Capítulo 114: E vocês, quem pensam que são?

Assim que a voz do homem cessou, cinco jovens — homens e mulheres — entraram pelo saguão do andar térreo.

Quem falava era um rapaz alto e magro, com um semblante pálido e corpo franzino, claramente exaurido pelos excessos da vida boêmia. Ele usava um agasalho esportivo da Nike e um colar de sândalo no pulso.

A mulher que o acompanhava, vestida de forma provocante e com uma aparência sedutora, parecia vagamente familiar a Li Qingming, embora ele não conseguisse precisar de onde a conhecia.

Dos três homens restantes, dois vestiam ternos de grife e possuíam um porte físico robusto. Pela postura e pela forma como caminhavam, era evidente que eram praticantes de artes marciais, provavelmente atuando como guarda-costas. Contudo, foi o terceiro homem que causou surpresa a Li Qingming.

Este aparentava ter cerca de quarenta anos. Tinha a tez escura e uma aparência descuidada, marcada por um ar de exaustão e sofrimento. Suas pálpebras estavam levemente inchadas, com sombras profundas sob os olhos, e suas maçãs do rosto eram salientes, o que tornava seu rosto ainda mais esquelético. Suas mãos, particularmente, tinham uma pele de tom escuro e seco, assemelhando-se a galhos prestes a secar, algo perturbador de se ver.

Além disso, Li Qingming notou um aglomerado de energia vital avermelhada e turva no dantian daquele homem. Foi essa energia que o surpreendeu, embora fosse apenas uma curiosidade passageira.

Li Qingming observava a cena em silêncio, sem entender o propósito daquela visita.

Embora ele não conhecesse o grupo, Luo Shucheng e seu pai conheciam muito bem o rapaz pálido. Tratava-se de Xiao Zhifei, neto de Xiao Liqing, um dos últimos generais fundadores da China ainda vivos. Seus tios ocupavam cargos de alto escalão e seu pai, embora não fosse da política, comandava um império empresarial que figurava entre os cinco maiores do mundo. Em termos simples, enquanto o velho Xiao estivesse vivo, Xiao Zhifei poderia caminhar por toda a China sem ser incomodado.

Quanto aos guarda-costas de óculos escuros, eram os seguranças de Xiao. Já o homem de meia-idade, Luo Shucheng não conhecia.

Ao ouvir a voz familiar, Wang Ziyuan virou levemente o rosto e, franzindo a testa, disse: — Sr. Xiao, preciso notificá-lo sobre onde decido jantar?

Diante da resposta, o rosto de Xiao Zhifei, habituado à arrogância e a ser o centro das atenções, fechou-se imediatamente. Ele se voltou para Wang Chonghai e disparou: — Presidente Wang, é assim que você educa sua filha? Hum, você viveu tanto tempo apenas para se tornar um inútil?

Wang Chonghai empalideceu. Como presidente de uma empresa mundialmente renomada, ser insultado diretamente e não poder reagir era uma humilhação profunda.

Nesse momento, Xiao Zhifei pareceu descobrir algo novo e soltou uma risada sarcástica: — Que coincidência, Presidente Luo! Não esperava encontrá-lo em Pequim.

— Oh, que Presidente Luo é este? Você o conhece, Mestre Xiao? — perguntou o homem de semblante sombrio, lambendo os lábios secos com uma voz áspera.

— Hehe, Mestre Guchen, é claro que conheço! Este é o herdeiro do renomado Grupo Luo. Dias atrás, ele passou por cima de mim para conquistar a mulher que deveria ser minha! — Xiao Zhifei sentia um ódio profundo por Luo Shucheng. Ele não conseguia entender como, sendo ele próprio talentoso, rico e influente — apesar de um pouco mulherengo —, Wang Ziyuan havia escolhido aquele gordo.

Ao ouvir Xiao chamar o homem de "Mestre", Li Qingming deu um sorriso de escárnio. Pensou consigo mesmo: "Como são os mortais... um simples praticante no estágio final de Refinar a Essência em Qi sendo chamado de Mestre. Que ridículo!"

— Oh, entendo! Hehe... — Os olhos de Guchen brilharam e um brilho avermelhado e sombrio disparou de seu olhar, atingindo o centro da testa de Luo Shucheng em um piscar de olhos.

"Hum?" Li Qingming estreitou os olhos, lançando um olhar gélido. Como ousavam tocar em seu irmão? Ele não deixaria passar. Qualquer um que ferisse seus entes queridos deveria ser eliminado.

Embora pudesse matar Guchen ali mesmo sem que ninguém percebesse, Li Qingming optou por não fazê-lo. Ele ainda pretendia usar Guchen para chegar ao mundo do cultivo e às esferas superiores.

— Xiao Zhifei, não pense que, porque seu avô é um general fundador, você pode fazer o que quiser no país. O dia em que seu avô partir será o dia em que o império da família Xiao desmoronará! — Luo Shucheng disse com os olhos injetados de sangue. Se olhares pudessem matar, Xiao Zhifei já estaria morto.

— Hum! Eu sou arrogante mesmo, e daí? Quer tentar me morder? Hahaha! — Xiao Zhifei ria descontroladamente, enquanto os funcionários do local o olhavam com desprezo.

— Ora, veja só, você realmente decaiu, Presidente Luo. Será que qualquer um pode entrar no Hotel de Estado Diaoyutai agora? — Xiao Zhifei ignorou a resposta de Luo e lançou um olhar desdenhoso a Li Qingming, que estava ao lado do amigo.

— Você... — Luo Shucheng, que não se importava com insultos a si mesmo, não suportou que ofendessem seu irmão.

Li Qingming, com um brilho impiedoso nos olhos, canalizou um fio de energia espiritual Yuqing e disparou contra Guchen. Franziu a testa, sem paciência para perder tempo com aquele idiota, o que apenas rebaixaria sua própria dignidade.

Ele deu um tapinha no ombro de Luo Shucheng, que estava vermelho de raiva, e disse calmamente: — Pequeno Gordo, vamos subir.

A mulher sedutora interveio subitamente: — Não tenham tanta pressa, bonitões! Já que todos se conhecem, por que não nos sentamos à mesma mesa e nos divertimos um pouco?

Depois de tanto tempo ao lado de Xiao Zhifei, se ela não entendesse as intenções dele, não serviria para nada. Aquelas palavras serviam para irritar o grupo de Luo e, se ela agradasse bem a Xiao, ainda poderia ganhar uma boa recompensa.

Como esperado, Xiao Zhifei acariciou o peito da mulher e riu: — Minha querida Meimei, você é a única que entende o que este jovem mestre deseja! Hahaha!

Guchen sorriu de forma sinistra: — É isso mesmo, jovens. Vocês são convidados de honra do Presidente Luo. É uma rara oportunidade encontrá-los em Pequim. O jovem mestre Xiao oferecer um jantar é uma honra imensa para vocês!

— Ele? E quem são vocês para achar que têm o direito de sentar à mesa comigo? — Li Qingming parou e lançou a pergunta, deixando o ambiente carregado.

Xiao Zhifei e Guchen, um herdeiro de terceira geração e um autoproclamado mestre do cultivo, ficaram atônitos. Eles não permitiam ser recusados por um desconhecido qualquer.

O rosto de Xiao Zhifei, antes pálido, tornou-se lívido. Ele fez um sinal para seus dois guarda-costas avançarem contra Li Qingming.

Luo Shucheng, ao ver os dois brutamontes se aproximarem, arrependeu-se amargamente de não ter trazido seus próprios seguranças. Lembrando que Li Qingming acabara de se recuperar de uma doença grave, ele se colocou à frente do amigo.

Ao ver o movimento de Luo Shucheng, um calor surgiu no peito de Li Qingming. Há quanto tempo ele não precisava ser protegido por alguém?

Ele afastou Luo Shucheng com delicadeza e encarou os dois guarda-costas que avançavam. Embora sua postura parecesse casual, Guchen mudou de expressão, murmurando para si mesmo: — Coincidência? Ilusão?

"Pum!"

Os guarda-costas, sem a percepção de Guchen, atacaram com golpes letais: um visando a nuca de Li Qingming e o outro, uma rasteira em suas pernas.

"Hum!" Li Qingming não se moveu, apenas soltou um murmúrio abafado.

— Irmão Ming! Cuidado! — gritou o gordo Luo.

— Haha! — Xiao Zhifei ria, já visualizando Li Qingming imobilizado e sendo torturado por ele.