Capítulo 29: Méritos Celestiais

Diante do cenário de corpos flutuando por toda parte e cadáveres famintos espalhados pelo chão, os rostos de Long Ao e seus dois companheiros tornaram-se subitamente sombrios como ferro. Outrora, as três grandes raças primordiais desfilavam pela vasta terra do Desolado com glória e imponência incomparáveis! Eram temidos e reverenciados por todos. Quem ousava desobedecer, nas inúmeras tribos do Desolado, diante dessas três raças? Todos não faziam senão bajular e obedecer cegamente.

E agora?

Na Grande Lagoa Yunmeng, as três raças lutaram ferozmente contra o exército bestial de Luohu, sofrendo perdas terríveis. Dos bilhões de membros de cada raça, mal restava um décimo. Além disso, cada sobrevivente trazia consigo uma densa aura carmesim de pecado. Se as coisas continuassem assim, mesmo os poucos restantes seriam consumidos pelo peso do próprio carma, desaparecendo no esquecimento.

Como não poderiam os líderes dessas raças sentir raiva e angústia diante de tal destino?

— Patriarca Qilin, as três raças estão à beira da extinção. Se não encontrarmos logo uma saída, temo por nossa sobrevivência — disse Fênix Celeste, seu semblante tomado de preocupação, os olhos estreitos e límpidos refletindo tristeza.

— A única solução agora é quitarmos as dívidas cármicas perante o Céu e a Terra, assim poderemos aliviar a culpa que recai sobre nossas raças — ponderou Qilin Celeste, após longo silêncio, sem encontrar alternativa melhor.

— Mas como faremos isso? — Long Ao já não ostentava mais sua antiga altivez; seus olhos, completamente brancos, estavam exaustos.

...

Os três mergulharam num silêncio sepulcral.

— Senhores patriarcas, acaso recordam das Bestas Sagradas dos Quatro Símbolos? — indagou Li Qingming, que escutava atentamente a conversa.

— O que quer dizer com isso, jovem? — retrucou Fênix Celeste, ainda ressentida com Li Qingming pelo massacre das três raças.

— As Bestas Sagradas dos Quatro Símbolos são produtos das leis celestes, desprovidas de sentimentos próprios... Se acaso...

Li Qingming calou-se, pois dizer mais seria inútil.

— Ah! Você está sugerindo...?

Os patriarcas, todos astutos e experientes, compreenderam de imediato.

Long Ao teve seu semblante tomado por sucessivas mudanças — azul, vermelho, verde, branco — como se experimentasse todos os sabores da vida.

Após longo silêncio, Long Ao suspirou profundamente e bradou:

— Diante do Caminho Celestial, eu, Long Ao, ancestral dos dragões, ofereço-me para tornar-me o Dragão Verde, símbolo do elemento madeira do leste, e assim servir como Besta Sagrada do Céu. A partir deste dia, a raça dos dragões protegerá eternamente as águas do Desolado, controlando ventos e chuvas, abençoando e guardando este mundo! Que assim retribua o carma de nossa raça!

Um rugido ancestral ecoou.

Uma chuva imensurável de méritos desceu dos céus, e Long Ao ergueu-se, transformando-se em sua forma primordial de Dragão Ancestral. Seu corpo, antes vermelho, tornou-se de um verde profundo num piscar de olhos. Uma aura avassaladora expandiu-se por toda parte.

— O Dragão Verde toma seu lugar!

Com um som sibilante, o Dragão Verde subiu aos céus e desapareceu.

— Diante do Caminho Celestial, eu, Fênix Celeste, ancestral dos fênixes, ofereço-me para tornar-me a Fênix Vermelha, símbolo do elemento fogo do sul, e assim servir como Besta Sagrada do Céu. Daqui em diante, a raça das fênixes guardará eternamente os vulcões do sul, regulando as linhas da terra e protegendo o Desolado! Que assim retribua o carma de nossa raça!

Um grito ressoou nos céus.

Uma chuva imensurável de méritos desceu, e Fênix Celeste ergueu-se, transformando-se em sua forma ancestral. Seu corpo, antes dourado, tornou-se vermelho como fogo. A mesma aura poderosa expandiu-se ao redor.

— A Fênix Vermelha toma seu lugar!

Com um som cortante, a Fênix Vermelha lançou-se aos céus e desapareceu.

— Diante do Caminho Celestial, eu, Qilin Celeste, ancestral dos qilins, ofereço-me para tornar-me a Besta Auspiciosa do centro, símbolo do elemento terra, e assim servir como Besta Sagrada do Céu. Sempre que a raça dos qilins surgir, será sinal de boa fortuna! Cuidaremos do destino e do equilíbrio, protegendo o Desolado! Que assim retribua o carma de nossa raça!

Um rugido ecoou.

Uma chuva de méritos caiu sobre Qilin Celeste, que se transformou em sua forma verdadeira; seu corpo, antes prateado, tornou-se dourado. A mesma aura imponente se espalhou.

— A Besta Auspiciosa toma seu lugar!

Com um brado agudo, a besta entrou sob a terra e desapareceu de vista.

Os remanescentes das três raças, atônitos, assistiam às ações de seus líderes, e logo um lamento dolorido tomou conta do céu.

— Li Qingming, quão astuto você é! — exclamou Yangmei, libertando Li Yanran de seu mundo interior, fitando Li Qingming por um longo momento, os olhos brilhando intensamente.

— O senhor me elogia em demasia. Não há astúcia, apenas não pude suportar ver as três raças primordiais desaparecerem assim do Desolado — respondeu Li Qingming com um sorriso sereno, exibindo a calma de Hongjun.

Hongjun sinalizou para Qingming recolher os ancestrais do Submundo e do Nove Infernos dentro do Caldeirão do Céu e da Terra, dizendo em seguida com voz suave:

— Pronto. Agora precisamos restaurar as linhas da terra do Oeste e salvar essas vidas inocentes!

Todos responderam em uníssono:

— Que assim seja!

...

Ninguém sabe quanto tempo se passou. Apesar dos esforços incansáveis de todos, as linhas vitais da terra ocidental estavam gravemente danificadas. O que antes era uma terra vibrante estava agora em ruínas.

Montanhas desoladas, vegetação ressequida, e a energia caótica que ocasionalmente jorrava do solo, tudo isso mostrava a todos os seres do Desolado a devastação do Oeste.

Li Qingming, por sua vez, aguardava com certa curiosidade a reação dos dois mestres da seita ao retornarem para o Oeste.

De repente, um trovão ribombou no céu azul. Uma nuvem de méritos imensa surgiu sobre o Monte Sumeru, fazendo os astros girarem e uma onda de energia primordial explodir em força. Num raio de milhares de quilômetros, a luz dourada envolveu toda a terra ocidental, ofuscante e magnífica.

A nuvem de méritos pairou sobre Li Qingming e seu grupo, dividindo-se silenciosamente em várias partes. As duas maiores foram para Hongjun e Li Qingming. Os Três Puros, Hongjun, Li Yanran e sua mãe receberam cada um sua parte. Uma delas voou para o Monte Buzhou, no leste, e as restantes espalharam-se por toda a terra ocidental.

Naquele momento, a primavera floresceu, e todas as flores desabrocharam ao mesmo tempo!

Hongjun não se importou com esses méritos, permitindo que eles se fundissem ao seu corpo. Por um instante, seu corpo brilhou como uma montanha de ouro, e logo voltou ao normal.

Os Três Puros, que já haviam atingido o início do nível Quase-Santo, só compreendiam a senda de provar o Dao pela força; Hongjun não lhes ensinara o método de cortar o próprio corpo, então apenas recolheram seus méritos.

Yangmei, por sua vez, atirou casualmente sua porção de méritos a Li Yanran. Com a força recebida, a aura de Li Yanran explodiu, e num piscar de olhos, ela avançou do nível Taiyi para o ápice do Grande Imortal Dourado.

Li Qingming, embora buscasse méritos, não pretendia usá-los todos para si. Guardou a maior parte no Caldeirão do Céu e da Terra, e enviou uma porção menor a Li Qingquan.

De olhos fechados, Li Qingquan aceitou tudo de bom grado; com o poder dos méritos, sua cultivação saltou diretamente ao ápice do Grande Imortal Dourado.

Duas flores desabrochando em ramos distintos.

Após o fim do grande cataclisma, o consorte de Fênix Celeste, Fênix Real, retornava ao Vulcão Imortal com seu povo quando, no caminho, encontrou um local onde yin e yang dos cinco elementos se equilibravam. Sentindo o chamado do destino, ali deu à luz dois ovos. Embora desejasse levá-los consigo, lembrou-se do voto feito por Fênix Celeste e, com pesar, deixou os ovos no local, protegendo-os com camadas de feitiços antes de partir sem olhar para trás.

Logo após a partida de Fênix Celeste e seu povo, um pequeno sacerdote de túnica amarela-terra e expressão astuta emergiu inesperadamente do solo.

Observou o entorno cautelosamente e, vendo-se sozinho, lançou duas rajadas de luz negra sobre os ovos, sorrindo de modo sinistro:

— Eu realmente sou um ser celestial! Que cálculo magnífico, verdadeiramente insuperável no Desolado!

Dito isso, sumiu sob a terra, desaparecendo sem deixar vestígios!

Sem o domínio das três raças, sem as hostes demoníacas de Luohu, uma era de prosperidade e esplendor finalmente desceu sobre o Desolado!

(Fim do primeiro volume. Amanhã começa o segundo volume: O Novo Mundo do Desolado. Conto com sua recomendação!)