes, olhou para o tigre branco, e com um movimento abrupto de sua garra, a ponta da lança brilhou e avançou furiosamente contra a Lança Dourada.

O impacto foi como uma enchente, despedaçando o próprio vazio. Um fio de caos primordial infiltrou-se no mundo, e a energia liberada transformou o espaço numa zona de vácuo.

Li Qingming, nunca tendo cultivado antes, teve seu pelo lustroso deteriorado pelo combate, tornando-se pálido e queimado.

Quanto a Bai Mu, estava ainda mais desfigurado. Seu pelo, outrora branco, jazia coberto de feridas, e seu corpo gigantesco perdeu a cauda. Os olhos apagados transbordavam ódio e incredulidade.

— Criatura, o que você é afinal? — gritou Bai Mu, rouco de fúria.

Não houve resposta. Li Qingming fechou os olhos, mas sua mente estava lúcida.

No instante anterior, ele despertou de sua fúria e finalmente compreendeu o mundo, o motivo de existir o bambu púrpura, e a razão do tigre branco à sua frente.

Este era o início do mundo primordial, quando as três tribos originais disputavam o domínio. O bambu púrpura era uma maravilha: uma das dez grandes raízes espirituais do cosmos.

A cada cem mil anos, brotava um segmento do bambu, sendo nove segmentos uma seção completa. O segmento mais fino, púrpuro com reflexos dourados, era o núcleo de toda a planta, contendo vastas informações sobre o caminho do universo.

Quem obtivesse esse segmento ascenderia aos céus e alcançaria a imortalidade. Outros mistérios ainda aguardavam Li Qingming, como a sombra do bambu púrpura que acabara de manifestar.

Era a consciência remanescente do bambu, liberando poder para preservar sua linhagem.

Sangue, sim, era sangue.

Ao consumir o segmento mais puro, Li Qingming tornou-se, aos olhos do bambu, parte dele. Por isso, o bambu o protegeu instintivamente.

O tigre branco pertencia à tribo das feras liderada pelos quilins, predadores que frequentemente atacavam os mais fracos.

Além disso, o bambu concedeu a Li Qingming poderes e técnicas incomensuráveis, informações sobre magias e práticas, um vasto legado. Este era um tempo em que os grandes imortais eram comuns, e somente os fortes sobreviveriam.

Li Qingming abriu lentamente os olhos, frios e claros, olhando para o tigre branco:

— Somos da mesma tribo das feras. Por que caçar-nos sem motivo?

Bai Mu lambeu as feridas, sua voz fria e cruel:

— Por quê? Hmph, vocês das raças inferiores existem apenas para serem nosso alimento! Eu, nobre da tribo do tigre branco, posso ceifar vidas como me aprouver!

Li Qingming, embora já um demônio e decidido a seguir a lei dos fortes, tremeu de raiva ao ouvir tais palavras.

— Morra! — bradou.

Aproveitando a hesitação de Li Qingming, Bai Mu atacou novamente.

A lança dourada, já danificada, voou repentinamente na direção da cintura de Li Qingming.

Não era o bambu controlando seu corpo; Li Qingming, surpreso, reagiu instintivamente.

Em vida anterior, participara de competições de artes marciais, mas nunca em lutas mortais. Agora, um erro poderia custar-lhe a vida.

— Covarde! — resmungou Li Qingming, desviando agilmente do ataque da lança.

Utilizando uma técnica recém-aprendida do bambu, Li Qingming, em forma de besta, executou o Tai Chi. Dois peixes, um yin e outro yang, surgiram em suas mãos, entrelaçando-se numa figura do Tai Chi, com energia espiritual densa fluindo como se fosse palpável.

Sob seu comando, pressionou e puxou a figura, que ascendeu aos céus, cuspindo energia yin e yang. Os peixes saltaram e se transformaram em dragões, voando com vigor em direção a Bai Mu, que jazia no chão.

Bai Mu, aterrorizado, reuniu o pouco poder mágico restante para tentar repelir os dragões yin-yang.

Mas o destino não o favoreceu.

Com um grito, os dois dragões atravessaram Bai Mu, matando-o.

Li Qingming observou o corpo do tigre branco dissolver-se em pó, sorrindo levemente. Sua forma encolheu abruptamente e caiu do céu, desmaiando.

Cinco meses depois, Ilha dos Mil Bambus, no Mar do Sul.

— Irmão, como soube que havia uma ilha aqui? — perguntou Li Qingquan, sentado com os outros dois diante de um bosque de bambus.

— Não contei a vocês sobre o bambu? Este é o dom que ele me concedeu: "controlar todos os bambus". — Li Qingming olhou para os dois, ainda intrigados. — Significa que todo bambu num raio de cem mil quilômetros está sob meu comando! Foi com esse poder que encontrei este lugar.

— E esta floresta de bambus é realmente peculiar — murmurou, coçando o queixo e observando o bosque à frente.

— Ora, é verdade. Se você não dissesse, eu nem teria notado, mas os bambus parecem se mover sozinhos. Realmente estranho! — comentou Li Yanran.

— Esta floresta, creio que nem um semi-santo conseguiria sair dela — suspirou Li Qingming.

— Semi-santo? — questionou Li Qingquan, curioso. — Irmão, o que é um semi-santo?

— Oh, certo! — Li Qingming se deu conta. — Deixe-me explicar as divisões de poder do mundo primordial. Desde que os seres desenvolvem consciência, começam a cultivar, e embora não haja estágios definidos, acredito que há algumas fases principais:

Primeira fase: Refinar essência em energia, energia em espírito, espírito em vazio, vazio em caminho. Ultrapassando-a, torna-se imortal. Depois, vem a segunda fase: imortal terrestre, imortal celestial, verdadeiro imortal, imortal misterioso, imortal dourado. Nesta etapa, quem alcança o caminho imortal pode, com esforço, progredir.

A terceira fase: imortal verdadeiro Tai Yi, imortal misterioso Tai Yi, imortal dourado Tai Yi, imortal verdadeiro Da Luo, imortal misterioso Da Luo, imortal dourado Da Luo. Aqui, apenas esforço não basta; é preciso compreender as leis profundas do caminho, ter grande perspicácia e bons mestres.

Por fim, a última fase: semi-santo, quase-santo, santo, caminho celestial, grande caminho. Esta requer sorte extraordinária e compreensão sublime. Cultivar é disputar com o céu e lutar contra a terra. Só com um coração firme ao caminho se pode alcançar algo!

Ao terminar, fenômenos celestiais se manifestaram: nuvens coloridas pelo céu, lótus douradas brotando do solo, uma nuvem auspiciosa dourada de cem quilômetros pairou sobre Li Qingming, que caiu do topo da cabeça de Li Qingquan de puro espanto.

O grande caminho, tocado pela explicação inédita dos reinos da cultivação, concedeu mérito como recompensa.

Li Qingming, recuperando-se do choque, orientou os dois a cultivarem, e ele próprio começou a absorver a energia do céu e da terra, misturada à nuvem de mérito, fortalecendo seu corpo. Li Yanran e Li Qingquan também colheram muitos benefícios.

No mundo primordial, o tempo era o recurso menos valioso. Após cem anos, Li Yanran e Li Qingquan despertaram de sua cultivação.

Ao abrirem os olhos, perceberam que seus corpos, antes com cinco metros de comprimento, haviam crescido para mais de cinquenta metros. No céu, nuvens negras começaram a se formar.

Trovões e relâmpagos ressoaram incessantemente.

Os dois sabiam que era a lendária tribulação de transformação, que só ao superá-la poderiam deixar a forma bestial e adquirir o corpo primordial ideal para o cultivo.

Com receio de perturbar Li Qingming, ainda em meditação, ergueram uma barreira defensiva e se afastaram para enfrentar a tribulação.